客廳內(nèi)，各人依主客順序坐好之后，隨即陷入了一陣沉默中。
“對(duì)于今晚的冒犯，我向你道歉，陳?！?p> 安娜?伯爾曼神情愧疚地從座椅上站了起來，那真摯的語氣足以讓陳明白這位沖動(dòng)感性少女的真心。
“對(duì)于今晚的事情，庫德家族向當(dāng)代永暗獵人致歉。作為代價(jià)，閣下可以在莊園的密庫里選擇一件物品?！?p> 在陳還沒有回應(yīng)前，庫德家族家主曼斯坐在主座上，語氣一如既往地直接。
掃了一眼長(zhǎng)桌旁各人的神情，陳點(diǎn)著頭，語氣平淡地回應(yīng)道：“我接受你們的歉意，但對(duì)于她的事情我希望鐵騎士一派能夠做出解釋?！?p> 陳眼神注視著安娜?伯爾曼，這位上代永暗獵人的女兒，莫名出現(xiàn)的扭曲陰影的神嗣。
神嗣，在十三流派的傳承里，是神靈權(quán)柄在世間的代行者，亦是神靈降世最好的容器。而對(duì)于神嗣，十三流派的做法一向是敵視的態(tài)度。
“收留安娜?伯爾曼小姐是我的決定?！甭辜抑髦糁终?，用平穩(wěn)的語氣講述著鐵騎士一派的決定。“這不僅僅是出于我與格拉德的深厚友誼，也是因?yàn)橐粋€(gè)啟示?！?p> “啟示？”
“來自馴獸師一派的啟示。應(yīng)格拉德的要求，他們?cè)诎材冉瞪缶蛯?duì)她進(jìn)行了自然啟迪的儀式。根據(jù)儀式的結(jié)果，安娜被認(rèn)為是決定未來命運(yùn)的關(guān)鍵人物。這個(gè)啟示獲得了其他流派的認(rèn)可?！?p> 聽著曼斯?庫德的話語，陳也明白了為什么安娜?伯爾曼能這么從容地活在庫德家族內(nèi)。反倒是安娜?伯爾曼聽到這些話語，臉龐上露出驚訝和疑惑的神情。而卓澤和艾爾麗兩人則似乎早就了解了這一切，表情沒有任何的改變，只有艾爾麗對(duì)安娜投向了關(guān)切的眼神。
“未來的命運(yùn)？”
陳疑惑地詢問著曼斯家主。永暗獵人因長(zhǎng)期在自然中狩獵，故偶爾能夠得到來自自然的啟示。但這種對(duì)命運(yùn)的窺視能力，在十三流派中還是馴獸師和古老祭祀兩個(gè)流派最為強(qiáng)大。
“卓澤、艾爾麗，你們和安娜先出去。”
在曼斯的命令下，安娜?伯爾曼不情愿地跟著卓澤和艾爾麗走出了客廳。曼斯?庫德則是面無表情地喝了一口諾古墩咖啡，左手施展鐵騎士的秘術(shù)?鋼鐵煉成。
只見木質(zhì)的長(zhǎng)桌在秘術(shù)的作用下化為鋼鐵的質(zhì)地，隨即一座座代表安卡拉聯(lián)盟魏爾倫地區(qū)的微型城市出現(xiàn)，接著一圈若有若無的由煙霧組成的森林出現(xiàn)在魏爾倫地區(qū)北部和西部邊境。
“黑森林？！”
陳的語句里難掩驚訝和疑惑，畢竟無論在那個(gè)世界，黑森林這三個(gè)字本身就是邪惡與混亂的代名詞，是世間諸多污穢邪惡之物的藏匿地。而且在這個(gè)世界黑森林還有著一重更可怕的身份，十三尊古老者最初的誕生之地。
“怎么會(huì)出現(xiàn)在現(xiàn)世的邊緣，它們不應(yīng)該是被封鎖在眾生之下？”
陳看著曼斯家主，有那么一瞬間他覺得對(duì)方是不是在恐嚇自己。但當(dāng)理智回歸之后，陳心里的怨恨就完全向著諸象還有那個(gè)所謂的登臨之路了。
