第三章 自信的雞骨與荼光密林
在距離林特鎮(zhèn)十幾公里以外的王城中，魔女所在的高塔行宮里，已經(jīng)亂作了一團(tuán)。
“怎么樣，集會(huì)館里有愛麗絲殿下的行蹤么？”
宰相杜德著急的問著眼前的大臣，從他锃亮的頭頂可以看出，他為王城操碎了心。而現(xiàn)在，出現(xiàn)了令他無(wú)法冷靜處理的事：守衛(wèi)著整個(gè)威斯特林安的守衛(wèi)者——西方魔女，失蹤了。
大臣搖了搖頭，他和宰相一樣，都很著急。因?yàn)樵诨貋淼耐局?，他還得到了不得了的消息，足以讓這糟糕的現(xiàn)狀雪上加霜。
“我回來的時(shí)候聽理查德說，北方魔女那邊，派了一小支隊(duì)伍過來，不知用意為何。還有…”
大臣深呼吸了一口氣，過了好一會(huì)才鎮(zhèn)定了下來，盡量吐字清晰地說道：“‘狂者’們，開始出現(xiàn)在王城了?！?p> 宰相拿出了手絹，擦了擦額頭上的汗珠。
“不過也有比較好的消息，安德尼小姐已經(jīng)開始著手消滅‘狂者’了，另外，集會(huì)館派出了一位魔女大人，來穩(wěn)定民心?！?p> “安德尼…有安德尼大人的話，狂者倒不用太擔(dān)心了。不知是哪位魔女來暫替愛麗絲大人？”
“這個(gè)…”大臣猶豫了一下，才說到“據(jù)說…出了什么事，所以魔女們，只能派韻律魔女…”
聽完大臣所言，杜德苦笑了一下。并不是因?yàn)轫嵚赡皇窍码A魔女，也不是因?yàn)樗蔀槟臅r(shí)間相對(duì)于其他同僚而言，太過于短暫。而是她與眾位魔女之間剪不清，理還亂的恩怨。這些恩怨，會(huì)很大程度的影響到威斯特林安與其他大陸間的關(guān)系。
當(dāng)宰相這么多年來，杜德第一次感覺到無(wú)能為力。
愛麗絲殿下的失蹤只是個(gè)開始，這后面還有深淵等待著他們：沒有了西方魔女守護(hù)的威斯特林安，終歸會(huì)成為砧板上待宰的肥牛。
想到這里，他絕望地閉上了眼睛。
餐廳內(nèi)，換上了新衣服的哈羅德和克羅蒂展開了對(duì)滿滿一桌食物的進(jìn)攻。
“啊??！果然還是熱菜熱飯才比較好吃啊！”
克羅蒂將混合著雞肉與湯汁的米飯，優(yōu)雅的送入了口中。
“好久沒有吃到這么好吃的東西…有點(diǎn)感動(dòng)想哭呢?！?p> 又將盤子里的雞腿加了用叉子叉了起來，放在了哈羅德的碗里：
“來，侍從，這是你應(yīng)該得的?！?p> “多謝。對(duì)了，大小姐，你不是說一個(gè)上午的時(shí)間，就能到王城么。”
克羅蒂咽下了食物，才說道：“對(duì)啊，乘坐交通工具就能一個(gè)上午到達(dá)王城?！?p> 這個(gè)回復(fù)讓哈羅德無(wú)言以對(duì)。
“好久都沒有這么飽過了。”克羅蒂拍了拍肚子，一副心滿意足的樣子。
“能讓您如此滿足，也是這些雞的服氣?！?p> 哈羅德邊說邊起了身：“我先去結(jié)賬，很快回來。”
不知是不是自己多心，在吃飯的時(shí)候總能感覺到不友善的目光，想要找尋目光來源的時(shí)候，去只看到淡定安然的人們。
