“姐，你，你怎么會(huì)在這里？”沐雪正趕緊丟開(kāi)長(zhǎng)槍?zhuān)樕珓x白。
“這個(gè)問(wèn)題，應(yīng)該是我問(wèn)你吧？”沐雪非冷眼看他，“如此不長(zhǎng)記性，我干脆把你直接送回去算了。”
回去？沐雪正一聽(tīng)慌了，趕緊跪地求饒：“姐，我錯(cuò)了，求你別把我趕回去。如果這次就這么回去，下次父親絕不會(huì)再給我機(jī)會(huì)了……”
沐雪非懶得理他的聒噪，遞給旁邊方蒙一個(gè)眼色，后者立馬會(huì)意。
方蒙叫了幾個(gè)士兵，在眾人面前將沐雪正拖了下去……
沐雪正被拖走后，沐雪非重新將注意力回到選拔臺(tái)前。她環(huán)視四周，圍觀百姓還在指指點(diǎn)點(diǎn)，人群中的竊竊私語(yǔ)已呈鼎沸之態(tài)。
不少人都聽(tīng)說(shuō)了沐雪正在集市傷人的事，而且是以極度囂張跋扈的貴族公子的形象，所以當(dāng)他吃癟的時(shí)候，幸災(zāi)樂(lè)禍的人不在少數(shù)。
沐雪非當(dāng)然清楚這種關(guān)于王府世子的流言會(huì)對(duì)王府乃至朝廷造成負(fù)面影響，但防民之口甚于防川，更何況這件事本來(lái)就是自己弟弟的蠻橫所造成，她對(duì)此也無(wú)可奈何。
“黑鐵軍有嚴(yán)厲的軍規(guī)，世子犯錯(cuò)也不例外。這次是由于我等的疏忽，才讓尚在接受處罰中的世子出現(xiàn)這里，對(duì)此，雪非代表黑鐵軍上下向各位道歉。”
說(shuō)罷，沐雪非朝眾人欠腰鞠躬。
“這是黑鐵軍的臨時(shí)大統(tǒng)帥在向我們道歉？我沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)吧？”沐雪非這一鞠躬，讓臺(tái)下的的百姓直接驚訝得合不攏嘴。
其實(shí)大多百姓沒(méi)膽敢遷怒世子，因?yàn)橘F族傷人本來(lái)就很平常，他們這個(gè)小城的那些家族公子做的更過(guò)分的都有，所以他們并未覺(jué)得世子有什么特別之處。他們的反應(yīng)，只是在這些貴族吃癟之后偷笑幾聲而已。
因此，沐雪非的道歉，除了引發(fā)不少人的意外與驚訝，其他人也只是覺(jué)得這位王府郡主有所謂收買(mǎi)人心的嫌疑。
這種反應(yīng)顯然出乎沐雪非的意料。百姓間的議論只是看客般的討論，既沒(méi)有生氣，也沒(méi)有結(jié)怨?；蛟S是因?yàn)殂逖┱哿璧膶?duì)象是一個(gè)魔族人，所以他們才會(huì)有那種看客的心理，又或者……是他們本來(lái)如此。
沐雪非搖了搖頭，心里感到一絲不自在。她站直身，清了清嗓子，重新打起精神。須彌之間，她的神態(tài)再度恢復(fù)冷漠。
郡主雖是女郎，但冷漠起來(lái)的樣子卻是帶著英氣與威嚴(yán)，足以讓人心生恐懼。無(wú)論是還在為郡主的道歉感到驚訝的百姓，還是質(zhì)疑她收買(mǎi)人心的，此刻都因?yàn)榭謶侄章暋?p> 偌大的選拔場(chǎng)一下安靜下來(lái)。
“諸位，暴戾君主帝惡重生，是天地間的大事。誅殺魔君，避免魔族再度肆虐大地，是我們此行的目的，亦是今日選拔異士的原因。所以，雪非非常感謝各位能夠踴躍參與，為人間貢獻(xiàn)自己的力量。”
