第二十九章 一波未平一波又起
被冷落的師徒二人正好無(wú)人干涉，隨意漫步在回廊之間，欣賞劉崇龜?shù)慕茏鳎强罩?，杏黃坡驛館空曠地坐落在高坡上，俯身下望，遠(yuǎn)處韓江白水乘月色熠熠閃爍，粼粼波光為附近寂靜無(wú)聲的村落披上了一道極美的霞帔，確是星夜原野曠，極目無(wú)氛垢。
如此良辰美景，李君確是眉頭緊皺，心事重重，鐘義德不由問(wèn)道：“師父是在擔(dān)心潮州疫情會(huì)延誤這次聯(lián)合海貿(mào)嗎？”
見(jiàn)李君搖頭，鐘義德又道：“那是擔(dān)心鄭暉兄弟與數(shù)萬(wàn)流民安危？”
月色無(wú)痕，本是一派祥和之氣，誰(shuí)又知道眼前的祥和是嶺南最后的平靜，只見(jiàn)李君目光幽暗，一手沉重地拍在回廊的欄桿上：“為師是擔(dān)心韋宙留下的《集驗(yàn)獨(dú)行方》可能解救不了這次潮州的瘟疫?！?p> “不會(huì)吧？”鐘義德疑惑道，“當(dāng)年黃巢兵犯嶺南，瘟疫橫行，很快便波及到汀州，為了不讓閩地五州也陷入慌亂，觀(guān)察使陳巖以?xún)汕Z食支援嶺南，韋宙得知后，特意差遣七名醫(yī)者前往汀州拯救疫情，如今汀州刺使府的醫(yī)官，便是當(dāng)年我家阿爹百般懇求才留下的……”
卻見(jiàn)李君搖頭道：“此一時(shí)彼一時(shí)！黃巢兵亂時(shí)疫情引發(fā)的原因應(yīng)該是戰(zhàn)亂死傷，沒(méi)有及時(shí)掩埋尸體，而這次潮州疫情多半是月前颶風(fēng)引發(fā)的連鎖效應(yīng)?！?p> “連鎖效應(yīng)？”鐘義德不解道。
“是的，如果為師沒(méi)判斷錯(cuò)的話(huà)，應(yīng)該是颶風(fēng)將海中生物卷上岸，沒(méi)得到及時(shí)清理，以致污染了河流，百姓飲而不自知，或是百姓誤食了颶風(fēng)卷來(lái)的海中魚(yú)類(lèi)而引發(fā)的瘟疫。如果是河流污染還好說(shuō)，最怕瘟疫早已悄然演變，一旦發(fā)生人傳人的現(xiàn)象，依靠如今嶺南的形勢(shì)，恐怕很難在短時(shí)間平息?！?p> “李司馬未免言過(guò)了吧！”
忽然，身后正堂傳來(lái)沉穩(wěn)的腳步聲，二人回身凝望，只見(jiàn)一身披軟袍，手持燭臺(tái)的中年踏步而來(lái)，待其行至直欞窗前，如水月光將那張堅(jiān)毅面龐映得分外明朗，不正是適才上樓歇息的鹽鐵使知柔。
“大人這么晚還不歇息？”李君說(shuō)時(shí)，上前將知柔手中燭臺(tái)接過(guò)，將其引至回廊僻靜處，卻見(jiàn)他面色沉重，也是滿(mǎn)腹心事。
瞭望了一眼坡下的夜色，知柔淡淡然道：“李司馬適才所言，本使倒也贊同，只是李司馬說(shuō)如今的嶺南無(wú)法短時(shí)間平息這場(chǎng)瘟疫，本使卻不以為然?！?p> 話(huà)言未了，李君冷笑一聲：“大人以為如今嶺南還是黃巢兵亂時(shí)的局面嗎？”
見(jiàn)知柔滿(mǎn)是不信，李君長(zhǎng)嘆一聲：“鹽鐵使身負(fù)皇命，李君本不應(yīng)口無(wú)遮攔，然眼下局勢(shì)確是風(fēng)云際會(huì)，正可謂一著不慎，整個(gè)南國(guó)江山都會(huì)被這次瘟疫所吞噬……”
話(huà)說(shuō)到這份上，知柔不免失了底氣，順手接過(guò)燭臺(tái)，請(qǐng)李君仔細(xì)道說(shuō)。
