第三日正午，眾人終于平安回到呼圖木格，隊(duì)伍在官道通向瑪爾巴修行的薩舉教番廟的岔路口停了下來，木金讓眾人先在路旁歇息，然后乘坐東勒的馬車和他一起去了趟番廟，大半個(gè)時(shí)辰后才回來，隊(duì)伍又繼續(xù)前進(jìn)。
在進(jìn)城時(shí)出了一點(diǎn)小小的意外，守城軍士在檢查每一架馬車時(shí)，發(fā)現(xiàn)了被大塊番布包裹著的阿克洽尸身，于是攔住車隊(duì)不讓進(jìn)城，就算木金說明要將阿克洽運(yùn)回南部縣郡安葬，只是途經(jīng)呼圖木格，并拿出了路引也沒用，軍士堅(jiān)稱呼圖木格的規(guī)矩是尸首只能出城不能入城，若要經(jīng)過就得繞城而行。
木金找余一丁商量，余一丁的想法很簡(jiǎn)單，如今云獸已經(jīng)找回，進(jìn)不進(jìn)城無(wú)所謂，他繼續(xù)跟隨隊(duì)伍就是等待東勒給自己和柳翠一個(gè)交代，現(xiàn)在就看東勒的態(tài)度了。
而東勒對(duì)于是否入城毫不在乎，從殺退嘠瑪教追兵以后，他就一直待在馬車內(nèi)陪伴阿克洽，所有事宜都是木金出面辦理，余一丁估計(jì)照此情形一直到安葬阿克洽他都不會(huì)離開馬車了。
木金無(wú)奈之下只好讓車隊(duì)繞城而行，自己則帶著一名曲洛武士進(jìn)城購(gòu)買棺槨，阿克洽的尸身僅僅用番布包裹著放在車內(nèi)也不好，不裝在棺槨內(nèi)在大梁境內(nèi)行走遇見官府盤查時(shí)總是件麻煩事，并同余一丁約定好雙方在南門外匯合。
這下隊(duì)伍不再著急趕路，也不用擔(dān)心有人追擊，余一丁和柳翠鐘離雪騎著馬緩緩走在最前面。
柳翠像是懷有心事，騎在馬上一言不發(fā)，余一丁問她只回答說沒事，要不就是勉強(qiáng)笑笑，弄得余一丁有些手足無(wú)措。
“難道是回到大梁這妮子又想到了爹爹？或者是為如何處置東勒而發(fā)愁？”余一丁心頭暗自嘀咕，不禁又想起大漠戈壁的水塘邊自己思考的問題，確實(shí)有些頭痛啊。
余一丁正在郁悶中，無(wú)意間轉(zhuǎn)頭正巧看見鐘離雪在另一側(cè)望著他，猛然又想起一件事，忙對(duì)她說道，“現(xiàn)在所有的事情都辦完了，雪兒姑娘是不是也準(zhǔn)備直接返回臨云呢？”
跟在后面的三名護(hù)衛(wèi)聽見余一丁如此一說不禁暗自點(diǎn)頭，心說總算聽到你講這話，我們都等了一路了。
哪想鐘離雪卻開口說道，“余大哥，你們的事情倒是都辦完了，小妹的疑惑還沒解開呀?！?p> 余一丁又皺眉，“你的疑惑？你還有什么疑惑？”
“金鳳山上襲擊我們的曲洛人是從哪兒來的？跟東勒他們是一伙的嗎？”
鐘離雪似笑非笑地望著余一丁，他這才想起還有這么一茬，對(duì)啊，先前不問木金和東勒，是擔(dān)心影響雙方合作，那時(shí)他們共同的敵人是大上師，現(xiàn)在一切事了，如果再不弄清楚原委終究會(huì)落下一個(gè)心病。
想到此處，余一丁有了決定，“雪兒姑娘說的沒錯(cuò)，我是該找個(gè)機(jī)會(huì)問問木金大哥?！?p> 鐘離雪展顏一笑，正待開口又聽余一丁繼續(xù)說道，“不過雪兒姑娘你看我們離開臨云也有些時(shí)日了，況且曲洛人行進(jìn)速度太慢，要不然還是讓護(hù)衛(wèi)們陪著你先趕回臨云，也免得郡王擔(dān)憂，你看怎樣？”
三名護(hù)衛(wèi)在后面聽得心花怒放，這位余先生實(shí)在是太貼心了。
