說完這些，高氏已經(jīng)泣不成聲，示意李泉去看墻上左側(cè)的畫像。
李泉抬眼望去，只見畫像上是一位將軍，左手捧著面貌兇惡的青銅面具，右手提著一桿馬槊，這應(yīng)該就是自己的外祖父蘭陵王高長恭了?？串嬒裆系母唛L恭英俊非凡，這也難怪，他和宋玉、潘安、衛(wèi)玠并稱四大美男子，但那三位都只是精通文墨，只有高長恭是一位百戰(zhàn)名將。
李泉切齒道：“母親大人節(jié)哀，我誓殺高緯為外祖父報仇！”
孫思邈嘆了口氣，說道：“十五年前，降北周后又降隋的安樂公高緯在書房飲鴆服毒，傳說是被高王爺鬼魂所迫，依貧道看來，應(yīng)該是令舅出手報仇。不過令舅確有度量，只殺高緯一人，不曾株連他的家小?！?p> 高氏拭淚道：“但愿就如道長所說，我那苦命的哥哥尚在人世?！彼届o了片刻，穩(wěn)住心神，又向李泉講了他父親的事跡。
原來李泉的還真是出自趙郡李氏，不過是遼東房李弼這一脈。
李弼，字景和，北周八柱國之一，祖籍遼東襄平，乃是趙郡李氏遼東房的族長，歷仕北魏、西魏、北周。尤其是追隨同為八柱國之一，北周的奠基者宇文泰立下赫赫戰(zhàn)功，在宇文泰去世后的次年，宇文泰之子宇文覺接受西魏恭帝禪讓建立北周，李弼出任太師，封爵趙國公。也就在北周建立的當年，北周明帝元年（557年），李弼在任上去世，享年六十四歲，朝廷追封李弼為魏國公，謚號為武，配享太祖廟庭。
李弼一門公候，長子為國公，其與五子為郡公；七個孫子，也均為公爵。其中五子李晏，封趙郡公，官至開府儀同三司、大將軍，李晏生子李憬，襲封趙郡公。
李弼的孫子李憬，在一次至長安禮拜佛祖的盂蘭盆節(jié)上，與閨名高茗香的高氏一見鐘情，后來兩人結(jié)為夫妻，在開皇十五年生下李泉，兩人在李泉滿月后，攜子前去探望高氏的義母，華首神尼，卻不料出了禍事。
高氏和華首神尼結(jié)識也是十分有緣。高氏是由自己的奶娘張氏帶出府來，張氏是王府家生的奴仆，忠心耿耿，心心念念帶著高氏走的越遠越好，最好離開北齊。當時北周和北齊兩國刀兵不斷，彼此對流民見怪不怪，雖然兩國都嚴密設(shè)卡，謹防對方密探潛入，但是一個中年女子攜帶一個女嬰，倒是沒受什么大的刁難，他們一路向西，竟然走到了北周的境內(nèi)，安頓在長安城外的驪山腳下。光陰似箭，時光來到了楊堅篡奪北周的開皇元年冬天，高茗香也長到了8歲，張氏得了一場重病，臥床不起。時間一久，張氏攜帶的銀錢耗盡，一兩件能證明高氏蘭陵王后代的珍貴物件也不能變賣，也不敢變賣，擔(dān)心暴露身份，兩人陷入了窘迫。高茗香始終不知自己的身世，一直和張氏母女相稱，孝順乖巧的高茗香，獨自跑到驪山腳下要賣身救母?？汕桑P山上老母庵中的三位尼姑下山經(jīng)過，這才感嘆小女孩的孝心，救起張氏，并且把二人收留在老母庵。
老母庵是北周皇家的庵堂，主要是為北周的歷代君主祈福，能在這里修行的都不是普通大士，這三位尼姑身份更是特殊。北周荒唐的周宣帝宇文赟，完全不像其父武帝宇文邕那樣英明神武，反而沉湎酒色，荒唐之際。他登基之后冊封了五位皇后，后來又把皇位傳給了兒子宇文闡，自己當了太上皇，禪位兩年后，22歲的太上皇撒手歸西。
