晴柔醒來，已經(jīng)是十二個(gè)時(shí)辰以后了。
睜眼環(huán)顧，四壁雪白，屋內(nèi)裝飾頗為用心，疑心是一家上等客棧。想來前日之事，便像是做了一場(chǎng)夢(mèng)。
被那狄青推進(jìn)鄭小虎房間以后，晴柔被綁的像個(gè)粽子一般，使出渾身解數(shù)也沒辦法掙脫。忽的一黑衣人昏暗之中從窗戶閃身入內(nèi)，她尚未看清其身形，便被一拳擊中后腦，暈了過去。
原本以為此命休矣，不想竟然獲救。
這黑衣人到底什么來頭？她腦中一閃而過野利南鳶的影子，但是搖搖頭，若是野利公子，不用如此大費(fèi)周章，只消屋內(nèi)給她松綁即可。何須再將自己擊暈帶回？
想到此行鎩羽而歸，野利公子定氣急敗壞，晴柔不禁有幾分焦躁。
對(duì)了，在進(jìn)屋子之前，分明還有三名殺手，向著自己飛出數(shù)枚飛刀，細(xì)細(xì)想來竟然是那大宋侍衛(wèi)救了自己——這人心思倒是縝密，想拿了我這活口回審問，想想便是后怕，一個(gè)姑娘家成了敵方俘虜，后果不堪想象。
這么說，野利南鳶已經(jīng)計(jì)劃除了自己這個(gè)失敗者？
晴柔心中頓時(shí)五味雜陳，雖然知道野利南鳶的做派，但是輪到自己頭上未免傷心，枉費(fèi)了自己對(duì)他的一片苦心。
到底是什么人救了自己？或者說“救”為時(shí)尚早，行走江湖多年，晴柔深知這人心叵測(cè)，每個(gè)人都有其秘密，背后都有不為人知的目的?；蛘呱弦豢淌恰熬取?，下一刻就讓自己萬劫不復(fù)。
晴柔自床上坐起，行動(dòng)自如，除了頭還有幾分昏沉，身上并無其他外傷。她是個(gè)聰明人，并不打算這么一走了之，她一向是打破砂鍋問到底的性格，即便有性命之虞，也要將心里的疑問解開。
腦海里正是百轉(zhuǎn)千回，房門忽的被推開，一個(gè)小巧玲瓏的姑娘走了進(jìn)來，雙手還端了一個(gè)食盒。
晴柔認(rèn)出來這姑娘正是野利北笙身邊的丫鬟花奴。不由地吃了一驚，難道昨日救自己的是野利北笙大小姐？！
“晴柔姑娘，您醒了？快擦一把臉，清醒清醒。這是小姐吩咐客棧做的玉蟬羹和山海兜，您洗漱完畢就可以吃了?！被ㄅf著，將手里的食盒放到了桌子上，又忙著給晴柔倒洗臉?biāo)?p> “花奴，昨天……”晴柔見花奴忙活，心下不忍。誰知?jiǎng)傄婚_口，花奴便微微一笑，打斷其言，“晴柔姑娘您別問了，問了花奴也不知道。等會(huì)兒小姐來了，您自會(huì)知道發(fā)生了什么。”
那玉蟬羹，取江中大魚，去了皮骨，薄抹，用黃紙蔭干，以豆粉研，將魚片點(diǎn)粉，打開，如紙一般薄，切為指片，作成羹。甚是美味。而山海兜，則是用半透明且略微彈牙的綠豆粉皮做了外皮，鰒魚加了春筍和蕨菜切成小顆粒，用麻油、醬油、鹽和胡椒粉拌了做成餡料，上屜子蒸了，只見那熟透的山海兜，粉皮透薄，粒粒餡料隱約可見。晴柔甫一打開食盒，香氣四溢，頓感饑腸轆轆。
稍待片刻，食了一個(gè)山海兜、小半碗玉蟬羹，晴柔感覺精神有所恢復(fù)之后，房門又被推開，一聽輕盈的腳步之聲，便知來者是大小姐。
晴柔待要起身，北笙微笑搖頭，“晴柔姐姐無須客氣，你我都是自家人。”
