李柔風感覺自己醒來了，當他睜開眼睛時，發(fā)現(xiàn)自己正身處一處閣樓之內(nèi)。
一個素衣女人正在書案前行文書寫，衣著樸素，面容光潔，還停留在自己最美的歲月。旁邊有婢女磨墨，另一人懷抱嬰兒。
李柔風瞪大了眼睛，這個女人，她是……
他忽然想起來了，這個女人就是他的母親。
頓時，他的呼吸變得急促，眼眶也一下紅了。
行文中的女人似乎覺察到了什么，抬起頭來，正好看到李柔風站在門檻前。
她先是感到一陣驚訝，然后輕笑一聲，柔聲道：“你回來了，快過來坐?！?p> 李柔風愣了一下，這突然柔聲的問候反而令他感到不知所措，他下意識地回過頭去，但身邊空無一人。
在確認確實是在叫自己后，他挪動腳步，來到案前跪坐下，那顆躁動的心也隨之踏實。
“娘，我終于見到你了。”他再也壓抑不住情緒，眼里噙著淚花。
誰知母親頓時拉下臉，不悅道：“都這么大的人了，還整天哭哭啼啼的，成何體統(tǒng)?！?p> 李柔風趕緊抹過眼角的淚，“我不哭，我不哭，我在高興?！?p> 母親嘆了口氣，“在我面前就算了，要是你爹，你現(xiàn)在早就被拉去練劍了?！?p> 她忽然想起了什么，問道：“對了，你的劍練得怎么樣？”
李柔風頓時失落，低頭道：“我的劍還差半步才能達到上乘，但這半步，已經(jīng)停留了幾年了?！?p> 母親并不責備，反而是微笑著安慰他說：“沒關系，我相信我們風兒一定有辦法突破的?！?p> 李柔風聞言立馬信心倍增，重重地“嗯”了一聲。
“你找到答案了嗎？”
李柔風正低著頭，沉淀在與母親相遇的喜悅中，忽然聽到母親這一句和聲的問候。
這是一句怪話，令他摸不著頭腦。
他抬起頭來，發(fā)現(xiàn)母親正一臉希冀地看著他。
他眼神恍惚，有點不知所措。
母親的眼中閃過一絲失望。她站起身來，淡淡地說：“你跟我來?！?p> 說罷，她緩步向門外走去，李柔風起身跟著。
閣樓之外，已不見戰(zhàn)爭硝煙。暖陽灑下白光，照亮了一地殘破的房屋，城墻上千瘡百孔，到處是漆黑的一片。
行人寥寥，腳步匆匆。
李柔風卻下一步，回頭看去室內(nèi)，與他同出的只有母親一人，那個懷抱嬰兒的女婢和那個磨墨的女婢都不見了。
“那你知道我和你父親為何而死？”母親站在他身前，背對著他，聲音沉著不少。
李柔風心里一驚，瞪大了眼睛，呼吸也一下子變得不順暢起來。他才終于反應過來，是啊，他們已經(jīng)死了。原來是他自己在欺騙自己。
“娘……”
“回答我！”母親的聲音高了許多，嬌弱的身軀氣勢凌人，明顯是有些生氣了。
李柔風咬著牙，齜牙切齒道：“是平陵王！”
母親面無表情，沉默了一會兒，氣勢由盛轉衰。
她輕聲說：“多年前，我遇到我?guī)熥鸬臅r候，他給我描述過一個動人的未來。”
李柔風低著頭，沉默聆聽。
女人繼續(xù)說：“在那個未來里，人間不需要神，也不需要皇帝?！?p> 女人說這句話的時候，眼神熠熠生輝。
李柔風睜圓了的眼睛抬起，不敢相信自己的聽到的話。
女人輕笑了一聲，和聲說道：“我與你父親都是九道人，出自同一個師尊。無論是敖談還是平陵王，最初對于我與你父親來說，下山并不是必須的。我們選擇下山，是師尊交與我們的使命?！?p> “使命？”