漫步在回廊中，李君脫口道：“黃巢兵犯嶺南時(shí)，各藩鎮(zhèn)之間雖說(shuō)互有傾軋，不過(guò)當(dāng)時(shí)的朝廷尚存一絲威信，嶺南有難，緊鄰各州勿論是為了自保，亦或是迫于朝廷旨意，都會(huì)在一定程度給予物資以及人力上的幫助。然自黃巢兵敗泰山虎狼谷，各藩鎮(zhèn)早已擁兵自重，對(duì)朝廷指令懈怠不顧，亦有虎視眈眈之心，只是眼下各藩鎮(zhèn)間還在相互角逐，一旦有梟雄沖破四鄰，拔地而起，下一步，必定將魔掌伸向皇帝的寶座。以這樣的局面，想要在嶺南受災(zāi)之際，讓緊鄰的藩鎮(zhèn)給予幫助，實(shí)乃妄想，他們不趁火打劫，便已是嶺南之?！?p> 卻見(jiàn)知柔似乎還抱有一線(xiàn)希望，打斷道：“嶺南東道有清海軍守衛(wèi)，緊鄰各藩鎮(zhèn)相互牽制，亦受天災(zāi)影響，一時(shí)半會(huì)，應(yīng)該無(wú)法聚集兵力，攻陷嶺南吧？”
二人對(duì)話(huà)間，鐘義德一直在旁邊悉心聽(tīng)教，聞聽(tīng)知柔分析，甚覺(jué)有理，便插話(huà)道：“師父或許過(guò)慮了，嶺南東臨閩地，北交贛南，先前經(jīng)黃連洞一事，早已形成無(wú)間默契，再說(shuō)即使雙方有心兵戎相見(jiàn)，也得考慮如何應(yīng)對(duì)嶺南疫情不是？”
跟隨李君多日，鐘義德確是長(zhǎng)進(jìn)不少，不過(guò)他還是只看到嶺南東北邊的憂(yōu)患，卻忘了，月前剿滅黃連洞時(shí)，那封州劉隱曾與連州交戰(zhàn)數(shù)天，嶺南西道的各州雖說(shuō)兵力不足，但若嶺南東道疫情得不到控制，必然舉并來(lái)犯。
此為暗中憂(yōu)患，尚且還能依靠清海軍控制，但若清海軍出事，那么整個(gè)嶺南便要陷入人間地獄。
徒兒有心成長(zhǎng)，于是李君繼續(xù)提點(diǎn)道：“適才鹽鐵使提過(guò)嶺南有清海軍護(hù)衛(wèi)，那么徒兒以為劉崇龜為何要親自火速趕往廣州？”
“不是去向韋氏尋求《集驗(yàn)獨(dú)行方》了嗎？”鐘義德若有所思道。
聞言，知柔暗叫一聲：“不好！”
先前的沉穩(wěn)有度早已一掃而空，正欲言說(shuō)清海軍要出事，只聽(tīng)回廊不遠(yuǎn)處的竹木屋猛然一聲撲騰，驚起一陣咕咕響動(dòng)。
三人也是詫異，還以為隔墻有耳，相視一番，暫且止了言語(yǔ)，由義德挺身在前探看，一步步向那竹木屋緩緩移去，待到轉(zhuǎn)角時(shí)，卻沒(méi)了聲響，正欲抽刀拔劍之際，又是一聲咕咕，鐘義德當(dāng)即揮刀而去，無(wú)疑是斬了個(gè)空。
“是信鴿！”知柔指著直欞窗下的幾個(gè)竹木筐，竹筐內(nèi)七八只信鴿正擁擠在一處，咕咕作響，眾人不由長(zhǎng)舒一口氣，沒(méi)想到有一天被信鴿嚇的一驚一乍。
隨手在竹筐上抓了一把鴿食，灑在竹筐外圍，信鴿瞬間魚(yú)貫而出，李君眼疾手快，一把抓住只灰白相間帶有信桶的鴿子，從中取下信條，借著月光細(xì)看，嘴中一字一字道：“廣州有變，叛亂平息后，自會(huì)前來(lái)接應(yīng)?！?p> 三人面面相覷，之前猜測(cè)清海軍出事，不想下一刻便有了驗(yàn)證，知柔不僅長(zhǎng)嘆一聲，將心中積郁已久的憤然一股腦吐露出來(lái)：“當(dāng)年黃巢兵犯嶺南，清海軍本有能力抵擋黃巢的敗兵殘將，然清海軍中發(fā)生叛亂，數(shù)名牙將臨陣之際，為了主站之名，竟然自相殘殺，以致黃巢大軍猶如無(wú)人之境……”
