第二十三章 額角的傷痕（三）
彼得羅看到藍(lán)山和羅修迅速戰(zhàn)勝了茵格麗德，少見的瞪大了眼睛。茵格麗德也難以理解發(fā)生了什么事。
他們不知道的是，這場(chǎng)決斗實(shí)際上是三打一，效果或許比實(shí)際上的三打一更好。
藍(lán)山、羅修和李果分享了他們的知覺，盡管傳遞的印象零散、模糊、轉(zhuǎn)瞬即逝，卻是極易理解的暗示。這一機(jī)制大大加強(qiáng)了協(xié)同作戰(zhàn)能力，遠(yuǎn)強(qiáng)于兩個(gè)人、甚至三個(gè)人各自單打獨(dú)斗。
一般來說，人在戰(zhàn)斗中，只能從一個(gè)角度看到敵人；在激戰(zhàn)中，他的視角還會(huì)不停搖晃，無法有效跟蹤對(duì)手的動(dòng)作；更別提神經(jīng)緊張時(shí)，人的意識(shí)只能接收到間斷的視覺片段。
而藍(lán)山和羅修由于接收到了旁觀者的視覺信息，空間感知能力大大增強(qiáng)了。即使是劇烈的動(dòng)作也不會(huì)讓他們失去對(duì)手的視野，因?yàn)槔罟谝慌暂斔椭€(wěn)定、清晰的視覺印象。
更重要的是，激烈的戰(zhàn)斗很容易讓人失去理智，特別是對(duì)于沒有實(shí)際戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的人而言。顫抖的雙腿、傷口的脹痛、震顫的視野、敵手的蠻力、口腔的苦澀、血汗的腥臭、酸楚的心臟；致命的環(huán)境與強(qiáng)烈的情緒，恰恰會(huì)讓人感覺到不合時(shí)宜的深切孤獨(dú)，因此做出極端的舉動(dòng)。
“天線”的存在改變了這一局面。藍(lán)山與羅修總是能感覺到伙伴的存在，這一微小的社會(huì)環(huán)境，讓他們更容易保持冷靜和理智。而冷靜和理智也有益于保障連接的質(zhì)量。
羅修不停地?fù)u著頭，就像是耳朵進(jìn)了蟲子。李果在要求他練習(xí)使用天線的時(shí)候，已經(jīng)見過這樣的動(dòng)作了。羅修果然朝這邊走了過來，天線放在他攤開的手心上。
“你又要放棄了？”李果開門見山地問。
“我真的不習(xí)慣?！?p> “你看，效果不是挺好嘛。”
“我不喜歡。”他不由分說地把天線還給了李果。
李果想起他以前在訓(xùn)練室里和教練吵架。事情的起因是，教練注意到他在排位比賽中莽撞地觸發(fā)了一次團(tuán)戰(zhàn)，這樣的錯(cuò)誤他已經(jīng)犯過很多次了。
比賽仍在進(jìn)行時(shí)，教練站到VR操作間旁邊，入情入理地告訴他，他應(yīng)該如何正確應(yīng)對(duì)這種狀況。但羅修沒有回應(yīng)。
教練不依不饒，要求他做出反應(yīng)。羅修依然不理睬，四肢在控制器中緊張地操作著。
教練在操作間旁的屏幕上看到，他在同樣的地方，又一次魯莽地沖進(jìn)敵人的火力范圍。還沒等他倒下，教練立馬就把操作間的電源關(guān)了。
羅修怒吼一聲，跳下操作間。他們吵起架來。羅修說至少要讓他把這一場(chǎng)打完。教練認(rèn)為有壞習(xí)慣就得立刻改，不然練習(xí)就沒有意義。
羅修仍堅(jiān)持說教練不該在比賽中干擾他。教練據(jù)理力爭(zhēng)、能言善道，說得他沒法還口，他只好說：“我不喜歡。”
教練把手上的一份資料啪地拍在桌上，揚(yáng)言說他的職業(yè)路走不了太遠(yuǎn)。
現(xiàn)在看來，確實(shí)不遠(yuǎn)。誰能想到兩年之后，他們會(huì)在零下十來度的雪山腳下和野蠻人分享烤肉和麥酒呢。
***
夜晚，他們有說有笑地走在回戰(zhàn)士之家的路上。倒不是說現(xiàn)在的情形值得高興，只是有那么一會(huì)，大家都想放松一下。
“李果，我看茵古娜家里亮著光。戰(zhàn)士之家有什么好的？”凌昊說。
“是茵古娜，公主?！?p> “那不是更好了？”
“是啊，多好。以后我就能當(dāng)上村長(zhǎng)……嗯，國(guó)王了?！?p> “我也想當(dāng)?！绷桕徽f，“如果你對(duì)她沒興趣，不如就讓我來……”
李果勉強(qiáng)一笑。