女人點點頭，繼續(xù)說：“天下之勢如滄海橫流，時而風平，時而洶涌?？v觀古今，從刀耕火種到追星逐月，天下的變化是在進步的，我們稱之為勢。勢的發(fā)展是很漫長，很痛苦的過程。就像滄海永遠不會一直風平，當洶涌到來時，人類這艘大船就會有人站出來，幫助大船度過難關。這些人，會是英雄，但不會有人記得他們。等換了個時間，危險再次到來，又是另外的人……這就是我們做的事，也是我們畢生的使命?！?p> 女人嘆息一聲，“可惜，我們選擇了命運，但命運卻沒有選擇我們。滄海的風浪吞去了許多人的性命，我們也不能幸免。在人類的漫長歲月里，這樣的事時有發(fā)生。不過，這并不意味著天下之勢會就此改變。勢是無法改變的，它終將到來，我們存在的目的只是為了讓它到來時溫柔一些，讓百姓少受些苦難。如今洶涌依舊，我們的后繼者會重新站出來，完成我們未竟的使命。”
她盯著李柔風的眼睛，“你就是我們的后繼者，現(xiàn)在，你找到答案了嗎？”
李柔風的大腦一片混亂。
他根本無法理解自己的父母為了一個“勢”這樣虛無縹緲的東西付出生命，這樣的解釋在他看來就像是一個騙局。
他退了一步，吶吶地說：“不，我不明白，我不會明白。”
女人在此刻出乎意料地笑了，沒有失落，沒有難過，有的只是一灣慈愛的笑。
“你終有一天會明白的，現(xiàn)在，醒來吧?！?p> 說罷，女人全身冒起了火焰。
李柔風心里一驚，趕緊沖過去，但在距離母親僅一步之遙處，眼睜睜的看著她轉眼化為了灰燼。
差的就是他退后的一步。
現(xiàn)在，醒來吧。
腦海里這一聲再度響起。
他終于意識到自己其實一直都沒有醒來。
他猛地睜開眼睛，眼前僅有百寶的臉。
暮色之下，斜暉有些刺眼。
“你醒啦。”在李柔風睜眼后，百寶咧嘴一笑，隨即站直了身。
“百寶將軍？”李柔風還是覺得有些混亂，尤其是在這時看到的居然是百寶。
頭又開始疼了。
看這家伙又開始變得混亂，百寶無奈嘆氣，“看來就算是你母親，也未必管用吶?！?p> “你怎么知道？”李柔風緊盯著百寶。
“你還不夠清醒。”百寶搖了搖頭，平靜地看著他?！澳隳赣H已經(jīng)把答案告訴了你，你還在迷茫什么？要知道，這世上沒有能困住人的牢籠，除非它長在你的心里，和你的血與肉是一樣的東西?！?p> “答案……”
李柔風艱難地抬起頭，在一片暮光中，面前這個看起來并不高大的影子，此刻卻令他感到無法言語的平和。
“將軍，謝謝你。”
百寶一愣，然后笑道：“干嘛謝我，那些話又不是我跟你說的?！?p> “將軍，剛剛我的母親一直追問我的，是希望我能找到答案，我想了好久，覺得她真正問我的，是我活著的答案。我想我有些眉目了，但不是很多。百寶將軍，對你來說，你會有活著的答案嗎？”李柔風的眼里充滿希冀。
活著的答案？
百寶的笑容逐漸僵住。那一瞬間，他的眼前像是燃起了熊熊燃燒的火焰，到處是撕裂般的喊殺聲，像是震天動地的戰(zhàn)場……但在最后，出現(xiàn)的是一張女人的臉，蒼白如雪，永遠地沉睡下去……
他眼神一顫，擺脫了思緒。
“別想太多，我跟你是不一樣的?！卑賹毭嫒绯了?，聲音難得的冷漠。
李柔風自然也覺察到了變化，他緩緩單膝跪下，抱拳道：“不管如何，今日你救我一命，他日我必會還你一命！”
他說得極為認真。
百寶斜瞥著看他，總覺得這話有些熟悉。
模糊中，在一片稀疏的林影下，有個人在彎腰說話。
“今日我救了你一命，他日你也要還我一命，聽到?jīng)]？”那人彎著腰笑道，在他腳下盡是毒蛇的斷肢，而他的說話對象，是一只雪白的兔子。
兔子不能回答他，只能有力點了下頭。
百寶眼神逐漸放大。他記起來了，他曾給別人說過類似的話。
忽然，他心里感到不安。
此時江白落地，四周的暗狼早就潰逃跑散?？吹嚼钊犸L恢復理智，江白本想招呼一句，不料后者突然重新倒了下去。
“這是怎么回事？”他緊接著問百寶。
百寶輕吸了口氣，低聲道：“支撐妖幻的根本不在他的身上，他只是累倒了而已?！?p> “什么？”江白感覺自己說話時的聲音變尖了，下意識地往脖子一摸，發(fā)現(xiàn)喉結不見了。一刻鐘已過，來自百寶秘法的“副作用”來了。
