入駐新府邸前，櫻子懷孕了。
這兩個(gè)多月來(lái)，南院諸人言語(yǔ)間都回避提及櫻子。孝煜雖已做了收櫻子的打算，卻一直未有具體安置。櫻子有了身孕，迫得他不得不盡快落實(shí)名分。
王妃以下，屬夫人銜最尊貴，需要皇后親自頒詔冊(cè)封，再經(jīng)由禮部和宗正寺掛冊(cè)，方能成事。這中間都需要王妃一一操持和接應(yīng)，遠(yuǎn)非收個(gè)良人和孺人那般自行決斷即可。櫻子的事，其間詳情皇后知曉，皇上雖未過(guò)問(wèn)，想必也有人早在他跟前提過(guò)。即便沒(méi)有此前那樁事，以櫻子的出身，也斷然是領(lǐng)不了夫人銜的。通盤(pán)思慮下來(lái)，孝煜最后以良人銜納了櫻子。
阿沅還未從父母離世的悲傷中走出來(lái)，整日呆坐著，對(duì)諸事都提不起興致。對(duì)櫻子懷孕一事，孝煜納她為良人一事，皆“哦”一聲了事。春竹瞧著，又急又氣，嘴上不免開(kāi)河：“姑爺都被狐貍精給搶走了，您怎么還跟個(gè)沒(méi)事人一樣！”靈竹一把將她扯出屋子，小聲責(zé)道：“你呀你！還嫌她心里不夠苦，凈逞口舌之快！老爺夫人走的那般突然，小姐還未緩過(guò)來(lái)，你就不能少說(shuō)兩句！”“可……”“行了！把嘴閉上。櫻子的事早就定下來(lái)了，眼下只是明面上知會(huì)諸人一聲。你以后對(duì)著她說(shuō)話做事可不能再像從前了，知道沒(méi)！”“難不成還得我伺候著她！”“從今往后她身份不同了，就算不顧及她，也得顧及著小姐。小姐好不容易才接受的這個(gè)安排，你可不能再給她添亂！”春竹氣的跺腳，“氣人！氣人！氣人！啊……?。。?！”“你！又發(fā)瘋?。 膘`竹趕緊捂住她的嘴巴，將她拉到了別處。
春竹和靈竹在門(mén)口的嘀咕，阿沅聽(tīng)得不甚真切，但大抵也能猜出個(gè)一二。父母驟然離世，她心生疑惑。想及年前曼舒匆忙出嫁，祖母和秦姨娘也匆忙返回徽州，這些事如今想來(lái)，或許都與父母的離世有關(guān)。這幾日，她滿心想的都是這些。櫻子一事，兩個(gè)多月前已有了結(jié)論，眼下只不過(guò)公之于眾罷了。至于孩子，又不是孝煜的，她犯不上吃錯(cuò)，也無(wú)心吃醋。
四月間，春暖花開(kāi)之際，阿沅搬進(jìn)了新府邸。父親母親離世后，孝煜曾問(wèn)過(guò)她，可否要換個(gè)新住處。她知道他是擔(dān)心新府邸離從前的何府太近，怕她睹物傷情。可父親母親的氣息尚在，她能感覺(jué)到……他們一直在……
自那日從顧府回來(lái)后，除了安慰，孝煜沒(méi)再和阿沅就何家父母的離世談過(guò)只言片語(yǔ)，阿沅亦是。他沒(méi)談及，是因直覺(jué)告訴他，此事與父皇有關(guān)。他不知該如何跟阿沅說(shuō)。阿沅亦未談及，興許也有同樣的猜測(cè)也未可知。兩日后，他曾專程去拜訪過(guò)柴恪。柴恪身為禁衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，有些話他不便直言相告，僅告知他，近兩個(gè)多月顧銘屠和謝昂入宮的次數(shù)甚多，是過(guò)往的數(shù)倍。憑著這條不算消息的消息，孝煜推演之下，隱約覺(jué)著，或許與皇位有關(guān)。這個(gè)猜測(cè)半月后，便從成安王那里得到了進(jìn)一步的確認(rèn)。
