第二天的朝堂上，皇帝敖談的臉色依舊陰沉不定，昨日帶來的驚嚇還停留在他的臉上。而在大堂之下，一位官員正在忙著匯報(bào)著昨日的情況。
“昨日一戰(zhàn)，天澤獵場、星落校場皆有遭遇突襲，除卻沐王府，共計(jì)死傷七百余六人，戰(zhàn)馬一百一十三匹，損毀戰(zhàn)鼓、兵戈無數(shù)……”
官員匯報(bào)的時(shí)候，滿朝文武一片肅穆，只剩下他的聲音在殿堂上回響。少頃，他念完后將文書呈上皇帝面前。
皇帝接過文書接著看，堂下依舊鴉雀無聲。
“明劍將軍，皇城禁軍負(fù)責(zé)此次狩獵的安全，為何魔獸會(huì)突然出現(xiàn)在獵場？”皇帝目光突然指向裴屸。
裴屸當(dāng)即站出來，應(yīng)聲下跪?！氨菹?，臣有失職，望陛下賜罪。”
裴屸心里也犯難，明明是你自己非要過去獵場深處的，叫也叫不住，出了事責(zé)任就全落到他的身上，實(shí)在是有苦說不出。
“禁軍失職……你的罪行不小啊?！被实鄄[著眼睛，“念在你護(hù)駕有功，朕就放過你一次。去領(lǐng)三十軍棍，俸祿減半?！?p> “謝陛下！”
沒有降職對裴屸來說就是最好的處理了，當(dāng)然他也知道為何皇帝沒有對他降職處理。魔族的襲擊剛落，難保會(huì)再度出現(xiàn)，所以皇帝當(dāng)然不會(huì)在這種時(shí)候降他的職。
“對了，陛下，臣還有一事要稟……”準(zhǔn)備下去的時(shí)候裴屸想起來還有一件事。
皇帝擺手，示意侍衛(wèi)暫停。
裴屸趕緊上前一步，“陛下，昨日清掃戰(zhàn)場，微臣還發(fā)現(xiàn)了一樣?xùn)|西?！?p> 說罷，一個(gè)太監(jiān)從門外進(jìn)來，手里捧著一個(gè)錦盒。錦盒不大，僅僅是太監(jiān)雙手并著的大小，而且看起來也不是很有分量。
太監(jiān)把錦盒雙手呈到皇帝面前，這時(shí)皇帝身邊的侍從走過來，緩緩將其打開。
皇帝的視線隨著錦盒的打開而慢慢睜開，但在錦盒打開還不到一半時(shí)，他的眼睛卻完全睜大到了極致，眼神里透出驚恐的神色。他猛地將錦盒一下打落，整個(gè)人從龍椅上蹦起。
盒子里的是一顆晶瑩剔透的心臟，來自鹿王的鹿王心！
鹿王心和錦盒一起被他打落在堂下，在地面上倒了出來。
滿朝文武頓時(shí)跪地。
皇帝站著身子，一手握著龍椅的扶手，整個(gè)人微微顫抖著，臉色陰晴變換，突然怒不可惡地說：“魔孽！竟敢威脅朕！”
身邊侍從趕緊跑下去將鹿王心收好帶下去。
片刻后，皇帝重新平靜下來。他調(diào)整呼吸，重新坐回龍椅，周圍再度恢復(fù)鴉雀無聲。
“都起來?！彼謴?fù)平靜的口氣說。
大臣們這才重新站起。
“子敬啊，朕聽說沐王府也遭到了襲擊?！被实圻@時(shí)將視線轉(zhuǎn)向沐王爺。
沐子敬站出來，“回陛下，王府確實(shí)遭遇了突襲，而且已經(jīng)知道了敵人的身份。她就是魔將亭雨侍?！?p> “亭雨侍？”
朝堂上下一下炸開了鍋。亭雨侍雖然已經(jīng)死了十萬年了，但人間關(guān)于她的傳說可是一點(diǎn)兒也不少，以至于很多人對她都有所耳聞。
“亭雨侍這次出來并非是真的活了，而是被人從地獄召喚出來。而且，她已經(jīng)被天火天神再度殺死。”沐子敬繼續(xù)說。
“召喚？”皇帝瞇起眼睛，“天澤獵場的魔獸也是因?yàn)檎賳??！?p> “據(jù)我所知，能夠做到這一點(diǎn)的只有魔族真墟后裔?！便遄泳椿卮穑八ㄟ^召喚魔獸在帝都各處制造混亂，不僅在天澤獵場意圖謀害陛下，還指使亭雨侍襲擊沐王府擄走小女?！?p> “哦？”皇帝臉上立馬露出疑惑的神色。
“啟稟陛下?！边@時(shí)丞相公輸右出乎意料地站了出來，他的站位與沐子敬正好相對，看上去頗有對立的意味。
