數(shù)日之后，凌嘯回報(bào)山下一切安排妥當(dāng)?尹桓便著人悄悄傳口諭給玉蔻，讓她做好準(zhǔn)備，次日尹桓要易容秘密下山?接了圣諭，碧桃開心道:“機(jī)會(huì)終于來了?近日丁將軍傳來消息，說太子親自率義軍到了甘泉鎮(zhèn)，準(zhǔn)備一舉除去這暴君，萬事具備只欠東風(fēng)，就等我們這邊的消息了?”玉蔻有些猶豫道:“可是我總覺得有些不安?”碧桃道:“您如今是西金的德妃娘娘，再不是當(dāng)初那個(gè)替嫁的假公主，日后榮華富貴享用不盡，自然不愿意再跟著太子，我能理解?”玉蔻解釋道:“不是這樣的，況且我剛剛?cè)桥嘶实?，明日他一定不?huì)帶我下山，就算今日將消息送出去，明日也不知道他的行蹤?”
“如今出來已經(jīng)月余，中秋之前我們就會(huì)回到皇宮，好不容易才等到這次機(jī)會(huì)，無論如何都不能錯(cuò)失良機(jī)?”說完拿著玉簫出去了?玉蔻心里慌慌的，有一種不祥的預(yù)感，她不知道自己是在替尹桓擔(dān)心還是在替魏琮他們擔(dān)心?
次日，尹桓過了晌午才來到西院，來了之后假托午休將眾人都遣散了，只留下玉蔻碧桃二人?
尹桓換完裝后見玉蔻遲遲未動(dòng)，便問道:“怎么還不換裝?”才發(fā)現(xiàn)打自己到西院來，玉蔻一句話都沒有，便伸手撫摸著玉蔻的面頰，輕聲道:“還在生氣?朕也是一時(shí)氣急失了手?可是你摔什么不好，偏偏摔它?我至今都沒敢跟皇后提此事，原本皇后就不太喜歡你?”
碧桃聽尹桓讓玉蔻換裝，喜不自勝，忙拿出一旁早就準(zhǔn)備好的衣物替玉蔻換上?換完裝，二人正欲出門，忽然又被碧桃叫住，只見她拿著兩個(gè)香袋道:“山中蚊蟲多，娘娘不要忘了將驅(qū)蟲的香袋帶著?”又對著尹桓道:“奴婢準(zhǔn)備了兩個(gè)，陛下也帶上吧?”被尹桓拒絕后，碧桃又堅(jiān)持讓玉蔻將兩個(gè)香袋都帶上，說是有備無患?
尹桓帶著玉蔻從南宮側(cè)門進(jìn)了寺廟，然后又從寺廟的正門出去下了山?山下，凌嘯牽著兩匹馬候著二人?玉蔻見了凌嘯，隨口問道:“凌嘯也一起去么?”尹桓答道:“他是來給我們送馬的，并不同行?，你可會(huì)騎馬?”玉蔻點(diǎn)了點(diǎn)頭?尹桓又追問道:“你從未見過凌嘯，怎么會(huì)認(rèn)識他?”
玉蔻自己也愣了一下，道:“皇上，我有件事情想跟你說?”尹桓跨上馬道:“不用說了，我已經(jīng)知道了，上馬吧，我們現(xiàn)在去玉壺村?”
“玉壺村?”
“張君使有一夫人，據(jù)說當(dāng)年與張君使一起逃出都城時(shí)已經(jīng)身懷六甲，不過后來張君使為了避人耳目，并沒有與張夫人母子一起生活?最近有人查到張夫人與她的兒子隱居在玉壺村?”
玉蔻心中知道，母親與兄長早在一年前就已經(jīng)死于西金軍之手，從沒有到過玉壺村，心想，難道是魏琮知道尹桓在查訪當(dāng)年舊案，故意放出的假消息，目的就是要將尹桓引過去?
