穿針賽巧，自古以來(lái)便是乞巧節(jié)最為隆重的習(xí)俗。
上至公卿貴族，下至黎民百姓，幾乎所有待嫁閨中的女孩兒都盼著賽巧會(huì)上大放異彩，這也是離國(guó)自開朝以來(lái)，最為盛行的男子選妻方式之一。
城隍廟東側(cè)的空地上，早已騰出了賽巧臺(tái)，上面有紅錦織結(jié)的樓殿，高達(dá)百尺，可勝數(shù)十人，賽巧臺(tái)前陳列著瓜果酒炙，以祀牽?？椗瘛?p> 唐弈棋她們到的時(shí)候，賽巧臺(tái)已經(jīng)里外圍了三層。
邵欣拉著她的手，左擠右塞，終于突破重圍擠了進(jìn)去。
紅錦樓殿上正立著十位身材窈窕的小姐，每人手中舉著七根銀針，對(duì)著清靈的月光，聚精會(huì)神，只待裁判官鑼鼓一敲，便立刻以五彩絲線穿孔而過(guò)。
每十人中，以完美穿過(guò)七針最迅速的那一位判為“得巧”，待所有參與的小姐上場(chǎng)結(jié)束，每輪得巧者將進(jìn)行復(fù)判，直至選出全場(chǎng)最為迅速的“巧魁”。
又一輪對(duì)月穿針的十人賽結(jié)束。
“好！”
“我家阿妹最厲害！”
人群中爆發(fā)出陣陣喝彩。
這一輪，得巧的是一名普通的農(nóng)夫之女，雖沒(méi)有其他大家小姐的錦緞綢衣，卻也因正當(dāng)年華，顯得嬌羞婉轉(zhuǎn)。
離國(guó)民風(fēng)開放，姑娘小姐們雖不至于養(yǎng)在深閨不見人，平時(shí)若沒(méi)什么事，卻也是鮮少有機(jī)會(huì)出來(lái)面見外男的。
不管這位農(nóng)家小姑娘最后是否成為巧魁，至少這一刻，臺(tái)下已經(jīng)有不少公子少爺對(duì)她表現(xiàn)出了興趣。這大概也是，賽巧這個(gè)習(xí)俗受到各階層民眾熱切所追捧的原因罷。
唐弈棋看得津津有味，跟大家拍手稱好。
“欣欣，你以前不也學(xué)過(guò)蘇繡麼，怎么不上去試試？”
邵欣夸張地伸出自己的十指，一臉不可思議：
“弈棋，你是在逗我麼，別說(shuō)七根了，我這雙手，穿一根我都覺(jué)得勉強(qiáng)！”
唐弈棋轉(zhuǎn)而問(wèn)陸雨涵：
“欣欣她爹是管兵部的，整日里舞刀弄槍的，不會(huì)女紅也就算了。那你呢？你祖父可是禮部的，你娘親也不要求你學(xué)這個(gè)么麼？”
陸雨涵縮著脖子搖搖頭：
“我跟欣欣一樣，都被家里逼著學(xué)了兩年?！?p> “可這玩意兒也太無(wú)趣了，你瞧那銀針，長(zhǎng)得比牛毛還細(xì)！盯得我眼睛都快瞎了也找不著那個(gè)孔在哪兒，后來(lái)連我祖父都放棄了，可能我天生不是那塊料?！?p> 唐弈棋點(diǎn)點(diǎn)頭，瞅了瞅三人挽在一起的手臂，昂首，慷慨道：
“好樣的！既然咱們?nèi)齻€(gè)都不是賢妻良母、相夫教子的料，那就一起挑燈夜讀吧，爭(zhēng)取明年科考一舉高中！”
邵欣和陸雨涵很有默契地對(duì)視一眼，默默地松開了她的手。
賽程過(guò)半，場(chǎng)上已隱隱有壓倒性的歡呼聲。
一眾粉妝玉裹的小姐中，一位帶著面紗的白衣女子裊裊而立，身影有些孤清。
“咦，那是哪家的小姐呀，我怎么好像沒(méi)見過(guò)？”
邵欣和陸雨涵也搖頭，都是剛從國(guó)子監(jiān)放出來(lái)的，她們知道的并不比唐弈棋多。