曼斯家主平靜地注視著陳臉上表情的細(xì)微變化，實(shí)際上當(dāng)他不久前第一次看到黑森林現(xiàn)世時(shí)，心理活動(dòng)的劇烈不比陳少多少。
“它們恐怕已經(jīng)爬出來了，負(fù)責(zé)監(jiān)視眾生之下的古老祭祀們也在不久前傳來了警告。”
客廳又陷入了短暫的沉默，陳沒想到自己第一次所謂的命運(yùn)試煉就是在這種世界背景下進(jìn)行。緩緩平復(fù)了心態(tài)，反正我只需要破壞一尊古老者的回歸就可以了。想著這個(gè)世界即將面臨末日的景象，陳突然覺得自己這個(gè)任務(wù)輕松多了。
“那它們出現(xiàn)在魏爾倫地區(qū)附近是因?yàn)?？?p> 陳指著腳下的地面，目光直視著曼斯，實(shí)際上他的心里已經(jīng)有了答案。
隨手解除了施展在木質(zhì)長(zhǎng)桌上的秘術(shù)，曼斯?庫德不出意外地點(diǎn)頭回應(yīng)。
……
鄧洛爾市西碼頭，夜幕籠罩的河面上，一艘小船緩緩靠岸。
“這座城市的恐懼正在凝聚，神圣的鐵之主即將降臨。”
一個(gè)高瘦的男子用吟詠的腔調(diào)說著這段話語，在數(shù)個(gè)黑袍人的守護(hù)下消失在鄧洛爾市的街頭。
與此同時(shí)，庫德家族莊園內(nèi)，陳也在聽曼斯家主講述關(guān)于鐵之主封印的情況。
“嗯，你的猜想沒有錯(cuò)。今年年初家族內(nèi)專門守護(hù)封印的護(hù)衛(wèi)發(fā)現(xiàn)了鐵之主的力量在外溢，很有可能就是鐵之主在動(dòng)用自己的力量吸引黑森林的注意。”
曼斯家主端坐在座椅上，那副沉穩(wěn)的模樣此刻在陳的眼中卻多了幾分沉重的感覺。
“幸運(yùn)的是，現(xiàn)在離歷史上的封印日只差七天。”
“身為當(dāng)代的永暗獵人，我會(huì)盡全力提供幫助?！?p> 明白鐵騎士計(jì)劃的陳毫不猶豫地表明了態(tài)度，這恐怕是他完成任務(wù)的最好機(jī)會(huì)。
第二天清晨，在一夜的忙碌后換了個(gè)臥室接著睡覺的陳終于享受了一個(gè)好覺。
呼吸著來自窗外樹林里的新鮮空氣，陳坐在一張?zhí)僖紊辖蚪蛴形兜仄穱L著美味的異世界特色早餐。一個(gè)美麗熟悉的穿著長(zhǎng)裙的少女身影這時(shí)出現(xiàn)在了門口，安娜?伯爾曼。這位格拉德之女自從昨晚被帶出客廳后，滿腦子都裝著對(duì)父親的思念和疑惑。
“我是來為昨晚的行為道歉的?！?p> 安娜?伯爾曼站在門口，優(yōu)雅的長(zhǎng)裙完全將這位少女從昨夜魯莽的殺手形象改造成了美麗的淑女。
吃著早餐的陳放下手里的刀叉，有那么一瞬間他也有點(diǎn)對(duì)這陌生又熟悉的美女晃了神。
“你昨晚已經(jīng)說過了，不用再過來說這些。說吧，你來是為了什么？”
經(jīng)歷過死亡的陳對(duì)美女的抵抗力無疑強(qiáng)大了許多，面對(duì)安娜?伯爾曼的美麗臉龐，他也只是冷淡地坐在椅子上回應(yīng)。
沒有在意陳的失禮，安娜?伯爾曼用含著一絲急迫的溫柔語調(diào)問道：“請(qǐng)問你知道我父親最后的去處嗎？”
“抱歉，我不知道?！?p> 平淡地看著少女傷感的眼神，陳心底有些愧疚地回應(yīng)著。他雖然有些厭煩這位淑女昨晚的行為，此刻也不得不同情其失去親人的痛苦，但陳自身的處境也注定他能給別人的情感關(guān)懷是極少的。