天空中到處都漂浮著爐巖碳的味道，正處戰(zhàn)爭(zhēng)期間，整個(gè)公國用于鍛造武器的爐巖碳供不應(yīng)求，以至于地面都布滿了厚厚的碳灰。
卡爾穿著厚重長靴，他有著披肩的長發(fā)以及黑色的眼珠，眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)間有如最安靜的湖水，看起來冷酷又無情。
他是個(gè)暴徒，海岸三番街的斷筋黨成員，排行老二。
卡爾行走時(shí)還是傍晚，他知道再過一會(huì)兒，當(dāng)夜幕降臨的時(shí)候，整個(gè)海岸三番街都將進(jìn)入混亂狀態(tài)。
乞丐和竊賊紛紛出門活動(dòng)，凄清的夜幕下，會(huì)有嬰兒被丟棄在魚骨蛋殼之間，小姑娘和老男人當(dāng)街交易，這些老男人只需要花費(fèi)3個(gè)金幣就可以隨意對(duì)小姑娘做任何事。
戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，物價(jià)飛漲，銅幣銀幣被人們拋棄，只有金幣和公國首都郝頓瑪爾被迫發(fā)行的盎券還能作為交易媒介。
一張盎券等于一千金幣，而三個(gè)金幣，可以買三個(gè)面包，省著點(diǎn)吃，可以吃五天。
卡爾踩在碳灰的地面上，暴雨剛過，整條路走起來坑坑洼洼的，不時(shí)濺起深黑的積水，海上潮濕的水汽又從西向東吹來，和漂浮著的碳灰顆粒糾結(jié)在一起，一到傍晚，整個(gè)三番街都好像充滿了泥漿。
波爾的馬蹄已被浸濕，卡爾站在加里森巷的街口，在黑馬的響鼻和不時(shí)挪動(dòng)的四蹄襯托下，他安靜的俊美又可怕。
這里是參戰(zhàn)青年最多的地方，也是訃告張貼最多的地方，又叫寡婦巷。
卡爾的目光從一個(gè)個(gè)門口掃視過去，那里枯坐著一些身軀干癟的老婦，看不到胸膛的起伏。
門前的街邊，年輕的寡婦們、含苞待放的少女們正做著活計(jì)，小男孩們正追逐玩鬧，這些人都停下了，一雙雙目光看向他。
寡婦們的身體雖然年輕，但加里森巷更多的活力卻來源于那些安靜的少女和生氣勃勃的小男孩們。
少女們看他的目光還帶著羞怯，小男孩們的目光更多的集中在他的馬上。
馬匹很貴，而他牽著一匹馬。
卡爾靜靜地站著，他身后兩米處有一處濕漉漉的柵欄，散發(fā)著潮濕又清新的霉氣，一個(gè)少年和一個(gè)小男孩躲在后面。
卡爾望向巷子的最深處……
很快，一個(gè)六十左右的老頭兒牽著一個(gè)紅衣小女孩從盡頭跑出，一刻不停歇地跑到他面前。
卡爾打量著兩人，小女孩的身高甚至比老頭兒還高點(diǎn)，但也只到他的胸口，卡爾垂下目光，看向老頭兒：
“告訴我，你是GBL教徒嗎？”
老頭的額頭滲出汗水，神色惶恐：
“尊敬的卡爾先生，我早已不是GBL教徒了！”
“那我們的交易和GBL教沒關(guān)系了？”
老頭兒連連點(diǎn)點(diǎn)頭，恭敬回答道：“是的，先生，一定沒關(guān)系！”
卡爾又看向小女孩。
小女孩十一二歲，臉蛋圓潤，紅撲撲的，氣色比加里森巷的大部分人都要好。