“近段時(shí)間以來，放天城內(nèi)關(guān)于蝕心魔的傳聞?dòng)萦遥灿腥苏f與郡主有關(guān)。故以微臣之見，這連日來殘害百姓的蝕心魔極有可能正是困擾郡主的魔障，亦是昨日興風(fēng)作浪的真墟后裔?！?p> “蝕心魔？這件事居然是真的……”堂下大臣們暗自竊竊私語起來，表情好不驚慌。
“蝕心魔……”皇帝想起不久前呈上來的那顆鹿王心，心里不免有些隔應(yīng)。而關(guān)于沐雪非，他不久前剛下了旨，讓太醫(yī)過去看看，本來是想避免皇家與這蝕心魔有所關(guān)聯(lián)。如今太醫(yī)還沒過去，這蝕心魔卻主動(dòng)找上門來了，還差點(diǎn)要了他的命。
“那你們說，這蝕心魔為何費(fèi)盡心機(jī)要擄走郡主？”皇帝承認(rèn)了蝕心魔的存在。
對沐子敬來說，無論皇帝承認(rèn)與否，他原本就打算將天澤獵場的暴亂與蝕心魔聯(lián)系到一起，好讓皇帝決心允許神族加入處理。
他只是不想蝕心魔與自己的女兒關(guān)聯(lián)。
于是，沐子敬便接著說道：“神族的天火天神昨日救回雪非后，明說今日會(huì)在朝堂拜會(huì)，具體詳實(shí)可等天神到來?！?p> 他的話明顯是想讓皇帝順理成章召見天火。依據(jù)與神族的協(xié)議，神族若想面對皇帝，必須要得到對方的召見方可。
皇帝自然也清楚他的意思，事到如今，蝕心魔不僅早已入侵皇家，還威脅到了他的性命。這個(gè)魔族人不僅膽大妄為，而且實(shí)力相當(dāng)強(qiáng)大。面對這樣的對手，確實(shí)要行非常之法。
“臣倒是聽過一個(gè)說法。”未等皇帝說話，公輸右開口了?！俺悸犝f郡主出生時(shí)，天降暴雪，血?dú)鉀_天，或許冥冥不知覺中引起了某種邪祟附體。當(dāng)邪祟成長之時(shí)，不僅在殘害郡主的靈魂，更是荼毒人心?！?p> “荒謬！”沐子敬當(dāng)成駁斥，“小女滿月時(shí)便已拜入玄牝谷神門下，玄牝與九道不同，九道重修學(xué)，玄牝主修心。丞相這般說辭，是在質(zhì)疑谷神的認(rèn)知嗎？”
“我也只是猜測。畢竟郡主年幼，易受邪祟蠱惑，更何況這真墟后裔如此強(qiáng)大，出些什么意外實(shí)在不好說?！惫斢掷^續(xù)他的說辭。
兩人還在爭執(zhí)之下，此前把鹿王心拿走的皇帝近侍回來了。他湊到皇帝耳邊，低聲說：“陛下，天神來了?！?p> 皇帝眉頭一翹，便接著大聲說了句：“都給朕安靜?！?p> 沐子敬和丞相兩人紛紛退回去自己的位置上。
“噬心為魔，確實(shí)很危險(xiǎn)。”人未到聲先到，朝堂上下頓時(shí)被一陣洪鐘般的聲音籠罩，轉(zhuǎn)眼間，一團(tuán)火焰從庭外竄入，在皇帝身前不到五步處化身為一個(gè)火紅色的人影。
神族執(zhí)行庭天神，天火。
見天火終于出現(xiàn)，皇帝眉頭卻皺了下，繃緊的臉上露出一絲慍色。
“你就是天火？”
“是，人族皇帝?！碧旎鸸ЧЬ淳吹卣f?！拔乙讶チ算逋醺?，去了天澤獵場，也去了各處因蝕心魔而起的命案所在。因此，我得到了一個(gè)結(jié)論?！?p> “結(jié)論？你是說你已經(jīng)有調(diào)查結(jié)果了？”皇帝眼底閃過亮光。
天火點(diǎn)頭。
“我已經(jīng)找到了蝕心魔的所在，他是這一切事由的根源，一個(gè)強(qiáng)大而又膽小的真墟后裔?！?p> “他在哪兒？”皇帝追問。
天火停頓了一下，繼而轉(zhuǎn)過身去，先是把目光投向旁邊的丞相公輸右。
這一眼如同一陣凜冽的寒風(fēng)穿透了公輸右的軀體，令他感到一陣徹骨的寒意。他壓低著頭，心臟的顫動(dòng)形同一只發(fā)了瘋的兔子，每次感覺蹦出來的時(shí)候又被生生地壓下去，背脊不禁滲出冷汗。所謂如芒刺背，大抵不過如此。
