哪里能不記得。”不顯聽到這個(gè)名字不由得吞了吞唾沫。
“你自詡聰明，到底還是栽在她的手里不是？”荀羽望著面色戚戚的不顯，不禁失笑，轉(zhuǎn)對(duì)吳曉道：“瑯琊沈氏是經(jīng)商大戶，無(wú)論是絲綢錦緞、青銅鐵器抑或是馬匹牲畜，一概都有經(jīng)營(yíng)。而這一族掌舵的是一個(gè)叫沈慶的寡婦。雖身為女子，她卻是智謀無(wú)雙，乃是經(jīng)商奇才。之前我們不打不相識(shí)，她對(duì)不顯很是欣賞。如果不顯能求到她照看這個(gè)孩子，應(yīng)該是無(wú)后顧之憂的。正好她也膝下無(wú)子，有個(gè)小姑娘在身邊，也可以聊以慰藉?！?p> “她膝下無(wú)子，族里面的人還能讓她執(zhí)掌生意？沒(méi)將她的產(chǎn)業(yè)搶了去？”吳曉不由得驚奇。畢竟無(wú)兒無(wú)女的寡婦會(huì)落得什么下場(chǎng)，大家也都沒(méi)少見。
不顯白了他一眼：“都說(shuō)了她智謀無(wú)雙！什么都想得到，什么手段都敢使！還偏偏仗義疏財(cái)，眾人擁戴。而且能幫著族里的人掙大把的錢，誰(shuí)會(huì)跟錢過(guò)不去呢？可是師傅，你也太看得起我了。我的臉面哪里就那么大了?！辈伙@又哭喪著臉對(duì)著荀羽，她可不想看見沈慶，之前生意上交手被壓得灰頭土臉的，身都翻不了。
“你且勉力一試，不成的話，我們后面再盤算。這事兒我們既然參與進(jìn)來(lái)了，也不能留下個(gè)爛攤子不管不是？”
吳曉聽得他們管下了這事兒，忙行禮感謝，轉(zhuǎn)身就想趕緊跑，免得他們反悔。卻被荀羽止住，交給了他兩張書信讓他帶走。雖不知其意，吳曉仍疑惑地接了帶走。
第二日，不顯起床看著旁邊眼睛腫腫，卻依舊美的沁人心脾的小姑娘憂心。那褐粉走的時(shí)候也沒(méi)帶出來(lái)，如今只有帶好面紗，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地裹起來(lái)才行。那沈長(zhǎng)清安靜的讓不顯替她收拾，也不問(wèn)準(zhǔn)備怎么安置她，似水的眼眸里空空如也。收拾好了長(zhǎng)清，不顯去臨街將二郎的衣服拿來(lái)給他。幾人吃過(guò)了早飯就匆匆趕路了。
幸虧新的馬車車駕買好了。荀羽仍是慢悠悠地騎著馬，顯出一派瀟灑來(lái)。二郎和長(zhǎng)清自然不會(huì)騎馬駕車，只能端端地坐著。那二郎穿了新衣裳，儼然一個(gè)出游的世家嬌貴公子，旁邊的長(zhǎng)清穿了不顯的衣服，雖不露面貌，也當(dāng)是一個(gè)千金小姐。只有不顯駕著馬車，灰頭土臉，跟個(gè)車夫一般。這幾日投宿時(shí)，不顯都要和長(zhǎng)清長(zhǎng)談，一來(lái)安慰這個(gè)突遇驟變的小姑娘，二來(lái)告訴她后面的安排，教她如何討得沈夫人的歡心。
“沈夫人早年喪夫喪子，所以性格難免有點(diǎn)古怪，但是她心底不錯(cuò)的，只要不犯什么原則性的錯(cuò)誤就不會(huì)有問(wèn)題。另外沈夫人多年經(jīng)商，勾心斗角、爾虞我詐之類的事情，她是強(qiáng)者中的強(qiáng)者，所以，如果沈夫人有什么問(wèn)你的，你最好是如實(shí)回答，不要欺瞞。當(dāng)然，如果你盡得沈夫人真?zhèn)髦?，倒是可以和她拼一拼高下。嘿嘿，那?yīng)該也挺好玩兒。不過(guò)她那幫宗親一個(gè)個(gè)都不是良善之輩，你需要防備著，不過(guò)也不要太擔(dān)心，凡事跟著沈夫人的安排走，他們也傷不了你。但是這深宅大院的，你萬(wàn)事還是要小心。嗯，其實(shí)我說(shuō)了一半天，這也單純是我們的打算。你自己覺得呢，這樣的安排？”