晴柔早有耳聞這野利家的大小姐鬼點(diǎn)子多，頗具心機(jī)。此前面上交往過一兩回，感覺這位大小姐雖無貴胄名媛的架子，但是那不怒自威的派頭好似打娘胎里帶出來的一般，明明就是年紀(jì)輕輕的一小丫頭，偏偏在舉止之間透出不同尋常的氣勢(shì)來。
晴柔料定這大小姐在裕隆客棧自那侍衛(wèi)手中將自己救下，必定另有所圖。
“昨日戰(zhàn)奴下手重了一點(diǎn)，讓姐姐受了點(diǎn)苦?！?p> “大小姐哪里的話，若非戰(zhàn)奴，此刻我就在那河中府衙的深牢大獄里，所受之苦才是不堪想象?！?p> “姐姐莫叫我大小姐了，就以姐妹相稱，日后才好相處?！?p> 聽聞此言，晴柔當(dāng)下直言，“既是自家姐妹，也就明人不說暗話，妹妹此番救我，應(yīng)該是有用得著姐姐的地方吧？”
“此番救你，也出自妹子真心。想來姐姐的性子剛烈，就算被那侍衛(wèi)捉了去，想必你也不會(huì)有什么言語，只怕是會(huì)一死了之。既是如此，姐姐就算是死了一回的人?！?p> “你是想說，姐姐的這條命就是妹妹的了?！?p> “難怪我哥哥重用你，果然聰明?！?p> 晴柔當(dāng)下疑惑，這劉平反叛的案子，這位大小姐攪和進(jìn)來是何用意？但是觀其言行，她甚至懷疑一直以來的那股暗中保護(hù)徐碩的勢(shì)力，便是眼前這位大小姐。
“姐姐有話，盡可直說?！币娗缛嵫凵耖W爍，北笙開門見山。
“妹妹今日救我，不見得只是看在野利公子的面子上吧，姐姐既然都是死了一回的人了，那這條命也就是你北笙妹妹的了，你有什么要我做的，就直說吧?！?p> “很簡(jiǎn)單，河中府現(xiàn)在的案子，姐姐收手吧。”
晴柔聽聞此言，“騰”地站起身子，“此話何解？你哥哥要我拼命，你要我收手，你們兄妹倆我可是一個(gè)都得罪不起，想我賞晴柔，不過是一卑賤的丫頭罷了，被你兄妹二人這么一使喚，我如何是好？”
“從前你是我的哥哥的人，自然聽命于他；現(xiàn)在我救了你，你的命是我的了，自然聽命于我。并不矛盾?！?p> “你為何要我收手？”
“因?yàn)樾齑T?！?p> “慶州案子是你暗中保護(hù)他的？”
“不錯(cuò)?！?p> “鄭小虎公堂之上被殺死，想必也是你的杰作?！?p> “有何不可？你們既然可以嫁禍于人，我也可以嫁禍于你們?！?p> “看來妹妹對(duì)這個(gè)宋將用情至深啊?！?p> “我也不知道什么深不深，反正，誰傷害他，我就不愿意。”
“這話聽起來很任性。”
“不任性還是我野利北笙大小姐嗎？”
“除此之外，你應(yīng)該還做了不少事情吧？譬如劉文堅(jiān)手里的那個(gè)錦盒?！?p> “別的事情你不需要知道，你需要明白的就是，你現(xiàn)在命是我的，你得聽話?！?p> “妹妹這話說得絕對(duì)了點(diǎn)，畢竟我是野利公子的人。”
“我知道，我這拿你的性命來要挾你，也是行不通的，你賞晴柔何曾怕過死。我今天就放你回去，其實(shí)你收手不收手，對(duì)徐碩而言問題都不大，畢竟鄭小虎住所，那侍衛(wèi)已經(jīng)有所收獲?！?p> “是的，我此行鎩羽而歸。”晴柔嘆了一口氣，念頭一閃，忽然問道：“那侍衛(wèi)如何了？”
