文德殿。
皇帝坐于殿中央案幾前，神色凝重。手里握著的，正是前一日劉幼慈交給富弼的“金明十八寨”的軍牌。
富弼、文彥博拱手而立。
“文愛卿此話當(dāng)真？”
“千真萬確，昨日開封府在護(hù)龍河發(fā)現(xiàn)的兩具無頭尸體，而這個令牌正是從他們處搜索而得的，臣懷疑這二人俱是金明十八寨士兵?！?p> “光憑令牌還不太好說吧?！?p> “那兩具尸體雖無頭，但是，其衣著均是延州一帶地方軍隊的裝束。尸體無頭，依臣之見，因那守將李士彬有個好紋身的習(xí)慣，其士兵太陽穴處均有一枚褐色刺青，兇手定是為了掩蓋這二人身份，才將其頭顱割去?！?p> “衣服卻未除去，如此縝密的兇手，不會連這個都想不到吧？”
“官家，那二人皆衣衫襤褸，形同乞丐，那身軍服已然失了顏色，臣也是在軍隊多方印證，才將其裝束與延州一帶部隊對上號。”
“兇手何人，是否有點(diǎn)眉目？”
“官家，臣昨日細(xì)細(xì)盤問過仵作，也親自查驗(yàn)了尸身。這二人的致命傷均在心臟，被強(qiáng)弩從遠(yuǎn)處射殺，死后才被人割去頭顱?！?p> “強(qiáng)弩？”
“或者說是神臂弓，不知官家是否見過？”
官家冷冷一笑，“文彥博，你當(dāng)朕是沒見過世面的小毛孩呀。”
這神臂弓，是西夏軍隊中最負(fù)盛名的武器之一，西夏盛產(chǎn)牦牛，牦牛角是制弓極好的原料，制成的弓性能良好，美觀耐用，因此，西夏良弓久負(fù)盛名。早些年，那李元昊之父李德明在位時，與宋朝交好，還贈與真宗一把絕好的神臂弓。雖說近些年，大宋軍中也使強(qiáng)弩，但是論其工藝和性能，都遠(yuǎn)遜于西夏神臂弓。這等兵器，官家焉有不知道的，難怪他氣文彥博小瞧了自己。
“是臣愚鈍，是臣愚鈍?！蔽膹┎┳灾f錯了話，面色一紅，慌忙用話搪塞。官家也不追究，做了個手勢，示意繼續(xù)。
文彥博拱手說道，“這尸身的蹊蹺來了，經(jīng)查驗(yàn)，這致命傷是西夏神臂弓所致，但是這割頭顱的工具，卻是我大宋的斬馬刀。”
“哦？斬馬刀？”官家聲音略微顫抖，他當(dāng)然知道這斬馬刀乃是大宋軍中的步戰(zhàn)用刀，其利可以斬馬，因此得名斬馬刀。這同一尸身上，竟然會有西夏和大宋兩種武器的傷口……意味著什么，以他那聰慧的帝王之姿，焉有不明白的道理。
“官家，雖然不能確定這兩名兵士的死跟劉平叛國案有關(guān)，但是依臣看，此事必有內(nèi)情，若貿(mào)然將劉家兩百余口人斬首，怕有朝一日，案情反轉(zhuǎn)，今日之事恐不能服眾。而且，劉家軍素來訓(xùn)練有素，現(xiàn)在朝廷也正是用兵之際，貿(mào)然行事，亦恐后患無窮?！蔽膹┎┏驕?zhǔn)時機(jī)，從旁進(jìn)言。
見官家不曾回話，富弼在旁附議說道：“官家，聽文大人所言，這兵士之死，定有隱情。所謂兼聽則明，偏信則暗。切不宜聽取那黃德和片面之詞，做令忠良心寒之事啊?！?p> 官家蹙眉，富弼與文彥博心下都明白，能夠讓這位溫和寬厚，喜行不于色的年輕官家大發(fā)雷霆，實(shí)屬少見。三川口一役全軍覆沒，無疑是對他最大的打擊，而忠良之臣劉平的叛國，更是雪上加霜。
當(dāng)時如果強(qiáng)行諫言，可能適得其反。而現(xiàn)在案情有了突破，皇帝也冷靜了數(shù)日，再回過頭分析事由，能夠起到事半功倍的效果。
“也罷，文彥博，命你一個月內(nèi)徹查此案，在河中府設(shè)案審理，務(wù)必將此案前因后果查的清清楚楚，不得有誤。傳我口諭，那劉家的禁軍，撤了吧?！?p> “謝官家隆恩！”
