洛陽(yáng)，大唐的國(guó)都。
盡管這個(gè)“大唐”和前唐的疆土比較起來(lái)幾乎沒(méi)有可比性，同時(shí)除了大唐疆域范圍內(nèi)的中原地區(qū)之外部分，也先后并且繼續(xù)存在著蜀、南吳、吳越、閩、楚、南漢、南平等好幾個(gè)帝國(guó)，但這絲毫沒(méi)有消減大唐開(kāi)國(guó)皇帝李存勖對(duì)自己多年來(lái)南征北戰(zhàn)所建立的豐功偉績(jī)的自豪感。
皇宮內(nèi)，洛陽(yáng)留守孟知祥正在給李存勖稟報(bào)政事，近年來(lái)身體日益肥碩的李存勖瞇著眼似聽(tīng)非聽(tīng)，而新晉的租庸使孔謙在旁邊全神貫注的觀察皇帝的一舉一動(dòng)。
留守一職始于東漢年間，起初的作用是皇帝出巡或者親征時(shí)指定親王大臣留守京師，后來(lái)延續(xù)到陪京和行都也開(kāi)始設(shè)置留守，成為以管理地方行政的官吏，同時(shí)留守還兼任軍政、民、錢、糧食和防衛(wèi)的事物的管理。
而租庸使是主持大唐稅政、財(cái)務(wù)、征用軍需資糧的官吏，始于前唐玄宗開(kāi)元十一年（注：723年），實(shí)在是實(shí)權(quán)職務(wù)。
孔謙在當(dāng)今皇帝李存勖還只是晉王的時(shí)候，是管理檔案的孔目吏，后來(lái)才升為租庸副使。
當(dāng)官要當(dāng)大的、要做就做正職，否則一直會(huì)仰人鼻息，這是孔謙為官多年的經(jīng)驗(yàn)。租庸使這個(gè)位置從本朝豆盧革始，孔謙就是副手，他一直認(rèn)為自己對(duì)正職是志在必得，而且當(dāng)仁不讓，再者他在朝中小心謹(jǐn)慎沒(méi)有得罪任何人，平時(shí)禮儀往來(lái)的，絕對(duì)沒(méi)讓人有“孔謙不懂人情世故”的感覺(jué)。但美中不足，孔謙唯一的遺憾，就是總是不受前宰相郭崇韜的喜歡。
郭崇韜之前隨著李存勖戰(zhàn)功赫赫，然而壓制孔謙多年。豆盧革后來(lái)因?yàn)樨澪郾浑x職，孔謙多方活動(dòng)，認(rèn)為租庸使這下就屬于自己了，可是郭崇韜卻向皇帝推薦了張憲，左等右盼，等到張憲離任后去了太原任職，可是郭崇韜卻再次向皇帝推薦了王正言！
士可殺不可辱，郭崇韜這個(gè)老匹夫很明顯的就是和自己作對(duì)，他就是自己在仕途上的攔路虎。
阻人財(cái)路不亞于殺人父母！前不久，皇子李繼岌帶兵征討蜀國(guó)皇帝王衍，前方吃緊，孔謙逮住了機(jī)會(huì)，四處活動(dòng)，終于聯(lián)合了力士李從襲、向延肆、馬彥珪，還有皇帝寵愛(ài)的伶人景進(jìn)，當(dāng)然，最重要的還有當(dāng)今劉皇后，將郭崇韜派往了前線，而后，多方調(diào)停斡旋設(shè)計(jì)，為郭崇韜和皇子李繼岌之間制造了種種的誤會(huì)和麻煩，終于讓李繼岌將郭崇韜給殺了。
而好事成雙，王正言這時(shí)恰好的也瘋了！一個(gè)瘋子當(dāng)然不能在租庸使這個(gè)重要的位置上再干下去，如此這般，孔謙終于當(dāng)上了掌控大唐國(guó)庫(kù)的租庸使。
“……所謂兵馬未動(dòng)糧草先行，前方用度都需要后方統(tǒng)籌，只是連年戰(zhàn)爭(zhēng)，府庫(kù)財(cái)物空竭，民間也很疲憊，軍隊(duì)的供給也出現(xiàn)了短缺，如今魏王派人催要錢糧，緊急征集重?cái)控?cái)物的話，百姓恐怕愁苦不堪，以致會(huì)歸怨于朝廷……”
孟知祥說(shuō)的很慢，李存勖仍舊的瞇著眼，孔謙聽(tīng)了試探著說(shuō)：“倉(cāng)庫(kù)儲(chǔ)備是有不足，但如果極力壓縮削減軍糧，軍士的積極性就出會(huì)出現(xiàn)問(wèn)題，這對(duì)魏王來(lái)說(shuō)，會(huì)造成不小的壓力?！?p> 魏王就是大皇子李繼岌。李繼岌是李存勖和劉皇后所生，深得皇帝喜愛(ài)。