結(jié)完賬回來，眼神卻被桌子上的一個(gè)小物吸引住了目光：那是一尊拼裝完整，甚至還凹了個(gè)造型的雞骨架。毫無(wú)疑問，是出自克羅蒂之手。
“真是精巧啊。”旁邊一個(gè)一名陌生的青年男子對(duì)這副作品發(fā)出了由衷地贊嘆：“能夠有幸看到這種超脫常規(guī)的藝術(shù)品，是我的榮幸。不知小姐可否賞臉，將它贈(zèng)與…哦不，可否出售給我呢？”
對(duì)哈羅德而言，雞骨架再怎么特立獨(dú)群，本質(zhì)上還是吃剩的雞骨頭，稱之為藝術(shù)品，未免也太夸張了吧。
“侍從，走吧?！笨肆_蒂意外的沒有吃下別人的夸獎(jiǎng)，甚至無(wú)視了對(duì)方，直接拽了拽哈羅德的衣角，示意離開。
聽到克羅蒂的回答后，男子干巴巴地笑了兩聲。哈羅德回敬了他一個(gè)尷尬而不失禮貌的微笑后，帶著克羅蒂離開了餐廳。
看著二人離開的背影，直到消失在門外，男子才在眾人嘲笑的眼中，悻悻地拿起雞骨架，走到了一個(gè)坐落在角落桌子旁。
桌旁除了有一個(gè)比他看上去大許多的中年男子外，還有一名看上去溫和可親，大概十八九歲的少女。
看到他滿臉通紅的把骨架放在了桌子上，中年男性小聲地對(duì)他說道：“維克羅…你太夸張了，我以前還真沒看出，你還有搞笑藝人的天份。”
“?？怂?，你就不要打趣他了?！鄙倥粗矍暗墓羌?，語(yǔ)氣十分認(rèn)真。
名為維克多的青年不屑地撇了撇嘴，說道：“您不會(huì)真的認(rèn)為她是某位魔女的后裔吧，米蓮上..上校雞塊要不要吃？”
看著女孩子眼中凜冽的目光，心慌了一下。還好反應(yīng)快，沒有說漏嘴。
名為米蓮的少女聽到對(duì)方的說辭，淡淡地笑了笑：“你要是喜歡，點(diǎn)一份就是。至于是不是…”
目光卻沒有從雞骨架上移開。在此觀察的過程中，她的右眼也從深棕色慢慢轉(zhuǎn)變?yōu)榱巳缤纤О愕念伾?p> “真有意思，雖然和最初猜測(cè)的不同，但是似乎比更加有趣了。”將視線移到窗外，看到那二人的身影露出了一個(gè)意味不明的笑容。
身后冰冷的視線讓克羅蒂不禁打了個(gè)寒噤。哈羅德正準(zhǔn)備踏入雜貨店，看到克羅蒂不安地看著后方的樣子，問到：“怎么了，大小姐，是有什么東西落在那里了么？”
“沒什么，可能…可能只是我的幻覺吧…我們快進(jìn)去買東西吧！不要耽誤時(shí)間。”
在雜貨店轉(zhuǎn)悠了一圈，買了必要的食物以及地圖。老板看著面前堆著小山一般高的東西，滿臉堆笑道：“二位這是要去哪？有什么是小的可以幫忙參考參考的？”
哈羅德研究著地圖，頭也沒抬地回答道：“不用麻煩您了。我們只是要去王城而已，費(fèi)不了多少工夫的?！?p> 又轉(zhuǎn)頭對(duì)克羅蒂說道：“等下我們先去驛站，雇車去的話，估計(jì)今天就能到了?！?p> 店主作為生意人，并不會(huì)因?yàn)轭櫩蜎]有搭理，無(wú)視了他的話而感到不知所措。繼續(xù)找著話題聊道：“
二位…要去王城？誒喲喲，昨天不是下大雨么，大路發(fā)生坍塌，估計(jì)三天后才能通行。如果趕時(shí)間的話，只能從小路繞道了。”
