隨著趙佶金口玉言,一聲令下。
哪怕童貫有不同的意見(jiàn),但既然陛下已做決斷,作為臣子只需認(rèn)真實(shí)施便可。
蔡京與童貫兩人齊齊施禮回道:“遵陛下旨意。”
整個(gè)大宋開(kāi)始運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái),首先便是增收賦稅的旨意傳遍天下,各地轉(zhuǎn)運(yùn)使開(kāi)始提前征收賦稅,百姓們皆怨聲載道。
邊軍均據(jù)城而守,不再主動(dòng)應(yīng)戰(zhàn),俸祿也在統(tǒng)帥的安撫下,一拖再拖。
朝廷大開(kāi)糧倉(cāng),開(kāi)始賑災(zāi),并且用銀兩從南方大量收購(gòu)糧食。
可有一點(diǎn)趙佶沒(méi)有想到,大宋的官員太多了。哪怕平時(shí)都要吃拿卡要,更何況人都是有私心的。
天災(zāi)來(lái)臨,也不知還要持續(xù)多長(zhǎng)時(shí)間,官員們開(kāi)始紛紛截扣糧食和災(zāi)款以做不時(shí)之需。
“殿下,今天涌入杭州城的流民更多了?!被谕醺蜈w茂稟報(bào)。
趙茂輕敲桌面,沉聲道:“這些都是大宋子民,本王不能視而不見(jiàn)。
吩咐楊天佑,讓天元軍在城外修建棚戶安置災(zāi)民,并管理秩序。
另外將所有錢(qián)財(cái)換成糧食,能換多少是多少?!?p> 花葵瓊鼻微皺,猶豫道:“殿下,北方大旱不知要持續(xù)多久,隨著流民的增加,我們的錢(qián)銀怕是支撐不到明年?!?p> 趙茂神色堅(jiān)定道:“不管如何,先將流民救下來(lái),本王再另想他法。
北方的流民怕是有很大一部分無(wú)法堅(jiān)持到南方。令志文率一萬(wàn)禁軍攜帶糧食往北行進(jìn)。
在大旱地區(qū)酌情分發(fā)糧食,使流民們能順利到達(dá)南方,這樣或許會(huì)多一線生機(jī)。”
花葵前去執(zhí)行殿下吩咐的任務(wù),趙茂也前往杭州府衙與眾官員商討對(duì)策。
志文領(lǐng)著一萬(wàn)禁軍攜帶糧食往北方而去,一路上流民遍地。
官道兩旁皆是面容枯黃,神色無(wú)光的災(zāi)民。
每一個(gè)沿途城池接設(shè)立有施粥地點(diǎn),不過(guò)能夠承受的流民數(shù)量有限。
在官員的調(diào)動(dòng)下,流民們每天在一處喝了粥,便要前往下一座城池,以此來(lái)將壓力分散。
大軍到了南方以后,官道附近到處都是白骨累累,樹(shù)皮草根盡皆不剩。
清晨,在東方的地平線上,漸漸泛起一層血紅。
“怎么還不施粥啊?!?p> “對(duì)啊,我孩子都餓哭了?!?p> “今個(gè)兒怎么回事,這么晚。”
……
陳家莊,陳員外的院子被一群災(zāi)民包圍著。
這里面大部分是陳家莊本地人,也是陳員外的親族,其他則是外地流落到此地的災(zāi)民。
自從旱情以來(lái),陳員外便將家財(cái)全部用來(lái)購(gòu)買(mǎi)糧食,用于接濟(jì)親族。
此時(shí)院子大門(mén)打開(kāi),陳員外邁出大門(mén),對(duì)著眾人道:“唉,各位鄉(xiāng)親父老,糧食已經(jīng)快要食盡。
陳某已經(jīng)無(wú)能為力了,這里還有一些最后的吃食,待會(huì)陳某便分給大家。
大家各自逃難吧,唉?!?p> 說(shuō)罷,陳家護(hù)衛(wèi)將煮好米粥的大鍋抬出。
眾人心里也知曉定然有這一天,但當(dāng)真正來(lái)臨的時(shí)候,心里不勉有些迷茫。
