說(shuō)話間，又到了莊裴涇今年的生辰。去年這個(gè)時(shí)候因?yàn)檎s上春闈，所以也沒(méi)有操辦。今年徐嬤嬤不顧莊裴涇的拒絕，執(zhí)意要家里人湊在一起熱鬧一番，再加上莊寄霜在旁邊起哄，二老太太和穆抒衍也表示贊同，莊裴涇只得無(wú)奈同意了。
生辰的熱鬧自不必細(xì)說(shuō)，除了家中各人都準(zhǔn)備了自己的生辰禮，連域園中那些積年的老仆也都湊了份子錢(qián)，給二老爺送上了一整套的文房四寶做壽禮。
莊裴涇在朝廷里當(dāng)差，因受到皇上的賞識(shí)，所以在同僚中的人緣還是很不錯(cuò)的。雖則莊裴涇沒(méi)有宣揚(yáng)，也沒(méi)打算請(qǐng)客，但平日里走得近的幾個(gè)同袍還是拉著他去醉鄉(xiāng)樓好好暢飲了一番。
直喝到華燈初上，莊裴涇才帶著五六分的醉意送走了諸人，由黎白扶著回家去。
黎白本來(lái)準(zhǔn)備好了轎子，可莊裴涇想自己走路回家，順便醒醒酒。無(wú)奈，黎白也只得陪著他慢吞吞地前行。
行到一處短巷中時(shí)，一位身著豆青色圓領(lǐng)長(zhǎng)袍的少年突然攔住了兩人的去路。
莊裴涇一頓足，認(rèn)出了來(lái)人。原來(lái)是靖遠(yuǎn)侯府的三少爺祁聕。
祁聕一拱手，略帶謙恭地道：“莊大人。”
莊裴涇也回禮道了一聲：“祁三少爺。”
祁聕行完禮卻又囁嚅著不知道說(shuō)什么，莊裴涇挑挑眉，也不催促他。
其實(shí)他大致能猜得出來(lái)這孩子想說(shuō)什么?？粗€略顯稚嫩的面龐，莊裴涇不禁回想起前世在壽安寺見(jiàn)他時(shí)的情景。
那時(shí)候他聽(tīng)聞守門(mén)的老仆回報(bào)說(shuō)院門(mén)外有一位青年公子前來(lái)求見(jiàn)穆姑娘，覺(jué)得十分意外。
自從穆抒衍到了壽安寺與莊寄霜作伴以后，有好幾年了，都從來(lái)沒(méi)有人來(lái)找過(guò)她。為了慎重起見(jiàn)，他決定先去見(jiàn)見(jiàn)這位年輕人。
那時(shí)候的祁聕早已不復(fù)青澀稚嫩，而是一副滄桑中透出些憔悴的面容，可以看出他過(guò)得并不算太好，但終歸還是鬢發(fā)齊整衣飾潔凈，遠(yuǎn)遠(yuǎn)算不上落魄。有一條腿似乎是被折斷過(guò)，站立和行走間有些不協(xié)調(diào)。
莊裴涇帶著探究的目光站在院門(mén)外與他見(jiàn)禮。那時(shí)候，他自我介紹時(shí)說(shuō)的是自己姓羅名聕，想要求見(jiàn)隱居在此的穆姑娘。
莊裴涇猶豫了一下。他仿佛怕他不答應(yīng)似的，有些急切地說(shuō)自己因?yàn)樵缧┠晖饶_不好，也沒(méi)掙到幾個(gè)錢(qián)，所以雖然打聽(tīng)到了穆姑娘隱居在此處，卻也沒(méi)臉前來(lái)?，F(xiàn)在幾年過(guò)去了，他已經(jīng)薄有家資，有能力讓穆姑娘過(guò)上安穩(wěn)的生活了，所以此次前來(lái)，就是想帶穆姑娘一起走。
穆抒衍自打住進(jìn)壽安寺，就再?zèng)]提過(guò)以前的事，莊裴涇只知道她受了太多的磨難，卻不知道她具體經(jīng)歷過(guò)哪些事情。這位年輕人一看就是穆抒衍以前的舊識(shí)，而且一直對(duì)她有情。
莊裴涇本想直接進(jìn)院子關(guān)門(mén)。他心里猜想這位年輕人是否就是穆抒衍以前的丈夫？
但想歸想，根植于血液里的教養(yǎng)卻不允許他就這樣將他拒之門(mén)外，他最終還是讓人去通報(bào)了穆抒衍。