沈長(zhǎng)清俯身跪拜，“我哥哥為了我，丟了自己的性命，我不過(guò)是個(gè)拖累。我之前在牢房里看見我哥哥的時(shí)候就想著干脆隨哥哥去了，落個(gè)清靜，反正這世上也再?zèng)]有親人，只我孤零零一個(gè)。但是這幾日姐姐為了我費(fèi)盡心思，為我安排之后的生活，我如果就這么輕易放棄，既對(duì)不起姐姐，也對(duì)不起我哥哥。姐姐已經(jīng)為我做了最好的安排了，我懂得的。我沒(méi)有什么能報(bào)答姑娘的，就希望姐姐以后都順?biāo)炱桨?。后面的路，我自己?huì)好好走下去的。”
一行人就這樣走了十來(lái)天，方才繞到了沈府。報(bào)了名號(hào)，不顯一行人被引入內(nèi)廳等候。不顯忐忑地等著，不知為什么，每次見沈夫人，就像以前沒(méi)背書結(jié)果卻被師傅提問(wèn)時(shí)候的心情以及那種犯了錯(cuò)等著爹娘回家挨打的心情。
不一會(huì)兒，門外就進(jìn)來(lái)了一個(gè)容色俏麗的婦人，后邊兒跟著一溜兒的人。但是只她和旁邊的一個(gè)奴婢進(jìn)來(lái)，其他人仍是候在門外。幾人趕忙起身行禮。那婦人一開口便向不顯笑道：“好個(gè)丫頭，隔了這么久才肯來(lái)看我?！闭f(shuō)著還了禮就座。身子雖然懶懶地坐著，眼睛卻透著精明干練，“荀公子我瞧著又憔悴了幾分，肯定是管教這個(gè)丫頭給累的?！?p> 荀羽只微笑回應(yīng)。
“誒，丫頭，這旁邊的兩個(gè)是什么人？”
不顯忙站起身來(lái)回復(fù)：“這是我弟弟，叫郭二郎。快給沈夫人問(wèn)安?！倍擅τ制鹕韱?wèn)安。
“你這是什么時(shí)候添了個(gè)弟弟？”沈夫人笑問(wèn)道。
“嘿嘿，最近新添的，新添的?！?p> “你呀你，總是改不了好管閑事的毛病。那這個(gè)小姑娘是？”
等的就是這個(gè)了，不顯牽了長(zhǎng)清的手出來(lái)正正地朝沈夫人跪下，“這是我看上的一個(gè)小丫頭，品貌端正。特意送來(lái)伺候夫人的。長(zhǎng)清，還不快將面紗取了。”
高長(zhǎng)清依言取下了面紗，向沈夫人拜了拜。
那沈夫人本就看著這突然下跪的陣勢(shì)覺得奇怪，再細(xì)看這姑娘的容貌，不由得開口道：“好哇，你個(gè)丫頭。是不是看我府里日子太平順了，特意想給我添點(diǎn)兒風(fēng)浪啊？”
不顯可勁兒地?fù)u頭，“不不不，不敢，不敢。我哪里敢起這種心思啊?！敝篮贿^(guò)去，不顯干脆就賣起慘來(lái)：“夫人，你可憐可憐我吧，不對(duì)，是可憐可憐這個(gè)小姑娘吧。因?yàn)檫@幅容貌，她哥哥為了救她連累了性命?，F(xiàn)在無(wú)依無(wú)靠的，誰(shuí)有那個(gè)能力收留她嘛，就算能收留，但是能不起歪心思的有幾人嘛。我想來(lái)想去，當(dāng)今世上，除了夫人，竟然沒(méi)有一個(gè)人能幫得了她了。夫人本也是天人之姿，想來(lái)也能明白其中艱難。”
“好哇，我說(shuō)嘛，肯定又是你惹出來(lái)的。如今想讓我?guī)兔Γ愕拐f(shuō)說(shuō)這對(duì)我有什么好處??？”
“嘿嘿?！辈伙@擠出笑臉，干脆走到沈夫人身邊挨著坐下，小聲地討好道：“夫人，其實(shí)這是緣分，這世上只有你護(hù)得了她教得了她，她也剛好能助夫人?！?p> “哦？”沈慶表示懷疑。
