第七十九章：雷克塞
雷克塞是她族群之中體型最大、脾氣最暴的。她是一個(gè)無(wú)情的掠食者，可以在地底挖掘隧道，來(lái)伏擊并吞噬她的獵物。她那永不滿足的饑渴已經(jīng)使鼎盛一時(shí)的恕瑞瑪?shù)蹏?guó)遍布廢墟。商人、貿(mào)易者和武裝商隊(duì)都會(huì)繞行百里，來(lái)躲開(kāi)這些廣袤的地區(qū)，但是狡詐的盜匪們會(huì)引誘粗心的人們進(jìn)入雷克塞的殺戮之地。一旦雷克塞偵測(cè)到你，你的命運(yùn)就已注定。毫無(wú)逃生的希望；
她是來(lái)自沙礫之下的死亡。
六個(gè)小伙子加一頭駱駝，小伙子們的命要更賤一些。他們有的是孤兒，有的是逃跑的奴隸，但大多都是棄子——因?yàn)榧依锾F而被拋棄的青少年。當(dāng)沙伊布過(guò)來(lái)招工的時(shí)候，賈耶已經(jīng)好幾天沒(méi)吃飯了。
只有走投無(wú)路的人才會(huì)嘗試穿越卡里克塞，但只要還有丁點(diǎn)財(cái)產(chǎn)，就一定會(huì)雇下沙伊布。賈耶隔著篝火看著對(duì)面坐著的年長(zhǎng)一些的小伙子。沙伊布的臉上已經(jīng)冒出幾縷胡須，他的說(shuō)話聲音也已經(jīng)變得渾厚。很少有幾個(gè)小伙子能夠在這片沙漠上奔波著活過(guò)幾個(gè)季度。如果賺到了錢就一定不會(huì)再跑這趟活。除了沙伊布，他已經(jīng)在卡里克塞上行走了近十年。
沙伊布吹了一聲口哨，其他小伙子立刻跑到他身邊。他給大家演示如何給腳底開(kāi)皮。
“感受每一步”他指導(dǎo)著步伐?！笆紫却竽_趾著地，然后向外滾動(dòng)，直到整個(gè)腳掌落地。這個(gè)時(shí)候再把身體的重量從后面的腳移過(guò)來(lái)。”他站著向大家示范如何大步靜走。“好好練習(xí)，”他繼續(xù)說(shuō)道。“如果駱駝走得太慢，就會(huì)暴露我們的位置。你們必須靜，而且必須快?！?p> 第一天，賈耶的腳流了很多血；他幾乎因?yàn)樘弁炊枇诉^(guò)去。商隊(duì)停下以后，他又在冰涼的沙地上繼續(xù)練習(xí)了很久。到了第四天，疼痛實(shí)在劇烈，他不得不找來(lái)一塊皮子咬在嘴里，吞下劇痛。沙伊布表?yè)P(yáng)了他的技術(shù)。
沙伊布大笑著告訴其他小伙子?！岸紒?lái)看，”他說(shuō)?！百Z耶走得比我都靜。都學(xué)他的動(dòng)作。每一步都要像老鼠一樣輕，像羚羊一樣遠(yuǎn)。是的，只有這樣才能活著走出卡里克塞?！?p> 賈耶既向往得到大哥的表?yè)P(yáng)，又想學(xué)會(huì)生存的基礎(chǔ)，于是沙伊布走到哪他就跟到哪。他看到沙伊布休息的時(shí)候抬起一只腳盤在旗矛的桿子上。他看到沙伊布每天早晨都重新給旗矛打結(jié)，保證讓飄起來(lái)的旗子像棕櫚樹(shù)葉一樣醒目。他看到沙伊布的雙眼一直在有規(guī)律地巡視著周圍的沙漠，一遍接一遍，只有在睡覺(jué)的時(shí)候才停下。
第二個(gè)月的時(shí)候，他們到了。站在沙丘的頂端，賈耶可以俯視神的骸骨。沒(méi)人知道這個(gè)怪物活著的時(shí)候是什么樣子，但直到今天，它龐大的肋骨依然斜向天空，每一根肋骨投下的影子都足以遮住整個(gè)商隊(duì)。這具骸骨意味著他們即將進(jìn)入卡利克塞。