邊說邊在地圖上指出了小路所在的位置。“諾，這，要從荼光密林穿過去，在這里我建議您吶，最好是買個(gè)指南針；穿過密林后會(huì)看到一個(gè)廢舊的村落——聽老一輩的人說，那是林特鎮(zhèn)的舊址。繞過遺址后再走一段路，差不多能到王城的大門了?！?p> “難怪我看大路的行人比較少，原來是因?yàn)闀簳r(shí)不通路，大家只能暫時(shí)在這里逗留了吧。多謝你的提醒?！惫_德說完，又補(bǔ)充了一句：
“對(duì)了，從小路走，大概多久能到呢？”
“大概一天左右吧，您最好準(zhǔn)備一些野外露營(yíng)的物品，我給您推薦這個(gè)帳篷，方便攜帶，物美價(jià)廉…”
看著桌子上那堆小山一般的貨物，嘆了口氣，說道：“不用了，有的東西我們估計(jì)用不上，還是輕裝上陣比較好。”
只將食物、雨衣以及老板推薦的一些必備品挑選了出來，不過特意留下了一只由淺藍(lán)色的薄紗制成的發(fā)夾?？肆_蒂?gòu)膩淼诫s貨店就有些悶悶不樂。希望這個(gè)小禮物能夠讓她開心一下。
這么想著，將發(fā)夾別在了她那漂亮的頭發(fā)上：“大小姐果然帶什么都很好看?！?p> 看著窗戶玻璃里的自己，克羅蒂臉微微一紅，像為了轉(zhuǎn)移自己的注意力一般，把所有的東西都硬塞進(jìn)了才買的布包里面。
在離開雜貨店前，克羅蒂仿佛想起什么一樣，問向店主：“請(qǐng)問是今天是幾號(hào)？”
“剛好是九月一日?！?p> 哈羅德猜測(cè)著她估計(jì)是在算離開家的時(shí)間，可能是在擔(dān)心王城的家人吧。
沒有再多說什么，拉著克羅蒂的手，順路去武器店又買了一把匕首備用。
在這幾間店逛下來，七枚金幣還剩六枚，外加幾枚銀幣和銅幣。這低廉的物價(jià)，讓哈羅德感慨良多。
來到驛站處，再次確認(rèn)了目前無(wú)法從大路到達(dá)王城。得知只能通過步行從小路前往后，兩人才走出小鎮(zhèn)，向著小路的方向進(jìn)發(fā)。
荼光密林中，一棵棵參天大樹，將天空遮擋的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，小道兩旁除了大樹便是生長(zhǎng)的十分茂盛的灌木叢。
即使現(xiàn)在是白天，都只能勉強(qiáng)地看清周圍環(huán)境，更不要提晚上會(huì)如何了。
打開了老板推薦購(gòu)買的，名為手電筒的物品，照亮了周圍后，才覺得視野寬闊了一些。
“為了避免晚上的時(shí)候我們還在這林子里瞎晃悠，得盡快從這里出去，大小姐。牽著我，不要走丟了。”克羅蒂一聲不吭地拉住了他的手。
手很涼，不知道她是害怕還是不安。
哈羅德故作輕松的安慰道：“大小姐不要擔(dān)心，就像我之前所說的，我們只是去的晚了些而已。話說，這個(gè)名為手電筒的東西，還真是好用，比火把方便多了?！?p> 克羅蒂哈哈了兩聲敷衍了過去。
黑暗中，總有什么東西在蠢蠢欲動(dòng)。哈羅德加快了步伐。他聽到了不遠(yuǎn)處傳來了“窸窸窣窣”的聲音——似乎是活物穿過灌木叢發(fā)出的聲響?？肆_蒂顯然也聽到了這個(gè)動(dòng)靜，挨得更近了一些?！笆虖?，我剛剛看了一眼…好像是個(gè)…人影。嗚嗚，我們還是快點(diǎn)走吧！”