鐘離雪卻癟癟嘴，哼了一聲理都不理余一丁，兀自策馬繞到他的前方，招呼了柳翠一聲，“小翠妹妹，快走幾步，姐姐陪你聊天?！?p> 聽見呼喊柳翠仿佛剛剛回過神一般“哦”了一聲，接著加快速度與鐘離雪的馬頭并駕齊驅(qū)，然后兩女再次稍微加快了速度遠(yuǎn)離余一丁，接著低聲交談起來。
余一丁回頭看了看三名護(hù)衛(wèi)，苦笑著跟他們打了個(gè)招呼，為首的護(hù)衛(wèi)忙抱拳道，“余先生有心了，不過雪小姐這邊……”
“沒事，回頭我再勸勸她?！?p> “那就多謝先生了?！?p> 護(hù)衛(wèi)致謝后就不再言語(yǔ)，畢竟大小姐的脾氣他們可能比余一丁更清楚。
從西門到南門順著城墻的墻根走也就是兩里多路，余一丁他們?cè)谀祥T外等了好一陣子才看見那名曲洛武士趕著馬車出城。
這回東勒沒有拒絕眾人的幫忙，木金指揮著兩名武士將阿克洽抬進(jìn)棺槨，東勒站在一旁直直地盯著阿克洽的臉，余一丁發(fā)現(xiàn)他比兩日前又憔悴了不少，面頰消瘦，腮邊頜下冒出一層散亂的胡子茬，眼睛里布滿了血絲，臉色也有些發(fā)青，整個(gè)人顯得頹廢不堪，當(dāng)棺槨被放進(jìn)車內(nèi)時(shí)，他立刻跟著鉆進(jìn)了車廂。
余一丁看得不是滋味，心頭暗自嘆息了一番。
這時(shí)木金走過來同他商量下一步的事宜，木金的意思是繼續(xù)前進(jìn)，在沿途尋找小鎮(zhèn)打尖留宿就好，余一丁沒有意見，木金點(diǎn)頭準(zhǔn)備回到馬車上繼續(xù)前進(jìn)，余一丁猛地想起鐘離雪的疑惑，立刻跳下馬來，追上木金將自己所騎馬匹拴在他乘坐的馬車后面，又招呼他一起上了馬車。
木金奇怪地問道，“余老弟還有何事？”
余一丁笑笑說道，“我有事同你講，邊走邊說吧?！?p> 說著招呼駕車的武士繼續(xù)前進(jìn)，木金還在納悶，余一丁接著說道，“木金大哥，你們剛才還去番廟做什么?。俊?p> 木金心頭釋然，這才說道，“原來余老弟是問這事，不是要瞞著你，此番前去主要是給阿克洽做法事，瑪爾巴是東勒的好友，薩舉教有秘術(shù)可以超度亡魂，你剛才也看見了，阿克洽的身體上包裹了一層番布，那是瑪爾巴作法事所留，其上有他打上的法印，阿克洽之死屬于橫死，眼下又不會(huì)馬上入葬，那些法印可以去除業(yè)力因果，以保阿克洽的靈魂不墜地獄，免遭煉獄之苦并順利往生凈土?！?p> “哦，原來如此，”余一丁恍然。
“另外，這次為了解救阿克洽，除了我以外，東勒還請(qǐng)求卡桑派出二十名武士分四批前來，不過到達(dá)番廟會(huì)合的只有十五人，另外五人一直未到，當(dāng)時(shí)情形你也知道，東勒急于救人，等不及那五人前來就已向薩迦寺進(jìn)發(fā)，我們剛才也詢問過瑪爾巴，他說一直未見五人前來，我估計(jì)是在路上遭遇不測(cè)，這個(gè)只有等回到族內(nèi)再說了。”
余一丁聽木金講完心里有數(shù)了，沉默片刻后才訕訕地對(duì)木金說道，“木金大哥，不瞞你說，那五個(gè)人已經(jīng)被我殺了?！?p> 木金聞言則是大吃一驚，忙問緣由，余一丁沒有繼續(xù)隱瞞，況且他想要了解那幾人對(duì)他們出手的原因就必須跟木金坦白，于是就將那日臨云城內(nèi)和金鳳山上發(fā)生之事一五一十地告訴了木金，木金聽他說完低頭思索良久卻不言語(yǔ)。