百寶自然也注意到了這聲音的變化，下意識地回頭一看。
“好漂亮！”他脫口而出。以前白晨也用過這秘法，倒是沒有這般大變化。
江白一把將他的臉扭到一邊，惱羞成怒道：“別回頭亂看！信不信我真的把你眼睛摳了！”
江白這么一威脅，百寶果然不敢回頭。而也正是被江白這一扭，讓他注意到了前方遠處正站著一個女子。女子此刻也在盯著他們看，在發(fā)現(xiàn)百寶看過來后，隨即掉頭就往身后的叢林里跑。
“它在那里！”百寶大喊。
“誰？”江白還是摳住百寶的脖子不放，生怕他又回過頭來。
“那個女妖！”百寶急著掙脫束縛，朝著女妖逃跑的方向，急切地追上去。
在百寶逃脫后，江白也注意到了遠處往叢林里逃跑的女妖。他回頭往倒地的李柔風身上貼了兩道符，隨即緊跟著百寶追了上去。
進入?yún)擦种?，眼前的一幕讓兩人都頗感觸目驚心。
叢林之內(nèi)，遍地是暗狼的尸體和短肢，鮮血肆意潑灑，彌漫著腥臭的氣味。兩人感覺自己在不知不覺間回到了白骨森林。
順著道路前進，最后在出現(xiàn)道路盡頭的是一間簡易的木屋。
這是一間極其簡陋的木屋，大概只是幾塊木板利用藤蔓捆綁拼接起來。門前有幾只兔子，地上鋪著零散的紅色花瓣。
百寶無言，直接向前走去，穿過腳邊的兔子和花瓣，推門而入。
木屋之內(nèi)僅有一張用木板拼湊起來的床，床上放著一枚藍色的晶石，冷冷發(fā)著寒光。
“這莫非是傳說中的元晶！”身后的江白發(fā)出驚呼，全然忘了他現(xiàn)在的聲線已經(jīng)變成了女子的聲線。
百寶面容僵硬，除了在看到元晶的一瞬間雙目微微放開了些，更多的是讓人感到呆呆的神情。
“傳聞元晶是由天地靈氣在機緣巧合之下才會凝結而成，世間罕見，被譽為純粹的能量結晶?！苯桌^續(xù)發(fā)出驚嘆，“只可惜人類的軀體難以承受它龐大的能量，無法直接利用。但即便如此，在道宗之內(nèi)，這也是好東西?！?p> 江白說罷便要伸手去拿，不料百寶更快一步把他的手制住了。
“別碰。”
“有陷阱？”江白眼珠子在眼眶內(nèi)咕嚕地轉，但木屋里啥也沒有。
百寶沒有理他，只是自言自語地啐了句：“果然是這樣，愚蠢！”
然后，百寶就推門而出，徑直朝木屋后跑去。
百寶這一頓雷厲風行的舉動看呆了江白。而在百寶跑出去后，他自然也沒膽量去拿床上的元晶，萬一真有陷阱咋辦？
他緊跟百寶的腳步，也奪門而出。
兩人跑了不遠，很快就來到一處懸崖邊上。讓江白驚訝的是，那個女妖此刻就站在懸崖邊上。
“你果然在這里?！卑賹氜D跑為走，語氣有些生氣。
江白有些摸不清狀況，沒有緊跟著走近。
懸崖邊上的女妖發(fā)現(xiàn)百寶靠近后，更是嚇得呆住了原地，一動不動，就像他們不久前在祭壇上見面一樣。
“我早跟你說過，絕不能墮入妖道。因為一旦為妖，你會慢慢失去自己的本心，變成欲望的怪物……”百寶邁開腳步，向女妖靠近。
搞什么？這兩人認識？江白更加蒙了。
此刻百寶看起來氣勢洶洶，但對面女妖并沒有什么表情，依舊只是呆呆的。等到百寶距離它不到五步的時候，它終于露出了表情。
它笑了，粉色的瞳子里閃爍著淚光，竟是分外地高興。
“王，您終于回來了?！彼穆曇艉茌p。
百寶一下僵住，腳步也隨之停下。他知道眼前的女妖已經(jīng)認出了他，或者說早就認出來了。
“對不起，還是讓您看到我這副不堪的樣子……”女妖的聲音突然變得苦澀，“但我還是為您拿到了您最希望的東西，只要您將它帶走就可以了?！?p> 說著，在女妖的手上，那枚原本出現(xiàn)了木屋里的元晶憑空出現(xiàn)，閃爍著冷光。
