蕭鸞登基的第二年，北魏孝文帝拓跋宏率領(lǐng)三十萬軍隊親自進(jìn)攻南齊，沿淮河向東攻打鐘離。
蕭鸞先派左衛(wèi)將軍崔慧景、寧朔將軍裴叔業(yè)領(lǐng)兵迎戰(zhàn)，聽到北魏軍隊分兵攻打義陽后，又派遣蕭衍和平北將軍王廣之領(lǐng)兵救援。
王廣之領(lǐng)兵進(jìn)到離義陽百里之外時，聽說北魏軍隊人強馬壯，于是畏縮不前，蕭衍則請求充當(dāng)先鋒，和北魏軍隊交戰(zhàn)。王廣之于是派部分軍隊歸蕭衍指揮，進(jìn)兵義陽。
蕭衍帶領(lǐng)軍隊連夜抄小...