但天火的目光沒有在公輸右身上更多停留，而后很快就投放到沐子敬身上。
“那個(gè)蝕心魔，或者說那個(gè)真墟后裔，就在沐郡主的身上?！?p> 此言一出，朝堂上下一片嘩然。天火的話，徹頭徹底把沐雪非成為整個(gè)事件的焦點(diǎn)。
“既然知曉蝕心魔所在，望天神告知，接下來該如何才能將其從小女身上驅(qū)離？”沐子敬沉住氣，幾言之下再度把目光匯聚到蝕心魔身上。
“本天神今日正是為此而來?！碧旎鹫f話間挺直了身子，眉宇透出輕藐，半瞇著的眼睛凸現(xiàn)著神族的傲慢。
“不過在此之前，我想先讓諸位了解一下我們所面對的敵人，也就是你們口中的蝕心魔。他的能耐想必你們都已見識(shí)過，在整個(gè)放天城覆蓋魔力的同時(shí)輕易召出亭雨侍，能夠做到這一點(diǎn)的真墟后裔可不多?？梢源_認(rèn)他并非一般的真墟后裔，他的身上流著罕見的王血。”
“王血？”朝堂上下再次炸開了鍋，七嘴八舌議論開來。要知道除了遠(yuǎn)古時(shí)代的神魔大戰(zhàn)，可從未有過擁有王血的魔族人踏足過人間。擁有如此高貴血脈的魔族人，難怪連三宗聯(lián)手都未能解決。
眾人的議論聲此起彼伏，逼得皇帝不得不喝了聲“成何體統(tǒng)！”才剎住。
皇帝從座上站起，雙目圓睜，直直地瞪著天火，眉目間透出一股怒氣。
“既流著王血，不在魔域做他的王，來朕放天城做什么？要?dú)⒘穗蓿?！?p> 那位真墟后裔的目的當(dāng)然不是針對皇帝的，否則皇帝早就死了。那個(gè)人的目的是郡主，這才是一切的關(guān)鍵。擔(dān)憂自己性命畢竟人之常情，天火只當(dāng)是皇帝提了一個(gè)蠢問題，也沒必要跟他仔細(xì)解釋，反正在皇帝心里郡主的死活是比不上他的，說了也不會(huì)讓他內(nèi)心的擔(dān)憂減弱半分。
這個(gè)人類太過容易多疑，會(huì)總誤以為周遭的一切危險(xiǎn)都是針對他的。大概這就是人類的弱點(diǎn)吧。天火這樣想，然后就自顧自地說開了。
“起初，我以為蝕心魔不過是一個(gè)失了心智的魔祟，故而才敢在人間帝都如此張狂。但從他召喚亭雨侍，布下計(jì)謀奪取郡主的情形看，這可不是一個(gè)魔祟能夠擁有的理智。也不像是長天界判斷的那樣，是一個(gè)新生的魔族。因?yàn)槿魏涡律哪ё宥疾豢赡苁炀氉龅綄⒛Яυ诟采w全城的情況下還能精準(zhǔn)地在不同的地方發(fā)動(dòng)。直到我探入郡主內(nèi)心，找到了他?！?p> 他的表情突然轉(zhuǎn)冷，“他的魔魂附身在郡主的心上，構(gòu)造出深不見底的深淵，而在一片漆黑的深淵邊沿，我察覺到了他的傷口。他受了傷，而且看起來不輕，非數(shù)百年不能復(fù)原?？v使沐王府內(nèi)有太多的靈丹妙藥，依然還是太慢了，于是他才鋌而走險(xiǎn)通過食人心的方式加快復(fù)原。昨日他定是察覺到了我的到來，才想要借助亭雨侍將他帶走。可惜在最后關(guān)頭被我攔下?！?p> “你殺死了他？”皇帝自然猜到，既然天火找到了蝕心魔的所在，當(dāng)然就能殺死他。
天火搖了搖頭，眉心閃過一絲扼腕之態(tài)。雖然只是一閃而過，但身在一旁的沐子敬到底是人中豪杰，一下就把握住了這細(xì)微的表情。不由得心頭一緊。
而天火也在這時(shí)將目光轉(zhuǎn)到了他，“蝕心魔的魔魂與人心已經(jīng)形影不離，想來在郡主出生的時(shí)候他就已經(jīng)存在了。”
說著，他金色的眸子一抬，正好對上沐子敬的眼睛：“王爺，郡主并非是從帝都出生的吧？”
沐子敬怔了怔，然后木然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他并不愿意將那段故事說給每個(gè)人聽，不想自己的女兒因此受到別人異樣的目光。這是夫人用命換回來的，他必須要保護(hù)好她。
