在鋪排一番過后，好像一切都走上了正軌。偏門處的伯爵從金絲絨的小臺上取下一個青銅的搖鈴，輕輕地搖動幾下，隨后將偏門再次打開。一位高胖紫衣的公爵，是軍事總管本恩·德·高樂；一位年邁的青衣伯爵，是財政大臣哈米什·德·卡佩；兩位白衣爵士，內(nèi)務總管達奇·德·卡佩與私人顧問加略可·魯瓦；兩位黑衣神官，高且清癯的大司祭索莫拉，年邁長須的是宮廷司祭采尼。
內(nèi)閣七人一次到了六位，只剩下外交總管身份超然，總是陪著國王出現(xiàn)外，差不多該是客人們登場的時候了。內(nèi)閣幾人站在大廳正中偏左一點，不遮擋帝國國旗，幾人悄聲交談著，能夠感覺到一股緊張的氣氛彌漫在大廳之中。
其余貴族們都站長桌外，緊張的盯著大門，饒是小蘭斯見多識廣，也不免掌心一直出汗，蹭著潔白的爵士服。維爾斯不住地喝著一杯烈酒，薩伍羅斯看見了連忙將他的酒杯奪過，悄悄地放在了地上。
正門旁站了一位老態(tài)龍鐘的公爵，是凱旋領的德拉科·德·波耶特老公爵，同樣是卡佩的名門。只見他雙手穩(wěn)健的從石臺上布滿金絲絨填充天鵝羽毛的絨墊上取下一支金鈴，浮雕的因陀羅征服繪卷，接著沉香木的簡樸手柄?？磥磉@是帝國成立早期的物件了，理查從八繼城北狩之后，這也是卡佩王室為數(shù)不多的寶物。
“叮——?！！奔兘鸬拟忚K發(fā)出了清脆的響聲，這是因為光之王的神官們在金鈴內(nèi)側(cè)鍍了一層適應神力的紫銅，在鍍層上銘刻了較為簡單的術式，其實不是鈴鐺在發(fā)聲，而是在鈴鐺抖動時切割地磁磁感線產(chǎn)生的微弱電流通過一個轉(zhuǎn)換的術式轉(zhuǎn)換為一點極小的神力，激活了發(fā)聲的術式一次，就會產(chǎn)生一次清脆的“?！?。
大門從外向內(nèi)被推開，十多人緩緩的走進，伴隨著樂隊費力的進行配音。領頭的是一位女子，身著子爵的淺青禮服，這是自然的，披著女神教神官的純白披肩，胸口是一枚青翠欲滴的橡樹葉做扣。她是美女，潔白的皮膚，淡綠色的雙眼，似圓臉似瓜子臉，長發(fā)金黃色，盤在腦后，沒有看見一件飾品，帶著一種難以言明的氣質(zhì)走在最前面。
身后面是一位老者，夏彌伯爵年近七十，但是仍然有著一頭烏黑的頭發(fā)。他是一位標準的“卡佩人”，有著黑發(fā)、黑色虹膜，和高嶺人看起來一樣，只是面孔更加接近于在中部的帝國人，顯得瞿深而立體。一絲不茍的短發(fā)，下巴上稍有一點的山羊胡，是國字臉。不算很高，中等身材，甚至有點顯瘦。
青色的伯爵禮服在他的身上顯得頗為契合，胸前的各種勛章、綬帶都標識了這位老貴族一生對于卡佩、帝國的奉獻于榮耀。自他的兄長——中和皇帝駕崩之后，夏彌伯爵就歸隱于樂夏領做領執(zhí)政，再不問外事。聯(lián)邦專制公帕帕羅西、甚至于后來的永熙皇帝，還有現(xiàn)在的理查，都不斷的對他發(fā)出閣揆的邀請，都被他回絕了。
第三位進來的是一名頭發(fā)花白的精靈女性，頗有些緊張的環(huán)顧著四周，顯然是沒有適應過這種隆重的宴會。她就是女神教的月神使。身著米黃色的祭袍，沒什么裝飾，肩披純白的披肩，胸口是一枚紫色的正二十面體，散發(fā)著奇詭的流光。
黃悅確實是第一次來到這種國宴級別的宴會，女神教會歷來不擅豪奢，再加上神力覺醒一來時間并不算長，二來更多的時間都還是在莫奈的遠征軍之中繼續(xù)擔任軍職。
她是精靈，和海靈、角人族不同，精靈在光之王教會中是最為骯臟的存在，是不能夠留得姓名的。這種歧視來自于一枚精靈的果子在不經(jīng)意間毒死了因陀羅，這使得武力統(tǒng)一整個帝國永遠的化為了泡影。她大概四十歲左右，在精靈長達一百五十年的生命中，她就已經(jīng)參加了數(shù)次幾十萬人的大戰(zhàn)了。
