他們到KS后沒幾天，向山就上山去了。心蓮把寫好的字都放在一起，打算等向山回來給他看。
幼兒園陸陸續(xù)續(xù)迎來了許多小孩，從2歲到6歲都有。李主任說再小的孩子就不適合送來幼兒園了，又把孩子們編為小班和大班。
心蓮和另一位軍人家屬負(fù)責(zé)小班，大班則交給兩個(gè)略有文化的軍人家屬管。珍珠就被編到大班去了。孩子每天早上老早送來，晚上媽媽再接回去。
小班都是2歲以內(nèi)的小小孩，整天育嬰室都是哇啦哇啦哭聲一片。另一位軍嫂大家都叫她郝嫂。郝嫂的丈夫是一位大尉級(jí)軍官，也是丈夫從軍之前在家里結(jié)的。
郝嫂知道了心蓮是向山的老婆，有些驚訝。她笑著說，你家老向算是他們這一師里最清俊的一個(gè)了。李主任一開始還以為他沒結(jié)呢，給他張羅著介紹對(duì)象。
心蓮一驚，又按住性子，緩緩的說，是啊。我家老向顯年輕……
后來孩子越來越多，要的吃食也多了。李主任說，全軍區(qū)都在自給自足，誰讓咱來到這個(gè)荒無人煙的地方呢。
沒有農(nóng)田，兵團(tuán)自己開墾。沒有糧食果蔬，兵團(tuán)自己種。沒有肉吃，兵團(tuán)自己養(yǎng)。沒有樹，兵團(tuán)自己栽。
咱這個(gè)西北角上幾千年的荒涼地的荒涼要過去了!兵團(tuán)要自己當(dāng)家做主。別看現(xiàn)在是荒原，五年十年以后全部變成良田!
咱幼兒園也不能等著兵團(tuán)供給，咱也要自給自足。要吃肉就自己養(yǎng)上，要吃菜就自己種上。
李主任把幾頭烏克蘭白豬仔給帶來了，交給了心蓮。心蓮除了看孩子，洗尿布，還要養(yǎng)豬。這些都難不倒她，她踩著一雙小腳，忙前忙后，忙的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
郝嫂手慢，她就叫郝嫂在屋子里多看著孩子。自己趁著孩子們午睡，就嚓嚓嚓的把幾桶尿布全部洗掉，再跑去掃盲班上課。
她和郝嫂一直輪著去上掃盲班。郝嫂記性不好，又不肯好好學(xué)，?？粗纳徳谀抢锍闀r(shí)間看書默字。
她說，大妹子，你真是個(gè)愛讀書的人。你要是個(gè)男的，準(zhǔn)是個(gè)狀元。
后來郝嫂和心蓮熟了，見心蓮是個(gè)實(shí)在的，就啥都跟她說。有次她問心蓮，你見到今天那個(gè)女先生了？
心蓮想想，那個(gè)教識(shí)字的女老師，十七八歲的樣子，長的俊艷艷的，一雙眼睛會(huì)說話似的，性子很活潑。
郝嫂說，你知道她就對(duì)了。心蓮說，咋了。
郝嫂說，這個(gè)女子是湖南辣子，51年來的，師專的女學(xué)生。當(dāng)時(shí)李主任給介紹了好幾個(gè)二八五團(tuán)，她都看不上。不是嫌人老就是嫌人沒文化，要么就嫌人家大老粗。
郝嫂說到這，壓低聲音，神秘兮兮的說，你猜她看上哪個(gè)了?
心蓮不說話，心里猜到幾分，又不好駁了郝嫂的興致。果不其然，她看上了向山，自己的丈夫。
郝嫂看到心蓮擯的這么牢，沒達(dá)到心理預(yù)期，又笑一下說，結(jié)果你家那位說他自己已經(jīng)定掉了，搞得那女子還打聽老向定的哪位……
心蓮心想，“定掉了?“他咋沒和人直接說他有老婆孩子呢？繼續(xù)垂頭洗衣服，又說，那后來咋樣了?