官家嘆了一口氣，擺擺手，“為了皇家顏面，一定要把此案辦得妥妥帖帖，富弼，你全力協(xié)助?！?p> “謝官家，臣定當(dāng)全力以赴……”
“罷了，別說冠冕堂皇的話了，你們今日目的也達(dá)到了，最近朝中事務(wù)多雜，容我靜靜，你們下去吧?！?p> 打一開始，官家便心知肚明，早朝之前，這文彥博和富弼便前來覲見，必定是與劉平叛國一事有關(guān)，而經(jīng)過這十日思量，原本的攻心怒火也慢慢消散，心中雖有狐疑，但是卻也被理智情緒所壓制了大半。
眼看這劉家滿門抄斬之期臨近，官家早已傳令，圣旨未到，誰也不得擅自做主對劉家行刑。當(dāng)然，這個決定他并未與滿朝文武商議，就是要到最后看看，這些個飽讀詩書，滿口仁義道德的朝中重臣會有個什么行動，是不是會睜著眼睛看著同朝為官的劉平落得雞犬不留的下場？
還好，文彥博和富弼算是交了一個尚屬及格的答卷。
二人離去很久了，趙禎依舊坐在文德殿內(nèi)，他不停用手指揉著自己的太陽穴，連日來的失眠令他有些許暈眩。此時的他確實(shí)很疲憊，早先滿腔的憤怒一朝被抽離，便只剩得疲倦了。他也不愿意相信劉平是個背信棄義的人，如果是這樣，滿朝文武，試問有幾個還是可信之人？
這三川口之戰(zhàn)，遺留下來諸多問題都未得到解決，這劉平生不見人，死不見尸。這盧政、王信、郭遵，還有那劉平的兒子徐碩，個個生死未卜，堂堂天子有何顏面面對這些朝臣家屬？
黃府。
黃德和終于明白什么叫做急火攻心。分明事情進(jìn)行得相當(dāng)之順利，眼看午時三刻一到，那劉家就滿門抄斬，他的一塊心病也就除去了。誰曾想，放了一個啞炮，到了午時三刻連個鬼影子都沒見著，倒是那成批的禁軍都從劉家給撤了。
這個皇上啊，墳頭上掛屁簾——到底還是小了些！肯定是被那幾個大臣哄得個頭暈?zāi)X脹，就坡下驢，饒了這劉家。
黃德和一時間有些找不到北，到底這劉家斬還是不斬，要斬是怎么斬，要不斬也得有個不斬的道理……他迫切地想尋找到這個道理。
當(dāng)然，黃德和也算是心想事成，很快就有人來交給他這個“道理”了。正在后堂郁悶之時，突然下人來報，參政知事文彥博前來拜訪。
文彥博？
黃德和一陣慌亂，這個瘟神，自打劉平案一出，他以及他的下屬，那周邊七七八八的人要把他黃家的門檻都踏碎了，這個家伙不是個好惹的主，每次問東問西，好幾次都令他差點(diǎn)不能自圓其說。
“給他沏壺茶，讓他等著?！?p> 黃德和自己則換了一件體面的衣服，才踱著方步走到廳內(nèi)。
“哎喲，文大人，您費(fèi)心了，還親自登門?！?p> “黃都監(jiān)哪里的話，自打您延州回來，文某也沒好好慰問，每次來都是因?yàn)椴榘?，令黃都監(jiān)受了驚擾?！?p> “哪里的話，我一習(xí)武之人，干的也就是刀頭舔血的營生，文大人這樣的文明辦案，怎么可能會令黃某驚擾?！?p> 文彥博微微一笑，“文某得皇上差遣，欲在河中府設(shè)案徹查劉平叛國一事，明日文某便赴河中府上任，臨行之前特來黃都監(jiān)府上詢問一二?！?p> 河中府？！
黃德和一陣心驚膽戰(zhàn)，不因別的，倒是因?yàn)檫@河中是他黃德和的老家，他黃家一門家眷數(shù)百口皆在河中，而他黃德和也是從河中發(fā)跡，這皇上將這案子設(shè)于河中府審理，擺明了就是指向他黃德和的啊。
表面一派祥和，暗里風(fēng)起云涌。
他黃德和什么陣勢沒有見過，就那三川口一戰(zhàn)，延水河血戰(zhàn)，他不照樣也過來了嗎？這些文人儒子，成天靠著筆墨功夫，打打嘴仗，就耀武揚(yáng)威。要是他們看到那血流成河的戰(zhàn)場，估計個個都嚇得尿了褲子。