過了好一陣木金才開口問道，“余老弟，其實(shí)那五人當(dāng)中有一名武士綽號(hào)‘順風(fēng)耳’，是不是你們?cè)陲堭^里談?wù)摿诵┦裁醋屗犚娨饝岩刹鸥櫮銈儯俊?p> 余一丁仔細(xì)回憶當(dāng)時(shí)的情形，那幾人點(diǎn)了菜沒有等端上桌就走了，而且走得匆忙，這一點(diǎn)他記憶猶新，最后他還向店小二求證來著。好像在那之前他們?cè)谡勗捴刑岬搅恕皟词帧?、“夷人”的話題，難道這些談話被那位“順風(fēng)耳”武士聽到后起了疑心，隨后才會(huì)在金鳳山伏擊他們？
余一丁將這些講給木金聽，木金聽完一拍大腿道，“這就是了，所有被卡桑派出的武士都知道阿克洽被人挾持，他們就是前來接應(yīng)東勒營(yíng)救阿克洽，而你們又剛好在那里談?wù)撚嘘P(guān)的事情，難免讓他們起疑心，但我估計(jì)他們只會(huì)找你們問個(gè)清楚，余老弟怎么下手那么重把他們?nèi)珰⒘四?？這樣我可不好向卡桑交待啊。”
余一丁又苦笑著將金鳳山上的事情說了一遍，末了說道，“我哪知道他們的意圖，幾個(gè)人上來二話不說就動(dòng)手，雪兒姑娘差點(diǎn)被抓，我本想解救卻不小心傷了那人要害，最后他放出毒蛇，雪兒中毒后差點(diǎn)丟了性命，誰(shuí)知道原來是一場(chǎng)誤會(huì)，唉！”
木金在見識(shí)過余一丁的本事后知道他所言不虛，那幾人可能就是托大，想先制住余一丁幾人再問話不遲，而且那鶴蛇的毒性他最清楚，就這樣余一丁都能將鐘離雪的性命救回，看來這回東勒為了救阿克洽真的是招惹了不該招惹的人，難道真的如瑪爾巴做法事時(shí)所說的，一切皆是因果定數(shù)，這就是東勒和阿克洽命中注定渡不過去的劫數(shù)嗎？現(xiàn)在阿克洽已經(jīng)走了，東勒又能否渡的過去呢？
“唉！”木金也重重地嘆了口氣，“余老弟，那五人的死我也不想多說了，可是東勒的事……”
余一丁知道他的意思，忙打斷他說道，“木金大哥，其實(shí)我現(xiàn)在都不知道該怎樣面對(duì)東勒，可畢竟是他殺了我的老丈人啊，你說我該怎樣給我娘子交待？”
木金無(wú)語(yǔ)，一時(shí)間兩人都低頭沉默了。
不知過了多久，在趕車的武士提醒下，兩人才知道隊(duì)伍已進(jìn)入山區(qū)，而且前方就有一個(gè)村落，于是停車打尖。
見余一丁從馬車?yán)锍鰜?，柳翠和鐘離雪忙上前詢問，走到一邊余一丁簡(jiǎn)單地告訴她們那些曲洛人襲擊他們的緣由，聽完余一丁的話鐘離雪悶悶地說道，“原來只是一場(chǎng)誤會(huì)，居然害得本小姐差點(diǎn)丟了性命，余大哥你說這賬該怎么算？”
余一丁無(wú)奈地說道，“我殺了他們五個(gè)人啊，現(xiàn)在木金大哥還沒跟我算這筆賬呢，雪兒姑娘居然還要找他們算賬？！”
柳翠也對(duì)鐘離雪勸道，“雪兒姐姐，好歹你也沒事不是嗎，曲洛人這次也死了那么多人，還是算了吧?！?p> 鐘離雪不好意思地笑了笑，其實(shí)她哪有真要算賬的意思，就是嘴上說說而已，于是說道，“看在小翠妹妹的份上，本姑娘就不跟他們算賬了，余大哥，這下總行了吧？”
“不行?！庇嘁欢≌f道。
“??？還不行？！”鐘離雪驚訝。
“是啊，這下你的疑惑沒有了，該回臨云了吧？”余一丁笑道。
“又是這事，余大哥就這么想趕我走嗎？”鐘離雪氣鼓鼓地回道。
