第二章 選帝侯

　　噠噠噠……駿馬飛馳過漆黑的街道。

　　當(dāng)圓月隱去，城堡塔尖徹底融入夜幕之時(shí)，煙花如故，而原本街上狂呼的行人卻已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)變得稀少。

　　按照當(dāng)時(shí)人們的迷信來(lái)說，這是因?yàn)樯钜箷?huì)有白天看不到的“東西”出沒。

　　不過更有可能的是快要下雨了吧，漢尼什咬咬嘴唇，空氣中彌漫潮濕的味道——這恐怕會(huì)是不小的雨。

　　狂歡之后是大雨傾盆，多不符合常理，多么巨大的反差。

　　興許，這也是某種不祥之兆吧。

　　鷹河城堡壘的漆黑剪影如同沉默的巨獸，象征死的黑鷹立在瞭望塔尖，一雙洞察世間的雙眼俯瞰一切：

　　塔下是巡邏的衛(wèi)兵，他們手中的火把像夜晚竄動(dòng)的火球那樣經(jīng)過數(shù)十米高的吊橋，旁邊是褪色的石像鬼，火焰把他們的眼睛映成紅色。

　　而城墻下的門洞就像怪物長(zhǎng)長(zhǎng)的喉管一般，混合著磚石味道的水從掛著苔蘚的石壁裂縫中滲出，滴落頭頂上，活像這怪獸的唾液，令人不適。

　　“開門！我是漢尼什·馮·謝瓦利安，有要事求見選帝侯大人！”漢尼什在城堡前下馬。

　　門洞的護(hù)衛(wèi)眉頭微微一蹙，低頭躲開他的目光。

　　“你們是新來(lái)的？”漢尼什沒有見過這些人。

　　“啊，是啊?！彼麄円矝]有多說，只是收起長(zhǎng)戟退到一邊。

　　“漢尼什大人，您怎么過來(lái)了？”忽然，一位年老的總管從他們身后走出。

　　他示意身旁的馬童牽走漢尼什的馬，“狂歡派對(duì)的執(zhí)勤結(jié)束了？”

　　“還沒。不過托您的忠言勸諫，我可算抓到了所謂街道‘亡魂’?！?p>　　漢尼什一邊把韁繩遞給馬童，一邊略顯倦態(tài)地問，“大人睡了嗎？”

　　“怎么說呢，白神在上，您的運(yùn)氣不錯(cuò)，今夜的花火顯然勾起了大人的興致，還在大廳里飲酒呢！來(lái)來(lái)，里邊請(qǐng)吧。”

　　侍者那枯樹皮般的臉上堆起了笑。

　　“你就不問問我有什么事嗎？”