“天神的意思是，蝕心魔就是那時(shí)附身在小女身上的？”他避開沐雪非出生的話題，直接挑明了天火話里的意味。他記得那時(shí)是一位來歷不明的天官人士救下的女兒，后來幾經(jīng)查找都找不到那個(gè)人，如果真如天火說的那樣，唯一有可能下手的就是那個(gè)人了。
天火瞇了瞇眼，然后重新舒緩開來，心里大概知道對方在有意避開話題。
“不錯(cuò)。蝕心魔匿藏在郡主的心上，人心與魔魂幾乎融為一體，即便是以我的神力也無法將其逼出。如果強(qiáng)行分離，人心可能會(huì)因此而枯竭。”
天火的話正好觸及到沐子敬心中的不安，他原本就擔(dān)心若是天火說他也無法救下沐雪非，他該怎么辦。想來天火貴為神族執(zhí)行庭首席天神，若是連他都做不到，能救下自己女兒的怕是只有長天界出手才可能了。
恍惚間，他的內(nèi)心升騰起一絲絕望的意味。他囁嚅著說：“就沒有任何的辦法嗎？”
天火沒有第一時(shí)間回答他，而是選擇將視線環(huán)顧四周。此時(shí)朝堂上下文武百官全都低著頭安靜地站著，先前說著熱鬧的丞相公輸右也是默不作聲，顯露出卑微的姿態(tài)。而高高在上的皇帝已經(jīng)坐回了龍椅上，正一臉陰沉地看著他，心里不知是在盤算著什么。
似乎在這一刻所有人都在等著他給出答案。但是真的會(huì)有答案么？
“辦法倒是有一個(gè)，只是不是一個(gè)好辦法?！碧旎鸬卣f。
聽到天火松口，沐子敬仿佛在絕望的深淵中看到了一絲光亮，拼了命地往上爬?！安还苁窃鯓拥霓k法，只要能救下小女，我都愿意去嘗試！”
“別急，我說了，它不是一個(gè)好辦法?！碧旎鸬谋砬椴槐幌?，竟看起來有些漠然?！斑@個(gè)辦法就是換心，既然郡主的心已經(jīng)被魔魂占領(lǐng)，唯有換心才有一線生機(jī)。”
“換心？”沐子敬以為自己聽錯(cuò)了。
“郡主現(xiàn)在六歲，那就需要找一個(gè)與郡主同齡的女童，取其心臟，再與郡主體內(nèi)已被污染的心臟交換，郡主自然得救?！?p> “什么？”
朝堂上下一片嘩然，這所謂的換心，說到底竟是以命換命之術(shù)！
在這些人中唯一淡定的是高高在上的皇帝，他保持沉默的坐姿，只是在眼底略微閃過一絲驚訝。
“我說過，這不是一個(gè)好辦法。”面對眾人的質(zhì)疑，天火冷淡地回應(yīng)，“倒也并非邪門歪道，只是一門不討好的救人之法罷了。你們?nèi)羰遣辉敢庖埠苷?，畢竟從道德仁義的角度看，此法都過于邪惡。更重要的是，即便你們答應(yīng)換心，我依然無法保證郡主平安無事。因?yàn)樾碌男呐K與郡主本體一旦存在排斥，那么郡主就永遠(yuǎn)醒不過來了。”
天火進(jìn)一步肯定了這所謂的“換心”之術(shù)，并非是一時(shí)的信口開河。
這讓沐子敬不禁陷入深深的糾結(jié)之中。答應(yīng)換心就勢必等同殺害另一位無辜者的性命，背棄仁義，但若是不答應(yīng)的話，那自己的女兒就……
沐雪非是他王妃留下的唯一的東西了，自王妃死后他就沒再立過新的王妃（沐雪正由側(cè)妃所生），所以無論是說什么，哪怕只有一線生機(jī)他都要去救。但若果他決定去救，那么那個(gè)替他女兒換心的無辜生命怎么辦？最糟糕的情況是，他決定去救，但最終沐雪非也因?yàn)榕懦舛鵁o法活過來，從而害了兩條生命。
現(xiàn)在決定權(quán)掌握在他手里，其他的大臣們此刻也紛紛自覺地保持沉默，連最能為他做決定的皇帝陛下現(xiàn)在都只在觀望著，沒有去催促這位王爺。
見到沐子敬如此猶豫不決，天火猜測他應(yīng)該還是在心中抱有一絲放棄的念想的，畢竟一旦換心失敗，郡主就必死無疑了。但如果不換心，郡主就不用死了么？