設(shè)案徹查，哼，瞧那一嘴黃毛，什么進(jìn)士及第，什么參政知事，不過都是些紙老虎罷了。想到此，黃德和對文彥博頗不以為意。
“不知黃都監(jiān)可了解，昨日我開封府在護(hù)龍河邊尋得兩具尸體?！?p> “哦？這個……黃某怎生得知？”
“只是，經(jīng)查驗(yàn)，這兩具尸體應(yīng)該是金明十八寨的兵士。所以，文某才會前來向黃都監(jiān)求助一二?！?p> “哦？不是無頭尸體嗎？從何得知是金明十八寨的兵士？”
“嗯？黃都監(jiān)怎么知道是無頭尸體的？文某只說是兩具尸體，何來無頭一說？”
黃德和一愣，“不不不，這護(hù)龍河邊發(fā)現(xiàn)尸體也是個大事兒，昨日就聽府里下人閑言碎語地?fù)芘^，說是無頭尸體?！?p> 文彥博當(dāng)下心知肚明，也不糾結(jié)于此，只點(diǎn)頭稱是，“說起這無頭尸體，破綻頗多，沒有頭有沒有頭的好處，有時候有了頭，反倒是迷惑了雙眼?！?p> “哦？”黃德和心下一驚，“文大人怎的有這個說法？”
“那李士彬的軍隊，太陽穴處皆有刺青，這尸體無頭，擺明就是掩蓋其身份。有什么身份是會在頭顱上顯現(xiàn)的？不是牢獄中的囚徒，那恐怕就是李士彬的部下了?！?p> “文大人此言稍有牽強(qiáng)，這割頭去尾的手法多了去了，不見得就是李士彬的部下那么簡單。而且，何須要掩蓋其身份呢？”
“是呀，何須要掩蓋其身份呢？”文彥博喝了一口茶，對著黃德和微微一笑，在黃德和看來，那笑容真是比哭還難看。
沉默半晌，文彥博突發(fā)聲響，“黃都監(jiān)。”
黃德和心內(nèi)正忐忑，被他這么一呼，嚇了一跳，趕忙應(yīng)聲，“文大人！”
“能否再將當(dāng)日劉大人出兵延州的來龍去脈講上一講?！?p> 黃德和心內(nèi)不滿，但出于無奈，便再將當(dāng)日延州一戰(zhàn)的情形再度敘述了一遍。這已經(jīng)是文彥博幾日來的第三次要求了，每一次黃德和敘述事情經(jīng)過時，文彥博都聽得非常仔細(xì)。
“你是說他在慶州得到了土門援助的消息，先去土門與石元孫部匯合？”
“是?！?p> “金明十八寨被李元昊打得落花流水，那李士彬的耳朵還被剁了？”
“是。”黃德和非常不滿意，這文彥博真是長他人志氣，滅自己威風(fēng)，怎么叫做“落花流水”，這分明就是對自己人的大不敬。
“黃都監(jiān)，你是不是覺得我這番話說得有點(diǎn)不尊敬死者？”
“文大人，何出此言？”
“又是落花流水，又是剁耳朵的，是不是非常大不敬呀?！蔽膹┎┯趾攘艘豢诓瑁S德和發(fā)現(xiàn)，他每喝一口茶，就會虛晃一招，給自己下套。
“哦，黃某不才，沒有意會到其中的大不敬?！?p> “其實(shí)，文某這番話都是取自黃都監(jiān)之口，您可能沒有在意，但是每次敘述此事，黃都監(jiān)的用語都如此?！?p> 黃德和心下一驚，他確實(shí)沒有留意過自己的語氣，有時候講得高興了，什么話說不出來，這個文彥博，酸腐文人，凈是逮住自己的小辮子大做文章。
“黃都監(jiān)，你說劉平投降，并叫其子去談判，可是？”
“是?！?p> “那各部將領(lǐng)至今何在？為何就您歸來？”
“隊伍被沖散了，西夏輕騎實(shí)在太過兇猛，當(dāng)時天色也暗了下來，還有點(diǎn)飄小雪，一時間我軍指揮混亂，各部也失了聯(lián)系?！?p> “嗯，當(dāng)時劉平就下令投降？”
“是?！?p> “各部都失了聯(lián)系，劉平如何下令投降？”