“大哥，就讓雪兒姐姐陪陪我吧?！绷溆珠_口說道，“要不你讓那三名護(hù)衛(wèi)先回去給郡王報(bào)個(gè)信，反正我們也遲不了幾日就可以到臨云了?！?p> 余一丁有些遲疑，鐘離雪聞言立刻對(duì)著不遠(yuǎn)處的護(hù)衛(wèi)說道，“你們過來，我命令你們先趕回臨云給我爹爹報(bào)個(gè)平安?！?p> “這……”為首的護(hù)衛(wèi)為難地望向余一丁。
“既然雪小姐如此說了，況且現(xiàn)在已到大梁境內(nèi)，而且有我們陪著雪小姐也不會(huì)有事，你們先回臨云報(bào)個(gè)信也好。”柳翠已經(jīng)開了口，余一丁也就順了她的意。
此時(shí)余一丁說的話比鐘離雪管用，為首的護(hù)衛(wèi)聽他說完立刻抱拳道，“那就多謝余先生，我們這就趕路，也好早些回到王府報(bào)信?！?p> “不用這么著急，吃完了飯休息好再走也不遲?！?p> ……
吃過飯后三名護(hù)衛(wèi)立刻匆匆上路。
隊(duì)伍并沒有動(dòng)身，因?yàn)槟窘鹩衷趧駯|勒，此處已經(jīng)進(jìn)入山區(qū)，找個(gè)山清水秀的地方尋一棵大樹先安葬阿克洽，然后做好標(biāo)記，等回到十萬(wàn)大山后稟告卡桑，再多派人手和祭師過來祭奠并將大樹移植，要不然阿克洽的尸身肯定堅(jiān)持不到回家就會(huì)腐爛，這樣也是對(duì)阿克洽的一種褻瀆。
東勒只是安靜地聽著木金的勸說，一直到木金說完都沒有表態(tài)，就像是木金在述說一件與他無(wú)關(guān)的事情。
沉默了好一陣，木金正暗自焦急，東勒終于吐出兩個(gè)字，“好吧?！?p> 木金這才如釋負(fù)重，趕緊將這一消息告訴了余一丁，又安排隊(duì)伍繼續(xù)前進(jìn)，等到了有客棧的小鎮(zhèn)就留宿，然后派出武士分別尋找合適的大樹。
等到武士們終于尋到合適的大樹時(shí)已是傍晚時(shí)分，今夜來不及下葬，眾人用過晚飯后就先行休息，其他人都住客房，而東勒?qǐng)?zhí)意不下車，他要在馬車上再陪阿克洽最后一晚。
第二天剛微微亮，眾人就起來準(zhǔn)備下葬事宜。
武士們選擇的大樹就在距離官道不遠(yuǎn)的一座小山頂，馬車只能走到山腳下，四名曲洛武士抬著阿克洽的棺槨上山，棺槨上放了一只木匣，里面裝著大上師的人頭，東勒則是一直手扶蓋板跟隨。
山頭上一面是緩坡，另一邊是道三四丈高的山崖，一棵三人合抱的蒼勁大樹正孤零零地生長(zhǎng)在那里，除此之外四周空曠，只有零星的幾棵小樹，那大樹的樹冠足有近兩丈寬，就像是立在地面的一把大傘，一些藤蔓從枝頭垂下，雖是寒冬依舊有一些樹葉沒有掉落，在一層白雪的覆蓋下頑強(qiáng)地伸出零星的黃綠色。
大樹昨日下午就已經(jīng)被武士們挖出了一個(gè)一人大小的葬洞，現(xiàn)在大樹的兩旁各擺放著一個(gè)陶碗，里面盛滿了青油，兩根粗粗的麻繩盤放于內(nèi)做成油燈，當(dāng)阿克洽的棺槨被擺放在大樹下的時(shí)候，武士們將兩根掛著白幡的長(zhǎng)竹竿插在棺槨兩側(cè)，又將油燈點(diǎn)燃，然后用昨夜趕制的兩個(gè)大肚白紙燈籠將其罩住，以免油燈被風(fēng)吹熄，最后在棺槨前又?jǐn)[放了一個(gè)木頭臺(tái)子，盛有大上師人頭的木匣被打開放在臺(tái)子前的地上。
木金告訴余一丁現(xiàn)在要進(jìn)行下葬前的最后一個(gè)儀式：鎮(zhèn)魂。
于是他們?nèi)藳]有靠的太近，只是立在不遠(yuǎn)處的山崖邊觀望。