也許她是被嚇到了，語(yǔ)氣都帶了些許哭腔。但隨著他們步伐的加快，對(duì)方似乎也加快了速度。聲音越來越近，仔細(xì)聽的話，可以聽出那是及其不規(guī)則的，腳踩在枯葉上的聲音。如果是腳步聲的話，這人要么是個(gè)醉漢，要么就是有人在故弄玄虛。
“如果害怕的話，就用你無(wú)敵的火焰吧?！惫_德語(yǔ)氣異常認(rèn)真的說道。
“哈，我們是在樹林里誒！在這里放火可是會(huì)危及到我們自身的?！?p> “有道理！所以還是快跑吧?！惫_德說這話時(shí)，已經(jīng)撒開腿跑出了好幾米遠(yuǎn)，克羅蒂一邊跟著他跑了起來，一邊大叫道：“嗚哇哇！不要，不要丟下我一個(gè)人…我！我怕鬼?。?！”
這世界的人居然還怕鬼?？肆_夫特對(duì)此深感震驚。
原本要兩個(gè)小時(shí)才能走出的林子，在狂奔下，只花了不到一個(gè)小時(shí)就能看到密林的出口了。咫尺之間的光明，加上高度緊張下的奔跑，讓二人不禁放慢了腳步。
可奔跑中逐漸消失的凌亂腳步聲，此刻又響了起來。后來哈羅德在回想的時(shí)候，認(rèn)為聲音并沒有停下來，只是在跑的時(shí)候被自身的腳步聲蓋住了而已。
對(duì)方一直緊追不舍，多半不是善類。
“呃啊…”伴隨著越來越清晰的腳步聲，還能聽見極其不自然的喘息，呼吸道內(nèi)仿佛也充斥著腐臭的氣息。
出口透露出的光也在一瞬間消失殆盡，一個(gè)并不算高大的擋在了出口，這讓兩人不得不停下了腳步。這家伙估計(jì)也和那群人是一伙的吧。
哈羅德沒好氣的用手電筒掃了他一眼，卻看到了一張干枯泛黃的臉：“感覺…像是干尸一樣?！?p> “不是像，是本來就是干尸…你也可以叫他們不死者或者狂者?！?p> 在看清是什么后，身后的克羅蒂反而不怕了。
“不死者？”哈羅德轉(zhuǎn)身詢問道。只看見克羅蒂的頭發(fā)被什么東西抓住了，她以被抓住的頭發(fā)為軸，轉(zhuǎn)過了身體，對(duì)著后方狠狠的踢了一腳。
因?yàn)檫@一腳，束縛頭發(fā)的物體被踢飛得很遠(yuǎn)。只有一截如枯木般的手臂，像扎頭發(fā)的皮筋一樣，緊緊地貼在她的頭發(fā)末端。
還沒等哈羅德反應(yīng)過來，濃烈的腐臭入侵了他的鼻腔。側(cè)過頭，正好與一只狂者來了個(gè)碰面，對(duì)方還想給他一個(gè)親切的擁抱。他毫不猶豫地拒絕了這份熱情，下意識(shí)地將其踢出了好幾米遠(yuǎn)。
“如果要消滅他們的話，最快的方法是打碎他們的腦袋。他們不是活人，傷他們是沒有用的?！?p> 就如克羅蒂所言一般，哈羅德看著前方被一腳踢出幾米遠(yuǎn)的“人”，如果是普通人的話，被這么踢一腳可能得緩上好一會(huì)才站得起來，對(duì)方卻像無(wú)事發(fā)生一般，慢慢地站了起來；而從克羅蒂身后傳來的腳步聲也表明，她頭發(fā)上斷手的主人并未受到斷手的影響，依舊活動(dòng)自如。既然是個(gè)危險(xiǎn)，就不能再給他起來的機(jī)會(huì)。
