夏歷1097年一月初九日，海平國王都，海京，韓府外。
兆騫翻身跳下馬背，他抬頭看了看漸以西垂的落日，松了口氣，還好，總算是趕在日落城門關(guān)閉前入了城內(nèi)。
隨即他轉(zhuǎn)過身來，面向一座氣勢雄渾的府邸，他抬眼看向那古樸大門屋檐下的匾額，其上鐵畫銀鉤出“韓府”兩個大字。
雖三年未曾拜訪，但如今站在這韓府大門外，兆騫卻依舊被韓氏這古樸雄渾的屋宇大門建筑所震撼。
這屋宇大門采用大氣凜然卻又莊嚴(yán)肅穆的重檐歇山頂，當(dāng)知，在海平國內(nèi)，王室以下，唯有韓氏方可用此種屋頂，而在那恢弘的重檐屋頂上，一條正脊的兩端，兩只露出鋒利獠牙的熊頭吻獸相對而視，四條垂脊則各有振翅的鷹身脊獸一尊，八條戧脊之上，每條沿脊而下依次飾以獬豸、押魚、狻猊、天馬、雄鹿、蒼鷹、黑熊七個屋脊走獸，其做工精湛、形態(tài)各異、栩栩如生，讓人望而生畏，也向世人顯示出韓氏兩百年熊骨大族的氣勢。
兆騫向身側(cè)跟隨的三名“隨從”道：“你們先在此等候?！?p> 那三人聽罷點點頭，并未言語。
隨即兆騫便向著前方那規(guī)整的三級大理石臺階走去。這三名“隨從”是他從那十五名一路跟隨他而來的鐵炎部武士中選出的。
十余天前，當(dāng)他帶著他們叩開牙關(guān)的大門后，他順利的再次見到了自己的父親兆翰，在向父親報了平安后，他將自己這數(shù)月來在漠北蠻荒的經(jīng)歷一一告知了父親，并向父親提出了自己關(guān)于海平國與鐵炎部合兵共擊塔依爾人的謀劃，父親起初游移不定，但在經(jīng)過了自己連續(xù)兩日的苦勸后，他終于同意了自己的謀劃，答應(yīng)書寫拜帖，并由自己親自持貼前往王都面呈海平國大都護(hù)、王國真正的掌權(quán)者韓繼興公。
而那二十名鐵炎部武士，他們的穿著打扮都大異于海平國之民，自牙關(guān)緊閉后，像他們這般胡服、髡發(fā)或辮發(fā)的游牧人就已然絕跡了，因此，為了掩人耳目、避免橫生枝節(jié)，兆騫便從他們中挑選了留有辮發(fā)而未剃光頭頂發(fā)絲且夏語說的最好的三名武士，讓他們換上海平國人所穿的服飾，解開辮發(fā)并束發(fā)于頂，跟隨自己前往海京。至于其他十七名武士則被父親兆翰借故留在了牙關(guān)關(guān)城內(nèi)。
兆騫手持拜帖向前走去，他看到，在那三級大理石臺階之上，每級臺階都有兩名健碩的披甲武士相對而立，第一級臺階為兩名持大盾武士，第二級兩人則手持長槍、腰佩橫刀，第三級兩人則身背箭筒，手持強(qiáng)弓。這六名殺氣凜然的守門武士乃韓氏之精銳私兵，皆是曾在戰(zhàn)場上見血殺伐過的銳士，他們立于此處，不由間便使靠近之人鋒芒頓收。
看到有人上前，最上層臺階上站著的一名弓箭手大聲喝問道：“止步！階下何人？”
顯然這名弓箭手是今日六人一班值守的武士之長。隨著他一聲喝問，只見那其余五名武士盡皆面向兆騫。
“哈！”
隨著一聲整齊的喊聲，大盾、長槍，弓箭盡皆指向了兆騫，六名武士擺出了廝殺之勢。
“正四品上奮武將軍、牙關(guān)都知兵馬使兆翰之子兆騫，奉家父之命，前來拜見大都護(hù)！”兆騫在階下彎腰弓身，雙手平舉拜帖大聲的回道。
看到兆騫平舉拜帖并報出了身份，問話的弓箭手快速自階上而下，他將兆騫手中的拜帖接過，隨即便返身朝著韓府的那三間大門中左側(cè)的大門而去。
韓府的大門是三間一啟門，只有君王親臨或遇大事方開中央一門，至于左右兩側(cè)的兩間大門則不會開啟，不過，左側(cè)大門上有一小側(cè)門，平日韓府的姻親故舊、熟識之人前來則可從此小側(cè)門而入，至于一般訪客、仆役則連從此側(cè)門而入的資格也沒有，他們只能從府邸各角的小門而入。