“她是醉春樓新來(lái)的花魁……”
邵子聰從她們背后冒出來(lái)。
陸雨涵站得離他最近，冷不丁耳邊一道聲音，猝不及防地嚇了一跳。
邵欣瞪他一眼，嚇到我朋友了。
邵子聰當(dāng)即向陸雨涵致歉。他今晚依舊是一襲青灰的長(zhǎng)袍，只是發(fā)冠高高的豎起，顯得越發(fā)的劍眉星目，神采飛揚(yáng)。
陸雨涵輕點(diǎn)了下頭，接受他的歉意。清靈的月光下，沒(méi)人發(fā)現(xiàn)她發(fā)燙的耳根。
“你怎么在這？不是說(shuō)找世子爺喝酒去了？”
邵子聰擺擺手，嘆道：
“逸之找他的織女去了，重色輕友呀重色輕友……”
邵欣瞥了眼唐弈棋，見她沒(méi)什么反應(yīng)，這才暗暗地揪了下自家大哥的胳膊。
邵子聰吃痛，想大聲質(zhì)問(wèn)，卻被她凌厲的眼神制止了。
“你怎么知道臺(tái)上那位是醉春樓的花魁？你又去喝花酒了？好哇，邵子聰，你膽子長(zhǎng)進(jìn)不小哇，回頭我就跟爹說(shuō)去！”
“什么喝花酒，我們只是去聽人家唱了首小曲，怎么到你嘴里就變了味……”
邵家兄妹窩里橫也不是一天兩天的事情了，唐弈棋沒(méi)覺(jué)得稀奇，倒是臺(tái)上那位蒙面小姐，只一眼，便惹人惦記，她好奇得很。
醉春樓是京師最負(fù)盛名的花樓，不僅因?yàn)槔锩娴墓媚锔鱾€(gè)身懷絕技、賣藝不賣身，也因?yàn)樽泶簶堑母裾{(diào)之高，往來(lái)的皆是城中貴家公子，且這醉春樓不同于其他花樓，想去醉春樓喝一壺花酒，除了有銀子，還得事前預(yù)約，有姑娘愿意接待了你才能進(jìn)得去。
唐弈棋是知道醉春樓的，畢竟醉春樓上好的江南茶葉，出自她們唐家的茶莊，一壺茶，頂?shù)纳掀胀ㄈ思乙徽甑募矣谩?p> “邵兄，不如咱們來(lái)算算，這位花魁小姐一月的例銀有多少吧？”
邵子聰一怔，例銀？
唐弈棋點(diǎn)點(diǎn)頭，腦中已經(jīng)有了一套完整的解題思路：
“倘若醉春樓一共有二十位待客姑娘，每位姑娘每天接待兩位貴客，一位貴客每次花五兩銀子喝茶，三兩銀子瓜子錢，聽一個(gè)時(shí)辰的琵琶曲算十兩銀子……”
“打?。〈蜃。 ?p> 邵欣驚恐地捂住她的嘴。
逛個(gè)廟會(huì)還要聽九章算術(shù)什么的，太折磨人了。
邵子聰看了自家妹子一眼，心下了然，這位女狀元什么都好，就是腦回路清奇了點(diǎn)，做什么都能往念書解題上凹，可真是太恐怖了。
“呃……小妹，我看逸之跟織女的恩怨情仇一時(shí)半會(huì)是解決不完了，哥哥我今晚還沒(méi)吃飯呢，這就先走了哈……”
邵欣擺擺手，隨他的便。
唐弈棋看了下時(shí)辰，母上要求亥時(shí)一刻得到隆國(guó)寺擺貢案，過(guò)一會(huì)沒(méi)見到她，怕是要遣翠晴那丫頭過(guò)來(lái)找了。
遂道：“那我也先走了?！?p> ------
隆國(guó)寺是離國(guó)國(guó)寺，每逢祭祀朝拜之日，寺里人聲鼎沸，香火旺盛。
唐弈棋遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看到翠晴揮著手絹朝她招手。
“哎呀小姐，你怎么現(xiàn)在才來(lái)！夫人和王妃娘娘都等你半天了……”