“夫人家大業(yè)大，總是要有人繼承的，您最近是不是要在族中挑出資質(zhì)好的少年加以教訓(xùn)培養(yǎng)，好做您未來(lái)的繼承人??？您想啊，等那少年長(zhǎng)成，以我們長(zhǎng)清的品貌，也還勉強(qiáng)可以匹配的不是？這樣一來(lái)以長(zhǎng)清的品貌可以博得夫君的歡心，二來(lái)她本是受夫人撫養(yǎng)教訓(xùn)的，肯定也懂得伺候夫人吶?？v然以后夫人和未來(lái)的繼承人有什么言語(yǔ)誤解之處，我們長(zhǎng)清也可以從中調(diào)停解釋不是？那不比外面娶進(jìn)來(lái)的媳婦強(qiáng)啊，畢竟我們長(zhǎng)清的心肯定是向著夫人的。”不顯說(shuō)完還附上諂媚的笑臉。
“丫頭，你說(shuō)話還是這樣，字字誅心吶！”沈夫人笑著看向旁邊的不顯，伸手?jǐn)Q了擰她的臉頰，“你怎么知道繼承人的事情的，告訴我，誰(shuí)透露給你的，嗯？”
不顯賭咒發(fā)誓：“夫人，這種事情怎么可能有人敢外傳，只是大家心里不都知道嘛，畢竟天底下各宗族都是這么辦事兒的，挑選最有資質(zhì)的人，才能擔(dān)得起一族的興衰榮辱嘛。怎么，夫人，是現(xiàn)在族里面就為了候選人的事兒熱鬧起來(lái)了？”
“嘿，你看看你個(gè)丫頭，怎么還幸災(zāi)樂(lè)禍上了。你是不是好久沒(méi)吃過(guò)苦頭了？”說(shuō)著又使勁捏了捏不顯的臉頰。
不顯趕緊求饒：“我錯(cuò)了，夫人。我真錯(cuò)了。但是這個(gè)長(zhǎng)清姑娘也確實(shí)收留得，不是嗎？我也是為了夫人著想，嘿嘿?！?p> “我考慮考慮?！?p> 然后幾人閑話了幾句，就招呼入席開飯了。
都落座之后，沈夫人拉著不顯的手道：“我今年新得的廚子，最會(huì)做菜了。有一道甜食，我想你肯定愛吃。是將那糯米磨成粉制成的糕混上了西域特有的奶酪，真是香氣四溢。知道你來(lái)，我就叫人備上了?！?p> “還是夫人疼我。”不顯使勁賣乖，殷勤地給沈夫人布菜，討沈夫人歡心，讓旁邊的徐戶荀羽都看不下去了。
飯畢，沈夫人仍拉著不顯和自己回房聊天。將荀羽和二郎安排在了客房，而長(zhǎng)清安排在了她自己院子的西邊房間。
夜已經(jīng)深了，沈夫人才放手讓不顯回去休息。
不顯剛走，沈夫人旁邊的奴婢便說(shuō)道：“小姐，還別說(shuō)，這孩子不管性子還是相貌，和你年輕時(shí)還真有有幾分相像呢！”
沈夫人只看著窗外出神：“秋棠，你說(shuō)如果我當(dāng)年的那個(gè)孩子沒(méi)有夭折，也該和她一樣大了吧?！?p> 長(zhǎng)清既然已經(jīng)安排在了沈夫人的院子，這件事就算沒(méi)問(wèn)題了。
第二日不顯他們辭了沈夫人就準(zhǔn)備繼續(xù)趕路了。不顯站在沈府門外有些擔(dān)憂地說(shuō)道：“不知道讓她到沈府會(huì)不會(huì)害了她？這里的爭(zhēng)斗也不會(huì)少?！?p> 荀羽拍了拍不顯安慰道：“就算是你自己收留都不一定有那個(gè)能力保護(hù)她，這里已經(jīng)是最好的歸宿了，有沈夫人在，你放心吧。”
一路上仍是荀羽騎馬，不顯駕車，又趕了幾天的路。
二郎不好意思就這么坐著讓不顯駕車，因此找話和她聊著，“姐姐。為什么沈夫人這樣喜歡姐姐??？我光是看著她就有些害怕?！?p> “嘿嘿，要說(shuō)喜歡吧，我也不知道，之前做生意打過(guò)交道，我還吃了虧，算起來(lái)只是個(gè)手下敗將。如果硬要說(shuō)的話，可能是同為女子吧。畢竟出門做生意的女子，中原太少了，不像我們巴郡。我們巴郡的女子什么營(yíng)生都可以，不遜于男子，就連土匪頭子都當(dāng)?shù)媚兀 ?p> “當(dāng)土匪頭子是什么光榮的事嗎？”荀羽回頭望了不顯一眼。