　　平時(shí)不茍言笑的城堡老總管就和那選帝侯一般傲氣，今天卻這般通情達(dá)理，甚至還客氣地笑？

　　這讓漢尼什著實(shí)摸不著頭腦。當(dāng)他還想再去追問時(shí)，老總管便已走到前面去了。

　　看著煤油燈的亮光在黑暗中漸漸遠(yuǎn)去，漢尼什不得不收起疑問，趕緊跟上。

　　從大門到主城還有一段路程，外城門和外墻就像是這怪獸的雙翼一般環(huán)抱著外庭與主堡。

　　與以往不同的是，外庭多出了至少兩隊(duì)巡夜的士兵。

　　按理來(lái)說城堡應(yīng)該有將近一半的人到城區(qū)去維持狂歡節(jié)的治安了，可現(xiàn)在城堡里人數(shù)不減反增。

　　這讓漢尼什不得不懷疑這不僅是守衛(wèi)增加了這么簡(jiǎn)單。

　　難道說，選帝侯大人真的在害怕什么鬼怪傳說，因此增添了兵力保護(hù)自己？

　　這不可能，也許是大人已經(jīng)察覺到了文策爾公爵的不軌之心。

　　想到這，漢尼什還是不由得感到緊張，他四處張望：

　　警衛(wèi)室的士兵們沒有和往常一樣打瞌睡，而是規(guī)規(guī)矩矩的站在富麗堂皇的大門前。

　　他們的雙眼就和那些火把一樣炯炯有神。

　　“你們也是新來(lái)的？”漢尼什問道。

　　士兵們僅僅對(duì)他報(bào)以一個(gè)微笑，摘下頭盔表示尊敬。

　　“漢尼什大人？漢尼什大人？”漢尼什還打算仔細(xì)端詳一下這些新人，卻又被總管的催促聲給打斷了。

　　這個(gè)老家伙無(wú)論什么時(shí)候都是這么討厭！

　　他那像是索命一般的催促簡(jiǎn)直比絞刑架上的繩索還要令人窒息！

　　穿過高聳的金色大門，兩條長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊便擺在漢尼什面前，東西兩側(cè)的走廊可以一直通到城堡頂層，而中間可以進(jìn)入主城的內(nèi)庭，也就是選帝侯的花園。

　　他將整個(gè)城堡的中央變成花海，而將自己的大廳建在頂層，正對(duì)著自己的花花草草。

　　哪怕是皇帝駕臨，也得先爬上三層的樓梯，穿過一排懸掛銀鏡的羅斯里克式雕花立柱——花叢間的夜燈如同螢火蟲的微光在鏡中反射——這時(shí)候你就見到了選帝侯大人精致美妙的花園。

　　不過你很有可能分不清鏡中與鏡外的世界。

　　一虛一實(shí)之間，花園仿佛憑空擴(kuò)大了一倍。

　　你必須在這無(wú)窮無(wú)盡的“空中園林”中穿梭，最后才能見到選帝侯本尊。

　　“請(qǐng)吧。”老總管熟練地帶著漢尼什離開花園，走過東側(cè)的長(zhǎng)廊——這是接待內(nèi)賓的通道，而西側(cè)的走廊則是接待來(lái)使的。

　　當(dāng)然，在主城的后門還有一條通道，那是給來(lái)覲見的賤民和農(nóng)夫走的破地方，幾乎沒人看管。

　　在走廊的入口處，早已等候的侍女們收走了漢尼什的外套，還順便帶走他的劍，并把他從頭到腳，包括鞋底也擦了個(gè)干凈。

　　以免這個(gè)臟兮兮的騎士用他沾滿泥的靴子踩臟選候大人珍貴的薩爾斯紅毯，或者是用他沾滿汗臭的衣服來(lái)污染侍女們花了一天才噴滿回廊的熏香。

　　過于復(fù)雜的流程讓漢尼什躁動(dòng)不安。

　　——壓抑，人們?cè)诮稚席偪?，城堡?nèi)卻與之相反，變得比往常更加壓抑。

　　今天一連串的壞兆頭，但愿這只是他的胡思亂想。

　　“說實(shí)話，您不應(yīng)該在這個(gè)點(diǎn)來(lái)這兒的，即便選帝侯大人并未入眠?！崩鲜陶咻p輕推開領(lǐng)主大廳的門。

　　他高聲說道：“漢尼什大人求見！”

　　然后大廳里便老遠(yuǎn)傳來(lái)了一個(gè)熟悉的聲音：“哈，讓這家伙給我滾進(jìn)來(lái)！”

　　大人沒事，漢尼什松了口氣。

　　但隱隱還是感覺不對(duì)。

　　他小心謹(jǐn)慎地走在懸掛風(fēng)玫瑰旗幟的大廳之中，腳下的紅毯仿佛流淌滾燙巖漿的長(zhǎng)河。

　　選帝侯大人就坐在前方的鷹座之上。

　　他搖晃金色酒杯，巨大的鷹翼仿佛從他的身后怒張，他踏在利爪之上，與鷹座合二為一，目光如炬。

　　“大人?！?p>　　“你我之間叫何‘大人’？”選帝侯立刻打斷他的話，“當(dāng)年我們征戰(zhàn)沙海歷歷在目，啊，想想就他媽懷念啊?！?p>　　說著，選帝侯哈哈一笑亮出手臂上猙獰的傷疤。

　　“如果不是你及時(shí)把那混賬沙民的臭臉打歪，哦嚯！現(xiàn)在跟你舉杯的大概就是個(gè)少了半張臉的僵尸了?！?p>　　這的確就是他本人，漢尼什欣慰地想。

