過了年之后，許久無事。日子就這么不緊不慢地過著，齊國出乎意料地并未請降，反而將國內(nèi)十五歲以上的男子全部強征為兵，大有負隅頑抗的意思。大乾倒也不急，這大半年也未曾向邊境派兵，爹爹他們關心的，倒是如今楚地局勢已穩(wěn)，該將征楚的大軍分批回撤了。
初五那日之后，我又去看過颯露兩次。他依舊是一身白衣，不肯出門。不過精神好了些，不似之前萎靡，也不大喝酒了。他說按照中原的規(guī)矩，當為母親守孝三年的。只是身不由己，三年怕是守不滿了，只能守一時算一時了。
安寧過了冬天，身子慢慢好起來了，姐姐也不似之前消瘦，大概是看著安寧好些了，終于放了心的緣故?？粗齻兌紳u漸地好起來了，贏蘇的眉頭也終于舒展開來，笑容也多了些。
馬上就是九月初五，我的生辰，同時也是娘親的忌日。我從小到大，從未慶祝過生辰。每年到了日子，要先給娘親上香，然后吃碗面就罷了。姐姐和哥哥準備的賀禮，也都是過幾天才送。
今年我就十五歲了，到了及笄之年。上次進宮的時候，姐姐說今年的生日不比往年，意味著我不再是小孩子，是個大姑娘了，該慶祝一下。在家慶祝的話，怕爹爹傷心，不如在她宮中，做些我愛吃的吃食，稍作慶祝。
我拒絕了姐姐的提議。每年的生辰，是我最內(nèi)疚的時候。這一天，娘親把我?guī)У搅耸郎?，可自己卻再也不能留在爹爹和我們身邊了。從前贏蘇他母妃說過沒有一個母親會后悔生了自己的孩子，也沒有一個母親會不愛自己的孩子。我相信這一點，可生辰這日畢竟還是娘親的忌日，一想到這一點，我就生不出半點歡喜來。
到了九月初五，爹爹早晨特意等到給娘親上了香，才出門去了官署。從早晨開始，家中陸陸續(xù)續(xù)有人來送賀禮。送賀禮的人，我都不大認識的，雖都借著家中女兒或是夫人的名義，但大家都明白，這賀禮是送給爹爹看的。
還好哥哥早就吩咐了家中眾人，有人送了賀禮來，都悄悄地收著，不能讓爹爹看見了。否則，只怕爹爹一大早就要難過了。
爹爹走后，杏兒把賀禮拿來給我看，多是首飾脂粉這些女兒家喜歡的東西，每一份都包裝精美，看上去都價值不菲。我看著這堆賀禮，心里卻發(fā)起愁來。這些人送我賀禮，不過是向爹爹示好。我們?nèi)羰遣皇?，拂了他們的面子，自然是不行的?？扇羰鞘樟?，今后自然也要找機會回禮的。這樣一來一往，怕是在別人眼里，就有了結(jié)黨營私之嫌。
“你在這盯著賀禮，發(fā)什么呆呢？是不是東西太多，挑花了眼？好歹也是丞相家的小姐，怎么這樣沒見過世面似的，說出去可要叫人笑話的?！鄙砗髠鱽砹烁绺绲穆曇?。
“我在發(fā)愁呢，你說這么多的賀禮，該怎么恰到好處地把人情還回去呢？”我沒回頭，自顧自地趴在桌子上嘆了口氣。
“這你就不用管了，爹爹心中有數(shù)的?！备绺缱搅宋覍γ?，伸出食指輕輕地點了點我的額頭。“你就別皺著眉了，也不怕額頭上長出皺紋來！”
“諾，”哥哥說著，拿出了一個十分精巧的小木盒遞給了我?！斑@是我和孟姑娘送你的賀禮。她知道娘親的事，所以今日就不親自登門了。原本托我明天再轉(zhuǎn)交的，我想著今年不同往年，還是當天給你比較好?！?p> “你們兩個現(xiàn)在倒是熟悉得很?！蔽乙幻嫘χ?，一面打開了木盒。里面是一只玉簪和一個荷包。那玉簪是羊脂玉的，玉色溫潤，簪挺是白色的，一路往簪頭看，卻緩緩地過渡成了鴨黃色，匠人將簪頭雕成了幾朵杏花，倒是渾然天成。
“這玉簪是我送的，我和孟姑娘把城中的首飾店都尋遍了，才尋出這么一支來，你看著可喜歡？”哥哥提起孟嬌來，臉上的笑意就藏不住。
“喜歡，這樣精巧的玉簪，哪個姑娘看了不喜歡呢。小妹在此謝過哥哥了?！蔽艺f著，把玉簪插在了頭上，起身向哥哥行了個禮。
再看那荷包，小小巧巧，繡著幾朵紫色的烏鳶，邊緣有拆過的痕跡，我一見，就笑了。“這是孟姐姐親手繡的吧？她素來不大喜歡女紅的，還繡的這樣好看，真是難為她了?！?p> 我說著話，抬頭沖哥哥眨了眨眼。哥哥的目光撞見了我的目光，就有些慌忙地轉(zhuǎn)移了視線。
“是啊，你看人家的荷包繡的，比你繡的好看多了。同樣是不大喜歡女紅，她認真起來，做的可比你好?！备绺珉m沒有看我，但嘴上依舊是不饒人。
我聽了這話，若有所思地看了看他的腰間，隨即壞笑著問道：“她送你的荷包，怎么不戴在身上？”
“那個我收起來了，若是戴在身上丟了或是弄壞了可怎么好？”哥哥一時沒反應過來，脫口而出。話說完了，才回過神來，慌張地問道：“你，你怎么知道她也送了我一個荷包？”
“我猜的，不過隨口問問，沒想到你就招了?！蔽倚χf道，身后的杏兒也忍不住偷偷笑了。
“你……你就知道奚落我?！备绺绲哪槤q紅了，說話也支吾起來。
“你還說我呢，人家送你的東西，你就好好地收起來，我給你打的絡子，你就這樣整天掛在身上，都磨舊了呢！”我指著哥哥腰間的玉佩說道。
哥哥愈發(fā)手足無措，說不出話來，我見他這樣，笑著說道：“剛剛是開玩笑的，多謝你和孟姐姐這樣用心的賀禮，我喜歡極了。等過兩日，我請你們吃飯，算作答謝，可好？”
哥哥的面色，總算恢復如常，口中念叨著：“都是大姑娘了，嘴上還總是這樣不饒人，也不知以后得有個怎么樣的妹夫，才能說得過你?！?p> 哥哥這話一出，倒換我不知該說些什么了。還好門外人來說又來了幾家送禮的，他出去料理，顧不上再打趣我了。