第十五章 谷摻沙風(fēng)波
原來，沈知縣接到吳巡按的批示，便知其用意。有了這張護(hù)身符，他什么也不怕了。
當(dāng)日，他立即提審這伙匪徒。張財(cái)天死到臨頭，還是那樣傲慢，譏笑沈知縣怕他。
沈知縣輕蔑地說：“張財(cái)天！你死到臨頭，還不知悔？”張財(cái)天冷笑說：“大丈夫所作所為，何悔之有？”
沈知縣亮一亮那份案卷，說：“本縣已將此案詳告巡按吳大人，得到他的批示。這是他的處理結(jié)果。眾匪聽著：張財(cái)天身為匪首，罪惡滔天，立地正法，以平民憤；余者沒收家產(chǎn)，發(fā)配北遼充軍?！?p> 張財(cái)天一聞此宣判結(jié)果，臉色“唰”地變了，傲慢的神色沒了，繼之而來的是驚恐與不安，心下不禁著急起來，暗暗叫苦：“怎么劉表叔還沒有來救我？這下命休矣！”跺足喟嘆不己。正是：
既知今日能知悔，何不當(dāng)初莫去為。
沈知縣也看出他恐慌的臉色，神秘道：“這可是巡按吳大人的意思，與本縣無關(guān)。張老弟！我可是奉命行事的呀。”
“好你個(gè)劉熙！為什么見死不救？”張財(cái)天徹底崩潰了，嘶聲力竭地吼叫著。
這時(shí)，只見沈知縣臉色變得嚴(yán)肅又認(rèn)真，傳令：“來人啦！把匪首張財(cái)天押往刑場斬首?！笨蓱z張財(cái)天一世驕橫，恃權(quán)倚勢，作惡多端，最終自有應(yīng)得的報(bào)應(yīng)。正是：
七尺之軀千般用，一旦無命萬事休！
再說，那劉熙聞知吳德來不賣他的帳，把張財(cái)天正法示眾。他暴跳如雷，惱羞成怒，咬牙切齒叫道：“吳德來！有道是不看僧面看佛面。你連這個(gè)面子也不給，敢同我劉熙過不去，我們走著瞧吧！”
自此，劉熙懷恨在心，伺機(jī)要整吳德來。這是后話。
話說張財(cái)天一死，真是大快人心，黎民百姓拍手叫好。有的地方，甚至放爆竹慶祝?？梢姀堌?cái)天的民怨有多深。
自此，沈知縣的威名越傳越遠(yuǎn)，有人把他稱作是明代包青天。每每聽到贊美之詞，表面上，他謙遜一番，可心里好不得意。
這日，他帶著玉蝴蝶來到周家。周彥博也聽說沈知縣巧斷玉蝶案的故事，心下非常感激?？吹剿牡絹?，周彥博和吳公子慌忙迎入，稱謝不已。
沈知縣從懷中摸出玉蝴蝶，小心翼翼地遞給周彥博，說：“今日可是物歸原主?！?p> 周倩玉手捧“如意”，熱淚盈眶，心情無比的感動，說：“多謝知縣老爺！如果不是老爺巧設(shè)計(jì)謀，這只玉蝴蝶可就落入賊手，永難復(fù)回?！?p> 自此，周倩玉對“如意”倍加珍惜，處處小心，愛如生命。自不必言。
光陰苒苒，物換星移。風(fēng)風(fēng)雨雨，又過了一個(gè)春秋。
直隸巡按吳德來，因政績昭著，威名遠(yuǎn)播，被皇上調(diào)入京城，官拜禮部尚書。真所謂：官場滿足，仕途得意！
此時(shí)，滿人猖獗，時(shí)時(shí)侵犯大明邊疆，擾我臣民。北遼巡按兼邊關(guān)守將袁崇煥，派人晉京告急，請求增派援兵，增運(yùn)軍餉。
崇禎皇帝坐朝，問：“邊關(guān)告急，想必眾愛卿知曉。何人可當(dāng)此重任？”
這時(shí)，只見戶部尚書劉熙閃出班來，奏道：“啟奏陛下，禮部尚書吳德來可當(dāng)此任?！背绲濣c(diǎn)點(diǎn)頭，道：“劉愛卿之言，正合朕意?！庇纸校骸皡菒矍?！”答：“臣在。”
崇禎道：“今滿人盤踞北上，對我天朝虎視眈眈，不時(shí)侵我邊境，擾我臣民。邊關(guān)告急。今特令你當(dāng)護(hù)糧督運(yùn)使，把一批軍餉物資運(yùn)往山海關(guān)。事關(guān)國家安危，此任重大，不得有誤?！?p> “臣遵旨！”
劉熙下朝歸來，暗暗得意。心想，護(hù)送軍餉，責(zé)任重大。略有閃失，雖死難贖。今日朝上，我力薦吳德來，就是要給他下套，然后伺機(jī)整他。有了，我何不在此做做手腳，叫你吳德來身敗名裂，罷官免職。然后，慢慢整死你。這禍?zhǔn)悄阕约喝堑?，可怪不得劉某心狠手辣。讓你知道一下，什么叫無毒不丈夫。