快八年了。自暄王叔離世，他被發(fā)配寧州后，他與孝鐸兄長(zhǎng)便幾無(wú)交集?；氐接榔礁@兩年，也甚少見(jiàn)面。少時(shí)的同袍情義，隨著悠悠歲月，也慢慢淡去。如今碰見(jiàn)，面上依舊兄友弟恭，可情誼早已不復(fù)當(dāng)年了。
“近來(lái)諸事纏身，還未向兄長(zhǎng)道賀，孝煜自罰一杯。”吃罷手中那杯，孝煜又自斟了一杯，“這杯，以賀兄長(zhǎng)晉升，前途似錦?！?p> “謝啦?！遍h孝鐸亦吃了一杯。
“領(lǐng)了新職缺，往后兄長(zhǎng)就可不必常年外出，可在京府多陪兄嫂和孩子們了。”
“是啊。這幾年他們也不容易，是該好好補(bǔ)償補(bǔ)償他們了?！?p> 兩人說(shuō)著又各自吃了杯酒。
“弟妹可好？”
孝煜微頓，“還好。就是話少了許多?！?p> “何府突遭變故，她一時(shí)難以適應(yīng)也屬人之常情。過(guò)段時(shí)日就好了。你且放心?！?p> “謝兄長(zhǎng)寬慰?！?p> “自去年始，這永平府就沒(méi)個(gè)安穩(wěn)，一樁事接著一樁，鬧得人心不寧。如今總算是塵埃落定了。但愿今后都能平安順?biāo)??！?p> 安定？平安順?biāo)欤啃㈧峡粗㈣I，心內(nèi)狐疑。
“近日常夢(mèng)見(jiàn)昔日我們一起讀書(shū)的時(shí)候，孝淵、孝偲、孝柘、孝翊、孝禮、你，還有先帝，雖然先帝并不常跟我們一起，可在夢(mèng)里，大家卻都是在一起的。真想念那個(gè)時(shí)候啊！”
一絲苦意在孝煜唇齒間蔓延。曾經(jīng)攜手相伴，共度春華的手足，如今遠(yuǎn)赴的遠(yuǎn)赴、履職的履職、殘疾的殘疾，瘋癲的瘋癲……
“世事浮華，不再有了，不再……有了……
孝鐸說(shuō)著又飲一杯，又飲一杯，連番四杯下去后，孝煜看到他眼角的濡濕。孝鐸兄長(zhǎng)的感慨亦是他的感慨，長(zhǎng)大，原來(lái)意味著分離，離別，愁怨，如果可以選擇，真希望沒(méi)有長(zhǎng)大……
今日天氣晴朗，微風(fēng)習(xí)習(xí)，坐在這城中的酒肆間，甚覺(jué)暢快愜意。不覺(jué)間，他們都喝高了。說(shuō)話沒(méi)大沒(méi)小，沒(méi)輕沒(méi)重起來(lái)。
“你說(shuō)，皇上都如愿坐上皇位了，為何……為何還跟先帝過(guò)不去。先帝都那樣了，還不放心，還把他囚到督察院去，為何……為何呀？！”
孝鐸兄長(zhǎng)說(shuō)的語(yǔ)無(wú)倫次，還哭了，整個(gè)人看上去很是難過(guò)不解?？尚㈧蠀s立馬醒了，細(xì)嚼著他剛才說(shuō)的每個(gè)字。
一直到孝鐸兄長(zhǎng)酒醉不醒，他們才散。
孝鐸兄長(zhǎng)所言，孝煜不確定他是有意吐露還是無(wú)意而為，不管是哪種，先帝被囚于督察院這個(gè)消息于他而言，如獲甘霖。
自中樞閣和宗正寺擬定新皇由父皇繼任后，先帝和先太后就移居到了東茗殿。東茗殿位于皇宮西南角，是主位宮殿中唯一一個(gè)不在宜興殿軸圈內(nèi)的，是成慶帝當(dāng)年專門(mén)為身患頑疾的怡妃建造的寢宮，最宜靜養(yǎng)。雖地處偏僻，其精致華美卻堪比鳳和殿、安陽(yáng)宮、紫宸宮等皇后、太后的寢宮。周遭又造有諸多瑤池美景，閑暇時(shí)游樂(lè)怡情再好不過(guò)。自怡妃病故后，東茗殿就再無(wú)人居住。后世幾代君王的妃嬪多有人想去居住，都未能如愿。如今先太后和先帝居于此地，倒是與當(dāng)年怡妃的情形相似。先帝在此休養(yǎng)，豈非更好，為何要被挪去督察院那種地方。督察院是什么地方，那是個(gè)進(jìn)去就出不來(lái)的地方！
