“讓阿油和暴雷去，這沒什么好說的。可是，就連那兩個新來的家伙都能去，為什么我就不能去？”
柳長敏忿忿不平，模樣就像一只憤怒的公雞。
“我在他面前軟磨硬泡，費(fèi)了半天勁，可他死活就是不答應(yīng)，還說什么以后有的是機(jī)會。去他媽的以后吧！你倒是來評評理，我究竟哪里讓他瞧不上啦？”
“我不是也沒去嗎？”龐嚴(yán)不以為然地說。
柳長敏昂起了腦袋，擺出一副不容冒犯的姿態(tài)。
“哼！我等身為高貴的騎士，理應(yīng)把榮譽(yù)看得比命。。。。。。比生命更重要。老大分明就是瞧。。。。。。就是輕視我，我。。。。。。我感到自己的尊嚴(yán)受到了。。。。。。極其嚴(yán)重的委屈。。。。。。損害。對此，我表示強(qiáng)烈的生氣。。。。。?？棺h！”
他拿腔拿調(diào)地模仿著體面人的口吻，最后連話都說不利索了。
“媽的，這樣說話簡直跟吃了狗屎一樣！”
“你好像忘記了，謙卑也是一種品格?！?p> “謙卑頂個屁用！老大奉命南下剿滅叛黨，這難道不是一個建功立業(yè)、報(bào)效元玠王子的好機(jī)會嗎？我這把嶄新的御賜寶劍還沒有開過封，見過血，你說我能不著急嗎？”
“別怪我不提醒你，我們報(bào)效的是國王陛下，你可別讓外人誤會才好?！?p> “在自己人面前裝什么蒜？咱們誰不清楚呀，國王現(xiàn)在不過是個受人擺布的提線木偶。
“殿下之所以還沒有正式加冕為王，不就是忌憚那些反對他的人嗎？
“你想想看，如果我們能夠參與這次行動，能夠消滅叛黨，那將是一份多么偉大的功績呀！加官進(jìn)爵自是少不了，裂土封侯也不是沒有可能??！
“錯過了這樣的機(jī)會，難道你一點(diǎn)兒都不覺得遺憾嗎？”
“遺憾？遺憾能解決問題嗎？依我看，咱們不如好好當(dāng)差，說不定王都才是我們活躍的舞臺?！?p> “王都里駐扎著禁衛(wèi)軍，還有王城衛(wèi)隊(duì)，咱們算哪門子當(dāng)差的？
“兄弟們平時不過是上街耍耍威風(fēng)，走走過場。能讓人提起興趣的案子，卻連一件也沒有碰到過！”
說完，他將手里的白羽帽重重地摔在地上。
龐嚴(yán)有些厭煩了，丟下沒完沒了的柳長敏，徑自走進(jìn)了位于一樓的圓形大廳。
這里曾是進(jìn)行魔法玉交易的拍賣廳，內(nèi)部十分寬敞，天花板高懸于上。
剛一進(jìn)門，氣派的主席臺便映入眼簾。白色花崗巖臺基高約半尺，呈規(guī)整的半圓形。臺基上擺放著一張巨型的紅木方桌，背后的墻壁上則懸掛著一尊精美絕倫的女神雕像。
女神赤身裸體，手捧寶石，展翅而飛。自然流暢的線條將胴體的豐腴和嫵媚演繹得淋漓盡致，而臉上莊重悲憫的表情則使整座雕像充滿了莊嚴(yán)和神圣之感。
圓形的坐席由磚石壘砌，一層層如階梯般逐級而上，兩邊修著陡峭的臺階，方便人員上下往來。
從鮮亮如新的女神雕像、一塵不染的白灰墻面和鋪設(shè)在坐席上的絨布坐墊不難看出，這里剛剛經(jīng)歷過一番精心地清掃和打理。
龐嚴(yán)在第一排中間的位置坐了下來，身邊已經(jīng)來了不少人。
喪眉耷眼的柳長敏走了過來，身后是不久前在星辰街初露鋒芒的高旺和殷未。
他們坐下來后，又開始沒完沒了地談?wù)撈鹎睾湍舷轮隆?p> 龐嚴(yán)覺得有些膩味了，便望著墻壁上的神像發(fā)呆。
白光隊(duì)的隊(duì)員們陸陸續(xù)續(xù)地進(jìn)入大廳，肩并肩坐在一塊。
