在上?？h，李思勉與徐光啟連日探討，兩人頗有相見(jiàn)恨晚之感。
徐光啟以為：李思勉的很多想法都極新穎，有創(chuàng)造力！
比方用火煮水，形成蒸汽，令蒸汽在密閉空間內(nèi)竄行，因蒸汽有壓力，可以此為動(dòng)力。若能造出相應(yīng)器械，便可用蒸汽壓力替代人力。
這些創(chuàng)意，像流星一樣劃過(guò)徐光啟的晚年，讓他仿佛回到第一次在廣東遇到傳教士，第一次知道西方科學(xué)的情形……那時(shí)他心潮澎湃，看到一扇新世界的大門正對(duì)他徐徐打開(kāi)……
徐光啟驚奇于李思勉的機(jī)敏，更驚奇于李思勉的年輕，他知道李思勉必將成長(zhǎng)為一個(gè)大人物，卻還看不出李思勉到底想做什么。
同時(shí)，徐光啟遺憾李思勉生得太晚，若李思勉能遇到利瑪竇，這將形成怎樣精彩的思想碰撞??？他也遺憾李思勉拒絕入教，也遺憾李思勉父親李效實(shí)是魏忠賢門下……
但總歸，這是一次充滿意義的思想交流。
徐光啟甚至拿出他正在編寫的《農(nóng)政全書》，希望李思勉給點(diǎn)意見(jiàn)。
李思勉就頭大了。
他不像徐光啟，徐光啟出生時(shí)家境敗壞，因此從小耕織務(wù)農(nóng)，做官后他還親指揮開(kāi)田，試種新作物，他是像袁隆評(píng)那樣的，理論知識(shí)和實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)都很豐富的真大佬！
李思勉卻只不過(guò)有些后世的點(diǎn)子，他并不懂真正的、實(shí)際的農(nóng)學(xué)技術(shù)。
他于是說(shuō)了一些聽(tīng)來(lái)的逸聞：“小侄曾聞，雞、兔腸短，無(wú)法消化食料，故雞糞兔糞頗有營(yíng)養(yǎng)，可用雞兔糞便喂豬，豬食雞兔糞易肥。但糞便臟污，豬食之恐病，須要烈日曝干，混合其他飼料方可?！?p> “又可建一大莊：種稻，養(yǎng)豬、雞、兔、魚。其中雞食害蟲、兔食雜草、雞兔糞喂豬、豬糞喂魚、魚塘淤泥肥田。此循環(huán)利用之法，可省開(kāi)支，但初建成本不低。”
徐光啟便將這兩條加入了《農(nóng)政全書》，贊嘆道：“年侄才思敏捷，若利瑪竇教父還在，必與你徹夜長(zhǎng)談，接引你入教矣！這樣青年才俊，卻無(wú)意功名，實(shí)我大明之憾！老夫當(dāng)去信你父，勸他督促你進(jìn)學(xué)罷！”
李思勉頭越發(fā)大了，科舉是不可能科舉的，只好對(duì)徐光啟的善意笑笑。
……
離開(kāi)上海時(shí)，徐光啟贈(zèng)送李思勉一小箱番薯。
我送你一道算術(shù)題，你送我一箱番薯，看上去挺憨的，但這既叫朝中人無(wú)可指摘，也確實(shí)讓李思勉大感滿意！
他就想要番薯！
別人不種番薯，他來(lái)種！別人不買番薯，他來(lái)買！
他要將這野化的番薯精耕細(xì)作，培養(yǎng)成高產(chǎn)的番薯！他要制作番薯干，將番薯變成令人驚艷的零食蜜餞，讓上層人士來(lái)幫他打廣告！
他還要釀造番薯燒酒，推廣徐光啟發(fā)明的“地窖保溫儲(chǔ)甘薯法”，讓甘薯真正傳播到寒冷的北方去！
想到這些未來(lái)，他就捧著這一箱細(xì)細(xì)瘦瘦，仿佛野生的番薯樂(lè)不可支！
“這樣寶氣，也不知徐伯父怎就說(shuō)你聰明了！”侯芊芊嫌棄說(shuō)。
話雖如此，其實(shí)她心里很高興。
“先前你說(shuō)要我做你賢內(nèi)助，這是真話，還是場(chǎng)面話？”侯芊芊問(wèn)。