孟知祥聽(tīng)到孔謙接話，就閉嘴了。孔謙看了孟知祥一眼，見(jiàn)李存勖不吭聲，心里有了底：“如今收上來(lái)的租稅已經(jīng)用完，內(nèi)庫(kù)還有些剩余，如果各軍的家室都不能相保，那只有從內(nèi)庫(kù)中賑救，只有這樣，才不至于讓兵士們離心?！?p> “等到過(guò)了年，錢財(cái)又會(huì)收集上來(lái)。”
李存勖嗯了一聲，就要說(shuō)話，這時(shí)力士稟報(bào)說(shuō)石敬瑭覲見(jiàn)。
石敬瑭回來(lái)了！李存勖猛地坐起，讓石敬瑭快些進(jìn)來(lái)。
但是李存勖所期待的梅嫣兒并沒(méi)有隨著石敬瑭和趙昶進(jìn)到皇宮里。
不過(guò)……
趙昶進(jìn)到宮里后就一直不說(shuō)話。石敬瑭真真假假的給李存勖稟報(bào)了在曲沃所發(fā)生的事情，但并沒(méi)有說(shuō)梅嫣兒是自刎身死，只說(shuō)是遭受了伏擊，自己保護(hù)不力所致。
石敬瑭覺(jué)得自己在這一點(diǎn)上不說(shuō)實(shí)話，并且自貶對(duì)趙昶有好處，當(dāng)然李存勖也會(huì)樂(lè)于聽(tīng)，而對(duì)王允平那個(gè)不是男人的人也不是女人的人也會(huì)有報(bào)復(fù)的作用，真是一舉幾得。
石敬瑭帶去了那么多人都沒(méi)有保護(hù)好梅嫣兒，豈不更能彰顯那些伏擊梅嫣兒的刺客有多兇殘！
李存勖沒(méi)見(jiàn)到梅嫣兒，心里十分的失望。但人死不能復(fù)生，況且，他從第一眼看到趙昶的時(shí)候，就發(fā)覺(jué)這個(gè)孩子比李繼岌更像當(dāng)年的自己。
李存勖此刻覺(jué)得“老來(lái)得子”這一說(shuō)法和面前忽然出現(xiàn)一個(gè)十幾年沒(méi)見(jiàn)過(guò)面的親生兒子那種給人的喜悅是道理相同的。
是的，太像了，一樣的濃眉，一樣的細(xì)長(zhǎng)眼，甚至走路的步伐、神態(tài)、看人時(shí)候的目光都很相似。
這是自己的親兒子無(wú)疑！
石敬瑭剛剛稟報(bào)完畢，李存勖還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口，從屏風(fēng)后面風(fēng)風(fēng)火火的走出來(lái)一個(gè)盛裝麗人，高胸細(xì)腰，身材圓潤(rùn)，妖冶而風(fēng)情萬(wàn)種，顧盼生輝間十分的美艷，她懷里還抱著一個(gè)兩歲大小的孩子，進(jìn)來(lái)就將手里的東西“嘩啦”的扔到那里，大家都愣了一下。
進(jìn)來(lái)的女人就是當(dāng)今的劉皇后，懷里抱著的孩子是皇子李繼蟾，她扔下來(lái)的東西是三個(gè)銀盆，還有一些梳妝用具：“大家都說(shuō)宮中的積蓄多，但我朝四面八方來(lái)的進(jìn)貢難道就放在那里不用了？就不賞賜了？眼下宮里所剩下的只有這些了，就把這些東西賣掉來(lái)贍養(yǎng)軍隊(duì)吧?！?p> 剛才在皇帝面前說(shuō)的話，這么快就傳進(jìn)了后宮……孟知祥和孔謙頓時(shí)將頭低下。
石敬瑭躬了一下腰，趙昶情不自禁的看著這個(gè)面貌俏麗身段婀娜卻一臉怒氣的女人，心想這個(gè)撒潑的女人是誰(shuí)？
可是哪個(gè)女人會(huì)在皇帝面前這樣，難道她竟然是大唐的皇后？
皇后！可這樣的女人竟然能母儀天下？
漂亮則漂亮，但她的作為跟村里和丈夫吵架的村婦又有什么區(qū)別呢？
劉皇后皺眉瞪眼說(shuō)：“當(dāng)今圣人富有大唐，但是內(nèi)府的事情圣人和我，我們兩口子最為清楚！得天下雖然借助了武力的功勞，也是由天命安排。命運(yùn)既然由天掌握，自然有渡過(guò)的方法，難道一有問(wèn)題就向陛下和我訴苦，那你們這些臣子都是干什么的？”
孔謙這時(shí)說(shuō)：“孔謙，誠(chéng)惶誠(chéng)恐！”
