諾夫哥羅德城外的一處遠(yuǎn)離布拉達(dá)坎軍營和城墻的營帳里，留著一撮小胡子的文策爾男爵正在仔細(xì)地觀察著眼前的謝苗和魯緬采夫。
這個(gè)小伙子有些羅圈腿，手上有勒痕和瘀傷，看來是一名騎兵。嗬，他注意到我在看他了，為什么他好像對(duì)我深藏了許多怨恨的樣子？我是殺了他的父親還是拐跑了他的妻子？文策爾沒有想到的是，他確實(shí)和謝苗有殺父之仇。
不敢再看謝苗的他，轉(zhuǎn)過頭來打量著魯緬采夫，此人有些男生女相，而且眼神直勾勾地盯著前方，略顯遲鈍。不過，他的身形站姿紋絲不動(dòng)，顯然有著堅(jiān)毅的性格。文策爾收回打量的目光，不動(dòng)聲色地查看腰間的腕表，弗拉基米爾大公已經(jīng)遲到了十分鐘，這顯然是有意的失禮。
他想給我一個(gè)下馬威？還是有意拖延從而令我變得急躁和失去耐心？就在文策爾還在腦海里探索這個(gè)問題的答案的時(shí)候。陳實(shí)神采奕奕地掀開營帳的大門走了進(jìn)來。
“幸會(huì)，大公閣下?！蔽牟郀柌换挪幻Φ仄鹕硇卸Y。陳實(shí)也隨即還了一禮。
文策爾先進(jìn)行開場(chǎng)白，“大公閣下，我來自上愛奧尼亞的納爾瓦要塞，是戍守那里的副軍團(tuán)長。此次我的軍事行動(dòng)，為雙方都造成了損失。我為您高貴的騎士們的壯烈犧牲感到由衷的哀悼，為我方龍施塔特隊(duì)長陣亡感到真誠的痛心。希望我們今天的和談能有一個(gè)好的結(jié)果，讓布拉達(dá)坎和諾夫格羅德重歸舊好?！彼桃鈱?duì)布拉達(dá)坎軍入侵在先避而不談，好像這只是一場(chǎng)平凡的體育競(jìng)技比賽。
陳實(shí)也說了兩句場(chǎng)面話，“如您所言，布拉達(dá)坎同諾夫哥羅德接壤，雙方和則兩利，斗則俱傷?！?p> 隨后，他話鋒一轉(zhuǎn)，“不過，諾夫哥羅德之前從未對(duì)納爾瓦要塞或布拉達(dá)坎做出任何侵犯。因此，這場(chǎng)戰(zhàn)爭完全是由您這一方挑起的。應(yīng)該由貴國承擔(dān)全部責(zé)任。我之前得知，您對(duì)我的和談條件提出了反建議，我愿意先聽聽您的看法?！标悓?shí)沒有刻意強(qiáng)調(diào)自己握有斷絕敵方后路的籌碼，因?yàn)楝F(xiàn)在還不是發(fā)力的最佳時(shí)機(jī)。
文策爾像是聽到一個(gè)彈錯(cuò)的鋼琴音符那樣聳了聳肩，“大公閣下，您要求我軍無條件偷襲并向貴軍繳械，同時(shí)提供三十萬盧布的戰(zhàn)爭賠款。這個(gè)要價(jià)實(shí)在過高。更何況，凡是涉及到財(cái)務(wù)問題，布拉達(dá)坎各大軍團(tuán)均無權(quán)自主作出決定，需要等到國內(nèi)議會(huì)作出決定?！?p> “不過，我倒是有一個(gè)更好的提議?！蔽牟郀柕纳眢w不自覺地前傾，“我愿將帶來的8門輕型攻城炮以象征性的低價(jià)賣給您，全部是在維堡軍工廠鑄成的上等貨色。”
文策爾話音剛落，陳實(shí)以及他身后的謝苗和魯緬采夫眼睛全都亮了。只因無論在哪個(gè)時(shí)代，哪個(gè)國家，火炮特別是能用于攻城的重炮，那都是絕對(duì)為強(qiáng)權(quán)所壟斷的國之重器。即使陳實(shí)確實(shí)提出要對(duì)方繳械，也只是指的火槍而已。他試圖沉住氣，裝作完全不感興趣，略帶輕蔑說道，“哦，那么代價(jià)是什么呢？”