沐雪非這次的言語(yǔ)雖說(shuō)著感謝的詞語(yǔ)，但語(yǔ)氣再無(wú)半分懇求，就像是在進(jìn)行一場(chǎng)氣勢(shì)高昂的演講，詞語(yǔ)完全成為工具。
對(duì)眾人來(lái)說(shuō)，這才是熟悉的郡主。但對(duì)沐雪非而言，卻是一次內(nèi)心的妥協(xié)。
作為貴族，沐雪非心知自己不可能獲得圍觀百姓的信任，加上軍務(wù)在身，也不適宜去對(duì)當(dāng)?shù)氐墓俑M(jìn)行干涉，以免被朝廷質(zhì)疑其兵權(quán)。既然如此，那就換一個(gè)能團(tuán)結(jié)大家的話題吧。
“百萬(wàn)年前，魔族肆虐大陸，所及之處，遍地白骨，變成我們今天所看到的白骨森林。百萬(wàn)年后，我們不能再讓過(guò)去重復(fù)。任何加入我們的人，無(wú)論是神、人，各方異族，甚至是魔，只要秉承阻止魔君之心，黑鐵軍絕不拒絕?！?p> 她的目光從形形式式的異族人身上掃過(guò)，最后停留在百寶身上。方才的那一段話，與其說(shuō)是重申了黑鐵軍的參軍規(guī)則，倒像是在說(shuō)給百寶的。
就在她目光移及之時(shí)，正好與百寶的視線對(duì)視到一起。
沐雪非愣了一下。眼神對(duì)視對(duì)身為臨時(shí)大統(tǒng)帥的沐雪非來(lái)說(shuō)并不罕見(jiàn)，在她看來(lái)，眼睛往往藏著一個(gè)人很多秘密，所以刻意的對(duì)視對(duì)她來(lái)說(shuō)也平常。
但百寶的眼睛，她讀不懂。
呆滯、混亂和悲傷，百寶的眼睛里只有大量混雜的情緒，就像數(shù)個(gè)不同情緒的靈魂住在身體里打架，將身體拉扯得四分五裂。
但表現(xiàn)在外在的，只是百寶僵直的站著，發(fā)呆似的看著她，一動(dòng)不動(dòng)。
忽然間，那股洶涌的情緒消失了，整個(gè)眼睛里只剩下了空洞。
沐雪非終于看清了，先前混濁在大量情緒之中的是一道寡淡的悲傷，像水流淌進(jìn)靈魂深處，洗滌著蜷縮的靈魂。
她想說(shuō)些什么，卻在下一瞬間忘記了言語(yǔ)，只看到那個(gè)魔族人躲過(guò)了視線，低低的輕嘆。
百寶按了按太陽(yáng)穴，從剛才起，腦袋就一直在隱隱作疼，就像某種東西在腦海里發(fā)芽一樣破土而出。
名為記憶的碎片正在他識(shí)海里拼接，終于在沐雪非來(lái)到他面前時(shí)拼接完畢。
他想起來(lái)了，他確實(shí)是來(lái)找她的。
就在他想起來(lái)的瞬間，那日在沐雪非身后看到的龐大金光退散消失，內(nèi)心的恐懼也隨之消失。
他還沒(méi)想起那道金光是什么，只覺(jué)得是很可怕的東西。但現(xiàn)在不需記起，他只需知道自己要找的人已經(jīng)找到了。
沐雪非不知道百寶在這短短的時(shí)間內(nèi)究竟經(jīng)歷了什么，她只是覺(jué)得這個(gè)魔族人的身上透著一股看不透的神秘感。這讓她感到了一絲好奇。
這時(shí)，她眼波微動(dòng)，挪步來(lái)到百寶身前，平靜如水的臉上淡然一笑，伸手過(guò)來(lái)，上面平靜地躺著……那時(shí)的臂釧。