在永熙年的帝國內(nèi)戰(zhàn)之中，圣王國與海間聯(lián)邦的軍隊幾乎占領了整個新月精靈督區(qū)，她所生長的小鎮(zhèn)子被全員屠戮，僅剩下她一個小女孩藏在在爐灶下面才躲過一劫。像這樣的幸存者很多很多，現(xiàn)在已經(jīng)完全的充斥了高嶺的軍隊，甚至于已經(jīng)改變了高嶺的戰(zhàn)略決策。
被莫奈和希斯的義軍所救之后，便跟隨莫奈與大公南征北戰(zhàn)。無論是古河夜戰(zhàn)、白夜焰火之役、黑斯廷斯之戰(zhàn)都有著她的身影，如果不是神力覺醒，她只怕會成為高陵第一個精靈族的軍團長，而且還是“較為柔弱”的女性。
左臉一道淺表的疤痕，這是半張臉被炮彈殘片整個掀開，尤利希斯大公進行了精密的手術才保住這張臉。鼻梁骨折斷過，牙齒缺了幾顆，笑起來有點僵硬，也有些可怕。走路時有些別扭，兩只腳踏地的聲音不同，一條腿永遠的要加上鋼鐵的支架。等等等等，滿身都是戰(zhàn)爭的痕跡。原本算是俊秀的臉，現(xiàn)在讓人感到有點可怖。
理查是最后到的，身著國王的紅衣，滿面春風與疲勞，臉色慘白而蠟黃，點綴著一點興奮的紅暈。身上居然披上了代表選帝侯的金色披肩。不過他顯然不是今晚的主角，所有的目光都落在使節(jié)團的十幾人身上，只有內(nèi)閣幾人看著這一幕，暗暗地嘆氣搖頭。
宰相，現(xiàn)在叫做外交總管了。里昂公爵率先迎了上去，向理查介紹著使節(jié)團。不料剛哈哈了幾句，還沒等酒杯抬起來，夏彌伯爵就開口問道：“殿下何時登基？老朽居然不知道，蘭斯教堂好像遺失了這方面的記錄，普洛馬女士，我想問問帝國方面，這卡佩選帝侯的印璽何時賜下?。俊?p> 普洛馬暗罵一聲，回答道：“這件事情還是要多走一些流程，帝國方面還沒有收到卡佩正式的公函與聯(lián)名書。根據(jù)金璽石書，選帝侯的印璽還是要正式登基之后才可以開始篆刻的。伯爵閣下還是心急了些。”
夏彌伯爵干枯的哈哈笑了幾聲，里昂公爵想要阻止理查的反駁，但是理查還是篤定的開口說道：“天下公侯盡披朱紫，自先王在世時，孤便立嫡為長，先王崩逝，自然是由孤統(tǒng)領朝綱，繼秉大位。是以服朱披金，以表禮儀?！?p> 夏彌伯爵說道：“自卡佩立國以來數(shù)十世，稱王者無不在蘭斯加冕，從無例外?，F(xiàn)在殿下如此心急，是否意味著要拋棄南方西方半壁江山，做半個卡佩的王呢？”
里昂公爵急忙勸慰道：“今日使節(jié)團遠道而來，先行列席，談判之事來日方長，來日方長?！?p> 眾人列席，其他人寒暄一番之后，也入席了。理查自然坐在中間，左邊是普洛馬和夏彌，右邊是外交總管和財政總管。黃悅坐在了下首第一個，不是她不愿意上臺，而是害怕他們問出一些敏感的問題來，在這種場合，說不好還不如閉嘴，這是她唯一懂得的事情。
里昂公爵給臺上幾人倒上了上好的酒液，普洛馬稱贊道：“柔似琥珀，轉(zhuǎn)如流光，不愧是卡佩的驕傲。如果我猜的沒錯的話，這是奧力哈莊園所出產(chǎn)的深藏米酒吧。”
理查笑道：“不知道大使可否飲酒，這可是全大陸最好的米酒，卡佩最好的貢品。如果有點喝不慣，我們還有同樣好的麥酒，更是甘甜美味?！?p> 普洛馬回答道：“卡佩的葡萄酒更好，皇帝和大公都愛不釋手，皇帝更是時刻都要備上一瓶，每到政事艱難之時都要飲上一杯?！?p> 理查說道：“既如此貴使便可帶上幾船回，算是孤的一點心意。不過貴使作為大公的肱骨重臣，孤有一事想要問詢貴使，還望貴使能夠讓孤一解心中疑惑?！?p> 普洛馬說道：“殿下只問，外臣知無不言，言無不盡?！?p> 外交總管再次想要阻止理查，理查還是不理他，只管問道：“孤久聞大公國民時刻盼望大公返國，然而大公自七歲去國之后以二十幾年，自高嶺至帝都，現(xiàn)在竟然在我卡佩的國土上指揮軍隊，這是為何呢？”