唐弈棋這才注意到，相國(guó)府上桌的貢案就緊挨著唐府的，她家母上和王妃娘娘多年古交，此刻更是聊得不亦樂(lè)乎。
蘇婉見到了唐弈棋，臉上的笑意更甚：
“清兒，過(guò)來(lái)這邊……”
唐弈棋瞇著笑，恭敬地朝王妃娘娘作了個(gè)揖：
“見過(guò)王妃娘娘?！?p> 凌嚴(yán)幀是當(dāng)今圣上的胞弟，有世襲的侯位，在他未封相之前，冠的是祁王的號(hào)，其夫人蘇婉乃正宮在籍的王妃，待凌嚴(yán)幀封相之后，世人依舊以王妃娘娘稱呼她。
王妃娘娘端莊典雅，賢良淑德，是許多公卿夫人爭(zhēng)相結(jié)交的好榜樣。
然而唐弈棋小小年紀(jì)就已經(jīng)見識(shí)過(guò)這位王妃娘娘的幼稚和狡猾——遠(yuǎn)的不說(shuō)，就上回凌風(fēng)受傷送太醫(yī)院一事，她可是被王妃娘娘坑了一把呢。
“這兒不是皇宮，別行那些虛禮了，來(lái)來(lái)來(lái)，我瞧瞧，清兒今日好似有些不一樣……”
王妃娘娘喜笑顏開，唐弈棋這才想起來(lái)，她今天穿了套“花枝招展”的羅群衫！
“額、就……”
忽然被這么打量，還真是怪不好意思的。
蘇婉嫣然一笑，樂(lè)呵呵地?fù)嶂募?，像姐妹花一樣親昵：
“小清兒也知道害羞了?！?p> 擔(dān)心嚇到她，蘇婉也就不再逗她，，轉(zhuǎn)而評(píng)論起她的杰作——那盞氣勢(shì)恢宏的駿馬策奔圖。
“想不到清兒看著文文弱弱，心中倒是豪情萬(wàn)丈，如此豪放的群馬，放眼整個(gè)京師，怕是難以找到與之匹敵的……”
自家的女兒被夸了，陸芯也很自然地禮尚往來(lái)，夸起凌風(fēng)來(lái)：
“世子爺年紀(jì)尚輕，這帖《孚國(guó)記》寫的也不輸凌相爺，力透紙背、一氣呵成，可見功力之深，不像小清，蠅頭小楷，不過(guò)是小家碧玉罷了。”
唐弈棋沒(méi)聽出她娘語(yǔ)氣中的謙虛，只覺(jué)得自己已經(jīng)寫得很不錯(cuò)了，竟然還要被嫌棄，真是不高興。
她憤憤不平地想，凌風(fēng)那廝比她虛長(zhǎng)了五歲，小時(shí)候又在太傅身邊練了幾年行草，誰(shuí)比得過(guò)呀，哼，我才沒(méi)有輸，我只是吃虧在年紀(jì)比他?。?p> 七巧貢案的評(píng)比，自有禮部的行官打分。但是貢案的點(diǎn)香儀式，卻需要府上的女兒家親自引火，朝七神娘娘敬上，才可保一家平安康順。
據(jù)說(shuō)當(dāng)年王妃娘娘生凌風(fēng)的時(shí)候難產(chǎn)，差點(diǎn)丟了性命，凌王爺心疼夫人，便下了決心不再生子，故而這么多年來(lái)，相國(guó)府一直只有凌風(fēng)一位世子，連小郡主也沒(méi)有。
“清兒，過(guò)來(lái)，我們家這柱香，由你來(lái)點(diǎn)吧?！?p> 唐弈棋點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)什么意見，點(diǎn)柱香而已。
倒是陸芯聽了，心下一動(dòng)，正想說(shuō)些什么，抬頭看見王妃娘娘笑得溫柔的臉龐，一時(shí)竟也不好反駁什么了。
點(diǎn)完了香，唐弈棋又被忽悠著去疊天宮船。
“這是通向天宮的游船，疊得越多，游船的速度越快，我們祈求的緣福也更有分量……”
