第八十八章：樂(lè)芙蘭

　　身為黑色玫瑰的首領(lǐng)，樂(lè)芙蘭的身份和關(guān)于她的傳聞一樣不可捉摸，和賦予她形態(tài)的幻象一樣轉(zhuǎn)瞬即逝?；蛟S連她自己也不知道自己的身份，畢竟她已歷經(jīng)數(shù)百年的模仿和欺騙……

　　黑色玫瑰的奠基者是一群古代教團(tuán)的殘部，這個(gè)教團(tuán)的歷史遠(yuǎn)比諾克薩斯更久遠(yuǎn)，而后來(lái)的黑色玫瑰則在暗中密謀操控?cái)?shù)百年，不斷吸納權(quán)貴階層加入他們的行列。雖然黑色玫瑰的成員很少能夠了解到他們首領(lǐng)的來(lái)歷，但許多人都發(fā)掘到了關(guān)于一位蒼白女巫的傳說(shuō)。據(jù)說(shuō)她曾幫助分崩離析的野蠻人部落對(duì)抗惡名昭彰的鐵鎧冥魂，正是他，使得已然被暗裔蹂躪摧殘的土地更加涂炭荒涼。直到今天，人們依然不敢大聲說(shuō)出他的名字：莫德凱撒。

　　曾是鐵鎧冥魂身邊的核心成員之一，擁有獨(dú)一無(wú)二的技藝，也埋著背叛他的種子。這位女巫師立下誓約要化解他的力量來(lái)源——不朽堡壘，將他與那口死亡之井的連接切斷，從而給這個(gè)噩夢(mèng)般的帝國(guó)釜底抽薪。然而，雖然后來(lái)那群野蠻人在堡壘周?chē)⒘俗约旱牡蹏?guó)，但他們卻沒(méi)有意識(shí)到它蘊(yùn)含的秘法奧秘其實(shí)并沒(méi)有完全隔絕于世。那位蒼白女巫一直都擁有制造幻象的天賦，而她最偉大的花招，就是讓整個(gè)諾克薩斯都忘記，在它自己的中心涌動(dòng)著黑暗的力量。再后來(lái)，關(guān)于她的記載全都在符文戰(zhàn)爭(zhēng)期間消失在了歷史中。

　　黑色玫瑰在當(dāng)下存在的目的，就是為了那些有能力掌控這種魔法的人攫取不可告人的利益，同時(shí)還將自己隱藏在普通貴族的日常身份中，這些人都被奇跡的傳聞吸引而來(lái)，繼而被奴役、被無(wú)情地利用。即使是最強(qiáng)大的軍事指揮官，也只能為這個(gè)秘密團(tuán)體的真正的掌權(quán)者們效力，而在他們內(nèi)部，掌權(quán)者之間會(huì)互相明爭(zhēng)暗斗、在陰謀和征服的游戲中爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)，他們的戰(zhàn)場(chǎng)既在諾克薩斯都城內(nèi)部，也延伸至邊疆以外的土地。

　　數(shù)百年來(lái)，樂(lè)芙蘭一直都秘密地為境外的達(dá)官貴人出謀劃策，同時(shí)出現(xiàn)在許多個(gè)國(guó)家中，利用她的幻象擾亂秩序、制造混亂。有傳聞稱(chēng)每一代都會(huì)有一位女性晉升為新的首領(lǐng)，但這種答案只會(huì)引來(lái)更多疑問(wèn)——究竟哪一個(gè)才是“真正”的本尊？當(dāng)她說(shuō)話(huà)的時(shí)候，真的是她自己的聲音嗎？要想換取她的青睞，需要付出什么樣的代價(jià)？

　　勃朗·達(dá)克威爾可以回答第二個(gè)問(wèn)題。雖然黑色玫瑰幫他爭(zhēng)得了王位，但他卻拒絕將黑色玫瑰親手挑選的謀士納入議會(huì)，因此樂(lè)芙蘭采取了必要的極端措施。她操縱了一位年輕的貴族，杰里柯·斯維因，讓他發(fā)掘了這個(gè)秘密社團(tuán)所參與的事務(wù)，隨后樂(lè)芙蘭讓自己和其他幾位最重要的密謀者被處死……至少表面上她被處死了。沒(méi)過(guò)多久，她就親自接觸了達(dá)克威爾，結(jié)果發(fā)現(xiàn)他正在變得愈發(fā)偏執(zhí)恐慌，害怕自己作為凡人的死亡宿命。

　　樂(lè)芙蘭向他承諾了長(zhǎng)生不老的秘密，隨后她開(kāi)始慢慢毒害達(dá)克威爾的心智，同時(shí)又在賦予他強(qiáng)大的能力。在他的統(tǒng)治下，諾克薩斯對(duì)于力量的崇拜達(dá)到了一種不祥的程度，隨后他們又設(shè)計(jì)讓斯維因的傳奇故事即將在艾歐尼亞的戰(zhàn)場(chǎng)上以恥辱告終。

　　但是斯維因卻從不朽堡壘內(nèi)部的禁忌知識(shí)中獲得了無(wú)比的勇氣，他做了一件完全出乎意料的事，成功將達(dá)克威爾拉下王座，并將諾克薩斯據(jù)為己有。這位新的大將軍并不在乎自己在世人眼中的名譽(yù)，只在乎帝國(guó)的榮耀——這樣的人很難被腐化。在無(wú)數(shù)個(gè)世紀(jì)后，樂(lè)芙蘭不禁自問(wèn)，她的宿敵終于出現(xiàn)了嗎？

　　她的行為曾經(jīng)多次將符文之地推向全面戰(zhàn)爭(zhēng)的邊緣。在經(jīng)歷過(guò)令人絕望的戰(zhàn)役后，弗雷爾卓德的冰原、巨神峰的高山、恕瑞瑪?shù)纳衬?，各地都開(kāi)始有最黑暗的魔法再次散播，逐漸包圍并逼近諾克薩斯?？赡軜?lè)芙蘭依然是那個(gè)背叛了鐵鎧冥魂的蒼白女巫，也可能她只是眾多空殼幻影之一。不管怎樣，她的影響顯然從遠(yuǎn)古開(kāi)始就從未消亡。

　　黑色玫瑰還沒(méi)有真正綻放。