“歡迎加入我們?！?p> 百寶愣了下，在意識(shí)到對(duì)方的邀請(qǐng)同時(shí)，手上下意識(shí)地接過(guò)臂釧。
真糟糕。他想。
沐雪非的邀請(qǐng)讓他暫時(shí)脫離了回憶，想起來(lái)彼此現(xiàn)在的身份。
沐雪非轉(zhuǎn)身離開(kāi)了，百寶還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)些什么，身后突然被人大力拍了一下，差點(diǎn)一個(gè)趔趄摔倒。
“呆子，你成功了！”白晨不知何時(shí)來(lái)到了他的身后。
他對(duì)這句話感到迷糊，昏沉沉的，有點(diǎn)不真實(shí)。
選拔結(jié)束后，沐雪非返回中軍大營(yíng)。
她一手抱書(shū)，細(xì)細(xì)翻看，案前跪著兩個(gè)人。
一個(gè)是沐雪正，一個(gè)是宗器。
“你們兩個(gè)可知罪？”
“屬下知罪?！弊谄鬟凳?。
沐雪非嘆息一聲，只是淡淡一句：“杖二十?！?p> 旁邊士兵走過(guò)來(lái)，把宗器拖了下去。
沐雪正內(nèi)心忐忑不安，怯弱地喚了聲：“姐……”
誰(shuí)知只說(shuō)出一字，沐雪非驟然暴起，手中之書(shū)一把甩到他的臉上！
沐雪正噤若寒蟬。
“你怎么有資格喊我姐！你品行粗鄙，沐王府的名聲都被你敗壞了！”
沐雪正低下頭，渾身發(fā)抖。
“拖下去，杖五十！”
一旁士兵走近，眼看著要架起沐雪正。沐雪正往旁邊瞄了一眼。
那里站著的是大將軍南橫也，他半瞇著眼睛，在沐雪非暴怒之時(shí)一臉靜默。
他并未對(duì)沐雪正這一眼有所反應(yīng)。
沐雪正心底嘆息，知道在劫難逃。
未等士兵架起自己，他揚(yáng)起手，示意自己起來(lái)。
他站起身，對(duì)著面前的姐姐鞠躬作揖，又朝著一旁沉默的大將軍南橫也作揖。
作罷，他轉(zhuǎn)身跟著士兵出去。
如此一來(lái)，軍帳內(nèi)就只剩下了沐雪非與站在一側(cè)的大將軍南橫也。
南橫也捋著胡子，娓娓說(shuō)道：“世子年幼，性格飛揚(yáng)，雖是初到軍務(wù)，但規(guī)矩還是要的。別擔(dān)心，他本性不壞，只是嬌縱慣了，吃些苦頭就好了。”
沐雪非默然點(diǎn)頭，抬眼望向南橫也時(shí)，發(fā)現(xiàn)這位老將軍此時(shí)一雙眼睛竟熠熠生輝。
“郡主做得很好，從校場(chǎng)到中營(yíng)，從宣威到施令，舉手投足，已有當(dāng)年王爺?shù)娘L(fēng)采。”
南橫也直視著沐雪非身側(cè)的黑鐵軍旗，神采奕奕，但在聲音最后，忽然轉(zhuǎn)入極大的失落，連目光也黯淡幾分。
“可惜，差了一點(diǎn)。”
沐雪非顰蹙著眉心，嘴巴動(dòng)了動(dòng)，“差了什么？”
這時(shí)，南橫也側(cè)身單膝跪下，舉手抱拳道：“世子之罰，皆因我起。老夫身為黑鐵軍大將軍，卻罔顧兵馬元帥，私自做主，理應(yīng)受罰?！?p> 沐雪非心里一緊。
沐雪正去找臂釧一開(kāi)始就是受南橫也所托，按理說(shuō)南橫也應(yīng)當(dāng)受罰。
