深夜，所有人都熟睡之后，陸臨翻出修道院門(mén)，隱沒(méi)入鉆石城街巷濃濃的夜色中。
此時(shí)風(fēng)涼水冷、萬(wàn)籟寂靜，天上璀璨的星?；\罩蒼穹，人類文明雖然是大副后退了，可陸臨也看到了不屬于他那時(shí)代的另一番風(fēng)情。
陸臨邁著輕快的腳步如同幽靈一般漂浮在鉆石城的大街小巷之間，不一會(huì)就來(lái)到一座修葺整齊的建筑后方。
這棟建筑似宮非宮，似殿非殿，外觀看上去頗有比舊時(shí)代還要更古老的上古時(shí)期達(dá)官貴人們住的華府一般。有外墻華頂，內(nèi)設(shè)庭院，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去古色古香，自有一方優(yōu)雅。
這地方是鉆石城上一代首富的豪宅，這位鉆石城巨擘因著兒子在神之領(lǐng)域上表現(xiàn)出色，登臨鉆石，被國(guó)王陛下親自表彰，成為了一名光榮的王國(guó)鉆石貴族，十幾年前舉家搬遷到首都圈享受瀟灑人生去了。
這棟依照上古時(shí)代貴族居所式樣修建的豪宅也就這么低價(jià)轉(zhuǎn)手給了鉆石城主，只是城主也有自己住慣的大房，并沒(méi)有搬進(jìn)去的打算。于是這棟鉆石城中最奢美華貴的大屋就這么常年空置，城主定時(shí)派人打理。鉆石城好歹也是一座大城，時(shí)不時(shí)有身份高貴者往來(lái)出入，這棟建筑就常常被用來(lái)招待貴賓。
自從紅衣大主教光臨鉆石城以來(lái)，這棟房子自然而然地就成為了她的臨時(shí)落腳處。
艾莉西亞是誰(shuí)？教會(huì)的紅衣大主教，又兼四大名門(mén)之一的勃朗寧家一員，地位尊崇無(wú)比，她身邊的隨從護(hù)衛(wèi)豈是等閑？別看房子并不大，可里里外外四五層防線，光是外圍庭院就設(shè)了六處明哨、六處暗哨，這還不算按照固定路線巡邏的警衛(wèi)隊(duì)。
這些人還都是精銳，常年接收訓(xùn)練，配備教會(huì)研發(fā)的新品武器（也就是還原自舊時(shí)代技術(shù)的火藥槍），可以說(shuō)個(gè)個(gè)都是以一當(dāng)百的好手。
當(dāng)初陸臨潛入這里也費(fèi)了老大鼻子勁。
不過(guò)今天陸臨剛走到后門(mén)，還猶豫著要不要翻墻，后門(mén)忽然從內(nèi)自動(dòng)開(kāi)啟，四位身著禮服的侍衛(wèi)兩邊侍立站開(kāi)，恭恭敬敬地邀請(qǐng)陸臨進(jìn)入，顯然是已經(jīng)等候多事。
“陸臨大人，家主已經(jīng)等候多時(shí)?！?p> 巡邏隊(duì)們也列在兩側(cè)，上一次交手的對(duì)象，這一次規(guī)規(guī)矩矩地護(hù)送自己入內(nèi)，這種感覺(jué)讓陸臨不由得生出幾分好笑和怪異?？聪蛩麄儠r(shí)，只見(jiàn)一個(gè)個(gè)眼觀鼻，鼻觀心，沒(méi)有任何表情，只是忠實(shí)地履行著自己的工作。
“好，帶路吧?！标懪R點(diǎn)了點(diǎn)頭，一位管家優(yōu)雅地朝前開(kāi)路，剩余幾位禮服打扮的男人也陪伴在陸臨左右，把陸臨拱衛(wèi)在中間，而巡邏隊(duì)則自動(dòng)分成兩列尾隨在后，讓陸臨體驗(yàn)了一把前呼后擁的排場(chǎng)。
這就是貴族迎客嗎，愛(ài)了愛(ài)了。
轉(zhuǎn)過(guò)干凈整潔的走道回廊，陸臨登上樓梯，一路來(lái)到二樓的會(huì)客大廳。
大廳里燈火通明，壁爐正在旺盛地燃燒著，烘得整個(gè)房間暖洋洋如同泡在濡濕的溫水中，連門(mén)外的陸臨也能感覺(jué)到從房間內(nèi)部滲透出的溫暖。這個(gè)時(shí)代能用上壁爐已經(jīng)算相當(dāng)奢侈了，木頭火柴本來(lái)就是稀缺貨，據(jù)說(shuō)最近教會(huì)在研究怎么大規(guī)模開(kāi)采一種叫煤炭的資源。
陸臨剛走到門(mén)口，就聽(tīng)到大廳里傳來(lái)激烈的爭(zhēng)吵聲。