武士長敲了敲小側(cè)門，片刻之后，側(cè)門微開，有人伸手將兆騫的拜帖從武士長手里接了過去，隨即，側(cè)門便又快速合上了。
“兆氏，騫，在階下等候，散！”武士長大聲道。
“喝！”
隨著一個散字，擺出廝殺之勢的五名武士收起了指向兆騫的兵刃，他們整齊劃一的轉(zhuǎn)身，恢復(fù)了相對而立的守門姿態(tài)。
“兆騫聽命！”兆騫向武士長拱手作揖，而后他便靜靜的在階下等候了。
。。。。。
韓府后花園，弘文閣內(nèi)。
一個四十余歲的中年男人臨窗而立，他一張國字臉上雙眉微皺，目光頗為凝重的望著窗外已然結(jié)冰的湖面，他的頷下續(xù)著短須，雙鬢的發(fā)絲也已有些泛白，他身穿灰黑色大袖袍服，雙手背與身后，他的右手中握著一柄青白玉制成的玉尺，此刻玉尺正輕輕的敲擊著他的后背。
這個有著一張正氣面龐，身材勻稱高大的男人便是海平國統(tǒng)軍都護(hù)府大都護(hù)、尚書左仆射、平章政事、吏部尚書兼領(lǐng)全境大中正、熊骨大族韓氏之長，手握海平國軍政大權(quán)的第一重臣——韓繼興。
韓繼興收回了看向窗外的目光，他慢慢的移步到水曲柳打造而成的古樸書案前，他抬頭望向書案后的墻壁，在那墻壁之上，橫掛著“川流不息”四個草書大字，一看便為名家所寫。
川流不息，正是父親韓文禹對自己的期許啊，他寄望著自己成為他改革事業(yè)的繼承者，寄望著自己能帶領(lǐng)海平國走向新的輝煌，這間長寬各兩丈、高兩層，臨湖而建的精致閣樓便是父親當(dāng)年的書房，而現(xiàn)在，他便也是自己的書房了。
去年十月，在海平國集六萬大軍將扶浪?？艿膬扇f主力誘入東京臨波府外圍后，諸路合圍下，終于一舉將海寇的主力殲滅了。至此，曾在海平國東部千里沿海燒殺劫掠、禍亂達(dá)六年之久的扶浪?？苤嫉靡陨陨云较⒘恕?p> 而東北方面，黑水流域的玄鬼諸部自十年前與海平國訂下盟約后，雙方也已十年未有大的戰(zhàn)事了，況且北京鎮(zhèn)玄府常年有三路六萬精兵駐守，并無大礙，至于防備昆朝的西京神陽府，亦有五萬精兵把守，而昆朝頓諾人皇帝的興趣似乎一直都在中土南方的宣朝，因而王國的西面也沒有大的戰(zhàn)事。
西北面，長嶺，接下來，自己終于可以抽調(diào)兵力去解決一年多來新進(jìn)在西北地出現(xiàn)的邊患了。
如此想著，韓繼興又從書案前緩緩移步，他走到了“川流不息”四個大字的正下方，在那里的墻壁上，一張巨大而精細(xì)的海平國疆域全圖出現(xiàn)在了他的眼前，他抬頭看向這一幅描繪著海平國每一條河流、每一座高山、每一座城池、每一座關(guān)隘的山河地形圖，他的視線移向了西北方，他伸出右手，用手中的玉尺輕輕的敲擊著牙關(guān)、長嶺以及西北路的諸州縣。
西虜，一年多來，這股不知從何處穿越長嶺重重林海，來到海平國疆界的游牧人，他們以三五十人為一隊的騎兵、小股游擊的靈活戰(zhàn)術(shù)，如旋風(fēng)般大肆劫掠了西北路防御薄弱的廣大中小州縣，使得西北一地生靈涂炭，物產(chǎn)大減。
這一年多來，自己專心東顧，集中兵力先行解決?？苤?，因為東方的疆土是海平國的核心，是大半戶口所在之地，而東方的千里海疆更擁有著海平國對昆朝、宣朝、扶浪國、甚至更遠(yuǎn)的南越之地的貿(mào)易大港，故而自己沒能在這一年多的時間里派遣精兵剿殺西虜，只是命西北路各州縣的鄉(xiāng)兵固守而已。
今年，是時候該解決這西北的邊患了，只是，西虜乃游牧之民，其上下皆為騎兵，且能一人三馬乃至四馬，其聚散無常，而我海平國之兵又多為步卒，恰恰最缺戰(zhàn)馬，想要徹底剿殺這西北面的敵人，還需從長計議啊。韓繼興在地圖前默默想到。