白日里喝醉，阿沅還是頭次見(jiàn)到孝煜這般。
“怎么白日里就喝酒，還喝成這樣？！”阿沅扶著他在床邊坐下，為他脫下外衣，卸下足履。
“巡防時(shí)遇見(jiàn)孝鐸兄長(zhǎng)了，許久未見(jiàn)，便喝了幾杯?！?p> “巡防時(shí)你不是從不喝酒嗎？今日竟這般破戒，僅為敘舊？”
孝煜被阿沅戳了個(gè)正著。他確實(shí)不只為了敘舊。
夷國(guó)公當(dāng)年與父皇暗地里相互掣肘，斗得你死我活。孝鐸兄長(zhǎng)曾經(jīng)與夷國(guó)公有過(guò)交集，過(guò)從甚密也未可知。如今，先帝、先太后、夷國(guó)公一黨已皆數(shù)敗退，死的死，圈禁的圈禁，流放的流放，唯獨(dú)孝鐸兄長(zhǎng)不僅毫發(fā)未損，還獲晉升，由成安候變身為成安王，從禮部負(fù)責(zé)采辦的事中晉升為禮部侍郎，這番扶搖直上著實(shí)令孝煜心生疑惑。本想借著閑聊幾句窺出一二，豈料這位兄長(zhǎng)掩藏極深，他竟分不清他哪句真哪句假。好在此番得悉先帝去處，也并非一無(wú)所獲。
車(chē)馬顛簸，成安王腹中之物上涌，越涌越厲害，終于沖口而出，噴了侍從一臉，車(chē)板一地。侍從強(qiáng)忍著那惡臭之氣，脫下衣衫抹去臉上污物，正欲為成安王擦拭嘴角，成安王又吐了，好在這次他機(jī)警，及時(shí)躲開(kāi)了。馬車(chē)?yán)锎丝痰臍馕吨鴮?shí)令人窒息，侍從急喊車(chē)夫停車(chē)，同車(chē)夫二人將成安王拖下馬車(chē)，另雇了一輛人力板車(chē)將成安王送回了王府。
連著吐了三次，胃里才好受些，腦子也跟著清醒過(guò)來(lái)。侍從見(jiàn)他醒了，喂他喝了醒酒湯。又備好了浴湯，供他沐浴醒酒。
今次他是專門(mén)去跟孝煜碰面的。此前一直甚少碰面，一是他在禮部負(fù)責(zé)采辦，一年中加起來(lái)有超過(guò)九個(gè)月都不在永平府，即便不外出，長(zhǎng)途跋涉地一趟又一趟，也都在府內(nèi)歇息。這些年這般舟車(chē)勞頓，他的腿生了疾，一走遠(yuǎn)路，一遇陰冷寒濕天氣，便疼痛難忍?？v有閑暇，也是顧不上的。二是那年岳陽(yáng)公主于臺(tái)州地界遇襲，他曾與孝煜交過(guò)手，也不知孝煜起疑沒(méi)有。從當(dāng)年父王冤死起，便注定他們不能再做兄弟，既如此，又何須再去做那些無(wú)畏的交集，淡漠了，未嘗不是好事，免得日后兵戎相見(jiàn)時(shí)心中糾葛。
彼時(shí)的戶部尚書(shū)李學(xué)儒和越州知州邢敏彥都非心志志堅(jiān)之人，根本受不得嚴(yán)刑酷法，沒(méi)多久便招出了夷國(guó)公。他怕李學(xué)儒咬出自己來(lái)，畢竟當(dāng)年那次茶社約見(jiàn)，李學(xué)儒見(jiàn)過(guò)他。李學(xué)儒和邢敏彥是咬出了夷國(guó)公，但僅以證詞是難以撼動(dòng)夷國(guó)公分毫的，就算證據(jù)確鑿，最多也就是結(jié)黨營(yíng)私的罪名，只會(huì)使其失勢(shì)，并不能徹底使其偃旗息鼓。而自己一旦被供出，加上父王的罪，怕是在劫難逃，更何談替父洗刷冤屈？為了保命，他祭出了那份連夷國(guó)公都不知去向的盟書(shū)。此封盟書(shū)祭出，夷國(guó)公被以通敵賣(mài)國(guó)罪下了大獄，處了極刑。
