想到家奴趙萊驕奢淫逸，李思勉就回憶起《紅樓夢》里，榮國府大管家賴大權勢滔天，因為經(jīng)手榮府的人事調配、工程轉包、經(jīng)營采購……搜刮聚斂了不知多少財富。
賴家的金銀、玉器、上等的紅木家具應有盡有，他家還有個花園，雖然比不上大觀園，卻也是規(guī)模不小，豪奢異常。賴大還花錢為兒子賴尚榮捐了個知縣，由富轉貴指日可待。
那賴大本是賈家的家生子，從低賤中慢慢爬上來，跟這趙萊一般無二，誰知他竟吸起賈家的血來！
賈家衰落后，賈政向賴尚榮借五百兩銀子，這個小人卻只答應借五十兩，把賈政氣得吐血。
李思勉想，老李是官一代，故我家底蘊淺薄，遠比不上紅樓的賈家，但現(xiàn)在也是南京數(shù)一數(shù)二的豪門富戶了，在冊的家仆男女也超百人。
紅樓里賈家沒落，后繼無人，故敗象紛呈，但我家老李卻是當朝大佬，風頭正勁，只要天啟還在，短期不會出問題。
但是，若家仆都像趙萊這樣，給我造出一樁樁丑事，也是不妙啊！一根根稻草積累起來，不用等到崇禎，麻煩就會上身了……
因有這些遠慮，李思勉想要改革家里氣象。
但他也知道，過去自己胡混，這些不肖奴仆都是學他的。
況由奢入儉難，匆忙要改，或許下人們就陽奉陰違了。
恐怕只有以身作則，慢慢整治，糾正家風了。
次日他著小廝喊來趙萊，把那蜘蛛絲的衣服丟在他腳下，趙萊嚇得臉立刻就白了。
李思勉道：“你那兔兒哥想尖吳巒的婦人，被吳巒夫婦治死，該他倒霉?！?p> 趙萊忙磕頭認錯，叫少爺饒命。
李思勉道：“你我都是男人，有錢養(yǎng)幾個粉頭不是錯，但也要找清白干凈的。不然出事了，我要料理你，徒叫馬嬤嬤傷心，誰落下好處了？”
趙萊一臉的眼淚鼻涕，哀求不停，把頭磕破，還兀自“咚咚”地磕頭。
李思勉道：“這件死人的衣服你收好，萬一哪天老夫人想起來，你少不得要穿上演戲，這就是處罰了。罷，回莊上去吧，好好種我的番薯，容你將功補過?！?p> 趙萊千恩萬謝退下，頭也不敢抬。
侯芊芊從里屋走出：“你有錢，你想養(yǎng)幾個粉頭？”
李思勉窘道：“話術而已，我哪（敢）有那樣的心？”
侯芊芊還要說話，門子來報：“洪武門的錢爺來了。”
侯芊芊說：“狐朋狗友！錢胖子來找你定不是好事！”
李思勉心說，好像我也不比這錢胖子瘦……
他道：“夫人，你不放心，只管在后面聽我們說話?！?p> ……
這錢家是南京城里一個巨富財主，家主前年逝世，只留一個獨子就是錢貴錢胖子。
錢胖子年少張狂，他有百萬家私，不但不遮掩藏富，反唯恐人不知，最愛聽人叫他“錢百萬”。
這錢胖子，還是吳巒這個大篾片撮合李思勉認識的。
李思勉穿越前，也是個呆霸王蠢公子，某天他想結交朋友，對吳巒嘆氣道：“想起我家的祖宗，我就氣得發(fā)昏，他不能掙一個大大的官做，卻叫我一個九卿八座的大公子，逢年過節(jié)給他們這些貧民窮族磕頭！”
“這也就罷了，更有一件！當年我家祖宗若代代單傳，只生我家父一個，現(xiàn)在受封誥命，就夠他們榮耀的了，怎么又無緣無故生出許多沒本事的兒女來？”
“若我這些毛叔伯們都做八座的官，都像我家的富，不丟我臉面，也還罷了，卻又都是窮的窮，賤的賤！只百般會奉承我，我豈屑睬他？他就把我的卵袋舔腫了，我也不快活！”
“我如今疏遠他們，還怕人說此人是李太老爺家中分出來的兄弟，或是李大老爺?shù)氖迨濉夷囊@些毛叔叔！？我一個萬人之上、三人之下的大公子，怎肯低聲下氣，跟這些窮骨肉廝混？難道不怕被有識之士嘲笑？”
