早朝的時候，沐雪非接替出城祭奠的父親出現(xiàn)在朝堂上，退朝時皇帝召集她與鶩王一同進(jìn)入內(nèi)殿，而與他們一同出現(xiàn)的，還有千里迢迢來到帝都的清河郡守清奎。
清奎是前來告狀的，并且呈上了紫郡西南軍暗通白骨森林外族，意圖謀反的書信。書信的內(nèi)容詳實，加上皇帝認(rèn)出這確實是自己曾經(jīng)的盟友，西南軍領(lǐng)袖趙太匡的筆跡，事情的真?zhèn)螏缀跻荒苛巳弧?p> 沐雪非對此倒沒什么反應(yīng)。畢竟此前鶩王就與她談過此事，她心生不妥，遂將消息分別報與父親和喻真卿。父親和喻真卿的回應(yīng)很是一致，所以今天對沐雪非來說也算是有備而來。
鶩王全程跪在地上，痛陳趙太匡的殘暴，儼然一副大義凜然的樣子。沐雪非不知他到底有幾分真假，只是全程不動聲色，謹(jǐn)慎地站在一旁?；实蹎柶饡r，也是按照提前安排的說辭說道：“臣等權(quán)力源自君室，肩負(fù)守土職責(zé)，不敢懈怠，不敢疏忽?！?p> 既沒有否認(rèn)鶩王所稱的清奎是在黑鐵軍的保護(hù)下才見到陛下的這種巧言巧語，也沒有否認(rèn)謀反一事的真假。但沐王府的不否認(rèn)，對陛下看來就是支持。
隨后，皇帝特意留下她和裴屸商議，她所陳述的也只是現(xiàn)在黑鐵軍剛從白骨森林回來，身心俱疲，繼續(xù)征戰(zhàn)恐有不妥，但并沒有說出兵本身做出解釋。
裴屸一聽便知是沐子敬老家伙的作風(fēng)，老家伙一向摸得清皇帝的心里，他敢指使女兒這么做，顯然是知道陛下心里已有決定，故而順?biāo)浦?。于是，裴屸也不再多想，只說了一堆車轱轆話。
皇帝一聽兩人并不反對出兵，只是在說時機欠佳。二人的話雖然有些道理，但皇帝覺得自己等不了那么久，于是最后還是下了圣旨。
所以，沐雪非從皇城出來時，實際上是帶了皇帝的圣旨，要傳與南橫也。不過在那之前，她打算先去一趟真卿那里，順便提一下魔劍的事。
到了真卿居住宅院，抬眼望見弟子飛霜正與沐雪正在追逐打鬧，唯獨是未見真卿。
“真卿先生去了哪里？”她問。
飛霜停下腳步，他剛從扶風(fēng)郡歸來不久，就被沐雪正纏上。
眼見郡主現(xiàn)身，像是抓到救命稻草，他趕緊跳到郡主身前，拱手道：“師父提著酒去了校場，我這就去把他找回來?！?p> 沐雪非橫眉輕皺，心知真卿其實并無飲酒習(xí)慣，此番提酒去軍營，頗有壯行之意。
他果然已經(jīng)知道陛下的旨意了。
她轉(zhuǎn)過身去，一邊走一邊說：“不必了，你留下陪世子，我親自去校場?！?p> 飛霜直接掛起苦臉……
他們口中所提的校場，位于城西，是黑鐵軍的主要駐扎之地。
年輕的將士光著膀子在烈日下?lián)]舞汗水，有的提著長戟，有的握著橫刀，在喊殺聲中操練。
這其中，包括了從夜狼營抽調(diào)來的瘦子，李柔風(fēng)。
他的體格比起在白骨森林時發(fā)生了一些變化，變得不那么瘦，身上盡是古銅色的僵硬肌肉，散發(fā)著力量感。
他手握著橫刀，齜著牙，每一個動作都極為認(rèn)真，有力，爭取做到最好。
“他的進(jìn)展越來越好了?！闭驹谟^察臺上，南橫也身邊的將軍陸寇感慨道。
同在觀察臺上的南橫也卻是一臉心事重重，他盯著烈陽下認(rèn)真操練的身影，最后無奈地說了句：“就怕我沒有時間一直等他長大了。”
陸寇一愣，回頭問：“將軍何出此言？”
南橫也搖了搖頭，忽然覺得眼前有些發(fā)黑，又努了努眼睛。
“只是這幾日，一直有些不太好的感覺?！?p> “興許是太累了吧？”陸寇松了口氣，“將軍若是覺得累，可以先休息一下，這里交給屬下就可以了?！?p> 南橫也又搖了搖頭，道：“我只是想，銳士的設(shè)立，是否還有必要？”