不久，徐文易從門外匆匆而入，來到主席臺上讓大家安靜下來。
隨著一聲“起立”的口令，大家齊刷刷地站起來，眼睛好奇地望向門口。
只見李信恭恭敬敬地將一名貴族青年迎進(jìn)門來，他們的身后還跟著三個身著白光隊(duì)制服的陌生人。
大伙此前已得到消息，在局長外出期間，白光隊(duì)將由元玠王子指定的一名臨時隊(duì)長負(fù)責(zé)統(tǒng)領(lǐng)。
關(guān)于這名臨時隊(duì)長究竟是誰，大伙無不議論紛紛，發(fā)表自己的看法。
李信認(rèn)為此人應(yīng)該是禁衛(wèi)軍或王城衛(wèi)隊(duì)的上層軍官，高旺則說是某位身份顯赫的地方領(lǐng)主，而柳長敏更是不著邊際，認(rèn)為教會將會接手他們。
龐嚴(yán)一向不喜歡參與這些無稽之談，可當(dāng)他看到出現(xiàn)在主席臺上的人竟然是四王子元玘時，心中不免大吃一驚。
“諸位請坐！”
“我將在接下來的一段時間里，擔(dān)任白光隊(duì)代理局長一職。
“你們中的很多人沒有見過我，也不知道我是誰。不過沒關(guān)系，你們就把我當(dāng)成新來的兄弟好了。希望我們可以攜起手來，一同為國王陛下效力！”
元玘王子的嗓音清亮而優(yōu)雅，不禁讓人聯(lián)想起刮過田野的清風(fēng)。
他身高五尺過半，一頭卷曲的長發(fā)搭在肩頭，甚是俊美。
除了聲音和長發(fā)外，他臉上的五官生得幾乎與同胞哥哥一模一樣，不禁讓人心生恍惚——這人有沒有可能是戴著假發(fā)的王子玠呢？
大家的答案自然是否定的，因?yàn)樗麄兌说难哉勁e止迥然不同。
他是一個十分愛笑的年輕人，在著裝品味上也不像哥哥那樣呆板守舊，反而更喜歡流行服飾。
他穿一件寶石藍(lán)襯衣，外套一件鮮紅的無袖長袍，胸口繡著金色的王家龍紋，領(lǐng)口和袖口均有用金線刺繡的花邊。
下身穿一條棕色的南瓜短褲，精致的黃金襪帶連接著與襯衣顏色相同的長筒襪，腳上則穿著高跟的黑色軟皮靴。
他手里握著一根短小的橡木手杖，圓形的杖頭上鑲嵌著黑珍珠和綠松石。
他的身上纖塵不染，肯定不是騎馬過來的。
“接下來請?jiān)试S我向大家介紹！”
元玘王子禮貌地將眾人的目光指引向一旁的三個陌生人。
“這三位年輕的紳士跟我一樣，也是新人。不過，跟我這個臨時拉來的龍?zhí)撞煌?，他們將正式加入你們的組織?！?p> 他微笑著對三人說：“請你們做個自我介紹吧！”
龐嚴(yán)一邊聽，一邊覺得事有蹊蹺。
這三人的來頭非比尋常。
個子最矮、染著一頭紅發(fā)的年輕人叫杜幸，是高丘郡黃沙城城主的兒子。
個子最高的那個年輕人下巴上留著一戳小胡子，眼睛略小，臉上的表情十分靦腆。他叫錢宇，來自南蒼郡的小谷城。
最后一個年輕人名叫顧準(zhǔn)，龐嚴(yán)清楚地記得此人，他正是上次在國王舉辦的比武大會中奪得騎手組冠軍的那位美少年。
他的家世極為顯赫，父親是元玠王子的岳父，伊陽郡郡守，紫炎城城主，綽號“千面公爵”的顧溫大人。
對于上方這樣的安排，龐嚴(yán)實(shí)在有些捉摸不透。
三人做完介紹后，便去到末排的席位上坐了下來。
面對議論紛紛的眾人，元玘王子不得不用手杖輕擊桌面，讓大家的注意力重新回到自己身上。
“抱歉！我知道大家一定有很多話要說，但是，現(xiàn)在我們有一個更為緊要的任務(wù)。”