折騰了半晌，唐弈棋無(wú)聊得都快打瞌睡了。
直到打更的夜人哐哐當(dāng)當(dāng)?shù)厍闷痂寔?lái)，貢案賽終于結(jié)束。
唐弈棋打著哈欠，眼眶都濕潤(rùn)了。
“翠晴，我先回府了，待會(huì)我娘出來(lái)了，你同她說(shuō)一聲?！?p> 方才疊紙疊得無(wú)聊，索性心中默默算起了夫子的留堂題目，因沒(méi)有紙筆，她算得比較慢，此時(shí)心里癢癢，著急回去翻一下答案看看自己算得是否正確。
因著趕路，唐弈棋抄了條小路。
遠(yuǎn)處燈火輝映，鑼鼓喧天，這條小路卻只有幾戶人家門口，昏暗的燈籠發(fā)著幽幽的燭光。
唐弈棋埋頭趕路，冷不防前頭傳來(lái)一聲女子的嬌嗔。
唐弈棋腳步一頓。
是賽巧臺(tái)上那位眾人拍手稱絕的面紗花魁。
此時(shí)她已經(jīng)脫下了面紗，露出一張標(biāo)準(zhǔn)的鵝蛋臉，五官算不上十分絕色，卻因眉上的一顆朱砂痣，襯得她清魅獨(dú)特，很有些與眾不同的味道。
而她旁邊那位長(zhǎng)身玉立，仙袂飄飄的白衣公子，不是凌大世子又是誰(shuí)？
唐弈棋低下頭，準(zhǔn)備從旁邊的岔口拐走。
非禮勿視，非禮勿視……
剛抬腳，一只黑貓從路旁草叢竄了出來(lái)。唐弈棋一時(shí)未察，被這活物嚇了一跳，輕呼出聲。
抬起頭，正好和前方捏著人姑娘下巴的凌風(fēng)四目相對(duì)。
氣氛尷尬了一瞬。
最先反應(yīng)過(guò)來(lái)的是凌風(fēng)。
他觸電般地松開女子的下巴，急急忙忙地解釋道：
“唐弈棋，不是你想象的那樣！”
唐弈棋撞破了人家的好事，擔(dān)心他惱羞成怒，追著她打，便移開目光，語(yǔ)氣平淡：
“哦……原來(lái)她就是你的織女?！?p> 晚上邵公子說(shuō)他去找他的織女去了，能讓他撇下好兄弟的女子，想必在他心中是有些分量的，人家好不容易尋了處幽暗無(wú)人的地方約會(huì)，偏偏被她不識(shí)好歹地撞破了，這……
凌風(fēng)見她一臉淡定，心下隱隱有些不悅，語(yǔ)氣加重了些，卻依舊在解釋：
“唐弈棋，我說(shuō)了，事情不是你想象的那樣！”
唐弈棋還在心中琢磨著。
嗯，溫柔婉約，心靈手巧，當(dāng)之無(wú)愧的巧魁，配他一個(gè)花花大少爺，倒是登對(duì)得很。
凌風(fēng)不悅地蹙起眉，對(duì)旁邊的女子吩咐了一句。
那人若有所思地看了唐弈棋一眼，沒(méi)說(shuō)什么，默默地離開了。
唐弈棋見他神情不耐，以為他生氣了，原先心中的那點(diǎn)擾人美夢(mèng)的愧疚也隨即消失了。
哼，不就是打擾了你跟美人的幽會(huì)麼，至于這么猴急？
我又不是故意的！再說(shuō)了，你個(gè)花心大蘿卜在這里美美的幽會(huì)，我卻被你母親逮住，又是點(diǎn)香又是疊紙的折騰了一晚上，你還有臉怪我！哼。
凌風(fēng)見她這時(shí)候還在神游天外，愈加不悅：
“唐弈棋，你究竟有沒(méi)有在聽我說(shuō)話！”
“當(dāng)然有啊，你說(shuō)她就是你要找的織女麼，我都聽到了呀，我知道我打擾了你們……”
話音未落，眼前一道陰影投下。
唐弈棋抬頭，一張帶著些薄怒的俊臉在她眼前不斷放大。
唐弈棋瞪大眼：你、你要干什么。
下一刻，溫?zé)岬拇椒庾×怂?p> “唔…………”