近街的大門已經(jīng)修繕完畢，飛檐翹角、金碧輝煌，甚是華美。但其門楣上并無匾額，空蕩蕩的，讓人覺得缺了點什么。
馬車駛?cè)胄〗?，不一會兒，來到了一座巍峨的黑漆大門前。
秦蓮笙掀簾一瞧，見門匾上書寫著“蔡府”兩個大字。她略一思量，明白了永真帝的安排。杜府與鬧市之間原本還有一兩座府邸，如今合并到了一塊兒，成了蔡府。而原本的明王府被擴大，占了半條街。她對于府邸大小并不在意，而永真帝如此夸張地擴張公主府，怕也是為了彰顯對她的特別恩寵。
“殿下，蔡府到了?！鼻飼宕嗟穆曇糇院熗鈧鱽?。
“草民蔡紹海（老臣杜佑）恭迎明輝公主殿下?！?p> 秦蓮笙扶著秋書的手，緩緩鉆出了馬車。她放眼一望，只見地上黑壓壓地跪了一片。她也懶得細(xì)辯，正要斂眸，卻察覺一道望將過來的目光。
秦蓮笙循望而去，只見一個十四五歲的女孩正偷眼打量著自己。那雙黑亮亮的眸子里蘊著不甘和桀驁，讓她想起了宮里被處理掉的幾個婢女。她冷冷地望著那女孩，直到對方低下頭，避開她的審視。
“眾卿家平身?！闭f話間，她徐步踏凳而下。
杜佑慢慢起身，上前拱手相迎?！暗钕抡垺！?p> 秦蓮笙微微頷首，旋即在公主儀仗的護衛(wèi)下，與杜佑一前一后，走向了蔡府。舅公蔡紹海緊隨其后。
過了照壁，兩側(cè)依舊是抄手游廊。因為之前并非無人居住，所以園中樹木繁茂、灌木修剪齊整，假山流水一步一景，倒是有些江南水鄉(xiāng)的味道。
秦蓮笙一面隨著杜佑往后院走，一面道，“外公，這里可比杜府精致不少?！?p> 杜佑笑了笑，回道，“你舅公喜好擺弄花草，偶爾也會玩玩假山。”
秦蓮笙抿嘴一笑，“外公過謙了。以往，杜家男丁都戍守邊城，哪有這工夫？”說著，她猛地想起了被休的阮氏，忍不住問道，“外公近來身體可好？”
杜佑花白的長眉皺了皺?！巴夤眢w硬朗，無需記掛。”
秦蓮笙頓了頓，壓低聲音道，“阮氏身手極好，外公可知？”
杜佑腳步一頓?！笆裁?？”他吃驚地望著秦蓮笙。
秦蓮笙便將早間抓捕阮氏的經(jīng)過簡略地道與杜佑，不過略去了她受傷一環(huán)。旋即，她又道，“我已安排下去，讓他們務(wù)必拿到當(dāng)年阮氏對外公所下之藥的解決之法?！?p> 杜佑平靜的面容漸漸皸裂，絲絲感慨和觸動猶如暗潮在他黑黢黢的眼底涌動?！澳恪踔钍嫌盟幙刂屏送夤?？”
秦蓮笙淡淡地笑了笑，“外公難道忘了我擅長醫(yī)術(shù)？”
杜佑長嘆一息，幽幽道，“外公老了，生死有命?！?p> “外公可不能稱了某些歹人的心意?！鼻厣忬厦胬淙缢?p> 阮氏之歹毒，超乎她的想象。如此惡人之想，她是斷不能讓其稱了心的。
杜佑不置可否，只道，“清城的傷勢如何了？”
“頂多半個月，”秦蓮笙忍著左肩傳來的陣痛，輕聲道，“他應(yīng)該就可以走路了?！?p> 杜佑緊攢眉頭，“還要這么久？”
秦蓮笙不解地問道，“出了何事？”
杜佑搖了搖頭，并未作答，只是問道，“比武之事，你有幾成把握？”
秦蓮笙一聽，陡然明悟杜佑之意。他擔(dān)心她武藝粗淺，輸了比賽，希望杜清城能上陣。原本，她對比武是有十成十的把握，可如今……思及此，她的心似被壓了塊巨石般憋悶難受。與此同時，肩上的傷勢痛得越發(fā)厲害起來。
“實在不行，”杜佑遲疑道，“讓清淵做好準(zhǔn)備？”
秦蓮笙搖了搖頭，“不可。對方乃紫國公主和白國太子。就算我當(dāng)真輸下陣來，能替我上場的也僅有我兄弟方可?！闭f至此，她忍不住苦笑一下，“不過，如今看來，只怕唯有我孤軍奮戰(zhàn)了?！?p> 杜佑緊鎖眉頭，腳下的步子越發(fā)遲緩。
“外公不必?fù)?dān)心，”秦蓮笙道，“這一場比試，我是一定要贏的。”
她輸不起，杜家輸不起，青國更輸不起。此一對決，不說關(guān)乎青國生死，至少也決定著青國未來的國運。她即便再自私，也無法做到漠視千萬生靈之未來。這是她經(jīng)歷趙方舟一番強力質(zhì)問后深思的結(jié)果。雖然這樣的選擇無疑將她拖入了現(xiàn)在時空的巨大旋渦之中，讓她離開這里的夢想變得越來越遠(yuǎn)。
杜清城坐在大廳之中，朝著大門方向翹首而望。望眼欲穿的感覺，怕也就不過于此。
他沒料到她會來，方才乍聽她將出席今日的午宴，內(nèi)心止不住狂喜。她終于還是放不下他！想到這兒，他的嘴角便忍不住上翹，臉上掛滿了笑。
沉穩(wěn)的腳步聲漸起，杜清城不禁伸長了脖子，竭力遠(yuǎn)望。
不一會兒，一抹妖嬈的黑色身影便映入了他的眼簾。
玄色深衣，繡以大紅色回紋裝飾，富麗而高貴。她云鬢微斜，長發(fā)如瀑，仿似上好的玄色錦緞一般。那不盈一握的纖腰將其婀娜的身姿稱映得體態(tài)風(fēng)流。雖然她表情平靜，但那雙黑溜溜的大眼睛卻清亮如泉，明耀如光，嫵媚如畫，讓人移不開眼。
深深凝望，四目相對，情意綿長，結(jié)有千千。
步步行來，情深比海。
杜清城目不轉(zhuǎn)睛地望著秦蓮笙，心緒起伏，情思涌動。只是……他細(xì)細(xì)看來，還是覺得她臉色發(fā)白，似乎身體有恙。
不覺間，秦蓮笙已經(jīng)跨過門檻，走進了大廳?！霸趺从肿陲L(fēng)口上？”聽似責(zé)備的話暗藏著幾分疼惜。
杜清城笑了笑，“此處可早一點見你?！?p> 雖然他也知道這么做有多傻，但他就是控制不住地想要早一點、再早一點看見她。因為他對她早已思念成魔。
秦蓮笙笑了笑，來到他身側(cè)，隨著杜佑和蔡紹海一起走向主桌。
杜清城怔愣一瞬，心底疑竇叢生。
平日她都會順勢推著他一起前行，今日為何……
怔想間，他不由故意讓輪椅放慢了前行的速度，落后秦蓮笙一步多的距離。
他抬眼一望，仔細(xì)觀察秦蓮笙的背影，察覺她左肩似乎有些僵硬。此時，他幾乎肯定，她當(dāng)是受了傷。只是這傷……