老頭兒的聲音適時(shí)響起：“卡爾先生，就是她，您要找的會(huì)算命的小女孩?！?p> 小女孩仰著頭看向他，她的聲音很輕：“卡爾先生您好，我叫特雷茜?！?p> 卡爾點(diǎn)頭，從口袋里拿出一個(gè)精致的絲綢紅袋遞給她。
紅袋有半個(gè)巴掌大，小女孩接過后左手?jǐn)傞_，右手抖動(dòng)著，倒出一些辣椒粉一般的紅色粉末來。
卡爾盯著她，加里森巷年輕的寡婦、少女和小男孩們也注視著這里。
小女孩的嘴明明沒有張開，一種古怪低沉的腔調(diào)卻響了起來，紅色的粉末仿佛不是被吹起，而是一粒粒震動(dòng)得漂浮起來，漂浮在波爾的馬鼻下，好像一團(tuán)紅云。
黑馬躁動(dòng)不安地打了個(gè)響鼻。
“紅粉巫術(shù)！”
小男孩們的驚呼聲隱約傳來。
卡爾身后的柵欄處，疑惑的聲音響起：
“哥哥，他們?cè)谧鍪裁?？?p> “噓——”
“他們?cè)谑┱鼓Х?，讓那匹馬贏得比賽！”
儀式很快結(jié)束，卡爾扔下一袋金幣給老頭，老頭兒拉著小女孩快步離去。
直到加里森巷望不見他們的身影，卡爾騎上波爾，驅(qū)著它從街口走到巷尾，又從巷尾走到街口，馬蹄踐起積水，卡爾大聲道：
“我的寶馬叫波爾，它將在三天后的周一，下午三點(diǎn)，在綠都格羅尼茲賽馬場(chǎng)參賽，它將贏得比賽，你們可以下注押它，會(huì)贏得回報(bào)?！?p> “下注時(shí)間周一下午兩點(diǎn)半結(jié)束，我叫卡爾·比比，你們知道在哪里下注。”
……
消息從加里森巷發(fā)酵，到傳播到整個(gè)三番街只用了兩天。
周一清晨，爐巖碳機(jī)器轟鳴聲響起，卡爾換上輕快的靴子，走向一番街6號(hào)。
在一塊被水汽打濕的半舊木板上敲了敲，一顆小腦袋探了出來。
羅爾·比比見是卡爾，連忙吐出嘴里叼著的半截香煙，卡爾身體前傾，不用貼近就聞到了一股劣質(zhì)香煙的味道。
卡爾瞪了他一眼：“開門！”
羅爾應(yīng)了聲，跑到另一邊打開門，嘴里嘟囔道：“愛德華氣的要死?！?p> 卡爾沒理他，直接走進(jìn)屋，掀開厚重的幕簾，熱浪裹挾著嘈雜頓時(shí)撲面而來。
晨光透過天窗打到桌上，和清晨的燈光混合到一起，叼著香煙的下注經(jīng)紀(jì)人一臉疲憊地在桌邊數(shù)著金幣。
卡爾從一張張桌邊走過，每當(dāng)有經(jīng)紀(jì)人看到他時(shí)便會(huì)恭敬地問候一聲，卡爾也點(diǎn)頭回應(yīng)。
“卡爾，快看！加里森巷的人全部都下了注，押到了你的寶馬波爾身上，其他地方的人還在觀望?！?p> 加吶·比比拿著下注清單興奮地喊著，卡爾走過去掃了眼清單，微笑著拍了拍他的肩膀。
參與比比家族事業(yè)的主力軍一共有五個(gè)人，老大愛德華，老二卡爾，老三加納，還有二十歲的女性海琳以及五十歲的女士菲歐娜，他們是主要的斷筋會(huì)成員。
七歲的羅爾不在此列。
加納雖然是比比家族的老三，但已經(jīng)是一個(gè)父親，病死的妻子留下了三個(gè)男孩和一個(gè)女孩。
“卡爾，立刻進(jìn)來！”
愛德華站在最里間朝卡爾喊道。
作為比比家族年紀(jì)最長的男性成員，愛德華身材瘦削，棕發(fā)藍(lán)眼，二十八九歲的年紀(jì)看上去卻像是三十五六。
卡爾走進(jìn)愛德華的辦公間。