“以妖本身作為妖幻的根本，你知道會是什么下場么？你怎么變得這么蠢?！卑賹氁е?，感到全身都在顫栗?！盁o論我是否找到你，你都會灰飛煙滅?！?p> 江白這時才終于明白，原來這場妖幻的根本是以這女妖本身的記憶而塑造的，那些暗狼也是女妖自己的經(jīng)歷。它墮落成妖，只為了殺死那鋪天蓋地的暗狼，從它們手中奪得元晶？
這個女妖和百寶相識，但它并不想讓百寶直接知道它已墮落，所以才將百寶拉進這場妖幻，將自己的曾經(jīng)以委婉的方式流露。而只要百寶拿到元晶，那么妖幻就會破除，女妖自己會獨自灰飛煙滅，將自己的曾經(jīng)徹底埋葬。
但百寶還是及時認出來了，沒有讓江白去碰木屋里的元晶，找到了正在等死的女妖。
無論如何，這都是他們的最后一面了。
女妖的身上此時緩緩燃起了火焰，就像磷火在身上燃起，灼燒起每一處皮膚。幽幽的火焰從內(nèi)而外，無法阻擋。在這場別致的妖幻之中，以妖本身作為幻境本體的妖靈會遭受反噬，即使百寶他們什么都沒做，妖幻也不可持續(xù)。女妖就一開始就沒打算把他們困在這里。
百寶的目光緊緊盯著面前烈火中的女妖，但自己卻無能為力。
而女妖仍舊只是含笑看著他，看起來竟是那樣的高興，就像覺察不到身上的痛楚一樣。它將雙手捧出，慢慢伸向百寶，在里面的是那枚泛著藍白色光芒的晶石。
“給……”
這一刻世界仿佛失掉了所有聲音。
百寶靜默了片刻，顫顫巍巍地伸手接過了晶石。
晶石身上透過一股寒氣，幾乎要穿透他的手掌，但此刻的他已經(jīng)不在乎了。
“我沒想到你一直都記得……”
這是他的一個玩笑，這是它的一個諾言。
大概是三千年前的一天。那天他推開林木間里的一個木屋，看著陽光直落到門檻上，一只雪白的兔子在啃著蘿卜。
他彎下腰去撫摸這只可愛的兔子，微笑著說：“小兔子，這里已經(jīng)沒有元晶，我要去下一個地方了。下一個地方條件可能會更惡劣，所以這次就不帶你了，你要留在這里看家，聽懂了沒？”
兔子抬起可愛的小腦袋看著他，嘴巴仍舊在張合個不停。
百寶站起身來，伸了個懶腰，輕松地說：“元晶的數(shù)量稀少，要很多年才會出現(xiàn)一顆，要是這里有出現(xiàn)，你可要幫我留下?！?p> 這時那兔子居然點了點頭。
百寶一下子笑了，“我開玩笑的，你只是一個小兔子，可搶不過那些兇狠的家伙，留在這里看家就可以了，我會回來找你的?！?p> 時間轉瞬即逝，百寶離開后經(jīng)歷太多的事情，竟然忘記了他曾答應過要去找它。
“我……拿到了……”
女妖在火焰開心地笑了，江白看的有點震撼，他還沒見過有人在面對死亡時會如此高興的。
“謝謝你，小兔子?！卑賹毜穆曇糇兊眠煅省Ｋ靼?，就是因為要幫他找元晶的這個承諾，小兔子才會墮落成妖，因為只有這樣它才能從那些兇狠的敵人手中搶到元晶。
這是他虧欠它的。
火焰徹底吞沒過去，妖女轉瞬化為灰燼，飄散開去。
百寶沉寂了好久，才緩緩地從地上站起，手上緊緊握著那顆元晶。
他抬起眼睛，隨著雙瞳一蹬，紅色的光芒四射，天空、大地開始裂開，云層冒起火焰，沙塵化為微火，整片天地都在劇烈地燃燒著，那爆發(fā)出的爍烈火光像是要把人的眼睛都燒掉。
他合上眼睛，再度睜開時，已經(jīng)回到那個洞窟里了。他們徹底離開了妖幻，昏迷的李柔風就躺在祭臺里。
“你，沒事吧？”江白在身后小心翼翼地問了句。
聽到江白的話，百寶的神情才終于平緩平復下來?！八懔耍瑢櫬湔邅碚f，這或是最好的歸宿。雖然不想這么匆匆，算是對我的懲罰吧?！?p> “呃，冒昧地問一句，剛才那只妖為什么會稱呼你為'王'？”江白注意到剛才百寶和那女妖的對話頗為怪異，不似朋友，更像君臣。