北方人管卡里克塞叫做“骸骨之海”，但其實(shí)這是錯(cuò)誤的翻譯。拉伊部落從沒(méi)見(jiàn)過(guò)大海?！叭痹诶琳Z(yǔ)中指的是沙土和碎石的平原，讓人走得緩慢而痛苦。它意味著這片土地已經(jīng)布滿坑道。它意味著艾克塞在此狩獵。它意味著死亡正在砂礫之下潛伏。
天還沒(méi)亮，小伙子們就牽著駱駝出發(fā)了，在商隊(duì)前方保持半天路程的距離。
賈耶第二天就發(fā)現(xiàn)了自己人生中的第一個(gè)地洞，于是搖晃起信號(hào)旗。沙伊布輕輕走到他身邊。他們小心翼翼地接近地洞，在距離一碼開(kāi)外停住。開(kāi)口直徑還沒(méi)有一顆甜瓜大，但里面正冒著毒氣，意味著剛剛挖開(kāi)不久。沙伊布派出一個(gè)小伙子回去給商隊(duì)重新指路。
賈耶望向身后，問(wèn)沙伊布，“我們能殺掉那么大的艾克塞嗎？”
沙伊布撓了撓下巴，回答說(shuō)，“他們的皮是越老越硬。”他的臉上漸漸浮出一個(gè)驕傲的笑容。“上個(gè)季度我曾經(jīng)殺死過(guò)豺狗那么大的艾克塞。我們損失了那頭駱駝，但我的確殺了它?！?p> 賈耶也笑了，分享著導(dǎo)師的那份驕傲。但他不由自主地追問(wèn)道，“雷克塞真的存在嗎？”
沙伊布打了個(gè)寒戰(zhàn)，情緒立刻凝重起來(lái)?！拔乙?jiàn)過(guò)她?！边€沒(méi)等賈耶再詳細(xì)打聽(tīng)那只傳奇野獸，沙伊布就站起身，告訴賈耶繼續(xù)前進(jìn)。他們緩緩離開(kāi)地洞，傾聽(tīng)者，等待著，巡視著地平線，尋找任何移動(dòng)的影子。
當(dāng)賈耶聽(tīng)到第一聲鈴響的時(shí)候，反映了好一陣才明白鈴聲的含義。有東西從他們身后出現(xiàn)了，從東面來(lái)。他一直過(guò)于專注于尋找隱藏的地洞，結(jié)果忘了盯緊地平線。
駱駝叫了起來(lái)，賈耶開(kāi)始尋找其他小伙子的信號(hào)旗。在視線可及的最遠(yuǎn)處，他能看到三面旗子。
鈴聲又響了一次。最初發(fā)現(xiàn)艾克塞的小伙現(xiàn)在應(yīng)該會(huì)用鈴聲來(lái)干擾野獸。賈耶必須將駱駝趕出商隊(duì)原定的路線，趕向哨童的位置。如果那個(gè)哨童還活著，艾克塞就會(huì)追著駱駝離開(kāi)商隊(duì)，哨童也能安全撤回。
賈耶看到沙伊布正在向他跑過(guò)來(lái)。這個(gè)骨瘦如柴的小伙現(xiàn)在已經(jīng)放棄了靜走的技巧，全速向駱駝和賈耶飛奔過(guò)來(lái)。一團(tuán)沙塵突然出現(xiàn)在他身后，沙伊布立刻丟下了手中的旗矛。
賈耶跑向駱駝身上掛著的大鈴鐺。他把大鈴鐺拽到地面，用盡全力敲打。雖然沙土捂住了聲音，但渾厚的鈴聲依然振聾發(fā)聵。他不停地敲響鈴鐺，但沙伊布身后的那團(tuán)沙塵并未改變方向。每一秒都在更加逼近。
看上去沙伊布是注定要被趕上了。但是他沒(méi)有繼續(xù)跑，也沒(méi)有向旁邊躲開(kāi)，而是突然僵在了原地，同時(shí)大喊一聲?！皠e動(dòng)！”