但南橫也不是一般人，說(shuō)他是這支黑鐵軍的靈魂也不為過(guò)。作為皇帝親封的黑鐵軍統(tǒng)領(lǐng)，即便是沐王府也不能剝奪他的軍位。
前前后后，南橫也帶領(lǐng)黑鐵軍征戰(zhàn)二十余年，戰(zhàn)功赫赫，并非她這臨時(shí)兵馬大元帥所能比擬。
罰于他，恐有立威之嫌。
所以，她一開(kāi)始就不準(zhǔn)備追究南橫也。一來(lái)未經(jīng)過(guò)她同意就讓沐雪正外出，既是出于擔(dān)憂(yōu)自己的安危，又是因?yàn)榱?xí)慣了長(zhǎng)期獨(dú)自帶領(lǐng)黑鐵軍，忘卻了她這位統(tǒng)帥的存在，她都可以理解。二來(lái)她之所以嚴(yán)懲沐雪正，更多的是出于答應(yīng)了父親要好好管教弟弟，所以格外上心。
如今南橫也親自請(qǐng)罪，令她始料未及。
好在帳內(nèi)并無(wú)旁人，沒(méi)有讓她此時(shí)變成騎虎之態(tài)，可以打開(kāi)天窗說(shuō)亮話。
她嘆氣道：“南橫伯伯，我所罰阿正，是應(yīng)父親的要求。你這又何故令我為難呢？”
但南橫也臉色不改，沉聲道：“郡主，軍威者，當(dāng)以信不以人，不在將之下，而在紀(jì)之上。你是以軍紀(jì)罰我，而不是以元帥之名罰我。有何不妥？”
南橫也此言一出，沐雪非知道不罰是過(guò)不去了。
她閉著眼睛，一手撐著案上，然后揉了揉額頭，感到頭疼。
幾息過(guò)后，她才說(shuō)道：“罰，大將軍縱容部下外出作歹，與作歹者等罪，當(dāng)罰軍杖五十，以儆效尤?！?p> 聽(tīng)聞罰令下，南橫也竟是笑了，恍若得了什么賞賜似的大聲答謝：“多謝郡主?！?p> 說(shuō)罷，他起身出去，腳下步步生風(fēng)。
所謂名將，便是如此吧。
沐雪非心想。
南橫也出自九道山處兵門(mén)，是一個(gè)專(zhuān)門(mén)修煉行軍布陣作戰(zhàn)的宗派。從小到大，他不止一次對(duì)她說(shuō)過(guò)。令行禁止，王者之師也。
沐雪非不學(xué)處兵，她學(xué)道于道家三宗之一的玄牝宗，亦謂谷門(mén)。但自告別玄牝，在軍中已學(xué)習(xí)兩年，對(duì)處兵之道是認(rèn)可的。
但自從來(lái)到青州城后，眼看就要踏入白骨森林，她的內(nèi)心卻愈發(fā)感到憂(yōu)慮。她絕非本次出征最合適的統(tǒng)帥。沐王府帶兵歷來(lái)傳統(tǒng)，父親抱恙，就把她推薦給了皇帝陛下。
起初，不管是皇帝還是群臣都不同意，認(rèn)為她太年輕，缺乏資歷。
這是實(shí)話。
但父親再三要求，南橫也跟著以個(gè)人作保后，皇帝最后同意了。
不知道皇帝安的什么心，竟就真的同意了。是真的相信父親的說(shuō)辭，還是在相信神族的實(shí)力呢？畢竟對(duì)于這次任務(wù)來(lái)說(shuō)，神族才是征伐的主力。
沐雪非無(wú)奈一笑，身體往后倚靠，直至倒睡在地上。
隨它去吧。
雖然都是參軍，但白晨的軍職更高，所以自作主張把百寶帶在身邊。他們和那些選拔進(jìn)來(lái)的人一起被劃入雜軍。
他們?cè)跔I(yíng)地里停留了不到三天，接到了出發(fā)的命令。