“明白了，大小姐?！边呎f邊一個(gè)箭步?jīng)_了上去?？裾卟艔牡厣掀鹕?，正準(zhǔn)備前進(jìn)，腦袋上捱了來自哈羅德手電筒的沉重打擊。拽克羅蒂頭發(fā)的那只狂者，也被踢掉了腦袋。
這群狂者像是驅(qū)散不完一樣，解決完兩只，剛剛擋住出口的那只又撲了過來，除此之外，周圍嘶吼的聲音也越來越響。
哈羅德從這些聲音來判斷，有估計(jì)不下十只狂者。在這林子里，自己放不開身手不說，克羅蒂也不好使用她的異能…
“可惡，如果能把他們引到外面的空地上的話…”哈羅德說著，用匕首利落地刺入了一只狂者脆弱的頭部后，取出匕首，伴隨其倒下，又一只撲了上來。
“侍從，他們頭上沒有標(biāo)記…居然是野生的狂者！”
“這東西還有家養(yǎng)和野生的區(qū)別？”哈羅德忍不住吐槽道。
“具體的我之后告知于你。是野生的話，就不用擔(dān)心其他的攻擊模式或者是支配者之類的了…侍從，你快上樹！”
“…啥？”聽到這個(gè)指令，哈羅德愣了一下。差點(diǎn)就捱了來自狂者的一巴掌。
“叫你上樹??！你愣著干嘛，我可不想傷到你”克羅蒂說這話的時(shí)候，已經(jīng)爬到了旁邊的樹干上。對(duì)哈羅德來說，從這群行動(dòng)不算靈敏的怪物中脫身并不算困難。將面前的兩只擊倒后，就近爬上了旁邊的大樹。
“大小姐，這時(shí)候用，會(huì)不會(huì)…”想起克羅蒂的異能是火，還是有些顧慮。
“啊哈哈，剛剛忘了現(xiàn)在已經(jīng)是九月了。你看著吧，侍從！”
只見她邊說邊揮了揮手，聽見“唰”的一聲，地上瘋狂躥出的木樁從下往上貫穿了所有狂者的軀體，他們?nèi)缤瑪嗑€的木偶一般，停止了動(dòng)作。
“真是的，為什么威斯特林安會(huì)出現(xiàn)野生的狂者…也不知道是不是愛麗絲大人出了什么事…”
從樹上跳下地面的克羅蒂看著這些被貫穿在木樁上的干尸們，百思不得其解。
“現(xiàn)在猜測(cè)也是沒用的，大小姐…話說我們現(xiàn)在要不要回鎮(zhèn)上，等交通恢復(fù)了，從大路回去？”
克羅蒂搖了搖頭：“那樣太浪費(fèi)時(shí)間了，我們得盡快見到愛麗絲大人才行！現(xiàn)在讓你回家才是最重要的事。這些家伙，我還是應(yīng)付得過來的！”
不給哈羅德反駁的機(jī)會(huì)，拉著他的手就朝前走著。
沒想到她把這件事情如此放在心上。這點(diǎn)出乎他的意料之外。既然她決議如此，那就由著她吧。
雖然和她才相處了一天，卻有一種熟悉的親切感，宛若二人相識(shí)了許久一般。
可能是因?yàn)樗亲约涸谀吧h(huán)境里遇到的第一個(gè)人，才會(huì)如此信任她。況且，雖然她總是一副喜歡捉弄人，不講道理的樣子，可內(nèi)心卻很善良，沒有給自己造出大麻煩，也懂得知恩圖報(bào)，一直幫著對(duì)這個(gè)世界一無(wú)所知的自己。
不管怎么說，與她相處的時(shí)間，也不算多了。畢竟知曉了回去的方法后，可能就要與她，與這個(gè)世界說再見了。
臉上浮現(xiàn)出了笑意，用溫和的語(yǔ)氣對(duì)眼前小小的少女說道：
“一切都聽您的，大小姐?！?