其他小伙子們?nèi)急M可能紋絲不動(dòng)地站在原地。就在這時(shí)，那頭老駱駝開(kāi)始飛奔。
說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，一股能量迸發(fā)出來(lái)，像一堵墻一樣撞向他們。賈耶后頸的汗毛高高立起
“很近了，”賈耶悄聲說(shuō)。
“不，”沙伊布用警告的聲音說(shuō)?！安皇呛芙?，是很大?！边@是賈耶第一次看到大哥臉上露出真正的恐懼。
沙伊布目光掃視沙漠，尋找背鰭、沙塵或者任何蹤跡。然后他估算了一下距離。“商隊(duì)離我們太遠(yuǎn)。如果它被駱駝引開(kāi)，我們可以到達(dá)那邊的巖石地帶?！?p> 賈耶絕望地回過(guò)身，搜尋那只潛伏起來(lái)的生物?！芭苣娜チ耍俊?p> 遠(yuǎn)處，他們聽(tīng)到了駱駝的痛苦嘶嚎。然后它的嚎叫戛然而止。
“這么快就殺死一頭駱駝，這是什么東西？”賈耶問(wèn)。
沙伊布催促他們立刻前進(jìn)?！拔覀儽仨毜竭_(dá)巖石地帶，”他的語(yǔ)氣斬釘截鐵。
于是他們開(kāi)始飛奔。
他們?nèi)悸?tīng)從著沙伊布的命令，時(shí)而突然停下，時(shí)而大步靜走。賈耶只能寄希望于沙伊布的老道經(jīng)驗(yàn)真的管用。
但是那片黑色的巖石卻似乎有意躲著他們。無(wú)論他們走了多遠(yuǎn)，眼前的距離似乎都沒(méi)有縮短。所以他們跑了起來(lái)，接著烏云遮日投下的陰影。他們跑了起來(lái)，身后的足跡被風(fēng)沙吹散。他們跑了起來(lái)，知道艾克塞就在身后不遠(yuǎn)，知道它能聽(tīng)到每一次失足、每一次踉蹌。他們跑了起來(lái)，知道它正在追趕，知道每一次失誤都會(huì)讓它更接近自己。
賈耶第一眼去，還以為是石頭上長(zhǎng)出了巨大的嘴巴，里面冒著惡毒的霧氣。這個(gè)地洞的入口實(shí)在是太大了，甚至足以讓他站直身子抬著頭徑直走進(jìn)去。
“雷克塞”，他微弱的聲音中浸透了恐懼。隨后他環(huán)顧四周，突然意識(shí)到他們周圍的黑色巖石上全都布滿了這只生物的巨型地洞。
稍微年幼一些的匝李失聲驚嘆了一聲，因?yàn)樗麄內(nèi)家庾R(shí)到一個(gè)恐怖的事實(shí)：“她能夠挖穿巖石?！彼麄?cè)詾榈竭_(dá)巖壁就得救了，沒(méi)想到恰恰走進(jìn)了雷克塞的老巢。
“我們應(yīng)該回去，試著回到商隊(duì)里?！痹牙钐嶙h道。
“你走我不攔著，”沙伊布答道。
“我們可以靜步走。”
“一天的路程，”沙伊布仔細(xì)推算。“你能一聲不出靜走一整天嗎？”
“你打算怎么辦，沙伊布？”賈耶問(wèn)道。
“如果我們回頭，就一定會(huì)死在卡里克塞里。我打算往前走，祈禱守護(hù)神保佑?！?p> 匝李追問(wèn)道，“這條峽谷通向哪里？”
“通向哪里都無(wú)所謂。這是我們唯一的選擇。”
他們沿著巖壁小心前行，走進(jìn)了一道風(fēng)蝕形成的峽谷，只能祈禱前方不遠(yuǎn)就是水源。想要避開(kāi)恐怖的地洞根本不可能。每個(gè)小伙子都在默默祈禱雷克塞探聽(tīng)和追逐的目標(biāo)，是遠(yuǎn)方的商隊(duì)而不是自己。