他清了清嗓子，然后說：
“昨天夜里，王都發(fā)生了一起極其可怕的兇殺案。
“死者名叫劉十三，是一名在心遠(yuǎn)堂區(qū)做買賣的葡萄酒商人。今早他被人發(fā)現(xiàn)死在了妓院的房間里。當(dāng)然，他身邊那位女士也一并命喪當(dāng)場。
“這是十天之內(nèi)發(fā)生的第三起兇殺案了。此前王城衛(wèi)隊(duì)已經(jīng)做了相應(yīng)的處置，并且掌握了一些線索。
“不過，從現(xiàn)在開始，這些案件將由我們白光隊(duì)負(fù)責(zé)。
“請你們立刻行動起來，前往現(xiàn)場勘查，無論如何，一定要盡快將兇犯繩之以法。
“具體的行動將由李信爵士負(fù)責(zé)指揮?！?p> 眾人在李信的率領(lǐng)下出發(fā)了。
柳長敏一掃此前的陰霾，變得十分活躍。他騎在隊(duì)伍的最前方，想要大出風(fēng)頭的心情毫不掩飾。
龐嚴(yán)面沉似水，額頭上刻著招牌式的皺紋，眼睛里透露出沉思的神色。
殷未資歷尚淺，性格謙辭忍讓，所以落在隊(duì)伍的最后面。
與他并轡而騎的是新人錢宇，他騎馬的姿勢十分瀟灑，修長的四肢靈活自如，猶如夜空中跳動的火焰。
發(fā)生血案的妓院位于國王大街中部的繁華商業(yè)區(qū)。
這條大道寬約五丈，長達(dá)三十里，從正南方向的神龜門一直向北延伸，直達(dá)國王城堡外的王家廣場。
街道上干凈整潔，路面鋪設(shè)著整齊的方形石板，人員車馬往來其上，川流不息。
街道兩旁分布著密集的樓宇，它們形制規(guī)整，通體雪白，玫紅色屋頂，宛如一排排接受檢閱的儀仗隊(duì)。
在這里，酒館、旅店、市場、劇場、賭場、妓院和商鋪并排而立，街頭藝人、吟游詩人、雜耍小丑、沿街小販和流浪乞丐隨處可見。
在這里，身份的界限被逐次打破，只要錢包足夠雄厚，不管貴族也好，平民也罷，都能得到毫無二致的熱誠款待。
四周的空氣中飄蕩著紫醉金迷的味道，熏得龐嚴(yán)有些心煩意亂。
柳長敏則伸長了脖子，左顧右盼，早已把此行的目的拋到了九霄云外。
眾人下馬步行，走入一條楊柳陰陰的小巷子。這里同樣人頭攢動，通行不暢。
李信在前揮舞著寶劍，扯著嗓子大喊大叫?？墒鞘招跷?，人群默然以對。
好不容易來到了妓院門口，大伙已是汗流浹背。
妓院門前站著兩名王城衛(wèi)隊(duì)的士兵，他們身著藍(lán)衣白褲，紅色的披風(fēng)，金色的胸甲，頭上是半罩鋼盔。
大概是事前作了交代，兩名士兵利落地讓出一條通道，讓白光隊(duì)的眾人通過。
“諸位大人，你們可算來了?！?p> 負(fù)責(zé)接待的是一名膀大腰圓、生有一雙羅圈腿的中年軍官，他層層堆疊的下巴上著灰色的胡茬，頭發(fā)亂蓬蓬的，身上一股汗酸味，可能好幾日沒洗過澡了。
在一樓的正廳里，一群妓女花容失色，圍聚一團(tuán)，大氣都不敢出。每個人的臉上都寫滿了驚恐的神色。
羅圈腿軍官將眾人帶到了位于三樓的一間客房，里面散發(fā)出的臭味同樣令人作嘔。
“現(xiàn)場原樣保留著，可是。。。。。?？墒菆雒鏄O為慘烈。
“說句實(shí)在話，我當(dāng)差這么多年，還從沒碰上過這樣的場面。請各位大人心里有個準(zhǔn)備?！?p> 現(xiàn)場果真慘絕人寰，不忍目睹。
屋子里到處都是血。
凝固的血滴和血道像暴雨一樣潑灑在地上、墻上、桌子上、床上，甚至飛濺到了天花板上。