當(dāng)他們回到戰(zhàn)士之家，看到宿舍的門開著。宿舍內(nèi)部彌漫著深邃的黑暗。
誰也不記得宿舍門本該是開著還是關(guān)著的。但突然傳染開的沉默，讓他們感到它不該開著。
空氣中游離著幾縷香料掩蓋的體味，讓李果更加確定有人來過。
“小心。”他小聲說。
“很敏銳，不錯(cuò)。”雄渾的聲音在黑暗的木屋內(nèi)渾濁地響起，“進(jìn)來吧，未來的村長(zhǎng)們。”
屋里亮起燭光。里面只有一個(gè)人。
“國(guó)王……陛下?！彼{(lán)山說。
“艾斯本?！绷桕徽f。
“不要當(dāng)面叫我國(guó)王、或者陛下。但我更不喜歡別人第一次稱呼我就叫我的名字?！卑贡九e著燭臺(tái)，站在房間正中央。燭光在他脖頸上投下胡須搖曳的影子。
屋外起了風(fēng)，地面響起綿密的雨聲。
艾斯本問道：“知道明天是什么日子嗎？”
“茵格麗德晉升狂戰(zhàn)士的日子？”李果試探地問。
“明天是卡爾松父子的祭祀日?！卑贡径⒅麄儯宰魍ｎD。“茵格麗德選這一天進(jìn)山，是要保證沒有人可以干擾她。所有人都要參加祭祀。”
“她不用參加祭祀？”
艾斯本低頭盯著李果，額頭上擠出幾道橫紋，“她不能參加祭祀。”
李果明白了，私生女不允許參加。
“我們也不能參加祭祀?！崩罟a(bǔ)充道。
“你們也不能?！?p> 李果若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭。
“我們?yōu)槭裁匆獛湍?？”凌昊問?p> “你可以讓國(guó)王欠你一個(gè)人情?！?p> “國(guó)王真的在乎人情？”凌昊又問。
“國(guó)王有時(shí)候在乎。”艾斯本說，“而外鄉(xiāng)人可能因此逃過弗里喬夫的利爪?！?p> “那好吧，幫忙獵熊我們還是有一手的。”李果答應(yīng)下來。
“獵熊？誰讓你們?nèi)カC熊了？”艾斯本提高聲調(diào)。
少年們啞口無言。
“茵格麗德必須獨(dú)自完成試煉。我只是希望你們跟住茵格麗德……”艾斯本咬了咬牙，“把她的尸體帶回來。”
“嘎——！”屋頂傳來烏鴉的叫聲。涼風(fēng)灌進(jìn)屋內(nèi)，燭火瑟瑟發(fā)抖，變成藍(lán)色縮小到燭芯周圍，屋里暗了下來。
“她不一定會(huì)輸吧……”李果覺得這句話說得很蠢，但他還是要說。
“試煉雖然要獨(dú)立完成，但一般有人跟著，要是失敗了，就把她帶回來安葬，讓靈魂回到祖先的身邊。
“茵格麗德獨(dú)自進(jìn)山，是懷著非勝即死的決心。她一碰到熊，就會(huì)上前去和它光明正大地對(duì)決，無論它是健康、健壯還是饑腸轆轆、擇人而噬，她都絕不退縮。
“她會(huì)憑著自己所學(xué)的一切，用矯捷的動(dòng)作和有力的斬?fù)襞c棕熊周旋，哪怕精疲力竭也不放棄……沒有人能這樣戰(zhàn)勝一頭棕熊?！?p> “難道茵格麗德不知道這種危險(xiǎn)嗎？”李果問。
艾斯本發(fā)出一聲沉重的嘆息。
“這些年發(fā)生了很多事……她總是把問題歸咎于自己。但她是無辜的。犯錯(cuò)的是其它人。”艾斯本低聲道，“她不該死，至少不該死在荒野里。王家的墓園有她的位置?！?p> “這不是死在哪的問題，她就不該死?！崩罟舐曊f。
“活下去的才是勇士。但她畢竟是個(gè)女人。”
李果皺皺眉。這樣的看法，在女兒面前一定無所遁形。
“如果我們幫了她，你會(huì)怎么懲罰我們？”
“首先，你們要是幫了她，她的試煉就失敗了，她不會(huì)成為狂戰(zhàn)士。茵格麗德非常重視榮譽(yù)，你們幫她獵熊就是侮辱她。破壞試煉也是有罪的，國(guó)王禁止你們這么做。
“其次，如果你們一意孤行……你們的罪行將在大宴廳宣讀，那將是極其殘酷的懲罰。”
艾斯本銅鈴般的眼睛瞪著李果，李果毫無懼色地盯著他。國(guó)王黑暗的身影隨著呼吸起伏著，有一會(huì)，李果以為他已經(jīng)說完了。他的聲音在漫長(zhǎng)的沉默之后再度響起：
“你們的懲罰將是：直到世界末日，不得在王國(guó)中飲酒?！眹?guó)王的眼中搖曳著燭光，“你們……明白了嗎？”
李果點(diǎn)點(diǎn)頭，“明白了。艾斯本。”
艾斯本拍了拍李果的肩膀，差點(diǎn)把他拍倒在地。他走向門外，低了低頭，以免碰到門框。