“這……文大人，您這話的意思就是不相信黃某了？劉平當(dāng)時是下令投降，即便各部被沖散，其他將領(lǐng)我也沒有聯(lián)絡(luò)上。但是那劉平當(dāng)日行動，我部緊隨在其后，所以看得是清清楚楚，他帶兵后退，從旁道往甘泉方向逃走，我也是看得明明白白。主將逃跑，覆巢之下焉有完卵？文大人，你們這些文人，朝中為官，享受著這大好的承平市井，哪知我們上陣殺敵的苦楚，我確實(shí)無法一一細(xì)節(jié)道來，隨時都可能殞命的情況下，你能兼顧多少細(xì)節(jié)？”
黃德和一番說辭可謂是震耳發(fā)聵，在他看來，這文彥博對自己是早有懷疑，但是好在他沒有什么證據(jù)，頂多也就是個推測，這個時候，無需跟他多言，慷慨陳詞，打發(fā)掉他，再從長計議為上策。
“黃都監(jiān)切莫心急，文某只是例行公事對當(dāng)日之事加以詢問，還請黃都監(jiān)海涵?！?p> 黃德和一臉怒氣，“文大人，你幾次三番前來詢問黃某，黃某每次都知無不言，言無不盡，我看，您這不像是查劉平，倒是像在查我。”
“黃都監(jiān)過慮了。這查誰，不查誰，皆由我這當(dāng)差之人定度，我這葫蘆里賣的什么藥，我勸黃都監(jiān)還是不要妄自揣測為妙?！?p> 黃德和聽聞文彥博此言，顯然是話中帶刺，扎他心尖兒都疼。一時間沒控制住怒火，一拍案幾：“戰(zhàn)場歸來，這幾日也不堪騷擾，老陳，送客?！?p> 文彥博見黃德和此狀，便站起身來，“黃都監(jiān)不必客套，文某這就告辭?！?p> 待走到廳門，文彥博突然轉(zhuǎn)身，直視黃德和，面無表情地留下一言：“黃都監(jiān)，即是戰(zhàn)場殺敵細(xì)節(jié)無法一一道來，為何您每次描述的戰(zhàn)場情形以及劉家父子的投降表現(xiàn)，均無所出入，甚至連一個表情，一個嘆息都一模一樣呢？”
果然不出文彥博所料，今日圣上赦了劉平一家死罪，還召回了禁軍，這黃德和肯定是一肚子的悶火。這個時候去戳他一戳，他或許會沉不住氣，生出許多破綻。
其實(shí)，連日來，這黃德和的表現(xiàn)尚好，有問有答，對答如流。
不過，也就是這對答如流，令文彥博生出些許的疑竇，試問尋常人的思維習(xí)慣，在多次敘述事件時，難免會有出入，也難免會添油加醋，但是這個黃德和的描述實(shí)在太過精準(zhǔn)，而且每一次的回話皆與朝堂之上的敘述別無二致。
憑他一介武夫，如此縝密思維，如此流利的口才，實(shí)在有悖常倫。
本來，劉平一家斬首，這事情也就不了了之，誰曾想會橫生枝節(jié)。想必那黃德和對兩個金明寨的兵士之死很是惱火呢。
想到金明寨兵士，文彥博不由地想到那神臂弓，如果這兩位兵士的死與西夏有關(guān)，那說明這不僅僅是劉平投敵叛國的事情了，還有人里應(yīng)外合，現(xiàn)在朝中依舊有西夏奸細(xì)。
文彥博沿著南城墻的蔡河一路往前，再向北走個幾百米，便是發(fā)現(xiàn)兩名兵士尸體的地方。這里已臨城墻，再過去就是外城，這兩名兵士如若不是依約前來，是斷斷不會在此地停留。如果說有西夏探子遠(yuǎn)程使用弓弩射殺，那么，這個南城墻的城垛子是個絕佳的藏身之處。雖說每日這城垛子都有人打掃，但是只要過了時辰，這里便沒有人了。
文彥博腦海里出現(xiàn)了一個畫面：兩位兵士約了某個重要人物在此見面，剛到此地，便有西夏探子躲藏于城垛之上，暗地里將兩個人射殺。不一會兒，得到情報的朝中奸細(xì)及其同黨前來此地，用斬馬刀將這二人的頭顱割去，也拿走了他們身上證明其身份的東西——只是，其中一位兵士在匆忙之中，將自己的軍牌留在了客棧！
正思忖著，冷不丁一枚冷箭自南墻城垛飛馳而來，正臨文彥博眉心，一瞬間他肝膽俱裂，心下雪亮，有人想要了自己的命！
欲知文寬夫性命如何，且看下回分解。