門邊的地板上耷拉著一張一分為二的臉，或者說一分為二的腦袋更為恰當(dāng)。腦袋旁邊流淌著一團(tuán)團(tuán)污濁不清的黏液，十分惡心。
孤零零的四肢被利器切下，凌亂地丟在一旁。茶幾上躺著如野獸啃食過的、血淋淋的軀干。
雕刻繁復(fù)的花床上躺著一名渾身赤裸的年輕女子，咽喉上長長的傷口表明了她死亡的方式。
雖然龐嚴(yán)久立殺場，可面對此情此景，仍然忍不住惡心反胃。
柳長敏和錢宇則一邊吐一邊向門外跑去。
“媽的，這簡直就是畜生干的！”李信捂著口鼻說：“這得是多大的仇呀！”
“不錯，除了仇殺之外，這起兇案不可能是別的原因造成的?！绷_圈腿軍官皺著眉說。
“你們有什么發(fā)現(xiàn)？”
“我們已經(jīng)仔細(xì)勘查過房間，可連一點(diǎn)蛛絲馬跡都沒有發(fā)現(xiàn)。這樣利落的手段，怕是只有傳說中的影子工會才能辦到啊！”
“影子工會？那是什么玩意？”
“他們是一個隱藏在王城暗處的殺手集團(tuán)，專門收人錢財(cái)，做些催命的買賣。
“傳說那些殺手身著黑衣，披著黑色的斗篷，臉上戴著可怖的面具，常常出沒于月黑風(fēng)高的夜晚，殺人于無形，因此被人稱為影子工會?！?p> “這倒巧了，穿著打扮跟咱們白光隊(duì)一樣！我看白光隊(duì)也改個名，叫影子隊(duì)算了?！崩钚艖蛑o地說。
“大人真會開玩笑！不過，王都的百姓倒是給你們起了個十分響亮的名號，不知大人可否聽過？”
“哦？說來聽聽！”
“自從你們大鬧星辰街，人們便開始管你們叫黑衫軍?！?p> “呵呵！不錯，我喜歡這個名字。不過，影子工會現(xiàn)在還存在嗎？”
“這個組織早在十幾年前就已經(jīng)銷聲匿跡了。
“傳聞中說，影子工會的大首領(lǐng)死后，手下的幾名干將為了爭奪領(lǐng)袖的位置而自相殘殺，組織因此四分五裂，人員凋零。
“國王陛下趁此良機(jī)，出動了上百名禁衛(wèi)軍，將他們的巢穴一舉端平，并抓獲了許多核心成員。
“由于他們的手段殘忍至極，又與貴族和大臣們有著說不清道不明的關(guān)系，因此國王決定不對外聲張，秘密處死了這批人。
“此后，雖然仍有許多成員逃竄在外，可他們一直寂寂無聲，再也沒有掀起過什么風(fēng)浪來?！?p> “既然如此，眼前的案件怎么可能是他們干的？”李信怒道。
“實(shí)在抱歉！在下只是一時多嘴，希望大人別往心里去?！?p> “你可以出去了，我叫你的時候，你再進(jìn)來！”
羅圈腿軍官走后，李信小聲地對龐嚴(yán)說：
“這活兒咱們可干不了?。∥艺骠[不明白，四王子殿下為什么要讓咱們接手這個案子？”
“聽你這么一說，有件事情更讓我覺得蹊蹺。為什么四王子殿下要接手咱們白光隊(duì)呢？”
“這不是明擺著嗎？”
“請恕我愚鈍?！?p> “嗨！這不正說明元玠王子重視咱們嗎？要不然，何必讓自己的弟弟親自出馬？隨便找個阿貓阿狗來當(dāng)這個代局長，不就行了嗎？”
龐嚴(yán)稍作沉吟，說：“哦！既然如此，想必四王子殿下也一定非常重視這個案子吧！”
“對！”
李信興奮地一拍大腿。
“就是這個原因！等等，你的意思是說。。。。。。四王子殿下一定掌握了一些我們不知道的隱情？”
“正是。剛才那個軍官也知道一些情報(bào)?！?p> “嘖嘖！我怎么把這事給忘了！關(guān)于之前那兩起案子的情況，我等會兒就去問他。