穆抒衍直接拒絕了年輕人的請(qǐng)求，也沒(méi)有出來(lái)與他見(jiàn)面，只托出來(lái)回話的仆婦轉(zhuǎn)告了一句往后各自珍重的話。
年輕人的臉上顯出無(wú)比的落寞與失望，莊裴涇卻是長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。
他站在院門(mén)口的臺(tái)階上，彬彬有禮地送別了年輕人，但看到他孤獨(dú)的背影和踉蹌的腳步，忍不住又生出些兔死狐悲的傷感。
從那以后，他再?zèng)]有見(jiàn)過(guò)他，直到今生。
此刻，重新面對(duì)著比那時(shí)更年輕的祁聕，莊裴涇心里難免有些五味雜陳。這個(gè)少年，當(dāng)真是對(duì)阿衍用情至深了吧！
祁聕猶豫半晌，還是鼓足勇氣道：“莊大人，不知......不知您府上的......穆姑娘現(xiàn)在可安好？”
莊裴涇有些訝異地看著他。
祁聕趕緊解釋道：“是......是我聽(tīng)說(shuō)前次......前次我二哥他做了......做了對(duì)不住穆姑娘的事，我實(shí)在覺(jué)得很抱歉！因?yàn)榍岸螘r(shí)間我去了嵩山書(shū)院念書(shū)，沒(méi)來(lái)得及回京探知此事。一直就想當(dāng)面向穆姑娘道個(gè)歉的，只可惜......只可惜......”他說(shuō)這番話顯見(jiàn)十分不容易，好不容易憋完，額頭上已經(jīng)滲出了不少的汗珠，臉上也盡是羞慚之色，仿佛想找個(gè)地洞鉆進(jìn)去。
莊裴涇看出了他的難堪和局促，微微一笑，道：“祁三少爺不必將這件事放在心上。令尊和令堂早已經(jīng)去我們府上賠過(guò)禮了，你二哥我也已經(jīng)教訓(xùn)過(guò)了，只要他不再動(dòng)這些歪心思，我們自然井水不犯河水！”說(shuō)著他一拱手，就要越過(guò)祁聕走過(guò)去。
祁聕有些著急，退后一步依然拱手道：“穆姑娘呢？穆姑娘她......她還好吧？”
莊裴涇斜斜地瞟他一眼，道：“你二哥偷雞不成蝕把米，阿衍又沒(méi)真的吃虧，怎會(huì)不好？難不成祁三少爺是抱著幸災(zāi)樂(lè)禍看熱鬧的心態(tài)來(lái)的？”
祁聕松了口氣，擦著額頭的汗水不住地道：“那就好！那就好！”他似乎關(guān)注的也就是這一點(diǎn)，絲毫沒(méi)有聽(tīng)到莊裴涇話中的諷刺之意。
莊裴涇想翻個(gè)白眼，但看到祁聕質(zhì)樸單純的眼眸，又生生忍住了。他是真心在為阿衍擔(dān)心的，也是真心覺(jué)得歉疚的，自己這樣譏諷于他，還不是顯得小肚雞腸么？總歸錯(cuò)的并不是他！
想到此處，他還是換上一副真誠(chéng)的口吻道：“祁三少爺，那都是好幾個(gè)月以前的事了，早就過(guò)去了，阿衍和我們都不想再去提及，祁三少爺也大可不必放在心上。往后，我定會(huì)更好地保護(hù)阿衍，就不勞別人操心了！”
然后他也不等祁聕再說(shuō)什么，一拱手又道：“天色將晚，莊某還要趕回府中，就不多耽擱祁三少爺?shù)墓Ψ蛄耍「孓o！”說(shuō)完，他大踏步地越過(guò)祁聕，往巷子的另一頭走了。
黎白瞟了一眼有些怔愣的祁三少爺一眼，搖搖頭，跟著去了。
莊裴涇走到巷子的盡頭，轉(zhuǎn)身往后面瞟了一眼，發(fā)現(xiàn)祁聕還呆呆地站在原地沒(méi)動(dòng)，忍不住悄悄呼出一口氣。
想去年這個(gè)時(shí)候，他還一心想要提攜這小子，好讓阿衍嫁給他的時(shí)候能盡善盡美，幸好阿衍自己拒絕了。
他擦一擦額頭并不存在的汗水，一甩袖子，疾步趕回家了。