吳巒當時奉承道：“大老爺金語，誰敢道半個不字？但適才大老爺說‘萬人之上，三人之下’，未免太過謙虛了。據(jù)學生看來，今日大老爺可謂萬人之上，無人之下的?！?p> 李思勉開心笑道：“你說的固然對。但如今我上頭有皇帝、魏上公、老爹，這豈非三人之下？”
吳巒聽了，拍手贊嘆：“大老爺何等大智！小人愚鹵，竟想不到這個道理！”
李思勉得意拍肚皮。
忽然吳巒笑起來：“大老爺，晚生想了一策，為大老爺高升一級，可做二人之下！”
李思勉眼睛一亮，要他快說——二人之下當然比三人之下牛逼了！
吳巒搖頭晃腦道：“學生細想，皇帝、魏上公是再大不去的了，但令尊老太爺是魏上公的兒子，大老爺何不備一分厚禮，也去拜在魏上公的門下，認他做個老子，那時大老爺與老太爺序起兄弟來，無分大小，一字并肩，豈非只在二人之下？”
李思勉歡喜得哈哈大笑道：“哈哈哈！哎呀！妙呀！好奇想！好算計！雖《三國志》的諸葛亮，也沒有你這樣的妙計學問！”
?。ㄟ€好當時李思勉沒有去認魏忠賢做父，把老李當兄弟，否則腿都要被老李打斷）
然后李思勉道：“我既是二人之下，更要遠離窮酸，潔身自好，須訪一兩個絕頂富貴的朋友方妙！你若有富貴好人薦了我，叫我們結了酒肉社，我日日請你吃酒！”
吳巒圖李思勉開心，就說起他篾片圈子的見識：“城中有一個富翁財主，叫做錢貴，人稱他為錢百萬！那錢貴家里，真是豪富！金銀滿庫，米豆千倉！圓的是珠，光的是寶！犀牛的角，大象的牙！十多間當鋪，千百戶佃農(nóng)！南鄉(xiāng)的田，江北的洲，山中的大木，江里的魚套，都是有的。雖比不得老爺府上奢華，在南京也還頗充得第二。晚生愚意，像這樣人家，大老爺俯身屈就，同他相與或許也可。”
李思勉說呆吧，也挺精明的，搖頭道：“他有錢還可，但沒有官勢，怎好同他來往？”
吳巒道：“大老爺，這錢百萬今非昔比了！他去年拿了好些銀子，納了一個什么國子監(jiān)的頭一名監(jiān)生。他自己說大得很呢！候補個四五十年，還要選他做州左堂（即同知州，六品）！比本縣大爺還大一級！好不官樣！且晚生曾聽人說，他往上七八代的祖宗，在古時也曾做過八座的！可謂遙遙華胄了！據(jù)學生看來，除了大老爺，南京也就要數(shù)他了呢！”
錢胖子本來是要捐個州左堂的，后來舍不得錢，沒捐成，就對外說是“州左堂候選”。
他官帽還沒買到，官威卻已擺下了，家門上都貼“州左堂候選”的紅紙。
但除非他掏出真金白銀，否則這個候選就是候個五十年，也未必能候中。
可李思勉已被吳巒說動，后來他奉了拜帖，與這個錢百萬結識了，成了喝酒吃肉狎妓的摯友。
只是這個錢百萬雖然錢多，卻有些摳摳搜搜，李思勉請他十次，他方肉痛地請回來一次。
但因兩人一般的呆，李思勉將他視作知己，倒不在意這一頓兩頓酒錢了。
不知這次錢百萬來，又是為何事……
錢胖子進來，同李思勉笑呵呵打招呼，錢胖子的小廝遞上來一個拜帖。
李思勉打開看了，困惑：“怎么沒有字？”
錢胖子笑：“本要寫幾個字的，但一來我要花錢請人去寫，二來哥哥要花錢請人去看，故弟想：不若不寫，好叫哥哥留著它，改日拿去拜別人呢！”
李思勉絕倒，心想：那你送個幾把的拜帖！鬼知道你是來請我去干毛的！
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我想清楚了，先熬一熬，熬到試水推
如果試水推失敗，那就證明這本書真的不行，那時我再放棄不遲