于是，便吩咐心腹，密召護(hù)倉官陳通平和范增來府議事。
約過一個(gè)時(shí)辰，陳通平和范曾相繼來到劉府。今日，劉戶部顯得格外的熱情和好客，又是讓座，又是親自沏茶。繼而叫女婢削梨子，剝香蕉。這一反常的舉動，直使兩個(gè)護(hù)倉官受寵若驚。同時(shí)，也讓他們意識到將有什么事要發(fā)生。心下尋思：今日劉大人是怎么啦？與先前大不一樣，猜不出他葫蘆里賣的是什么藥。不管他，既來之，則安之?？此惺裁丛捳f。
陳通平起身欠腰，口稱：“劉大人密召小官到來，定必有何吩咐？”
“老弟果然是明白人，在官場沒有白混?！眲⑽跏疽馑?，說：“我們先不談事。到我府上，如在自家，不必拘束，想吃什么便吃?！?p> 范增接過話茬，說：“劉大人如此客氣，讓我們誠惶誠恐。但不知劉大人叫我們來，所為何事？”
“你看，你看！人說范增是個(gè)急性子，果然名不虛傳?！眲⑽跻蝗诉f給他們一個(gè)削好的梨子，才慢條斯理地說：“今日請兩位來，是有一件要事相商。當(dāng)然啰，如果兩位覺得為難，劉某也不勉強(qiáng)?！?p> 其實(shí)，他們很清楚劉熙在朝中的勢力，也清楚他的為人。今日，既上賊船，也只好當(dāng)一次賊了。他既然想要拉你下水，由不得你要還是不要，只有豁出去了，聽天由命！
“說吧！我們照辦就是了?！狈对鲋罌]有商量的余地，只有先應(yīng)承下來再說。
“滿人犯我疆土，兩位應(yīng)該是知道的。近日，邊關(guān)告急，缺減軍餉。今日朝上，皇上特令吳德來為護(hù)糧督運(yùn)使，督運(yùn)軍餉，限日送到?！?p> 頓了頓，劉熙又說：“想那吳德來曾與老夫有隙，老夫恨無機(jī)會整他。如今天賜良機(jī)，老夫想借此機(jī)會，做下手腳，治他一治，出出那口惡氣?！?p> 說到這里，劉熙故意停住不說，看了看他們的表情。陳通平連忙問：“我們該怎么做？”
“你們裝糧上車時(shí)，只須如此如此。事情敗露之后，老夫自有話說。”
兩人心中一驚，道：“此事關(guān)系國家，非同兒戲。萬一有什么閃失，我們可不是成了歷史罪人？”
“你們盡管照我的吩咐去做，有什么天大的事，有劉某擔(dān)當(dāng)著?！?p> 兩人即便起身，怏怏而去。
盡管陳通平和范增是劉熙一手提攜起來的心腹干將，但在大是大非面前，他們還是理智的。無奈自己官小言微，只有任人使喚的份兒。劉熙說一，他們不敢道二。盡管他們覺得此事關(guān)系重大，但他們沒有能力違抗劉熙的密令。
次日，吳德來同護(hù)糧將領(lǐng)衛(wèi)平和施福，來到官府谷儲倉房，見護(hù)倉將士正在裝糧上車。
只見將士們干得滿頭大汗，吳禮部無限同情道：“眾位辛苦了。邊關(guān)將士守疆衛(wèi)土，抵御外敵入侵，日夜操勞。而且，隨時(shí)都有生命危險(xiǎn)。沒有他們的守衛(wèi)，就沒有我們安寧的日子。所以，我們辛苦一些，應(yīng)該說也算不了什么。遠(yuǎn)糧衛(wèi)國，這是我們后方將士的神圣職責(zé)。候運(yùn)糧歸來，本官定會奏請圣上，重獎諸位?！?p> 他咽了一口水，又繼續(xù)說：“時(shí)下，邊疆在急，事不遲宜，望諸位將士群策群力，加把勁兒，盡快把倉糧上車起運(yùn)，不致于耽誤時(shí)日，用最快的速度，把軍響物資運(yùn)交邊將?！?p> 吳禮部的一番話，果然激發(fā)了將士們的干勁。沒有幾個(gè)時(shí)辰，便將二萬石糧食全部裝好上車。
即刻，吳禮部一聲令下，一隊(duì)護(hù)糧隊(duì)伍，浩浩蕩蕩開出京城，向山海關(guān)進(jìn)發(fā)。但見：
浩浩蕩蕩，如巨蟒長蛇逶迤爬行；
匆匆忙忙，似沖鋒陷陣馬不停蹄。