“自然是真話，你就是我賢內(nèi)助！”李思勉果斷道……事關(guān)性命，怎可猶豫？
侯芊芊認(rèn)真說(shuō)：“那好，我也要督促你進(jìn)學(xué)才行！徐伯父都說(shuō)了，你有才華，若不入朝為官，是大明的損失呢?！?p> 李思勉的頭又又又大了！
他心說(shuō)：這可不是鬧著玩的，芊芊之嚴(yán)厲，我想來(lái)就怕，若她督促我學(xué)習(xí)，我哪還有時(shí)間做別的事？須想個(gè)法子才好……
“有了！”他想到了，他說(shuō)，“離開(kāi)南京前，我叫吳巒幫我看著南京城里有沒(méi)有會(huì)武藝的，這次我們回去，卻有事做了?！?p> 侯芊芊瞇眼道：“你莫想逃！跟你說(shuō)進(jìn)學(xué)的事，你怎么扯起吳巒來(lái)了？”
侯芊芊原本十分厭煩吳巒，但因聽(tīng)李思勉說(shuō)，吳巒對(duì)他妻子極好，就允許李思勉讓此人來(lái)家做篾片。
要說(shuō)吳巒對(duì)他婦人怎么個(gè)好法，就是洗衣做飯全包，非但如此，吳巒還幫他婦人洗腳，洗騎馬布（月事帶），還每日打水幫她清洗下體……
他是天閹，不能人事，對(duì)妻子十分愧疚。平日他雖不能深入體會(huì)婦人那件妙物，但也十分愛(ài)惜的，那晚接?jì)D人回家，看到那里被強(qiáng)盜奸成那樣，真是除了心痛嘆息，無(wú)話可說(shuō)。
其實(shí)吳巒原先讓媒婆物色妻子時(shí)，是想求一個(gè)老女，或者不孕石女，最好當(dāng)然是帶著孩子的寡婦，因?yàn)槟沁B香火問(wèn)題也解決了。
他畢竟是天閹，也不敢要太好的……且就算他敢要，也沒(méi)人肯嫁他呀。
誰(shuí)知那虧心的媒子，為了掙這注喜錢，把他不能人事這點(diǎn)隱去了！好嘛！結(jié)果叫吳巒取了一個(gè)標(biāo)志婦人！
吳巒婦人應(yīng)氏，雖然相貌不差，但也是個(gè)不安分的，她在閨中就有丑聲，和家里小廝胡混，為此還落過(guò)胎，這臭名藏不住，因此無(wú)人敢來(lái)求親，她父母見(jiàn)她難嫁，對(duì)女婿就沒(méi)什么要求了，因此被那媒婆從中游走牽線，成了這一樁奇婚。
應(yīng)氏經(jīng)歷此難，也知錯(cuò)了，見(jiàn)吳巒不趕她走，她也對(duì)吳巒心懷愧意，不敢再有異心，夫妻兩個(gè)倒是更體貼了。
至于那個(gè)和應(yīng)氏年幼胡混的小廝，將來(lái)出場(chǎng)時(shí)再敘。
李思勉道：“我想請(qǐng)武術(shù)教頭，教我和你格斗擒拿的技巧?！?p> 侯芊芊果然感興趣了：“你要習(xí)武？”
李思勉道：“也說(shuō)不上習(xí)武吧……那天在土地廟，我嚇出一身冷汗。若那強(qiáng)盜兇惡，把捕快們都?xì)⒘?，我豈不害你也遭難了么？故我想多少學(xué)一點(diǎn)體術(shù)，別再出現(xiàn)這種狀況……”
侯芊芊很有興趣，但卻轉(zhuǎn)過(guò)頭去：“說(shuō)、說(shuō)來(lái)也是啊，那天我也很害怕的。但是，我婦人家，怎么能學(xué)這些呢，讓人知了……”
看她這傲嬌樣，李思勉就知道她不會(huì)再勸自己科舉功名了，他道：“你是我妻子，我讓你學(xué)，你還能不學(xué)？人說(shuō)起來(lái)，只管推我身上！”
侯芊芊臉紅：“既你如此說(shuō)，我也沒(méi)辦法，只好聽(tīng)你的了?！?p> 李思勉笑死。
侯芊芊又道：“我婦道人家，不好跟男人接觸……”
李思勉樂(lè)道：“放心，找女教頭。