只不過(guò)腹中實(shí)在饑餓難忍,先把肚子喂飽再說(shuō)。一群人你推我攘,紛紛哄搶。
吃完后,眾人皆紛紛感謝陳員外,隨即領(lǐng)著家人往南方行去。
可卻有一小撮親族留了下來(lái),畢竟故土難離,又心存僥幸,萬(wàn)一陳員外過(guò)段時(shí)間又有了糧食呢。
于是繼續(xù)待在陳員外的院子門(mén)口,也不挪動(dòng),就這么眼巴巴的望著。
“老爺,這些鄉(xiāng)親們不走怎么辦?!标悊T外結(jié)發(fā)妻子憂心忡忡的問(wèn)道。
陳員外手里翻著賬本,冷冷道:“陳某已經(jīng)仁至義盡,剩余的糧食只夠我等食用一月,若再分發(fā)糧食,我等皆熬不過(guò)旱情。
這些鄉(xiāng)親是死是活,陳某管不了?!?p> 傍晚,陳員外家的煙囪飄起裊裊炊煙。院外的眾人皆聞到一股米香,猶如毒品一樣讓人陶醉。
陳員外與家人護(hù)衛(wèi)們開(kāi)始吃飯,院外傳來(lái)一陣陣哀求聲。
“陳叔,給我們一點(diǎn)吃的吧,就一點(diǎn)?!?p> “陳幺爹,我快要餓死了,你不能見(jiàn)死不救啊?!?p> “陳娃子,你不是說(shuō)你沒(méi)糧食了么?!?p> ……
陳夫人聞言,手中的筷子停了下來(lái)。
“別管,吃飯?!标悊T外臉色難看的說(shuō)道。
那月牙兒在云層中掙扎著,但畢竟還是把水一樣的光輝瀉在大地上。
陳夫人躺在床上,耳中依然聽(tīng)得到外面依稀的哀求聲。
“死人了!”
“二丫,你怎么了,快醒醒,別嚇娘。”
“這陳娃子見(jiàn)死不救,心太狠了,咱們不如進(jìn)去搶糧吧,不然大家都得死?!?p> ……
未眠的陳員外等人從床上起來(lái),護(hù)衛(wèi)皆拔出大刀在院中嚴(yán)陣以待。
“砰砰砰?!?p> “膨?!?p> 門(mén)栓被擠斷,披頭散發(fā),眼睛充滿血絲的眾人齊齊擁了進(jìn)來(lái)。
“殺!”陳員外為商多年,什么陣仗沒(méi)見(jiàn)過(guò)。這個(gè)時(shí)候不保糧,自己一家人都得餓死。
護(hù)衛(wèi)們紛紛朝著眾人揮刀,這些餓的骨瘦嶙峋的災(zāi)民,哪里是護(hù)衛(wèi)的對(duì)手。
剛剛一觸面,便倒了四五個(gè)。
死亡面前,眾人皆害怕得停下腳步。照這個(gè)架勢(shì),自己這邊僅僅三十來(lái)號(hào)人,根本搶不到糧,只會(huì)白白送了性命。
陳員外在后面大吼道:“不想死就給我滾出去?!?p> 災(zāi)民們猶豫著后退,前面幾個(gè)災(zāi)民突然看向倒下的同伴,眼睛由紅泛綠。
紛紛俯下身將同伴遺體拖走。
眾人退出院子后,護(hù)衛(wèi)重新找了個(gè)門(mén)栓將大門(mén)關(guān)好。
“老爺,沒(méi)事吧。”陳夫人關(guān)心道。
陳員外點(diǎn)了點(diǎn)頭,又搖了搖頭,嘆了聲:“沒(méi)事,只不過(guò)外面沒(méi)有人了?!?p> 除了陳夫人以外,其他人心中皆是沉重異常。
寂靜漆黑的夜色中,響起了一陣陣令人毛骨悚然的咀嚼聲。
“我……還活著,??!”
第二天一早,災(zāi)民們紛紛離去,陳家莊只剩孤零零的陳員外一家。
“頭,外面一個(gè)鬼影子都沒(méi)有,我今天在庫(kù)房看了下,糧食只夠吃一個(gè)月了?!?p> “人多了?!?p> “老爺!老爺你怎么了,不要死啊。”
“你們要干什么,不要,不要,畜牲!”
兩月后,陳家莊徹底淪為一座鬼莊。