說(shuō)時(shí)，知柔面前似乎浮現(xiàn)出當(dāng)年嶺南奏報(bào)朝廷的慘烈情形，不等他再度深想，鐘義德指著信條驚呼道：“背后還有字！”
聞言，李君當(dāng)即將信條翻過(guò)來(lái)，定睛一看，脫口道：“嚴(yán)密監(jiān)視，不容有誤！”
說(shuō)罷，師徒二人不由回頭看向一臉無(wú)辜的知柔，以他們二人的身份，還不值得劉崇龜暗下指令監(jiān)視。
卻見(jiàn)知柔強(qiáng)裝鎮(zhèn)定道：“李司馬是說(shuō)此信是劉崇龜命驛館主事監(jiān)視于本使？”
事到如今，李君也不再隱瞞，先前在溪畔遇到知柔就明白，他們一行人能沖過(guò)烽火狼煙的中原戰(zhàn)場(chǎng)，一路跋山涉水來(lái)到這貧瘠之地，肯定身負(fù)重大使命，不會(huì)僅僅是一個(gè)區(qū)區(qū)鹽鐵使，于是故作思量道：“眼下嶺南形勢(shì)危急，各方事務(wù)應(yīng)接不暇，如果大人只是身負(fù)一個(gè)屈屈鹽鐵使，應(yīng)該不至于劉崇龜如此謹(jǐn)慎，想來(lái)大人此行還有更重要的事，被劉崇龜提前知曉，不得已暫出下策吧？”
沉默片刻，知柔心中已是瞞不過(guò)師徒二人，假裝探望四周一番，見(jiàn)驛館除了一名打瞌睡的小吏外，別無(wú)他人，便想邀請(qǐng)二人去房?jī)?nèi)商議。
已經(jīng)將李君心思縝密學(xué)到一半的鐘義德唯恐二人拆穿知柔身份，怕他一心狠，殺人滅口，勸李君且不可太過(guò)信任知柔，卻見(jiàn)李君邊追上知柔步伐，邊小聲安慰道：“他有事求我二人，目前還不會(huì)加害隊(duì)友?！?p> 回到房?jī)?nèi)的知柔喚醒了剛歇息下一眾護(hù)衛(wèi)，三言?xún)烧Z(yǔ)將目前形勢(shì)大概告知郭蘊(yùn)兄弟二人，并好言相勸二人暫且再留一月，等嶺南局勢(shì)暫作穩(wěn)定，再行折返回刑州。
出門(mén)已久的郭蘊(yùn)雖說(shuō)擔(dān)心家中老幼，可又不想折了知柔的恩情，幾番商議之下，應(yīng)了再留半月，屆時(shí)勿論嶺南局勢(shì)如何，他們兄弟二人即使有負(fù)知柔，也不能枉顧家人信命不顧。
穩(wěn)住了貼身護(hù)衛(wèi)，知柔暫緩神色，近身走到師徒二人眼前，滿(mǎn)是無(wú)奈道：“確如李司馬所言，本使此次前來(lái)嶺南別有重任，只是目前還不便相告，若李司馬心系嶺南百姓，還請(qǐng)助知柔一臂之力?！?p> “全聽(tīng)大人調(diào)遣！”李君躬身領(lǐng)命道。
鐘義德沒(méi)想到向來(lái)賊不走空的李君，竟然沒(méi)有任何條件就答應(yīng)了知柔，且不說(shuō)嶺南局勢(shì)一團(tuán)混沌，他們此行目的除了安排被黃連洞劫掠流民安住，更重要的是聯(lián)合海貿(mào)一事，如果不及時(shí)與廣州市舶司商談妥當(dāng)，等泉州藩客行至廣州，必然會(huì)生出更多亂子。師父腦子究竟做何打算，鐘義德一時(shí)間還真猜不透。
正思量間，又聽(tīng)李君問(wèn)知柔道：“不知大人對(duì)目前局勢(shì)可有安排？”
知柔倒是謙卑，一攤手，請(qǐng)李君先說(shuō)說(shuō)自己的看法，這時(shí)鐘義德才明白，師父心中已然有妙計(jì)，但見(jiàn)他胸有成竹道：“雙管齊下！”