我半生孑然，無人可依，無有牽掛，無欲無求。
這個世界不分黑白，那么我就是黑白。
……
/卷二/解世篇
等汝三水恢復(fù)意識，發(fā)現(xiàn)自己身在荒嶺，不知是何處。
她左臂厚重的紗布下，傳來陣陣悶痛，她捂著左臂，一步一晃，緩慢前行。她感覺骨肉如泥，極度柔軟，離魂之術(shù)仍不受控制地牽扯著她的魂體，不時在她周身籠罩成黑霧。她走幾步，便不得不停下穩(wěn)一穩(wěn)心神。
耳邊有意義混亂的呢喃聲，她四下看去，看見幾個藏在林后緩坡上的墳包，那些混亂的言語聲便是從那地下傳來的，她不由自主地走向墳頭?；牦w不受控制，自行化作煙，侵入地下，那陰冷的感覺通過魂體傳至她的肉身，打了一個寒噤。
那細(xì)碎言語轉(zhuǎn)變?yōu)閽暝鷳K叫，隨后消湮無聲。
離魂歸體，她感覺好了很多，左臂也沒了痛感，可以隨意活動。無暇思考這是好事還是壞事，她聽見有活人的腳步聲。
于是她繞過林子去尋，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見嶺下有位老婦人，距離分明極遠(yuǎn)，汝三水竟可以清楚聽見聲響，辨明細(xì)枝末節(jié)。
她心中驚疑不定，轉(zhuǎn)眼去看其他物什，樹頂葉脈，飛子翅紋，和風(fēng)涓細(xì)，無一不極度清晰。
再遠(yuǎn)看，約七八百米外可辨是廬州城樓，一幟金旗緩緩升起。她還能看清升旗金兵臉上的各異神色。這里是廬州城的外郊，荒山貧瘠，人跡罕至，又沒有可用的戰(zhàn)略地勢，金兵并沒有過多關(guān)注這片地方。
汝三水走下山嶺，去截那老婦。老婦人步履蹣跚，衣衫單薄，神色懨懨，臂間卻挽了花籃。
“姑娘可要花嗎？便宜哩?！蹦抢蠇D人看見了她，似乎打起了精神，笑瞇瞇地問她。汝三水見她雖落魄，可是言語舉止間，仍有些雍容氣度，可見戰(zhàn)亂之前，也是個富足人家。
“戰(zhàn)亂紛擾，婆婆怎在這郊外賣花，快走吧。”三水身上沒有錢，頭上尚還有三支細(xì)竹簪子，抽了一根遞給她。
“自幼到老，都定居在這里，向哪里走？家里人都沒啦，身子骨日益衰竭，想也活不過明日。你可知道，今生賣花，來世漂亮哩，只想我那伶仃早夭的小女兒，來日投胎好一些，可以安康無憂。”
老婦依舊笑瞇瞇，從籃子里挑出一把灑了水的野花遞給她。
汝三水接過那束花，想了想，問道:“婆婆，我也沒有家人，我買你的花，來世也可以投個好胎嗎？”
老婦的眼睛隱約有些濕潤，伸出粗糙瘦弱的手，摸著三水的頭發(fā):“這也是個苦命的女娃……拿著吧，拿著吧，來世好看哩……”
汝三水扶膝給老婦人禮了一禮:“門南有新路，前些日子開出來的，很隱蔽，婆婆若能找到，從那走，向南邊未陷落的揚(yáng)州城去吧?！?p> 聽她這話，老婦人閉目搖手:“哪里能走的了那遠(yuǎn)路，自知或有悲歡喜怒，或有遺憾怨懟，都是此生已盡之事，無有牽掛。姑娘尚能逃去，便去不要管老嫗?！?p> 老婦人已經(jīng)走遠(yuǎn)了，汝三水望著手里的還掛著水珠的細(xì)藤白花，指甲絞下一段，綸在腦后。
史冊會記載城上旌旗西北揚(yáng)，橫尸萬人血漂櫓，可會記載野山孤墳雜草生，伶仃蹣跚鰥寡哭？汗青寥寥數(shù)字，只有勝敗結(jié)局。這發(fā)間幾朵露水荊棘雪，只有她記得。