郝嫂說，嫁人了唄。說實(shí)在的，她嫁的那位比起老向可真是差遠(yuǎn)了。
心蓮心想，有女人的地方就少不了是非……沒想到跑到這個(gè)鬼地方了，還是一樣一樣……
只是心里漸漸扎了一根刺。她想起了那位女老師，正值青春，皮膚白白凈凈的，一頭短發(fā)顯得干練極了，一笑一口整齊的白牙。她站在那里教她們上課，說話聲音脆生生的。
第二天她再上她教的課，感覺就變味兒了。轉(zhuǎn)念又想想，人家已經(jīng)嫁人了，都是陳年舊事了，心里起伏著想壓下去。
那女老師拿一根粉筆在黑板上寫好字，放下粉筆彈彈手上的灰。
心蓮看到她那雙手，白白嫩嫩又長的纖細(xì)。她不由得又看一眼自己的手。
不知為什么，自己身形瘦小，卻長了一雙異常粗大的手。這是一雙老農(nóng)民才有的手，手指粗長，骨節(jié)粗大，指甲皮老厚，每塊指甲都坑坑洼洼。有一塊指甲在小時(shí)候砍柴的時(shí)候被砍掉了半塊，血流不止。后來包上長好了，卻留下了永遠(yuǎn)的刀疤。
她從小就燒火做飯，漿洗衣服，粗活不知干了多少，以至于手上每一道紋理都變粗了。到了異常干燥的KS，又天天漿洗尿布，手被泡的更不成形，皮全部翹起來了。
她看著自己手指尖裂開的口子，那傷口張著已不知多久了，這一刻卻忽然疼起來。
這天向山忽然回家來。他檢查了向海在學(xué)校學(xué)習(xí)的情況，看著珍珠在地上玩石子。
他又問詢了心蓮在幼兒園的工作情況，以及在掃盲班學(xué)習(xí)的情況。心蓮鼓起勇氣，把自己的練習(xí)本給丈夫看。
向山看了點(diǎn)點(diǎn)頭說，看來你這段時(shí)間精進(jìn)不少。李主任給你的安排很適合你。
心蓮暗自開心，丈夫向來喜愛好學(xué)之人，自己努力學(xué)習(xí)工作，終于對(duì)了他的胃口。
飯后，晉葉來家里找向海一起做作業(yè)。向山看到晉葉，倒是格外開心些。
剛到KS時(shí)，每每向山歸家，晉葉就會(huì)來家里玩。心蓮一直有些奇怪，這個(gè)小姑娘和丈夫特別熟，平時(shí)也不見她父母。向山離家的時(shí)候，晉葉就來的少了。
向山看出她的疑惑，便告訴她，自己在解放前一次戰(zhàn)役里，傷了左胸差點(diǎn)死掉，是晉葉爸爸救了他一命。
兩年前，他們?cè)谏缴蠄?zhí)行任務(wù)，忽遇泥石流，一整車的人都被砸到，死傷慘重。最后，晉葉的爸爸犧牲了，而他卻活了下來。
晉英永遠(yuǎn)長眠在昆侖山。他就這么一個(gè)女兒，從此向山便視為己出。
身經(jīng)百戰(zhàn)的軍人面臨死亡，是再正常不過的事了。但每次提起先走一步的生死兄弟，即使冷靜理智如向山，也不免傷感萬分。
丈夫如此重情重義，心蓮不由得要對(duì)晉葉多關(guān)注幾分。這個(gè)女孩，長的格外秀氣，說話聲音輕輕的。說不上好看，就是嫻靜。
珍珠卻不喜晉葉來家。父親不常在家，一歸家晉葉就找過來，纏著父親。父親帶了好吃的，也必定要平分她一份，憑什么啊?
明明剛才父親還在看自己玩石子呢!這會(huì)又被她圍的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)了……在一次向山要母親買了衣料，同時(shí)做兩件女童罩衫，給她和晉葉一人一件。珍珠對(duì)晉葉的不滿爆發(fā)了。
她先是央求母親不要給晉葉做，后來母親偷偷做好了。她看著那兩件一模一樣的罩衫，氣恨之極，用粉筆把晉葉那件劃了一個(gè)稀里嘩啦。
心蓮規(guī)勸了她之后又悄悄洗好放在衣柜里，誰料珍珠又發(fā)現(xiàn)了，竟拿剪刀把衣服前襟給剪了一道大口子。
這事讓向山知道后，扇了珍珠一個(gè)大耳光。向山的手勁特別大，珍珠的臉立刻紅腫起來，白嫩的小臉蛋上一個(gè)火紅的大手印，耳朵嗡嗡地響了好多天。
心蓮心疼壞了。她心心念念的珍珠，就這樣為了一個(gè)外人被從小不管她的老子給打了。
她又拗不過丈夫。只能自己花錢又買了一塊料，給晉葉做了，心里卻暗暗咽不下這口氣。
從那以后，她便遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著看晉葉。晉葉隱隱覺得心蓮不似從前待自己親近，此后便少來向家。
沒多久，心蓮的掃盲班課程就要結(jié)束了。最后一課很特別，掃盲班老師請(qǐng)了軍區(qū)的黎醫(yī)生來給軍官家屬們講最基本的護(hù)理知識(shí)。
負(fù)責(zé)掃盲班的老師說，同學(xué)們，黎醫(yī)生常年駐扎在昆侖山上，一年里也很少下山，今天還抽出陪家人的時(shí)間來給大家來講課，讓我們熱烈鼓掌歡迎黎醫(yī)生!
下面的女學(xué)員們一邊鼓掌，一邊紛紛議論，她就是那位常年駐扎在昆侖山半腰的醫(yī)療站上的女軍醫(yī)，黎醫(yī)生。
這是心蓮第一次見到黎冰。只見她穿著軍裝，頭發(fā)整齊的盤起，扣在軍帽下，只在腦后留出一截烏黑亮麗發(fā)辮。她長著一張周正的鵝蛋臉，鼻梁高挺，嘴巴不大不小卻紅潤豐滿。目光深邃又富于理性，聲音柔和溫潤。
她講話不緊不慢，一舉一動(dòng)自帶鋒芒。她這個(gè)從從容容的樣子，就是整個(gè)南疆軍區(qū)也就這么一例了。
郝嫂說，這女人要強(qiáng)的跟個(gè)男人似的。自己老公沒了，就留下一個(gè)女兒。按理說，她自己好好再找個(gè)人組個(gè)家庭一起過日子嘛。
可她呢，找了一個(gè)維族老婆子常年在山下看著孩子，自己在山上忙著工作。
每個(gè)月就回家一兩趟，家里全是維族老婆子做主吃喝。據(jù)說她的工資大半都給了那個(gè)維族老婆子。
后來心蓮才知道，黎冰正是向山那位長眠在昆侖山下的生死兄弟晉英的遺孀，晉葉的母親。