“姐姐居然還惦記著那侍衛(wèi)，”北笙盈盈一笑，“那侍衛(wèi)真是身手了得，三名殺手皆死于他的刀下?！?p> 晴柔倒吸一口涼氣。
“三名殺手是你還是野利公子的人？”
“隨便你怎么想都行?！北斌喜⒉蛔鞔穑拔覍?duì)那殺手的命不在乎。”
“我明白你能救我，也就能殺了我。當(dāng)然，我不怕死，你也能讓我生不如死?！?p> “姐姐高看妹妹了。姐姐且繼續(xù)用餐，待會(huì)兒我就讓車奴送你回去?！?p> “小姐，你就這么將她放了？”
“你要明白，她對(duì)我其實(shí)沒有什么用處?！?p> “那你還救她?！?p> “救她就是對(duì)我的用處。”野利北笙望著車奴的平頂車漸漸消失在車水馬龍的街道上，扭頭對(duì)著花奴微微一笑，“救下她，那侍衛(wèi)就更加相信此事系大夏所為，更有甚者會(huì)懷疑當(dāng)日鄭小虎看到的女子就是這賞晴柔?！?p> “小姐，那三名殺手你何時(shí)請(qǐng)的？”
“螳螂捕蟬黃雀在后，你懂嗎？”北笙用手指往花奴的額頭上一戳，笑意盈盈。
“花奴不明白，不懂?！?p> “也罷，你要是懂了，你就是大小姐了?！?p> 卻說狄青了結(jié)了三名殺手的性命之后，因跑了賞晴柔，心下懊惱，但也馬不停蹄回去復(fù)命。見到龐籍，當(dāng)下便將發(fā)生的事情以及在那鄭小虎處搜查出來的令牌、小箭以及刻有大宋江山的木板一并呈獻(xiàn)。
龐籍看到那木板不由地大驚失色，當(dāng)即命人將那木板上的圖案拓印了下來。聽聞狄青一番敘述，龐籍已經(jīng)有了大致的定奪，很明顯這鄭小虎絕非善類，從表面的證據(jù)看，應(yīng)該是那西夏探子。
“大人，可惜那鄭小虎房間已經(jīng)被火藥炸得七零八落……”
龐籍一擺手，寬慰一笑，“狄青啊，切莫喪氣，你此行已經(jīng)是大有收獲，很晚了，去休息吧?！?p> 狄青當(dāng)下抱拳，“謝大人體恤?！?p> 待狄青走后，龐籍將油燈貼近那拓印好的地圖前，細(xì)細(xì)觀望，這一看不打緊，看了便是心驚膽戰(zhàn)。這鄭小虎一個(gè)名不見經(jīng)傳的西夏小探子，隱匿于僻街陋巷，竟然能將大宋地圖刻至如此詳細(xì)，大宋幾大州府皆詳細(xì)標(biāo)注，州府各個(gè)街道重要店鋪均有刻錄。最令龐籍吃驚的是木板之上，開封府各個(gè)街道尤為詳細(xì)，城外河道、城內(nèi)御街、巷陌……一直延伸至大內(nèi)，均有標(biāo)注。龐籍心驚肉跳，能刻錄這樣一幅大宋州府圖的人，定是熟悉大宋，甚至是在宮廷內(nèi)浸淫多年深有城府的老人，因?yàn)檫@地圖上的好幾處街道，在真宗時(shí)期已經(jīng)更名，更有甚者是真宗時(shí)期已經(jīng)被遷移的一處寺院亦在此做了標(biāo)注。
一個(gè)鄭小虎竟然能牽扯出如此之大的西夏暗探事件，龐籍深感不安。這圖應(yīng)該不是鄭小虎的手筆，看那鄭小虎不到四十歲，即便在真宗時(shí)期來到大宋，亦沒有能力進(jìn)入大內(nèi)，更別說繪制如此詳細(xì)的州府地圖。
最令人恐懼的就是，敵人在你身邊，你卻并不知曉。這種恐懼會(huì)令人草木皆兵，陷入四面楚歌的境地。
龐籍當(dāng)即撰寫密奏一封，將那拓印好的地圖一并用蠟印密封，命人連夜趕往汴京。