普洛馬謙讓的說道：“大公年少繼位，國大而事苛，任重而道遠，這才在外云游修習治國理政之道。國內(nèi)之事，悉數(shù)交于執(zhí)政，至今風調(diào)雨順，人民安居樂業(yè)，二貴配合默契，大公自然不急于歸國。而今大公履職于帝國內(nèi)閣，秉天下農(nóng)商之責，教化信條，安撫萬民，亦是仰德之舉。自卡佩爭王以來，大公夙夜憂嘆；開戰(zhàn)之后，更是深憂平民。是故主動請纓，面君陳情，去帝都而入卡佩，緬王化而止兵戈。此番調(diào)停，更是帝國全員所期盼，諸侯之所憂慮也。”
理查有些咄咄逼人道：“大公所行，是代表帝國，還是代表大公國呢？”
普洛馬繼續(xù)解釋道：“帝國之所需，卡佩之所求，大公之所有。殿下與菲茲公爵一母同胞，皆有神器之利，而卡佩不平，外患內(nèi)憂不止，帝國不興，非大公之所愿。況且復興人類，日程緊迫。銥星催促，工匠趕忙，五次北伐迫在眉睫。大公為蒼生計，故有此一行。”
夏彌伯爵說道：“上古有圣人云：‘神器更易，有德者居之’。菲茲公爵安撫南境以來，農(nóng)事平順，百工興旺，商業(yè)繁榮。而殿下北狩之后，國庫空虛，窮兵黷武，不適外交。半島、北陸皆有獨立之虞，非為君之道也?！?p> 財政大臣喝了幾口酒，回答道：“卡佩全國，自古重南輕北。南境以三領之地，擁大城十三，小城七十，村鎮(zhèn)莊園不計其數(shù)。更有碧波港為天下雄港，往來商旅絡繹不絕，非公爵一人之功。”
外交大臣接著辯解道：“我王居北，所戰(zhàn)者非公爵，而是遠征軍二皇子。所謂窮兵黷武，皆拖此子所賜。中部、北境素來凋敝，連翻失利，財政困頓，非我王一人之過也?！?p> 夏彌伯爵說：“公爵心懷子民，如今紛亂進兩年，南八繼城仍在圍城，非是我方不愿破城，而是給我等一寸談判之地?！?p> 理查冷哼一聲，說道：“是莫奈攻不下來吧，他一年攻不下來，一輩子都攻不下來?！?p> “世界上還沒有他攻不下來的城池，這一點您是知道的。”普洛馬淡淡的說道：“南八繼城比帝都如何，在場的諸位不會不知道吧?！?p> 貴族侍從們開始上菜了，眾人都趁這個機會或者與使節(jié)團的其他成員開始交談試探，也有互相交換意見的。臺上的幾人也各自收斂，畢竟這才是第一天。
小蘭斯是老的侍衛(wèi)統(tǒng)領了，資格很深，人也很油滑。阿爾伯特特意安排他服侍黃悅，想讓他從黃悅這里套出話來。小蘭斯狠狠地準備了一番。
先倒了一杯餐前酒，然后根據(jù)精靈的習慣加了些氣泡水，小蘭斯擺出一個自認為帥氣的微笑，遞上它問道：“神使大人現(xiàn)在在何處供職?。俊?p> 黃悅明顯不適應這種搭話，頓挫的回答道：“在遠征軍，我領軍法處的職位?！?p> 小蘭斯笑意更濃，繼續(xù)問道：“為何不去帝都供職？月神使去掌管帝國法度不是更好么？”
黃悅皺皺眉頭，回答道：“我聽統(tǒng)帥的，也聽神使的，多余的，我不知道?！?p> 小蘭斯續(xù)上酒，微微鞠上一躬，便退下了。他眼神遞向一位小爵士，他連忙去找阿爾伯特說明情況，阿爾伯特聽罷笑道：“我去稟告老爺子，這可是個好消息?！?p> 等小爵士再來的時候，第一個見得就是坐立不安的黃悅。冷盤是簡單的一些時蔬，精靈族——不管是草原、森林還是海洋精靈，都是肉食動物，根據(jù)女神教的測定，精靈體內(nèi)淀粉酶的活性甚至比野狼還要小得多。所以只好強忍不適的塞了一口，現(xiàn)在臉色很是糟糕。
“不是精靈不吃素，而是精靈吃的素，人類也吃不了?！毕Ｋ谷缡菍懙?，而所有看過的人都深以為然。