第十六章 成大鼓

　　等了幾日，謝玉田和鐘以士二人終于到了。

　　顧延卿一把拉住謝玉田，老淚橫流，“謝總鏢頭，可把您盼來(lái)啦，顧某是讀書人，百無(wú)一用是書生，幫東家來(lái)京城取個(gè)銀子竟還弄丟了，您可一定要把銀子追回來(lái)，否則顧某可無(wú)顏去見‘江東父老’啦……”

　　鐘以士上前攙住他，一股子汗餿味撲面而來(lái)。天氣炎熱，且是住在又潮又悶的船上，衣服只要幾個(gè)時(shí)辰便濕透了，偏他又講斯文體面，長(zhǎng)衫罩身，怎能沒(méi)有氣味。

　　“顧先生，您去換件干凈衣服，我?guī)湍讼戳诉@件。”鐘以士道。

　　顧延卿嗅了嗅身上，皺眉苦笑：“見笑了，原以為借進(jìn)京押運(yùn)銀子之機(jī)，會(huì)一會(huì)老友，料理一下以前的舊事，誰(shuí)知道這差使如此的驚心動(dòng)魄！”

　　謝玉田看著他花白的須發(fā)，想到家中正在頤養(yǎng)天年的老父，不由一陣心酸，這船銀子倘若追不回來(lái)，只有賠盡家產(chǎn)，那時(shí)自己又該如何面對(duì)家中老小。

　　“顧先生，全是小鏢號(hào)辦事不力，讓您受驚啦，玉田給您賠不是。您老且放寬心，您的銀子一兩也不會(huì)少?！?p>　　謝玉田不見高翔，并不多問(wèn)，吩咐黃義：“夏日炎炎，船上潮濕悶熱，怎么能讓顧先生住在船上呢，快去岸上找家好些的客棧，請(qǐng)顧先生去歇著?！?p>　　顧延卿不從：“不見到銀子，老夫絕不下船?！?p>　　鐘以士含笑道：“顧先生，我們已經(jīng)將您的銀子弄丟了，可不想將您也弄丟了，您還是先去客棧等著為好，如此謝總鏢頭才能安心去給您找銀子，走吧，我陪您去?！?p>　　鐘以士本是女子，聲音動(dòng)聽，一顰一笑更令人心曠神怡，顧延卿心里說(shuō)，世上怎么還有如此俊美的男子。便不由自主地挪動(dòng)腳步下船去了。

　　見顧延卿下船，黃義才道：“師父，師兄被人扣留在了景州大南莊，要您親自去領(lǐng)人?！?p>　　謝玉田臉上波瀾不驚，問(wèn)：“是大南莊的人劫了鏢船？”

　　“弟子未見到師兄，尚不得知大南莊里是何種情形?！?p>　　黃義和高翔分開走，他原本要往吳橋附近去的莊子查找線索，走了一程忽然想到，既然賊人動(dòng)用了許多船只劫鏢，那么多人深夜里行動(dòng)，難免會(huì)在河灘上留下些蛛絲馬跡，何不先去能行船的北鬲津河兩岸走一走。

　　于是黃義便去了北鬲津河西岸，沿著河岸由北向南，直走到昨夜遇見過(guò)的十字渠，并未發(fā)現(xiàn)任何痕跡，接著再由東岸折回，又走了幾里路，終于在一處河灘上看到了許多亂七八糟的腳印。

　　黃義放下貨郎挑子，下到河灘底下細(xì)細(xì)察看，見那些腳印向前綿延散開，足有二三百步的距離，他在心里計(jì)算著賊船的數(shù)量，算出這段距離恰好可以停下那些賊船。

　　應(yīng)該就是這里了，黃義心道，此處不靠莊子不靠碼頭，誰(shuí)會(huì)將這么多的船只?？吭谶@里呢？

　　黃義又四處搜尋了一遍，找到了半片扯碎了的鏢箱封簽，上面有“謝”字的半邊，他不由狂喜，斷定此處正是賊人停船落貨的所在。

　　黃義爬上河岸，找到一條隱在高粱地里的便道，一路走過(guò)去，直到便道的盡頭出現(xiàn)一大片樹林，隱隱可見林中有一座被焚毀的洋教堂，教堂后面是一座高墻大院，似是大財(cái)主的莊園。黃義不敢貿(mào)然上前，躲在高粱地里窺視許久，并不見莊園里有人出來(lái)。