“沒(méi)有沒(méi)有，我就說(shuō)說(shuō)，說(shuō)說(shuō)而已。”不顯吐了吐舌頭。
其實(shí)這世上不管是什么都禁不住念叨，所以你最好多念叨念叨好的東西。這不，不顯話剛一說(shuō)完，就見前面拐角處突然殺出了一隊(duì)人馬，一個(gè)個(gè)兇神惡煞，都拿著家伙，來(lái)者不善的樣子。
“不好！不顯，快走！”荀羽慌忙勒馬向后，卻看來(lái)路也已經(jīng)被人堵上了！
“姐姐！”二郎嚇地驚叫，湊到不顯身邊。
不顯心里也慌的不行，看著眼前的人馬，斷定自己是遇上土匪了。
荀羽審視著周圍的環(huán)境——前后道路都被截?cái)嗔?，左邊是密林，右邊是懸崖，逃是逃不掉了，只能盡力斡旋了。
荀羽遂下馬，向著前面正中首領(lǐng)模樣的人拜道：“在下是出門在外，途徑貴寶地，不知是否有所得罪？初來(lái)乍到的，不懂規(guī)矩。還望閣下告知一聲，在下盡力孝敬?！?p> “嘿嘿，還是個(gè)有學(xué)識(shí)的人，扯他個(gè)娘的什么聽不懂的話。別跟我說(shuō)這些個(gè)沒(méi)有的。今兒遇到我們兄弟也算是你倒霉了。懂事兒的，自己把錢財(cái)車馬留下，還有你那一身好衣裳。爺們兒今兒高興也可以放了你。”
只是求錢財(cái)不取性命，也算是不幸中的萬(wàn)幸了。不顯正暗自慶幸。突然為首的那人指著自己說(shuō)道：“誒，這丫頭長(zhǎng)的也不錯(cuò)！留下了給爺們兒開開葷。其他的都可以滾了?！?p> 荀羽吃了一驚，忙再拜道：“這是舍妹，還望閣下一并放過(guò)吧。我?guī)е苊枚嗽峭盗锍鰜?lái)，去往我娘舅陳太守處。還請(qǐng)看在我娘舅陳太守面上。放過(guò)我們?nèi)?。我們出門帶的所有東西都可以獻(xiàn)給閣下！”
搬出個(gè)本地陳太守的名字，那土匪也不得不猶豫了一下，因那陳太守是出了名的酷吏，行事狠辣。
“陳太守？你想搬個(gè)名字來(lái)唬我？你當(dāng)我是這么好騙的？！”那人仍是兇神惡煞的，但語(yǔ)氣已經(jīng)有些遲疑了。
“在下萬(wàn)萬(wàn)不敢欺瞞。我娘舅就是陳般，字有如。因抗擊羌族有功，三年前調(diào)任的太守?！?p> 平日只聽過(guò)陳太守的威名，不曉得他之前做的什么。只聽這人說(shuō)的有鼻子有眼兒的，那首領(lǐng)不由得信了幾分。正猶豫著，旁邊的一個(gè)人湊到首領(lǐng)跟前耳語(yǔ)了幾句。那首領(lǐng)頓時(shí)大笑起來(lái)：“我管你是什么人物。我今兒就是宰了你們，再丟到這山崖下。誰(shuí)人知道是我們干的，啊？再說(shuō)了，我們今兒在這兒，明兒在那兒，官府哪里抓得住我們？來(lái)人，給我把這兩個(gè)男的解決了。那小娘子給我留下，別傷著了?！?p> 荀羽連忙牽馬回身護(hù)著不顯，電光火石間思量，如若拼死一搏，能否讓不顯騎馬奔逃出去。卻聽見“蹭”的一聲，是刀劍出鞘的聲音?；仡^一看，不顯竟是沉著冷靜地不知從哪里抽出了一把匕首抵著脖子。
其實(shí)不顯雖然面上沉靜，她自己知道胸腔里面心臟砰砰直跳，聲貫如雷。雖然緊張，但是看著前面回護(hù)的師傅，她并不慌亂。如果他人靠近，她就結(jié)果自己，否則只怕師傅會(huì)拼上性命救她。如果她死了，這幫土匪也不會(huì)把師傅和二郎怎么樣的。
在這千鈞一發(fā)之際，密林中突然傳來(lái)聲音：“住手！”