“阿未，你到樓下去，問問那些妓女，昨晚有沒有看到什么可疑的人物?？烊ィ ?p> 等阿未離開后，他接著說：
“我們接下來應(yīng)該怎么辦？”
“你的擔(dān)憂不無道理，我們的確沒有干過這樣的活兒。不過，王城衛(wèi)隊(duì)那幫人可以替我們干。我們只要居中調(diào)度，便可以坐收漁翁之利?！?p> “你這人真是不可小覷呀！”
“我還發(fā)現(xiàn)了一個重要的線索?！?p> 他指著地上的一灘血跡說：
“雖然十分凌亂，可仍然能從這里分辨出兩個不同的鞋印來?！?p> “不錯！這么看來，行兇者必有同伙?！?p> “我不知道這個線索有多少價值，暫且先記下吧?！?p> 他忍著惡臭來到窗邊，仔細(xì)察驗(yàn)起來。
“窗戶雖然敞開著，但是墻面和窗臺上并沒有腳印，而且這里位于三樓，高度十分危險，看來兇犯并不是從窗戶逃出去的?！?p> “這么細(xì)小的事你居然也看得出來？”
“我從進(jìn)來時就在想，這兇犯究竟是如何離開現(xiàn)場的？如今看來，他們一定是直接由大門走出去的。
“可這里畢竟是人多熱鬧的妓院，難道就沒有人看到過兇犯的蹤影嗎？這點(diǎn)非常重要?！?p> “等阿未問過那些妓女不就知道了嗎？”
李信似乎想起了什么，拍著腦門說：
“這座妓院的老板一定脫不了干系！不好！那家伙該不會逃跑了吧？必須馬上抓他回來問話！”
“快去！我到樓下轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”
來到樓下的院子，龐嚴(yán)的心情總算舒緩了一些。
這里的圍墻十分低矮，只要是正常身高的成年人，便可以輕易地翻墻而過。
他把白羽帽放在院子中央的石桌上，然后來到墻邊，輕身一躍，雙手扒在墻沿上。
他手臂用力，雙腳猛蹬墻面，將身子和頭部往上探。
就在探出墻沿的一剎那，墻的另一邊突然出現(xiàn)了一道黑影，嚇得他立時縮回了腦袋。
可是，他立刻機(jī)警地爬了過去，身子一躍而下，輕盈地落到了墻外的地面上。
在這個天昏地暗的小巷里，一個黑衣人正在向遠(yuǎn)處逃竄。
他追逐著黑衣人的背影，一邊大喊，一邊在迷宮般的巷子里拼命奔跑。這些勾連在院墻間的小巷子人跡罕至，連個幫手都找不到。
他不得不小心前進(jìn)，時而左突右閃，躲避路邊堆放的雜物；時而停下來觀察地勢，以防中了對手的埋伏。
黑衣人似乎對這里的路徑十分熟悉，步子時快時慢，仿佛一名經(jīng)驗(yàn)老到的垂釣者。
龐嚴(yán)氣喘吁吁，身上的衣衫濕了大半。
跑著跑著，他忽然覺得這樣的追逐場景有些熟悉，可究竟在哪里碰到過，他一時也想不起來。
黑衣人向左拐，他便追向左邊；黑衣人向右，他也跟著向右。
時間一點(diǎn)一滴的流逝，他仍舊死死地咬著對方不放。
終于，他們一前一后，穿過一個隱蔽的巷口，來到了一個死胡同。
此時，黑衣人已然黔驢技窮。面對高大的墻壁，他只好望墻心嘆。
“還想跑？我勸你最好死了這條心吧！我們可以好好地聊一聊！”
龐嚴(yán)慢慢向他靠近，右手緊緊地抓著腰間的劍柄。
黑衣人緩緩轉(zhuǎn)過身來，身上的緊身衣漆黑如夜，腳上的皮靴暗沉無光，頭上蒙著黑布，臉上卻放射出刺眼的光芒。
龐嚴(yán)將手掌擋在眼前，小心翼翼地向他走去。
他終于看清了對方的臉，那是一張表情十分詭異的黃金面具。
同時，他聞到了對方身上那股濃濃的香味。