五年前，云府。
錦衣少年云靖捧著個紙包興沖沖地在丫鬟的通報(bào)聲中疾步行入妹妹房中，待那抹熟悉倩影映入眼簾，才喊道，“妹妹，瞧我給你帶了什么來。”
著一襲碧紗衣裙的少女云軒聞聲轉(zhuǎn)頭，瞧見是親兄長也綻開了笑顏，“兄長莫不是給我?guī)Я松洗挝铱粗械挠耵?？?p> 少年摸摸鼻子也不吭聲，只打開了紙包，卻是極其精致的糕點(diǎn)，若隱若無地散發(fā)著叫人食指大動的香氣，“是八寶樓每日限量做的荷花酥哦。”然而少女臉上卻閃過一絲失落，云靖見狀撲哧一笑，“逗你的，傻妹妹，玉簪我也替你買來了?！闭f罷將糕點(diǎn)放著桌上，自袖袋中取出另一個細(xì)長錦匣來。
云軒接過兄長遞來的錦匣，打開一看，里頭躺著一支做工精巧的白玉簪，正是她日前看中的那支。
當(dāng)下就開心了，“謝謝兄長?！比齼刹阶咧零~鏡前就對著鏡將玉簪插入發(fā)髻中。
爾后挽起云靖的手，“今日是娘親扶正為繼室的大喜日子，我們趕快到前廳去吧。聽聞水大哥今日也會來賀?！?p> 云靖以手點(diǎn)了點(diǎn)妹妹的額頭，“你啊，到底是著急見你的水大哥，還是看重娘的喜事？”
“自然是看重娘，哥你胡說什么呢？”少女嬌嗔一聲駁了回去，兩人也不再鬧，恐怕耽誤時(shí)辰，便歡歡喜喜地一同出門去了。
此時(shí)云府不過云城一富商大賈，還算不得世家，只是到底在云城勢大，側(cè)室扶正，重娶繼室之宴也甚為盛大，云城中許多大戶皆來賀，也有生意上的合作伙伴或親來，或遣人送禮來賀。前面云軒提到的水大哥——京城水氏世家嫡子水寒便是親自前來。
此時(shí)的水寒尚未承繼家主之位，還未及冠，是個芝蘭玉樹的少年郎，舉手投足間盡是恣意風(fēng)流，不管在京中或京外皆得許多女兒家青睞，只是此子風(fēng)流也不下流，不拈花惹草也不教人曖昧糾纏。年紀(jì)輕輕就帶了商隊(duì)外出闖蕩，四處游歷尋訪商機(jī)，也因脆結(jié)識不少青年豪杰，人脈甚廣，云城云家亦與之有過數(shù)次合作，因此認(rèn)識了年紀(jì)相仿的云靖及其妹云軒。
云府家大業(yè)大，家主還是個風(fēng)流的，家中有一妻一側(cè)，還納了數(shù)個妾，外頭還置了外室，每隔些年還抬進(jìn)新妾，氣得本就體弱、青梅竹馬的正妻一病不起，多年纏綿病榻，不曾育有孩子，更分不出心神管理家務(wù)，府內(nèi)事務(wù)便交予了側(cè)室來管。
云老爺以此為由更是名正言順的一個又一個往家里納，只道是為繁衍子嗣，恰好為自己風(fēng)流找了個極好的借口。多年下來，云府人口眾多，庶子女兩只手都數(shù)不過來，嫡子卻半個都無。
相識之時(shí)，云靖兄妹為云老爺側(cè)室子女，也不過是庶子女之一，水寒與之相交并未露任何鄙夷嫌棄之色，很得兄妹二人好感。
云軒本就對其極有好感，偶然又遇庶姐刁難，那庶姐娘親是個甚為得寵的姨娘，平素母女二人眼高于頂，對于后院之人多有刁難，蠻橫得很，云軒自恃淑女不愿與之吵。正是僵持之下，來做客的水寒為其解了圍并巧言譏諷了那庶姐，云軒便對其有些傾心。
此后交談得知，水寒親生母親去得早，父親又新娶了門繼室，因年歲有差，疼寵得很。繼室心胸狹隘，對原配所留子女不喜，多有刁難，又念著要為將來所生親子謀劃，對水寒兄妹們常常是陰謀陽謀皆出，刁難陷害層出不窮。
水寒無奈之下托外祖家多照看弟弟妹妹，自己尋父親要了本金獨(dú)自外出闖蕩去了，經(jīng)年下來竟也闖出些名堂來，可見確是經(jīng)商的料。
云軒聽后心生惺惺相惜之感，覺得二人處境如此相似，這人受繼母迫害，而自己與兄長雖是側(cè)室所出，地位卻也高不出其余庶出子女多少，并常被那得寵的刁難，因而更是疼惜戀慕眼前少年。
喜宴之后，過了數(shù)日的，云府之內(nèi)。假山群石環(huán)繞著一條人工開鑿的溪流，溪流旁大石上靠了個碧紗粉裙的少女，少女低頭含羞帶怯，囁嚅了許久決定告白，“水大哥，你瞧我們境遇如此相似……”也如此相配還未說出口，廊下走來一個錦衣少年，正是云靖。
“水兄?！辈糯蜻^招呼，云靖便瞧見自家親妹神色稍慍，當(dāng)下了然自己定是破壞了其好事，念頭一轉(zhuǎn)就要設(shè)法補(bǔ)救，開口就道，“水兄你再過兩載就是弱冠之齡，業(yè)成，也當(dāng)成家了，不知水兄心儀何種模樣的女子？”
“不瞞你說，不曾考慮此等問題。”水寒搖搖頭，倒是據(jù)實(shí)以告。
“那你瞧我妹云軒如何？她再過兩三載也當(dāng)及笄，你我交好，生意上你與我家也多有合作。再結(jié)秦晉之好，豈不美哉？”云靖乘機(jī)再次提出，而云軒已羞紅了臉垂頭不再言語。
“我……”話還未出口便被匆匆趕來的隨從打斷，水寒接了催他回京的家書，無奈之下只得向云家兄妹告辭，“此事容后再說，水某實(shí)在是有事要回京，來日再見?！?p> 而云軒在家中苦苦地等，等來的卻是水寒娶妻的消息，驚聞此事一下臥病，卻不甘心，熬了數(shù)載，過了及笄，又等來水寒嫡子出生的消息，數(shù)年間也曾見過，卻是疏離得很，再也不曾提過當(dāng)年的事。