白骨森林之行，南橫也費盡心血打造出來的銳士幾乎全軍覆沒，對他的打擊極大，自回來后，都明顯地感覺到這位人間名將突然衰老了許多。
如今銳士全無，重新打造銳士又要巨大精力，而且即便能成，將來面對魔族時有可能還會是同樣的命運。基于此，南橫也陷入了徹底的迷茫。
陸寇想了想，沉聲道：“銳士在黑鐵軍中是最高的戰(zhàn)士榮譽，雖然如今已經(jīng)消失，但它的功績不可磨滅。只不過，將軍提到要重新設(shè)立的話，屬下以為不妥?！?p> 南橫也眉心一皺，斜眼看向陸寇，問道：“為何？”
陸寇回應(yīng)道：“其一，長期以來，為培養(yǎng)銳士，大量的資源向銳士傾斜，導(dǎo)致黑鐵軍中出現(xiàn)良莠不齊的情況，損害了全軍的戰(zhàn)斗力，這次白骨森林之行可見一斑。其二，銳士的培養(yǎng)，所仰仗的強者之路事實上在軍中形成了強者階層?！?p> 他頓了一下，然后鼓起勇氣說：“屬下認(rèn)為，戰(zhàn)士不應(yīng)該有階層，他們應(yīng)該時刻記住他們是為誰而戰(zhàn)，不是為了自己，而是為了天下蒼生?？梢坏┧麄冃纬闪穗A層，他們就會變得各自為戰(zhàn)，越是強調(diào)精英，越是與眾不同，就越與黎民不同，這樣下去，全軍的戰(zhàn)斗力不是變得更強了，而是變得更弱了?！?p> 南橫也聆聽著，抬頭望著天空，若有所思。過了一會兒，他輕喃道：“精英戰(zhàn)士和全民戰(zhàn)士么？記得從前他也是這么跟我說的。一晃眼，都這么多年了……”
陸寇眼珠一轉(zhuǎn)，忽然反應(yīng)過來，一臉驚訝地低聲道：“將軍說的不會是李……”
“陸寇?！?p> 南橫也開口打斷陸寇的問題，他露出一絲微笑，道：“有時間的話，多些回去陪陪妻兒吧，好不容易從白骨森林回來，莫要冷落了家人?！?p> 陸寇點頭道：“將軍有心了，素英她很善解人意，不會有什么怨言。等忙完了今天，我便回家一趟。”
說起自己的妻子，陸寇不由得露出一絲幸福的微笑。
就在這時，遠(yuǎn)處轅門出現(xiàn)一個提著酒壇的人影，在遙遙地向他們招手。
“那不是真卿先生嗎？”陸寇一臉驚訝。
看到真卿提酒過來，南橫也好不容易放松下來的臉容逐漸變得凝重。
真卿過來把酒放下，南橫也便讓陸寇過去帶大家先休息片刻。
“先前我就說過，讓將軍多些來找我喝酒，將軍愣是沒聽，逼得我只能提酒過來了，你說可氣不可氣？”真卿一坐下便罵罵咧咧道。
南橫也眼睛一瞇，道：“你不是專門來說廢話的吧？找我喝酒？這可不是你的作風(fēng)?！?p> “我真的是來找你喝酒的?！闭媲涞谋砬槠届o，他打開酒壇上的塞子，就著一名士兵送上來的兩只大碗倒上。
濃郁的酒香氣頓時發(fā)散。
“這是我從九道山帶下來的美酒，少是少了點，但是貴重得很，原來是等著郡主出嫁的時候拿出來做賀禮的，現(xiàn)在是便宜你了?！闭媲溟e聊般說道，慵懶。
看起來酒真的很貴重，以至于真卿倒的時候都只是倒了一半。
南橫也笑了，“這么名貴的酒你都舍得拿出來，那就說明，不是你要死了，就是我要死了?！?p> 說這句話的時候，他保持著僵硬的笑意，讓人覺得在開玩笑，又不至于完全的不認(rèn)真。
但只是一點點的認(rèn)真，這句話都足夠令人驚悚。
真卿只是倒酒，“好吧，我說實話?！?p> 南橫也的表情頓時認(rèn)真。
真卿端起酒碗，又把注意力轉(zhuǎn)移到酒上，隨便地說了句：“清奎到了放天城，他手里有趙太匡勾結(jié)異族的證據(jù)，不出意外的話，你應(yīng)該要出征了。這其實是你的壯行酒?！?p> “壯行酒？”
南橫也并未對真卿提到的趙太匡勾結(jié)異族有太多情緒波動，他與異族的戰(zhàn)斗早已不計其數(shù)，趙太匡就更不必說了。