太陽(yáng)爬到峽谷頂端，著涼了他們面前荒涼的障礙。在峽谷中走路不發(fā)出聲音是不可能的，因?yàn)槟_下靈性散落著各種骸骨。每一個(gè)腳步聲都能激起空蕩蕩、死沉沉的回響。
她從他們身后的一個(gè)看似廢棄的隱蔽洞口里騰空出現(xiàn)。賈耶眼前的一切都變成模糊一片。
“撤！”沙伊布對(duì)其他人大喊?！绊橈L(fēng)跑！”
他的警告對(duì)匝李來(lái)說(shuō)已經(jīng)太遲。巨獸撲殺了那個(gè)小伙子，就像餓狼獵殺一只小老鼠。她巨大的牙齒刺穿了匝李的脊梁，他死之前甚至都沒(méi)能叫出聲。
雷克塞正籠罩在賈耶的正上方，身高是他的而被。她強(qiáng)大的前肢左右開(kāi)弓。她的尾巴像水蛭一樣，而尺寸則相當(dāng)于一條鱷魚(yú)，重重地拖在身后。她吐出長(zhǎng)舌，像眼鏡蛇一樣舞動(dòng)，嗅著風(fēng)中的氣味。
賈耶全身每一塊肌肉都緊繃得生疼，想要立刻跑開(kāi)。但他卻一動(dòng)也不敢動(dòng)地看著眼前這只巨型艾克塞轉(zhuǎn)身面對(duì)他。無(wú)眼鋒喙的面孔上涂滿了血肉。
雷克塞的奪命是如此詭異而又完美，賈耶不由自主地張大了嘴巴，目瞪口呆。小伙子握了握手中的矛，他確定如果她發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，自己不可能刺穿她的硬皮。
“趴下！”沙伊布厲聲大喊。
所有小伙子們?nèi)季o緊貼在了地面上，這時(shí)雷克塞的“背鰭”放出了邪綠色的光。賈耶可以感覺(jué)到自己上方某種看不見(jiàn)的能量迸發(fā)爆裂。
雷克塞轉(zhuǎn)過(guò)身，面朝遠(yuǎn)處商隊(duì)的方向。她又用舌頭嗅了一下空氣，估算著距離。突然，她的背鰭恢復(fù)了原來(lái)的紫色，隨后拖走了卡爾的尸體，消失在地洞中。
除了地上多了一灘濃血和少了匝李一人，巨獸沒(méi)有留下任何存在的證據(jù)。
沙伊布悄聲告訴大家離開(kāi)。幸存者一言不發(fā)地后撤，向峽谷深處走去。
沒(méi)人開(kāi)口說(shuō)話。黑色的石頭地面下布滿了地洞，讓他們無(wú)法說(shuō)話、無(wú)法哭泣、無(wú)法哀傷。
克服了恐怖的魔咒以后，疲勞感壓了上來(lái)。賈耶環(huán)顧四周峽谷巖壁。他立刻意識(shí)到追在身后的東西有多么恐怖，也意識(shí)到為什么沙伊布決定抓緊甘露。早在阿茲爾王朝，那時(shí)的粘土還沒(méi)有形成石塊，那時(shí)的恕瑞瑪還直沖烈日，那時(shí)的雷克塞就已經(jīng)在這里進(jìn)食了。這條峽谷只屬于她。所有人都相信艾克塞的存在單純是為了吃。
“但他們?yōu)楹瘟粼谶@里？”賈耶不小心說(shuō)出了聲。
突然，那頭怪物出現(xiàn)了。她從他們面前的地面鉆了出來(lái)，撲向賈耶。
賈耶彎腰躲避，與雷克塞擦身而過(guò)，她龐大的身軀擋住了太陽(yáng)。落到地面的同時(shí)，前肢撕裂了地面，隨后消失在地下。
最年幼的男孩，維茲卡，正躲在草叢里，比劃手勢(shì)讓賈耶靠近他。就在這時(shí)，他驚恐地張大了嘴，雷克塞的背鰭射出一道黑暗的能量，撕裂了地面，她緊隨其后，沖向維茲卡。雷克塞沖破了土地，將最小的男孩拋到空中。維茲卡剩下的尸塊散落一地，雷克塞的背鰭又開(kāi)始向他們倆沖過(guò)來(lái)。