不過(guò)與其說(shuō)是爭(zhēng)吵，倒不如說(shuō)是一個(gè)男人正在大聲地爭(zhēng)辯著什么，而他爭(zhēng)吵的對(duì)象——另外一把女聲只是不咸不淡地回應(yīng)著。
領(lǐng)路的管家輕輕地敲了敲門(mén)，得到里面的回應(yīng)以后推門(mén)而入，房間里同時(shí)有兩道目光投向陸臨。
“來(lái)了？陸臨先生請(qǐng)坐?！?p> 坐在房間中央沙發(fā)上的女人掛著如沐春風(fēng)的笑容，不會(huì)生疏也不會(huì)過(guò)分客套，給人的感覺(jué)是恰到好處的舒適。
女人很美，剪裁得體的緊身長(zhǎng)裙更是襯托出她的淡泊優(yōu)雅。盡管只是隨意倚靠在沙發(fā)上，也自然而然地散發(fā)出一種成熟之美。這種美態(tài)跟魅惑或者性感無(wú)關(guān)，是一種不需要多加襯飾的高貴，仿佛千萬(wàn)年不動(dòng)的恒久玉石，只有常年累月身居高位，才能培養(yǎng)出這樣渾然天成的氣質(zhì)。
正是教會(huì)紅衣大主教，當(dāng)代勃朗寧家族兩大家主之一的艾莉西亞·勃朗寧。
而另外一道目光就不顯得那么友善了。
房間里還有一個(gè)二十出頭的青年，正用警惕懷疑的目光盯著陸臨，臉色冰冷如鐵，雖然沒(méi)有發(fā)作，不過(guò)這個(gè)小子一看就對(duì)陸臨充滿的敵意。
友善也好，敵視也罷，陸臨也不在意，大大方方地往艾莉西亞所指的椅子上一坐，剛一落坐，艾莉西亞就伸出纖纖玉手，親自給陸臨倒了一杯紅茶，遞到陸臨桌前。
看到艾莉西亞這個(gè)舉動(dòng)，青年眉頭一皺，更是臉色不悅。
不等陸臨說(shuō)什么，艾莉西亞就微笑著給陸臨介紹道：“舍弟艾力克斯·勃朗寧，小孩子不懂禮貌，讓陸先生見(jiàn)笑了?！?p> “哼。”這位紅衣大主教的親弟弟只是發(fā)出了一聲不滿的哼聲，并沒(méi)有接姐姐的話，他剛到鉆石城就聽(tīng)說(shuō)自家姐姐的臨時(shí)府邸被人入侵的消息，勃朗寧家乃是王國(guó)四大庭柱，哪里受過(guò)這種冒犯，正氣得火冒三丈，沒(méi)想到自家姐姐對(duì)這個(gè)入侵者不但不管不問(wèn)，反而還招待到家里親自斟茶，這可是紅衣大主教親手服務(wù)，多少王公貴族都沒(méi)有的待遇。
自家姐姐一向聰明機(jī)敏，今天莫不是吃了迷魂湯，得了失心瘋了？
更可氣的是對(duì)面這個(gè)什么陸先生，說(shuō)了聲謝謝拿起來(lái)就喝，要知道哪怕是鉆石城鎮(zhèn)守修士在此，就憑這一杯姐姐親手倒的茶也要感激拜謝才對(duì)。
真當(dāng)是回自己家了！
“大膽！無(wú)禮！”艾力克斯忍不住指著陸臨大喝。
陸臨還沒(méi)來(lái)得及表示什么，就聽(tīng)到對(duì)面?zhèn)鱽?lái)一聲“放肆！”一直語(yǔ)氣溫婉的艾莉西亞陡然變得冷硬起來(lái)，一瞬間就變成了那個(gè)說(shuō)一不二、無(wú)人敢冒犯威嚴(yán)的勃朗寧家家主，翻臉跟翻書(shū)一樣說(shuō)變就變。
弟弟看姐姐語(yǔ)氣一變，咽了口口水，生生把要說(shuō)的話咽了下去。
“艾莉西亞大人深夜約我到此，怕是有正經(jīng)事要商量，咱們就直入主題吧。”陸臨苦笑一聲，自己現(xiàn)在是忙正事的節(jié)骨眼，偏偏紅衣大主教派人邀約，他可不想直接無(wú)視引來(lái)麻煩，但這個(gè)地方說(shuō)一句龍?zhí)痘⒀ㄒ膊粸檫^(guò)，來(lái)之前他也是做了種種準(zhǔn)備的。
他可不打算來(lái)這里看家庭情景劇，能單刀直入趕緊解決早搞定早回家就最好了。
“好，陸先生爽快直率，令人欣賞，咱們就直奔主題?！?p> 看陸臨開(kāi)口了，艾莉西亞再次恢復(fù)自然平和的神色，放緩語(yǔ)氣，把左右都摒退下去。這艾力克斯原本也是她摒退的對(duì)象，但是他擔(dān)心姐姐安危，怎么敢放心讓這孤身一人闖入姐姐宅邸的狂徒和自家親姐獨(dú)處？屁股生根似得坐在沙發(fā)上死活不愿動(dòng)。雙手緊握，似乎打算陸臨一有異動(dòng)就上前為姐姐拼命。