金兵南侵的步伐緊鑼密鼓，廬州城失守后，殘兵全部退守真州城。而所謂的“援軍”，此時已經(jīng)退到不知哪里去了。
此時在真州的梁乾，在焦頭爛額之際，聽聞薛瑾妤在姑溪因為練劍，走火入魔離世。
因為傷勢的惡化，他對她的離世還算有些數(shù)，但對于這種說法卻難以接受，劍術(shù)如何可以讓人走火入魔？雖然萬分困惑，卻因為戰(zhàn)事吃緊，沒有心神去細(xì)查細(xì)究。
真州兵力還算充足，他原本以為這次能夠守住新的防線，然而真州城再次失守。再有不甘，他也只好接受這樣的現(xiàn)實(shí)，再度退守，進(jìn)入揚(yáng)州城。
人盡皆知，揚(yáng)州是個美麗富饒的好去處，如今金朝的完顏亮在這寒冷的秋冬，也想感受一次“煙花三月下?lián)P州”的美事。
接連的敗仗讓大宋軍心不穩(wěn)，物議沸騰。或者說這些過慣了幾十年和平日子的年輕人們，本來就已經(jīng)喪失了在亂世中圖謀生存的野心。不戰(zhàn)而敗的詛咒似乎烙印進(jìn)每一個人的心里，市井平民談金色變，軍營里更是每日都有新增的逃兵。
揚(yáng)州城臨兵前，有噩耗從姑孰遲遲傳來，梁老半月前已經(jīng)因病離世。對于接連失去親人的梁乾來說，這又是壓在他心頭的一顆大石頭。原本還有最后一層心理防線的梁乾，似乎已經(jīng)接受了結(jié)局。
他將白鹿劍封存，珍之重之地交給了梁易安。
一杯苦酒交心，梁乾指著梁易安的鼻梁：“走，回到姑孰，把我的白鹿劍帶回去，帶著它，繼承梁家的家業(yè)。你不是不相信梁家的氣數(shù)已盡嗎？那就做給我看。我會在這劍上，生生世世看著梁家?！?p> 城墻風(fēng)大，梁乾裹上外袍，站在女墻起伏錯落的陰影中。他看著自己手心日積月累拉弓拔劍形成的老繭，又望著那一隊歸鄉(xiāng)的車馬。
他低聲說：“爹，我回不去了?！?p> 送走白鹿劍的這天，梁乾終于放下了自己的執(zhí)念，放棄他與命運(yùn)爭斗的勇氣。
一場宿夜長醉，他神思恍惚中，疑見到故人歸來。那一身丹衣羅裙，薄霧水袖，眉眼彎彎，巧笑倩兮。
他帶著淚，伸手去攬，卻只攬到一縷薄煙。
烽火祭，戰(zhàn)鼓聲如潮。這一夜，帶著火焰的箭矢，如末日的流星，摧毀了百年揚(yáng)州。
戰(zhàn)事慘烈，揚(yáng)州失守后，在區(qū)區(qū)數(shù)日之內(nèi)，瓜州城失守。兩淮駐軍一路節(jié)節(jié)敗退，一路退守至長江南岸……
紹興三十一年十月，金朝后院起火，完顏雍于東京遼陽忽然宣布登位，完顏亮意圖迅速建立威信。整頓糧草戰(zhàn)船，大軍逼至采石，預(yù)備從翠螺山下渡江，繼續(xù)南侵。
翠螺山西麓，突于江中的懸崖峭壁就是采石磯。王權(quán)此時便窩在采石，梁易安終于反制了這個逃兵的典范，取得軍隊的主導(dǎo)權(quán)。
他輔佐調(diào)任而來的彬甫將軍，固守關(guān)隘。以一萬八千人，敵十五萬金兵，慷慨起誓“當(dāng)做臨安岳，不蹈靖康轍”。
梁家在翠螺山失去的運(yùn)勢，他要在翠螺山奪回來。