　　在外人面前像高山一樣穩(wěn)坐中軍，在同伴面前總會(huì)收起驕傲，像酒館里的酒友一樣侃侃而談。

　　這才是漢尼什所認(rèn)識(shí)的那個(gè)人，只有這個(gè)時(shí)候，他才不是一人之下，萬(wàn)人之上的皇族選帝侯，而是——

　　“符騰大人，”漢尼什行了一個(gè)貴族禮，“我到此有要事相告?！?p>　　“去去去，有什么要事比喝酒更重要？”

　　“假如我說，這件事事關(guān)您的個(gè)人安危呢？”

　　符騰選帝侯到嘴的酒杯猛地停了下來(lái)。

　　他喝醉了，臉紅得像第一次接吻的少男，全身上下都是酒氣，但好歹維持著那么一絲清醒。

　　“我猜猜，你是來(lái)勸我不要貪杯嗎？”

　　“不……”

　　“哈哈，那一定是我家臭娘們發(fā)現(xiàn)我去外面找女人了……”

　　“這件事和您的弟弟文策爾公爵有關(guān)！”漢尼什著重強(qiáng)調(diào)了一遍，“它非常重要。我懷疑文策爾要對(duì)您不利！”

　　“哦，那個(gè)只會(huì)敗家的廢物嗎？”一聽到這個(gè)名字，符騰就忍不住打哈欠。

　　“我不認(rèn)為他有這個(gè)膽量。我很快就會(huì)成為皇帝，在我的身后還有白袍會(huì)和絕大部分選帝侯的支持?！?p>　　他張開雙臂，“你聽聽街上的歡呼——人們都是為我而吶喊。白神眷顧于我，萬(wàn)民忠誠(chéng)于我，我手握帝國(guó)重兵，就憑他文策爾還想造反嗎？放心好了吧?！?p>　　符騰醉醺醺地舉著酒杯從鷹座上站起。

　　“等我加冕為王，我會(huì)讓你成為我的‘帝國(guó)鐵腕’，親自賜予你白銀臂鎧。至于文策爾那個(gè)蠢貨，他就只配做我的弄臣，一輩子舔我的靴……”

　　“不！不是造反，我懷疑他有更危險(xiǎn)的計(jì)劃！”漢尼什忍不住奪過符騰的金杯，酒水嘩啦撒了一地，“您可以清醒一點(diǎn)嗎！”

　　“漢尼什·馮·謝瓦利安！”符騰怒吼道，一把揪住漢尼什的衣領(lǐng)。

　　“大人，提防公主殿下，因?yàn)樗臀牟郀柟簟?p>　　“住口！我把你當(dāng)作老友，你卻膽敢打掉我的酒杯，我可是選帝侯，我可是陛下的長(zhǎng)子，很快我就要登基，你這個(gè)無(wú)禮的老蠢驢，我會(huì)剁掉你的右手，漢尼什，我……”

　　突然之間，符騰把剛到口的話給生生咽了下去，“我會(huì)，我會(huì)……咳咳咳……”

　　“大人！”

　　漢尼什感到符騰的力道陡然間降低，他慢慢松開了手，眼睛布滿血絲，全身劇烈地顫抖，仿佛置身寒冬。

　　漢尼什腦海中頓時(shí)一片空白，怎么回事？怎么回事！

　　符騰的嘴角和鼻子都在流血，連眼眶中也鮮紅欲滴，周圍溫度驟降。

　　符騰死死卡著自己的脖子，幾乎要窒息，“漢尼什……酒，酒！”

　　“誰(shuí)給您的酒！到底誰(shuí)給您的酒！”漢尼什快要喊出來(lái)！

　　符騰再也支撐不住倒了下去。

　　漢尼什立刻扶住他沉重的身軀。

　　符騰苦笑著回答道：“是……是謝麗莎……咳咳，操，你他媽是對(duì)的?！?p>　　他吐出越來(lái)越多血，濺滿漢尼什的衣服，氣息愈發(fā)微弱。

　　“漢尼什，我不想就這樣……窩囊地……替我，替我……”

　　“大人！堅(jiān)持住，我去叫醫(yī)生，我馬上就去！”

　　“不！”符騰突然用盡力氣抓住漢尼什的手，“替我……替我阻止他！”