卯時(shí)一到，公雞開始打鳴。
裕隆客棧沉浸在深春的陽光之中。
狄青依舊由前日的后墻翻身進(jìn)入，他沿著一條看似荒廢的小徑一路蜿蜒向前，慢慢走至客棧堂前。平日里，卯時(shí)一到，客棧已經(jīng)是人聲嘈雜，這裕隆客棧在河中府只能算是一個(gè)普通小客棧，價(jià)格也更平易近人，因此，平日里反倒更受歡迎。這往來的的商人、尋常探親的百姓，都喜歡留宿此地。久而久之，這裕隆客棧小歸小，反倒是在河中府有點(diǎn)小名聲。
這裕隆客棧的老板是一對(duì)夫妻，早些年是在汴京做酒樓生意的。但因朝廷將酒的買賣把持得嚴(yán)，這從制酒到賣酒到買酒都有嚴(yán)格的規(guī)定。而這夫妻倆畢竟開的是小酒樓，這制酒的資格始終是拿不到的，做個(gè)小買賣也終究仰人鼻息。
這河中府是老板娘的娘家，汴京生意做不下去，就回到娘家來。正好遇到這家客棧待價(jià)而沽，夫妻倆覺得地段不錯(cuò)，出價(jià)也合心意，便將此店盤了下來，開店至今。
前日那爆炸案，估計(jì)令這店蒙了陰影。今日此時(shí)，一點(diǎn)動(dòng)靜都沒有，狄青也暗自搖搖頭，這店估計(jì)以后是生意難做了。
因?yàn)榛鹚幈?，狄青?fù)傷。遵了龐籍的令在府中休息。但這兩夜，狄青都輾轉(zhuǎn)難眠。他確信那劉文堅(jiān)之死絕非徐碩所為，目前看鄭小虎是最大的嫌疑者，而他的死，確系西夏所為。但是在公堂之上冒險(xiǎn)暗殺重案證人，實(shí)在是鋌而走險(xiǎn)。想必鄭小虎要說出口的女人，非常重要。
但是，公堂之上，鄭小虎并未受刑，也無性命之虞，他何須以身犯險(xiǎn)講出那女子特征？從搜索出的證物看，鄭小虎應(yīng)該是西夏探子，既然如此，他并沒有非要講出女子存在的可能性，更沒必要將這個(gè)女子供出來……而且，觀鄭小虎當(dāng)日堂前表現(xiàn)，并未有所猶豫。也就是說他跟這個(gè)女子并沒有淵源和往來，他單純地要供述看到了這么個(gè)女子。然后話未說出口，便被射殺。
如果說，鄭小虎是西夏探子，而射殺他的也是西夏人，那么對(duì)方是殺人滅口。那鄭小虎為何要將同為西夏一黨的女子供述出來？除非……狄青暗地里也嘆了一口氣，百思不得其解，“難道說，這西夏內(nèi)部也有兩股勢(shì)力？一股勢(shì)力殺了劉文堅(jiān)，一股勢(shì)力是鄭小虎所在的組織勢(shì)力？”
那么，當(dāng)日遇到的女扮男裝的那只“兔子”是不是就是那個(gè)女人？她到鄭小虎住所搜查，看她駕輕就熟的模樣，明顯跟鄭小虎是同伙，如果是同伙，鄭小虎就不該在公堂之上將其供述出來，她也不應(yīng)該會(huì)殺人滅口……
狄青思前想后覺得矛盾重重。
天剛蒙蒙亮，他便起身，決定再往裕隆客棧查探一番，那鄭小虎的背景，平日里的動(dòng)向，想必那店老板和其他伙計(jì)最清楚不過。非但如此，既然這鄭小虎很有可能是西夏探子，很難說這客棧內(nèi)還有沒有探子，是不是有人合力將那劉文堅(jiān)殺死。
客棧內(nèi)很安靜，這種安靜令人感到不安，這種安靜透著一點(diǎn)“死寂”，狄青覺得店里的氣氛有些瘆人。他徑直往里走，步入客棧的大堂，眼前景象令他大吃一驚。