他感到意外的是，先前出征魔域，真卿都沒把酒拿出來，如今不過是這樣“一件小事”，就這么大費周章。
難不成這次的出征會比征伐魔域更難？
他冷笑道：“不過是一座動亂的小城，幾只妖怪而已，何必搞得跟進(jìn)攻魔域一般?！?p> 真卿喝了一口酒，微笑道：“南橫將軍是個熟讀兵書之人，深諳兩軍對壘之道，不過這一次卻不太一樣。”
“不一樣？駐守紫郡的西南軍是戍邊之軍，雖然在帝國內(nèi)也算得上威武，但無論如何也不會是我黑鐵軍的對手。如果他們認(rèn)為可以憑借異族的力量來對抗我們，那就是他們異想天開了?！蹦蠙M也嗤笑道。
“將軍說得對，異族只是一個幌子，真正想要成事的，還是人本身?！闭媲涞谋砬槲⒆儯叭绻也碌牟诲e，陛下這次讓你出征，會讓你掛著治理寒單城水患的名號，畢竟那里的水患已經(jīng)很多年了。將軍此行不僅是要解決水患，還要解決人患，任務(wù)重大?？上诵牟槐茕h芒，西南軍的反抗恐怕并不簡單。”
“你到底看到了什么？”南橫也一臉嚴(yán)肅。喻真卿一反常態(tài)地提起西南軍的“不簡單”，令他意識到這個任務(wù)恐怕會意味著什么不好的事。
但喻真卿卻只是搖了搖頭，道：“讓將軍失望了，其實我什么也沒看到。寒單城是靈異之地，發(fā)生在那里的事是歷來所有的天官人士都算不準(zhǔn)的。我只是做了一番推演，推演的結(jié)果有好有壞?！?p> “好壞幾何？”
真卿不語。
“參半？”
真卿仍是不語。
南橫也沉默。
這時真卿舉起酒碗，嚴(yán)肅道：“今日這酒，我們只喝一半，另一半，等你凱旋再喝?！?p> 南橫也的臉上再無輕松可言，他行盡碗中酒，大喝道：“老夫答應(yīng)你，定凱旋赴約！”
南橫也的聲音豪氣，響徹整個觀察臺，甚至傳到了轅門附近。
沐雪非剛從轅門下馬，正要過來之時聽到南橫也的爽朗大笑，心里已明白大概。
過來后，她將圣旨交給南橫也，“南橫伯伯，請務(wù)必凱旋?！?p> “一定！”南橫也接過圣旨，因為真卿提過，所以對圣旨的到來早有心里準(zhǔn)備。
他將圣旨收好，然后迎著沐雪非作揖，“時間緊迫，我得去準(zhǔn)備出征的要務(wù)，就不陪二位了。”
得到沐雪非首肯后，他才轉(zhuǎn)身離開。于是，臺上只剩下了沐雪非和還在喝酒的真卿。
“看來，先生早已篤定陛下一定會出軍。”沐雪非看著他說。
真卿笑著回應(yīng)：“只是略知一二罷了。其實人的軌跡一直都是直路，只是有人的路上凹凸太多，走得就磕磕絆絆，看著就比別人遠(yuǎn)。而有的人，一晃眼就過去了。你站在這一端就能看到另一端，短暫得好猜。”
沐雪非嘆息，“我沒心情聽你說教。我只是好奇，你一個平常不喝酒的人，竟會取酒壯行，莫非此行真有風(fēng)險？”
真卿望著遠(yuǎn)處轅門上的黑鐵軍大旗，幽幽地說：“前路確有風(fēng)險，只是每個人最終都要面對自己的命運，南橫將軍如此，陸寇如此，李柔風(fēng)如此，我亦如此?！?p> “無法改變么？”沐雪非聽出了一絲弦外之音。
真卿突然呵呵一笑，輕笑道：“天道不可更改，這是人類花了數(shù)千年時間才得到的教誨。你可以選擇繞路，但結(jié)局終究不會更改。因為人的軌跡，本身就是一條直路。”
他看向一臉迷惑的沐雪非，笑道：“郡主，聽說昨天斗金臺發(fā)生了一件大事，有拍品打破了斗金臺多年來的記錄，你聽說了么？”
沐雪非一愣，反應(yīng)過來真卿說的是魔劍拍賣一事。真卿突然把話題扯到這里，她不用想也知道是為什么。
她微微有點吃驚，想了想，最后還是決定把關(guān)于魔劍的事一五一十告訴了真卿。
真卿眉頭一皺，輕聲道：“江白這家伙倒是聰明，知道魔劍落入丞相府中，想要拿回來就只能以沐王府的名義親自過去?！?p> “要親自去拜會公輸右么？”
真卿看了她一眼，道：“我看，這件事還是交給我吧?！?