做好了一切準(zhǔn)備后，曲洛武士們分列兩旁站在棺槨前，木金從懷中拿出一小串鈴鐺，輕輕一搖，清脆的鈴聲響起，緊接著他的口中念念有詞，是余一丁聽不懂的曲洛人語(yǔ)言，像是在吟唱某種悼詞。
東勒抽出蛇口吞劍，一點(diǎn)點(diǎn)撬開了棺槨蓋板，然后將阿克洽的尸身從棺槨中抱出來輕輕放在木頭臺(tái)子上，接著用刀尖在自己的左手掌心一劃，立刻半跪于地將手伸到阿克洽的臉龐上方握緊拳頭，鮮血從他的指縫中一點(diǎn)點(diǎn)滴下，落在阿克洽的臉上。
余一丁是第一次見識(shí)曲洛人的喪葬習(xí)俗，柳翠也緊緊地依偎在他身旁，眉頭緊皺，雙手緊握著放在胸口，他感覺到柳翠的身體在微微顫抖，便伸手?jǐn)堊×怂募绨颉?p> 鐘離雪卻是在木金吟唱了幾句后身體明顯有個(gè)抖動(dòng)，似乎是不由自主地往前邁出了一小步，余一丁發(fā)現(xiàn)異樣側(cè)臉看她，只見鐘離雪的眼睛里已是閃閃發(fā)亮，他知道那是眼淚，卻不明白這淚水是為何而來。
木金手中的串鈴聲時(shí)而舒緩，時(shí)而急驟，口中的吟唱聲也時(shí)而低沉，時(shí)而高亢，這時(shí)兩旁的曲洛武士也跟著他一起念起來，初時(shí)只覺得嘈雜無(wú)章，但隨著曲調(diào)的變化，后面漸漸地就讓人進(jìn)入了一種似真似幻似夢(mèng)似醒的狀態(tài)。
阿克洽的臉上已經(jīng)沾上了不少東勒的鮮血，接著東勒張開手掌撫摸著阿克洽的臉龐，將滴在上面的鮮血細(xì)細(xì)地抹勻，甚至連她的脖子上也被均勻地涂抹了一層，此刻?hào)|勒的臉色變得越發(fā)地灰暗，但眼神中卻飽含著無(wú)限的柔情。
余一丁正沉浸在曲洛人的吟唱聲中，突然聽見身邊的鐘離雪也輕輕地吟唱了起來，曲調(diào)幾乎和木金他們一樣。
人在旅途
遠(yuǎn)離燈火輝煌
長(zhǎng)歌輾轉(zhuǎn)
一曲簫聲抑揚(yáng)
云暗鴉啼客無(wú)眠
燈青夜靜月寒霜
臨風(fēng)相逐
遠(yuǎn)方仍是遠(yuǎn)方
行人無(wú)語(yǔ)
殘陽(yáng)裝滿行囊
云天淚灑南歸雁
吾心棲處是故鄉(xiāng)
眼中是你
流年黑白了面龐
掌心有我
筆尖裂成了憂傷
野闊天高夢(mèng)為家
人間落雪似無(wú)常
你發(fā)誓千年相候
卻留他在塵世白頭
他說永不相忘
卻一飲而盡孟婆湯
忘川河畔三生石
奈何橋旁淚濕裳
誰(shuí)是誰(shuí)非誰(shuí)宿命
緣起緣滅是無(wú)?！?p> 起初鐘離雪的聲音不大，只有余一丁和柳翠可聞，卻是宛轉(zhuǎn)悠揚(yáng)，帶著說不盡的憂傷，猶如杜鵑泣血，如泣如訴，令人不禁黯然銷魂。
到后來她的聲音越來越高亢，木金和曲洛武士們?cè)缫淹Ｖ沽艘鞒?，全都驚訝地望著她，柳翠倚靠在余一丁的懷中已是淚流滿面，連東勒也不可思議地轉(zhuǎn)過頭看著鐘離雪，等到后來鐘離雪的聲音又逐漸低沉，像是無(wú)意識(shí)的呢喃時(shí)，他握著蛇口吞劍的右手已是止不住地顫抖。
忘川河畔三生石
奈何橋旁淚濕裳
誰(shuí)是誰(shuí)非誰(shuí)宿命
緣起緣滅是無(wú)常……
最后鐘離雪反復(fù)呢喃著這幾句，慢慢地斜倚在余一丁的胳膊上，聲音越來越小，漸漸地不可耳聞，只剩哽咽抽泣。
東勒閉眼仰頭似乎已經(jīng)完全沉浸在鐘離雪的吟唱聲中……
突然間他毫無(wú)征兆地舉起手中的短刀，毅然決然地抹上了自己的脖頸，然后就這么伏在阿克洽的身上，臉貼著她的臉，緩緩地閉上了眼睛……