在一個(gè)天剛微亮的早晨，大軍越過(guò)河流，浩浩蕩蕩地往白骨森林前進(jìn)。
白骨森林曾經(jīng)是一個(gè)古戰(zhàn)場(chǎng)，據(jù)說(shuō)當(dāng)初兩次神魔大戰(zhàn)都是在這里打的。是埋葬了無(wú)數(shù)的生命的“墳場(chǎng)”。
白晨去過(guò)白骨森林，大都是因?yàn)橛写迕裾`入，遺憾的是，他都沒(méi)有把人活著帶回家。白骨森林對(duì)他來(lái)說(shuō)，既敬畏，又好奇。他很想知道，這一片吞沒(méi)生命的禁區(qū)，在它的深處，到底是長(zhǎng)什么樣的。
而對(duì)于百寶來(lái)說(shuō)，進(jìn)入白骨森林就像是走進(jìn)了自己的回憶。很多年前，他從魔域穿過(guò)白骨森林來(lái)到人間，在白骨森林，他經(jīng)歷過(guò)不少兇險(xiǎn)時(shí)刻。
現(xiàn)在，又要回去了。
其實(shí)他并沒(méi)有做好準(zhǔn)備要回去，從參軍到現(xiàn)在，一切都很混亂。
初入森林，就如同它的名字所言，他們眼里到處可見(jiàn)都是巨大白骨和隨處散亂的碎骨。白骨的大小錯(cuò)落，有高大獸類(lèi)的肋骨骨架，也有飛行類(lèi)異獸死去留下的巨大翼骨，還有一些細(xì)小的趾骨和類(lèi)人生物留下的骨架。
森林內(nèi)很難看到空隙的土地，因?yàn)樯厦媸冀K覆蓋著厚厚的白骨。而森林的一切植被都是基于這些白骨上長(zhǎng)出來(lái)的。
沒(méi)人知道這層厚厚的白骨下面會(huì)埋藏著什么，即便是偶然鉆出的一條小蛇都足夠令人警惕半天。
這也使得大軍的行動(dòng)變得緩慢，所有人都明白這里是相對(duì)于外界而言另一片天地，稍有不慎就會(huì)和這些白骨一起，成為森林新的養(yǎng)分。
不過(guò)好在大軍人多，人多的好處就是能讓周邊的異獸不敢輕易襲擊他們。
就這樣，他們走了一天。很幸運(yùn)地除了個(gè)別士兵有被毒蛇或毒蟲(chóng)咬的跡象，他們沒(méi)有遇到什么極度危險(xiǎn)的異獸。
傍晚，他們來(lái)到一處被命名為風(fēng)陵渡的地方。依據(jù)的是前人游歷家所標(biāo)注的地圖，雖然已經(jīng)是百年前的地圖了，但好在白骨森林的變化不大，還是能辨別出地方。
風(fēng)陵渡是一處干枯了的渡口，裸露出的寬大河床一直蔓延至看不到的盡頭，在月光下發(fā)著白光，是不多見(jiàn)的荒蕪地。
干涸的河床龜裂縱橫，河的兩岸怪石嶙峋，大軍就靠在河床的一邊休息。
白晨和百寶同在一個(gè)分隊(duì)里，白晨是大統(tǒng)領(lǐng)，負(fù)責(zé)掌管著分隊(duì)里的大約一千人。這一千人大都是這幾天招納而來(lái)的能人異士，不過(guò)都能力有限，大部分只是士卒的層次，只有個(gè)別有到達(dá)百夫長(zhǎng)層次的，達(dá)到小統(tǒng)領(lǐng)的一個(gè)沒(méi)有。
他們都來(lái)自江湖，白晨問(wèn)過(guò)其中一人為何要來(lái)參軍。他只道是為了賞金而來(lái)。
香餌之下，必有懸魚(yú)；重賞之下，必有死夫。
一字不假。