沙伊布和賈耶一起拼命地快跑
那只巨獸放慢了速度，向側(cè)面傾斜了一個(gè)角度，對(duì)應(yīng)著獵物迂回路徑的終點(diǎn)。她把他們趕近了峽谷更深處，堵住了其他退路。
靜步走已經(jīng)毫無(wú)意義了。雷克塞距離太近了。能做的只有跑。
卡李布喘不過(guò)氣來(lái)，雷克塞立刻奪走了他?？吹竭@一幕，沙伊布停了下來(lái)，撿起了卡李布的矛，靜靜等待。他周圍的空氣在不停攪動(dòng)，就像水面波紋的倒影一樣。
“你要干嘛？”賈耶細(xì)聲問(wèn)道。
“我來(lái)當(dāng)駱駝。你靜走?！鄙骋敛伎戳丝此麄冎車膸r壁?！鞍涯憧吹降母嬖V別人?！?p> 賈耶隨著沙伊布的視線看去。在他身后，巖壁上布滿了地洞，而各處地洞形成了規(guī)則的圓圈形狀。在地洞之間，流淌著異樣的漆黑的能量，像某種粘稠液體一樣滴落。通過(guò)這詭異的矩陣，某種呼之欲出的現(xiàn)實(shí)被拉伸扭曲，似乎另外某個(gè)空間正在準(zhǔn)備進(jìn)入我們的世界。
在這與世隔絕的峽谷中，艾克塞真正的巢穴是一條挖了一般的通道。這條通道連接的是噩夢(mèng)之境，是這些生物誕生的地方，在那里有更加邪惡的東西正在饑餓地等待這這條通道被打通，并來(lái)到我們的世界。
“別回頭，賈耶，”沙伊布面帶疲憊的微笑?！懊恳徊蕉家窭鲜笠粯虞p，像羚羊一樣遠(yuǎn)。你一定要活著走出卡里克塞?！?p> 賈耶走到了遠(yuǎn)處的巖壁，這是他聽(tīng)到了一聲慘叫。轉(zhuǎn)身回頭，緩緩滾動(dòng)腳掌，最后將腳跟滑倒地上，就像沙伊布教他的那樣。
他遵循著老師的教誨，而此刻的老師只剩下了骨頭碎裂和巨獸咀嚼的聲音。
賈耶看到雷克塞張開(kāi)巨口，從沙伊布?xì)埰频氖w中鉤出一個(gè)粘稠漆黑的能量球。球體滾動(dòng)著，粘液的觸須淌到了地上，隨著雷克塞的操控漸漸拉伸變形，織成了某種規(guī)則的圖案，然后把它黏在了兩個(gè)地洞口中間。
賈耶轉(zhuǎn)移了視線，然后安靜地轉(zhuǎn)身，大步靜走，走出了峽谷。
接下來(lái)的一天，賈耶已經(jīng)流不出汗水。他覺(jué)得自己干澀的眼睛摩擦著眼皮。他的嘴唇發(fā)腫開(kāi)裂，但卻流不出血。
最后他的小腿肌肉開(kāi)始由于缺水而抽搐，而他也無(wú)法繼續(xù)靜步走，這時(shí)他倒在地上開(kāi)始哭泣。他為了自己再加入沙伊布商隊(duì)之前的饑餓哭泣，他為了自己父母拋棄自己留下其他兄弟而哭泣，他為沙伊布哭泣，頭一次有人對(duì)他顯示出些許善意。最后這幾滴眼淚將他拉了起來(lái)，站在抽筋的小腿上。他知道每一次動(dòng)搖疲憊的腳步都將暴露自己的位置，引來(lái)附近的艾克塞，于是賈耶踉蹌著繼續(xù)前行。
賈耶終于抵達(dá)雷克江并講述了自己的故事，但是幾乎沒(méi)人相信他的話。但很快，只要有人想要嘗試穿越卡里克塞，只要他們只要還有丁點(diǎn)財(cái)產(chǎn)，就一定會(huì)雇下賈耶。隨后賈耶會(huì)告訴小伙子們?nèi)绾谓o腳開(kāi)皮，如何滾動(dòng)著腳跟著地靜步走。他教會(huì)他們?cè)诳惪ㄈ系纳婕记?，并且警告他的學(xué)生們當(dāng)心一個(gè)名叫雷克塞的怪獸。