　　黃義繞過(guò)樹林，見隔著一條水渠有一個(gè)莊子，在莊子外頭遇見一位在樹下乘涼的七旬老者，湊過(guò)去攀談，始知道那老者年輕時(shí)以說(shuō)大鼓為業(yè)，人都喚他“成大鼓”，在景州吳橋一帶小有名氣。

　　“成大鼓”話匣子打開便滔滔不絕，講古論今竟不能停。

　　原來(lái)這個(gè)莊子叫何家店，那座莊園的主人是何家店鄉(xiāng)紳何應(yīng)其。何應(yīng)其的長(zhǎng)子何少白原在李鴻章長(zhǎng)兄李瀚章跟前當(dāng)差。光緒十五年，李瀚章就任兩廣總督時(shí)將他帶至廣州，后來(lái)李瀚章告老還鄉(xiāng)，舉薦何少白入新任兩廣總督譚鐘麟府上做幕府，再后來(lái)，因譚鐘麟鎮(zhèn)壓革命黨人，何少白與之意見相左，便不知所蹤。

　　黃義不想知道何家公子的事，只想知道何府的詳情，正欲細(xì)致打聽，由莊子里走來(lái)七八個(gè)老人，嚷著要“成大鼓”講“說(shuō)唐”。黃義不便久留，只得起身離開。

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　　黃義擔(dān)心師父面子不好看，不敢講他在大南莊被人一招擊敗的事，只道大南莊有個(gè)外地來(lái)的拳師，功夫十分了得，想來(lái)高翔應(yīng)是被他擒去的。

　　謝玉田點(diǎn)點(diǎn)頭，意思是知道了。

　　從黃義所講的情形可以判斷，搶鏢船的人帶著鏢物去了何家店，可是高翔因何又身陷大南莊呢？丟鏢事大，高翔不會(huì)在大南莊又爭(zhēng)強(qiáng)好勝與人一試高低吧？應(yīng)該不會(huì)，他再渾也掂得清輕重，那就是他在大南莊也有發(fā)現(xiàn)，為了討回鏢物才和人動(dòng)手的。

　　鏢船被劫已經(jīng)近十日，會(huì)不會(huì)賊人已經(jīng)將鏢物運(yùn)走了呢？當(dāng)然不會(huì)。這么多的銀子能運(yùn)到哪兒去呢？除非有十萬(wàn)火急的大用處，否則賊人定然會(huì)等風(fēng)聲過(guò)后再慢慢倒騰出去。

　　即便著急運(yùn)走，也不是件容易的事。謝家鏢局也常保送“白懇子”，謝玉田清楚得很，像五萬(wàn)兩白銀這樣的巨額資財(cái)，也就是劉坤一勢(shì)力強(qiáng)大，辦事利落，銀箱運(yùn)上船經(jīng)過(guò)雙方查驗(yàn)，封上鏢簽就可以開船。若換上一般的票號(hào)運(yùn)這么大筆銀子，沒(méi)有十天半月的精心籌劃開不了船。

　　謝玉田在心里盤算了一會(huì)子，覺(jué)得何家店應(yīng)該是藏銀子的所在，而大南莊有可能是賊人的巢穴。

　　既然大南莊的拳師要見我，便去就是，可是以防上了賊人聲東擊西的當(dāng)，須先做兩件事。

　　想到這里，謝玉田要黃義拿來(lái)紙筆，寫了一封信，叫過(guò)一個(gè)弟子，吩咐他火速送往臨清的水關(guān)。

　　謝玉田有個(gè)師弟在臨清水關(guān)做把頭，他要請(qǐng)師弟對(duì)過(guò)往的商船加緊盤查，防備賊人將鏢物由運(yùn)河上運(yùn)走。

　　辦完這件事，謝玉田又要黃義帶上一個(gè)師弟返回何家店，暗中監(jiān)視那里的動(dòng)靜，一有風(fēng)吹草動(dòng)即刻去大南莊找他。

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