　　砰！

　　領(lǐng)主大廳的門被巨力猛地撞開，數(shù)十名全副武裝的高廷衛(wèi)蜂擁而至。

　　鋼鐵碰撞的聲音響徹整個(gè)大殿，他們整齊劃一排列方陣堵住大門，將鋒利的鉤鐮齊刷刷對(duì)準(zhǔn)漢尼什的身體。

　　“您竟然敢謀殺選帝侯大人！”

　　在這群鋼鐵“傀儡”的身后，年老丑陋的總管出現(xiàn)在了漢尼什的面前。

　　他扭曲起惡魔一般布滿疤痕的臉，“這個(gè)時(shí)辰來(lái)這里，果然有問題！”

　　這個(gè)老不死的混賬！

　　漢尼什立刻明白了過來(lái)，這是圈套，他們?cè)缇陀?jì)劃好了要在狂歡節(jié)這一天謀殺選帝侯大人！

　　他們費(fèi)盡心思收買老總管，讓他勸諫選帝侯把自己的親信調(diào)虎離山。

　　然后將其余的高廷衛(wèi)撤換成新人，最后讓謝麗莎公主把毒酒帶給他的父親……

　　而現(xiàn)在到好，自己反而成了他們的替罪羔羊。

　　現(xiàn)在百口莫辯，那些新來(lái)的高廷衛(wèi)根本不會(huì)給他解釋的余地，甚至他們本就是文策爾公爵的人！

　　好一個(gè)卑鄙無(wú)恥的計(jì)劃，這本早該料到！

　　漢尼什幾乎把嘴唇咬出血，符騰大人早已沒了鼻息。

　　他想要拔劍和這些混蛋拼命，然而卻想起自己的佩劍早已被侍女們收走了。

　　“你想逃嗎？漢尼什大人，天下自有王法在，你必將接受制裁?！?p>　　老侍者露出殘缺不全的牙齒，把手一揮，平靜地說道：“拿下他?！?p>　　高廷衛(wèi)隊(duì)高舉利器，冷酷無(wú)情地看著眼前這個(gè)孤立無(wú)援的騎士。