李存勖擺手說(shuō)道：“你看你，你這樣是做什么？你不要不讓人說(shuō)話嘛?！?p> 劉皇后聽(tīng)了深吸一口氣，似乎抱著小兒子李繼蟾要走，卻又像剛剛看到趙昶似的，問(wèn)：“這是……”
石敬瑭心里先罵了一句裝模作樣，老子差點(diǎn)就被你這騷貨派去的人殺死了，你現(xiàn)在在這裝你娘的裝！
趙昶眼觀鼻鼻觀心，說(shuō)：“昶，見(jiàn)過(guò)陛下，皇后?！?p> 趙昶一路上想了很多很多，到后來(lái)心里陷入了一片的空靈，似乎什么都沒(méi)有了，剛才看到李存勖的時(shí)候還有些懵懂，心說(shuō)這就是皇帝，這就是自己親生父親？
皇帝，權(quán)力，是的，這個(gè)人的一句話，自己的父、母、弟弟、家人、整村的人，就都死了！
趙昶的心中忽然的煩亂不堪，可是當(dāng)這個(gè)劉皇后出現(xiàn)了之后，趙昶猛然的就想起了母親在臨終前給自己說(shuō)的有些莫名其妙的那幾件事。
母親當(dāng)時(shí)都說(shuō)了什么呢？
說(shuō)了關(guān)于當(dāng)年李克寧的叛亂，說(shuō)了關(guān)于宦官?gòu)埑袠I(yè)，說(shuō)了關(guān)于劉皇后不認(rèn)她的父親還讓人棒打他，說(shuō)了為什么讓二弟去找田悠而不是自己，還說(shuō)了田悠這個(gè)人……
是了，劉皇后就在眼前，她貴為皇后，自己的母親只是一個(gè)鄉(xiāng)間農(nóng)婦……
對(duì)了，石敬瑭剛剛為什么說(shuō)娘是被匪人所殺而不說(shuō)自刎——他是想讓自己親口將真相說(shuō)出來(lái)嗎？
那又是何必。
趙昶瞬時(shí)間頓悟了，想明白了很多事情。本來(lái)他心里有很多的恐懼和疑惑，到了現(xiàn)在忽然，慢慢的都消失了。
母親說(shuō)過(guò)，自己長(zhǎng)大了，是的，該長(zhǎng)大了，這個(gè)皇宮里，在這個(gè)大唐帝國(guó)，自己能夠依賴的，只有自己！
可是此時(shí)讓趙昶說(shuō)自己是“李昶”，這又怎么能說(shuō)的出口？因此，他干脆的只說(shuō)了“昶”。
趙昶說(shuō)話的時(shí)候貌似非常平靜，語(yǔ)音雖然還干澀，但平靜的像是在這個(gè)皇宮里已經(jīng)行走了十幾年似的，一點(diǎn)都不因?yàn)槟吧械讲恢搿?p> 劉皇后看著趙昶，臉色瞬間的變幻了好幾次，終于笑道：“昶兒，你就是昶兒……陛下，岌兒和昶兒可長(zhǎng)的真像啊，這眉眼一看就是兄弟倆個(gè)……你看看……”
劉皇后說(shuō)的的確沒(méi)錯(cuò)，但孟知祥孔謙石敬瑭這些人哪一個(gè)都聽(tīng)出來(lái)她一定要將李繼岌和趙昶牽連一起是有用意的。
劉皇后剛剛是要走的，這會(huì)卻不走了，很親熱的伸手拉著趙昶不停的說(shuō)這個(gè)說(shuō)那個(gè)，熟悉的模樣比親娘對(duì)自己的親兒子都親。
當(dāng)劉皇后很自然的問(wèn)到了梅嫣兒的死時(shí)，趙昶回答說(shuō)：“我母親死于盜匪之手，多虧有石敬瑭和兵士們奮力保護(hù)，不然，孩兒今天將生死未卜……”
石敬瑭一聽(tīng)心里一愣——這趙昶還真是李存勖的親骨肉??！這么快就會(huì)見(jiàn)風(fēng)使舵，這么快就腹黑起來(lái)！
奶奶滴！
有些事情感情是有天賦一說(shuō)的，教都不用教。原本自己是想讓趙昶將王允平那家伙給供述出來(lái)的，好借刀殺人，起碼讓王允平這鳥(niǎo)人喝一壺，這會(huì)趙昶這樣一說(shuō)，倒是將王允平的事情給抹了個(gè)一干二凈。
王允平?jīng)]事了，那么劉皇后自然也沒(méi)事了，大家面子上就過(guò)得去了，而且，這個(gè)趙昶還將自己也提攜了一下。
人才！
石敬瑭心里忍不住罵了一句又一句。
劉皇后心里松了一口氣。
既然大家都平安沒(méi)事，氣氛立即溫馨而熱烈了起來(lái)。