他同顧銘屠做了筆交易。除了那封盟書(shū)，右都御史魏遠(yuǎn)于獄中毒害趙乾的證據(jù)他也一并交給了顧銘屠，由此換得了一線生機(jī)。
有了這兩樣?xùn)|西，顧銘屠一則立了大功，二則除掉了勁敵魏遠(yuǎn)，可謂全贏。在向當(dāng)時(shí)的安西王陳述盟書(shū)經(jīng)過(guò)時(shí)，顧銘屠說(shuō)能找到盟書(shū)亦有自己的功勞，這番倒是送了他一個(gè)大禮，因著這份大禮，新皇登基后，顧銘屠位居督察院總督御史的同時(shí)，他亦被晉升為成安王，官至禮部侍郎。歷來(lái)只有異姓王才會(huì)被賜雙字，如成景帝時(shí)的綏業(yè)王朱毓堂、成惠帝時(shí)的穎川王董玄武，成慶帝時(shí)的淮南王韓子虞，他乃宗室親孫，竟被封為雙字王，實(shí)乃大辱！心中氣憤卻不能發(fā)作。剛躲過(guò)了一劫，如今又與賜賞，總歸是往前了一步，已是大幸。這份辱他遲早會(huì)會(huì)回去的！
若非與顧銘屠有此淵源，他也不會(huì)有幸到督察院中一坐，這一去，也不會(huì)有幸聽(tīng)到衙役低語(yǔ)提到先帝。近月余，這么久，那定是被圈禁在此。先帝已然瘋癡，本應(yīng)在宮內(nèi)的東茗殿靜養(yǎng)，安西王也已登基，何須再為難先帝，將其圈囿于此呢？何如意又無(wú)故死去，有人曾親眼目睹顧銘屠當(dāng)日曾去過(guò)何府。這些困惑，想必亦是孝煜的困惑。孝煜已是皇子，親王，何況又事關(guān)他那位王妃，他查起來(lái)比自己方便。由著他去查，定能從中窺出端倪來(lái)。
成安王抱著這番心思，孝煜自是不知。隔日孝煜便進(jìn)宮，以關(guān)切先帝為由，請(qǐng)皇上允準(zhǔn)自己去東茗殿探望，以此來(lái)探證先帝是否在東茗殿。
自先太后和先帝移居?xùn)|茗殿后，皇上就嚴(yán)令，先帝和先太后需要靜養(yǎng)，無(wú)詔者不許前往探視，違者以藐視圣意論處。
孝煜心知不能如愿，卻還要請(qǐng)示，無(wú)非是想探一番皇上的反應(yīng)。大抵是父子倆皆心知肚明，遂誰(shuí)也沒(méi)讓誰(shuí)如意。
“顧銘屠那邊沒(méi)出岔子吧？”
“陛下是擔(dān)心晟王殿下知道了先帝的去處？”
“他沒(méi)問(wèn)顧銘屠為何去的何府，卻來(lái)問(wèn)先帝，這不奇怪嗎？”
“顧大人辦事向來(lái)嚴(yán)謹(jǐn)，當(dāng)不會(huì)出這等紕漏?！?p> “還是叫他小心些。沒(méi)結(jié)果前，一絲風(fēng)聲都不能走漏！”
“是?！?p> 朱越出宮后直接去了督察院，向顧銘屠傳達(dá)了皇上的旨意。不管有沒(méi)有走漏風(fēng)聲，為以防萬(wàn)一，顧銘屠連夜用啞士替換掉了看管先帝的衙役，并將原來(lái)的衙役一并處死。重新布防了密室機(jī)關(guān)和暗道，嚴(yán)令：近者，格殺勿論。
照這一月來(lái)的情形，先帝怕是要在他這督察院常住下去了，除非哪天天子詔自己現(xiàn)身。
派去徽州監(jiān)視何如意一家的探子來(lái)報(bào)，也未有發(fā)現(xiàn)。若非事涉晟王妃，他早派人進(jìn)何府去搜了，哪用得著現(xiàn)在這般投鼠忌器。
真是憋屈死了。