五位皇后中，有楊堅的女兒楊麗華，她由父親做依仗，榮升皇太后。還有一位皇后死于非命，據(jù)傳是自殺。另外三位皇后見識到了宮廷中的云譎波詭，相約一起出家為尼，來到了老母庵。這三位皇后中，尤以華首神尼身世最為曲折。華首皇后俗家名字叫尉遲熾繁，乃是北周名將尉遲迥的孫女。尉遲迥也是北周皇親，他的母親，是北周開國奠基者被追贈為文帝的宇文泰之嫡親姐姐昌樂長公主。他的孫女尉遲熾繁，顏色出眾，貌美絕倫，先是嫁給了北周宗氏西陽公宇文溫，這是周宣帝宇文赟的侄子，新婚不久，在朝見宇文赟的時候被扣留在皇宮，宇文赟又以謀反的罪名滅了宇文溫的滿門，霸占了尉遲熾繁，先是封為長貴妃，后又冊立為天左大皇后。
尉遲熾繁這樣的經(jīng)歷，使她早已經(jīng)被折磨的心如死灰，卻被活波可愛的高茗香吸引，于是，沒有生育的她收留了高茗香主仆二人，并認為義女。烈仆張氏，在觀察了尉遲熾繁半年之后，覺得她是良善之人，一定能妥善養(yǎng)育高茗香，于是就向尉遲熾繁坦承相告，為了保守高茗香的身世之密，張氏在驪山跳崖身亡。
尉遲熾繁既感慨張氏的忠義，又喜歡高香茗，加上自己沒有孩子，就把滿腔的心血都傾注在她身上。尉遲熾繁本身就出自名門，知書達理，又為高茗香延請了多位客師，把高茗香培養(yǎng)成了秀外慧中的大家閨秀。就在高茗香十八歲的時候，尉遲繁錦告之了她的身世，并且轉(zhuǎn)交了保存十年之久的蘭陵王府的信物。后來高茗香與李憬結(jié)識，匹配因緣，產(chǎn)下麟兒，本來一切都很是圓滿，卻不料在開皇十五年又起波瀾。
早在楊堅篡奪北周之初，尉遲熾繁的爺爺尉遲迥身為北周皇親，又是統(tǒng)兵大將，在河北相州起兵討伐楊堅，最終兵敗自殺。楊堅為了立威，對相州進行了毫無人性的屠城，尉遲迥全家的男丁均被處死，女子則沒入宮中為奴。其中有一位尉遲熾繁的幼妹尉遲熾卉，剛剛?cè)龤q，也未能幸免。尉遲熾卉從小就在宮中長大，操持雜役，后來由于美艷動人，被選為內(nèi)侍宮女。
楊堅未發(fā)跡時候，與皇后獨孤氏患難與共，獨孤氏提出不能與他人共夫，楊堅也滿口答應(yīng)，并且在很長時間內(nèi)一直信守諾言，并沒有親近任何嬪妃，五子五女都是和獨孤氏所生。可是隨著獨孤氏年老色衰，加之天下大定，志得意滿的楊堅在開皇十五年臨幸，其實就是強奸了尉遲熾卉。可憐的尉遲熾卉并不知道自己的悲慘命運不止于此，獨孤氏醋意大發(fā)，就在她被楊堅玷污的次日，親率宮中的悍婦，活活打死了這個可憐的姑娘。楊堅也無計可施，只是使使性子，騎馬跑到山里哭了一場，慨嘆自己貴為皇帝卻沒有自由，最后在大臣們的勸解下又臊眉搭眼的回家了。
其時，大隋已經(jīng)統(tǒng)一天下，楊堅也沒有再過于為難出家為尼的尉遲熾繁。尉遲熾繁苦修十幾年，睿智融通，也成為了百姓口中傳頌的華首神尼。她勘破世事，也時常開導(dǎo)高茗香放下報仇的執(zhí)念，但是這樁慘事發(fā)生后卻深深刺激到了她。她決心在楊堅夫婦來老母庵禮佛的時候行刺二人?？上虑樽呗╋L(fēng)聲，楊堅惱羞成怒，又擔(dān)心有其他勢力與尉遲熾繁勾結(jié)，就安排下了陷阱，要將可能的同謀一網(wǎng)打盡。
就是這個時候，李憬和高茗香攜帶幼子李泉，登上了驪山。