二人從甘泉鎮(zhèn)出發(fā)，雖是騎著馬，卻是且行且歇，尹桓一路欣賞著沿途美景，興致所致還賦幾句詩讓玉蔻品評?玉蔻已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了有人跟蹤在他們身后，知道是南魏義軍，哪還有心思賞景賦詩?
往南行了約五六十里，尹桓終于告訴玉蔻到達(dá)目的地?玉蔻這才知道，為什么村子叫做玉壺村?原來這村子地處一處山坳內(nèi)，兩座高山將村子合圍在中間，只在村子?xùn)|面有一個(gè)細(xì)窄的通道，通向山外，從高處俯瞰，村子就像一只玉壺?二人進(jìn)村不久，便有個(gè)自稱村長的人帶著兩個(gè)壯漢迎面走來，詢問二人的身份?尹桓假稱自己是張夫人娘家侄子，奉父命四處尋訪姑母，聽說玉壺村二十五年前搬來過一對母子，便來看看是否為自己尋找的姑母?
那村長聽了，便笑道:“你們可來得真不湊巧，他們母子今日出山去了，要明日才能回?”
玉蔻對尹桓道:“既然如此，那我今日先回去吧，明日再來?”
那村長道:“如今天色已晚，二位遠(yuǎn)道而來，不熟悉這里的山路，恐怕會(huì)迷失在山林之中?村中祠堂內(nèi)有兩間空房，二位如不嫌棄，可在祠堂內(nèi)暫住一晚?祠堂內(nèi)還有個(gè)看管火燭的，晚飯一向是我渾家做了送去的，我讓渾家多做兩份，你們可以一起吃?”
尹桓道:“既然如此，恭敬不如從命?”又從懷內(nèi)取出一錠銀子遞給村長道:“這些就作為食宿之資?”村長略作一番推辭后，將銀子收了下來，對著身邊兩個(gè)壯漢耳語了一陣之后，便獨(dú)自領(lǐng)著尹桓二人往祠堂走?
在村長的帶領(lǐng)下，很快來到村內(nèi)祠堂門口，但村長并未帶他們從正門進(jìn)，而是從側(cè)面一個(gè)小門進(jìn)了院子?村長解釋并非對他們不敬，而是這正門只有遇到祭祀?添等大事時(shí)才開，平日大家都從小門進(jìn)出?進(jìn)門后，村長吆喝了一聲，一個(gè)男子從里面跑了出來?村長道:“這是從外面來尋親的客人，你把祠堂內(nèi)的空房收拾出一間給他們住?”那男子應(yīng)了一聲便跑開了，不一會(huì)兒的功夫又跑了回來，將二人領(lǐng)到一間屋內(nèi)?進(jìn)屋后，村長道:“我先走了，你們且歇息一陣，待會(huì)兒晚飯送來時(shí)再喊你們?”
此刻已是黃昏，斜陽透過門窗射進(jìn)屋內(nèi)?屋子很簡陋，一張土炕靠著窗戶，炕上擺著一床被子，卻不是夏天常蓋的薄被，看來村里少有外客來，這被子應(yīng)是臨時(shí)從哪里翻出來的?還有一張小炕桌橫在炕上?地上放著幾張長凳，炕頭的木柱上釘著一個(gè)木架，木架上擺著一盞油燈，上面積滿了灰，油和燈芯是剛添的?屋內(nèi)除了這邊便再無其他東西了?
玉蔻用手在炕沿摸了一下，發(fā)現(xiàn)炕上的灰并未撣盡，便找看管祠堂的人借來炕帚打掃起來?尹桓站在一旁看著玉蔻來回忙碌，覺得有些無聊?便提出趁日落之前四處去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?這時(shí)看管祠堂的跑過來道晚飯已經(jīng)送來了，喊他們過去吃飯，一邊走一邊還很興奮地告訴他們，托他們的福今天村長特地加了一只雞，這可是過節(jié)才有的待遇?