　　憤怒、悲傷、悔恨……三種情緒交匯聚集，如同潮水洶涌而來(lái)。

　　漢尼什目光緊盯面前無(wú)數(shù)把殺戮的利刃。

　　絕不能束手就擒，絕不能承認(rèn)這莫須有的罪名。

　　要活下去！

　　將真相大白于天下，人們必須知道今晚發(fā)生了什么！

　　正義必須得到伸張！罪人必須得到懲罰！

　　他握緊雙拳，繃緊身體的每一寸肌肉。

　　他們來(lái)了！

　　就在下一刻，漢尼什沖向大廳的彩色玻璃，一聲爆裂的巨響，窗戶頃刻間破碎成無(wú)數(shù)裂片。

　　亂刀飛舞一般，他感覺自己化身雄鷹，墜落向下一層的陽(yáng)臺(tái)！

　　五顏六色的碎碴噼里啪啦落滿他的全身，割傷他的手和臉，有的玻璃嵌入他的腿，疼得快要站不起身來(lái)。

　　“別讓兇手逃走！”老侍者沙啞地喊著。

　　越來(lái)越多的守衛(wèi)就要趕來(lái)此地。

　　漢尼什強(qiáng)忍疼痛睜開雙眼。

　　這是侍女們的房間，他的到來(lái)引起一群女人的尖聲吶喊。

　　閉嘴吧閉嘴吧！

　　他沒有時(shí)間糾纏，也不可能去逼迫她們交還他的劍。

　　額頭不停冒汗，跌跌撞撞地扶住墻壁，他剛撞開門，然而眼前卻突然閃出了一個(gè)高廷衛(wèi)！

　　對(duì)手大喊大叫，手中的鉤鐮如同長(zhǎng)蛇突刺，漢尼什奮力閃躲，但還是被鉤子劃傷腰間。

　　“我發(fā)現(xiàn)他了！”高廷衛(wèi)喊道。

　　話音未落，漢尼什卻在下一刻拔出刺在大腿上的玻璃，銳利的邊緣迅猛一擊插入高廷衛(wèi)的太陽(yáng)穴！

　　咔嚓！

　　腦袋裂開一個(gè)口子，血花四濺向墻上的油畫。

　　手臂用力過猛反而開始逐漸失去知覺。

　　他撿起對(duì)手的鉤鐮長(zhǎng)槍，一瘸一拐地穿梭在走廊上。

　　身后的樓梯傳來(lái)更多人的呼聲。

　　身旁被血跡染紅的歷代皇帝的畫像仿佛直勾勾地盯著他，想要看清他如何跌下這七重地獄。

　　不能夠被抓住！

　　漢尼什心中吶喊，加快腳步，再往前走是數(shù)十米高的懸空吊橋，橋上的兩個(gè)守衛(wèi)一看到漢尼什便立刻抽出了佩劍。

　　豈料漢尼什鉤鐮一揮，同時(shí)掃過他們的小腿，兩人便一同慘叫著跌落萬(wàn)丈深淵。

　　然而與此同時(shí)，追兵也追上來(lái)了！

　　腳下的吊橋搖搖晃晃，稍有不慎則粉身碎骨。

　　漢尼什將鉤鐮卡在通往吊橋的門洞間，打翻門口的火盆，烈火頃刻間點(diǎn)燃走廊的紅毯，把氣喘吁吁的高廷衛(wèi)們堵在門洞之內(nèi)。

　　敵人在咒罵，漢尼什努力扶住吊橋的繩索。

　　到對(duì)面的塔去。

　　他知道，那里有一個(gè)無(wú)人把守的通道。

　　然而一波未平一波又起，憤怒的火舌跟著燃燒了吊橋。

　　忽然間，連接塔樓的繩索燃盡崩斷，漢尼什大叫不好，他趕緊抓牢繩索，高度急轉(zhuǎn)直下，吊橋以驚人的速度將漢尼什甩向?qū)γ娴乃牵?p>　　轟然一聲，漢尼什撞碎了第二扇窗戶，跌入另一條冰冷的走廊中。

　　天旋地轉(zhuǎn)，漢尼什的耳朵在嗡嗡作響，眼前的事物幻化出道道重影。

　　該死的，快他媽站起來(lái)！

　　漢尼什扶住墻壁。

　　他記得這附近有一條給平民覲見的小回廊。

　　然后外面就有馬廄，搶一匹馬，趕緊回到莊園里，帶妻子和兒子離開。

　　最后到“蒼白騎者”理查德爵士的封地去——他是宣誓效忠于選帝侯大人的。

　　他德高望重，他一定會(huì)為符騰大人和我討回公道……

　　快到了。

　　迫切希望。

　　快步走過走廊的轉(zhuǎn)角。

　　一枝冷箭卻射中了他的肩膀。

　　幻想煙消云散。

　　漢尼什眼睜睜地看著前方漆黑的隧道，一個(gè)個(gè)人影站在他的面前，恍惚之中，他看到了一個(gè)人的影子。

　　他很想殺了他，然而真的太累了，再也沒有知覺可言。

　　他做不到，他想從此躺下去，再也不會(huì)站起來(lái)。

　　“只差一點(diǎn)點(diǎn)，真的只有一點(diǎn)點(diǎn)……”

　　漢尼什不甘心，他虛弱地爬向那個(gè)影子，卻被那個(gè)影子重重一腳踩在了頭頂上。

　　影子俯下身子，濕滑帶著血腥味的匕首在臉頰旁輕輕摩擦過。

　　“是啊，只差一點(diǎn)點(diǎn)。然而天命在我，漢尼什，你早該刺下那一刀?！?p>　　眼前一黑。

　　窗外掠過驚雷，雨水淅淅瀝瀝落下。

　　啊，今晚會(huì)是很大的雨。

　　黑暗中，漢尼什想起了他的妻子和孩子：

　　他們都在等我回家，對(duì)了，伊凡小子今天不是六歲嗎？送給他的生日禮物呢？

　　哈，糟糕，全忘記了。

　　這樣無(wú)法盡到主上遺愿，也無(wú)法盡到父親責(zé)任的廢物，如今也只好倒下了吧。

　　漢尼什奄奄一息地重復(fù)著：“快跑，你們都快跑……”

　　然而耳畔有人卻告訴他：“我說過，我會(huì)讓你們付出代價(jià)?！?