看艾力克斯這副模樣，艾莉西亞又好氣又好笑地道：“也罷，你留下吧。家族里的事，也該是時(shí)候讓你了解一些了?！?p> 輕咳一聲，艾莉西亞回頭看向陸臨，口氣里忽然多了幾分嚴(yán)肅，鄭重地道：“陸先生，這次冒昧麻煩您深夜前來(lái)赴約，不瞞您說(shuō)，是想您幫一個(gè)忙。”
來(lái)了來(lái)了，正戲要來(lái)了。連紅衣主教也要鄭重拜托的事情，一聽(tīng)就沒(méi)啥好事。
一旁的弟弟聽(tīng)姐姐客氣到這個(gè)程度，臉色雖然依舊難看，但也收斂了幾分?jǐn)骋?，能讓自家姐姐說(shuō)話如此恭謹(jǐn)?shù)恼麄€(gè)王國(guó)上下都沒(méi)有幾個(gè)。
陸臨隱秘地深吸了一口氣，定了定神：“艾莉西亞大人見(jiàn)外了，請(qǐng)說(shuō)。”
“我知道陸先生這次參加火焰之環(huán)的目的是為了解救恩人……不過(guò)還請(qǐng)陸先生稍作冒險(xiǎn)，我為陸先生壓制住伊瓦里斯，請(qǐng)陸先生這次火焰之環(huán)——?jiǎng)?wù)必奪冠。”
“??？”陸臨一愣，區(qū)區(qū)一個(gè)邊遠(yuǎn)地區(qū)的火焰之環(huán)冠軍，居然讓艾莉西亞這么上心？
窒了一秒，陸臨不由得苦笑道：“不瞞大人，我的伙伴已經(jīng)查到了恩人的大致下落，正準(zhǔn)備一波雷霆突襲，解救恩人?！?p> “噢？”這回倒是艾莉西亞意外了，伊瓦里斯的本事她在這幾日的短暫相處里大概是見(jiàn)識(shí)到了，這個(gè)老狐貍神之領(lǐng)域不行，但是手腕在這一畝三分地卻稱得上通天。伊瓦里斯家族在本地經(jīng)營(yíng)多年，有數(shù)不清的產(chǎn)業(yè)人脈，要藏匿一個(gè)人簡(jiǎn)直不要太簡(jiǎn)單。
事實(shí)上，自從上一次陸臨深夜來(lái)“訪”，之后，她就已經(jīng)派出手下為陸臨四處尋找柴望了，至今沒(méi)有半點(diǎn)消息，可見(jiàn)伊瓦里斯的手段之縝密。
“救出恩人以后，這火焰之環(huán)我原本就打算不管，就此遠(yuǎn)走高飛，實(shí)在無(wú)心留下奪冠。這冠軍對(duì)我可有可無(wú)，參加火焰之環(huán)不過(guò)是為了救出恩人，不想夜長(zhǎng)夢(mèng)多?！标懪R沒(méi)有隱瞞，直接把實(shí)情相告。
“陸先生且不忙離開(kāi)火焰之環(huán)，事關(guān)重大，還請(qǐng)陸先生賞個(gè)面子，容我和你多說(shuō)兩句。”艾莉西亞一聽(tīng)到陸臨找到了柴望，心里面頓時(shí)知道陸臨的打算，不過(guò)她完全沒(méi)有一點(diǎn)放棄的意思，只是淡定地開(kāi)口。
這種口氣已經(jīng)有些接近軟語(yǔ)相求了，聽(tīng)到這里，強(qiáng)行忍耐了好一會(huì)的艾力克斯再也按捺不住，忽地站起。
“姐，他身手再好又如何，值得你如此結(jié)交？不過(guò)一介武夫罷了！”
聽(tīng)到自己弟弟三番四次當(dāng)著自己的面沖撞陸臨，艾莉西亞再是好涵養(yǎng)也忍不住，冷笑一聲，道：“說(shuō)你不成器你還老是不服氣，這么大的人了，一點(diǎn)察言觀色的本事都沒(méi)從學(xué)會(huì)。你以為我跟你說(shuō)的身手好，是指他單槍匹馬收拾掉幾個(gè)圣十字軍闖進(jìn)這里的事情么？”
她放下手里的茶杯，用眼神逼著自家弟弟再次安份坐下，用意味深長(zhǎng)的口氣悠然地說(shuō)：“那晚，他闖進(jìn)這里，和你老師決斗了兩局，兩局皆勝?！?p> 聽(tīng)到這句話，艾力克斯如遭雷擊，整個(gè)人呆立當(dāng)場(chǎng)，過(guò)了一會(huì)，結(jié)結(jié)巴巴地道：“姐，您的意思是……他，他是……”
“最強(qiáng)王者?！卑蛭鱽喌貜淖彀屠镲h出四個(gè)字，直接把她弟弟釘在原地，一動(dòng)不動(dòng)。