“在沒來人間之前，我在白骨森林當過一段時間的山大王。這只女妖本是我在那時養(yǎng)的一只兔子，后來我被神族打傷，才逃去了人間。只是沒想到再見面的時候，它已墮落成妖?！卑賹毼站o手中元晶，感慨地說。
“原來是這樣?！苯茁月渣c頭，“聽說元晶能助神魔修行，看來這女妖對你還挺忠心耿耿。它要是不作惡，說不定會是你的好部下。”
“我不需要什么部下，自己一個人就挺好的?！卑賹毭鏌o表情，“元晶蘊含純粹的靈氣，除了能幫助魔族修行，也能用于療傷。我當初跟它說要找元晶就是為了療傷，但那只是一句玩笑，沒想到它會當真。”
“好吧，所謂世事無常大抵便是如此吧?！苯坠雌鹗直惚尺^身作勢離去。“時間差不多了，你先把那小瘋子帶回去吧。我自己再到處走走，等你那該死的副作用過了，我再回夜狼營?！?p> 看著江白的背影，百寶心里也生出一個想法。
“江白，你是不是……”
“我知道瞞不過你。但咱們各自保守對方一個秘密，如何？”江白頭也不回。
百寶本到嘴邊的疑問一下子收住，重新吞回到肚子里。
從妖洞里出來，時間已經(jīng)不早了，原本約定的半個時辰的時間已超出一刻鐘。在一片白晝中，百寶抬頭仰望著天空，上面墨綠色的林影將原本晦暗的日光剪碎，落到青蒼的苔石上，正好在此時響起一陣鴉鳴。
循著聲音，他看到樹梢處停著的一只烏鴉。那烏鴉看了他一眼后便振翅飛去，片刻也不停留。
當他們快步趕到營地的時候，環(huán)豐已經(jīng)不在，倒是白晨出現(xiàn)了。
“你們總算回來了。環(huán)豐將軍向郡主告了狀，郡主讓我留在這里接應你們?！卑壮克闪丝跉庹f。
“沒事啦，這點小事我還是靠譜的?！卑賹毧嘈Φ馈?p> 白晨這時朝百寶身邊看了看，確認除了百寶和背著李柔風的環(huán)淵外，沒有其他人?！叭绻皇悄銈兊脑挘业共粨?，但聽說和你們一起的還有江白那小子?！?p> “原來他是江白?！迸赃叺沫h(huán)淵顯然不知道此行和自己一道的居然傳聞中的小偷江白。
“沒錯，那小偷混進來一定別有所圖！”白晨斬釘截鐵。
“我倒認為他還好啦，這次也多虧了他出手才這么順利。正如伏唯說，他本性不壞，你也別總是以貌取人了?！卑賹氁荒槦o所謂。
“就……就他一個小白臉，我怎么就以貌取人了？”白晨心里承認自己確實一開始就是對江白是以貌取人的姿態(tài)，因為這家伙雖然長得俊美，但卻有著一股陰柔之感，符合他腦海中的娘炮定義。不過在嘴巴上他還是不肯承認的。
百寶聳聳肩，既不表示同意，也不表示反對。
白晨也不想把焦點一直注意到江白身上，便作出一派若無其事地說：“我就姑且相信他是一個好人吧?！?p> “放心，以后你們并肩作戰(zhàn)的機會多著呢。”看到白晨想開，百寶也淡定起來，忍不住伸了個懶腰。
“對了?！边@時白晨想起南橫也的話，“我記得你說過，我是在冰層里被你撿到的，對么？”
“嗯?！卑賹氥紤械攸c點頭。
“不久前，南橫將軍說曾在一片冰原里見過我的族人，所以我想我一定是來自一片大冰原。你還記得到底是哪個位置嗎？”
“北方，很遠的北方。”百寶繼續(xù)懶洋洋地回答，好像并不在意這個問題?！斑@個問題你問過，或許你說得對，你確實來自那里，但我也的確不記得見過你的父母，更不知道你父母是誰。”
“我就知道你是這樣的口風。”白晨眉宇間盡是不屑，“等從魔域回來，我一定要過去看看，到時候你可別想逃?！?p> 百寶原本打了一半哈欠的嘴巴一下子剎住，緩緩地收了回去，若有所思地望向遠方。