這裕隆客棧雖小，但是也五臟俱全。老板夫妻是開酒樓出身，因此，在客棧一樓也設(shè)置了小餐館，客人不論是打尖的還是住店的，或者是路過此地饑腸轆轆地，都能光顧。餐館樓上則是客棧。
而狄青此刻眼前的場(chǎng)景，依舊是一副餐館內(nèi)人來人往的畫面，可能因了前一日的火藥事件，店里人不算多，三三兩兩在店里吃喝。但是細(xì)觀這些人，不論是客人還是小二，還是柜臺(tái)的掌柜，都是靜止不動(dòng)的，整個(gè)大堂看起來就好像是一副歌舞升平的圖畫，每個(gè)人的表情栩栩如生，但是——狄青知道，他們都是沒有生命的。
簡(jiǎn)單一句話，他們都死了。
饒是狄青是見過大場(chǎng)面的人，生死打斗也經(jīng)歷了很多，看到眼前的場(chǎng)景還是起了一身雞皮疙瘩，渾身戰(zhàn)栗。人間殺戮狄青是明了的，生死也都看淡。但是這樣詭異的死法，他還是第一次見到，沒有光火，沒有血腥，平靜如斯，每個(gè)人面上都帶著最真實(shí)的表情，有一個(gè)看起來只有四五歲小男孩，正拉著媽媽的一角，小嘴撅著，眼睛盯著桌子上的那一小碗肉……看到這副場(chǎng)景，狄青心中一痛，幾乎要落下淚來。
這天殺的惡人，怎么能夠用這種手段來結(jié)束人的性命！
狄青忍著內(nèi)心的憤怒，走近那個(gè)看起來正在小酌一杯的中年男子，他面色蒼白，嘴唇呈現(xiàn)出不同尋常的紅色，狄青仔細(xì)探看，他的臉上，身上都微微泛起紅色的斑點(diǎn)，而且這種紅色越來越深。
雪蘸丹砂！
狄青對(duì)這種毒有所耳聞，當(dāng)日在獄中，遇到過一個(gè)來自宋夏邊境的制毒高手，講起過這雪蘸丹砂的西夏獨(dú)有的毒藥。這毒甚是精貴，自十二種植物中提取，而這植物為首的便是牡丹花。誰也想不到國(guó)色天香的牡丹會(huì)被人用來做毒藥的引子。牡丹花本身無毒，但是與那另外十一種植物混合，便能產(chǎn)生出獨(dú)特的劇毒。
這雪蘸丹砂的名號(hào)，出自唐朝徐夤的一句詩：“看遍花無勝此花，剪云披雪蘸丹砂?！倍卸镜娜?，呈現(xiàn)出來的癥狀也如同皚皚白雪上點(diǎn)點(diǎn)緋紅的血液。
此毒無色無味，如同蒲公英種子一般，經(jīng)風(fēng)擴(kuò)散，中毒之人毫無察覺和痛苦，在不知不覺中便沒了性命。
前兩日是用火藥炸了鄭小虎的房間，有可能是希望短時(shí)間內(nèi)將他狄青一并炸死在屋內(nèi)，并且毀掉鄭小虎房間內(nèi)的其他的證據(jù)。而現(xiàn)在對(duì)方竟然用了這樣的奇毒，只有一個(gè)解釋，下毒之人不希望將此事鬧得太大，只希望這個(gè)客棧在悄無聲息中消失，所有的人都消失。不論是誰，知不知道鄭小虎的背景，內(nèi)情，只要踏進(jìn)來，就有一分嫌疑，他們都得死。
這樣，狄青無法再追查下去，鄭小虎死了，留下僅有的一些線索，但是，無論如何，都沒法子再追查下去。
沒有法子嗎？
狄青腦海里閃過那被捆縛的扮做男裝的女子的樣子。此事難道是她所為？這女人竟然如此心狠手辣！
如果是她，上天入地他也要將她找到！
不知狄青是否尋到此女，且看下回分解。