文策爾卻沒有接話，笑著扯開了話題，“不知道大公如何看待齊布林聯(lián)邦？”
所謂齊布林聯(lián)邦，大致類似于前世波蘭-立陶宛大公國，是一個(gè)貴族共和制國家，其成功之處是宗教和種族政策的寬容，劣勢(shì)則是無法建立強(qiáng)有力的治理機(jī)制。
向北，這個(gè)國家擁有下愛奧尼亞和庫爾蘭公國，掌握著里加這個(gè)富庶的良港和珍貴的用于鑄炮的稀有金屬，向南，這個(gè)國家新從羅斯帝國撕下了一大塊肥肉，占領(lǐng)了基輔這座歷史名城和周邊的萬頃良田，同時(shí)對(duì)東邊莫斯科瓦地區(qū)肥沃的黑土帶虎視眈眈。向東，同諾夫哥羅德接壤的魯塞尼亞地區(qū)是易受難攻的沼澤地，一些異教部落逃到這里茍延殘喘。向西，則是一馬平川的王冠領(lǐng)地，盛產(chǎn)牛羊、小麥和強(qiáng)悍的獵騎兵與翼騎兵。
陳實(shí)下意識(shí)地答道，“當(dāng)今北大陸的國勢(shì)，當(dāng)以齊布林聯(lián)邦為首。不過，羅斯勇士不會(huì)輸給任何人?！?p> 文策爾對(duì)這句場(chǎng)面話不是很滿意，所以他進(jìn)一步說道，“齊布林聯(lián)邦的確國勢(shì)日增。不過他們的手升得太長了，據(jù)我掌握的消息，他們已經(jīng)在南方邊境集結(jié)部隊(duì)，其目標(biāo)很有可能就是羅斯帝國。如果他們得手，那覆巢之下，安有完卵，大公閣下那時(shí)又當(dāng)如何自處？難道放棄您的正教信仰，轉(zhuǎn)投盧布林聯(lián)邦的舊教傳統(tǒng)？”
文策爾誠懇的說道，“雖然我們?cè)?jīng)兵戎相見，但是布拉達(dá)坎同羅斯隔海相望，我們?cè)谏蠍蹔W尼亞建立殖民地只是為了自保，不是為了進(jìn)攻。我此次攻城，也并未用完炮彈基數(shù)，給您造成無法承受的損失。實(shí)際上，我這次前來也是試探著能否同您結(jié)成同盟，另外一位貴人也是給了我一個(gè)重要委托。”
講到這里，他賣了個(gè)關(guān)子。但陳實(shí)卻是知道，在談判里有時(shí)并不是知道得越多越好，別人告訴你更多信息的目的就是為了逼迫你做出讓步。所以他故意岔開話題，“感謝您告訴我這么多信息。不過，諾夫哥羅德當(dāng)前人口稀薄，卻是需要修養(yǎng)生息，難以同您結(jié)成同盟?！?p> 實(shí)際上，陳實(shí)并不是對(duì)同布拉達(dá)坎結(jié)盟完全不感興趣，但是一個(gè)大公領(lǐng)的實(shí)力同一個(gè)王國仍然不可同日而語，同這樣一個(gè)強(qiáng)者結(jié)盟只會(huì)失去自己的主動(dòng)性，現(xiàn)在也絕不是好的結(jié)盟時(shí)機(jī)。
文策爾聽到這個(gè)回復(fù)，雖然心中失望，神色卻沒有變化。他坦然道，“既然如此，我們只希望您能放回那些被您俘虜?shù)牟祭_(dá)坎軍士兵，并保證我們能安全回去，條件還是原來我所提出的不變?！?p> 陳實(shí)心中一動(dòng)，他已經(jīng)知道對(duì)方能慷慨送出那8門大炮，其目的就是結(jié)盟。但是自己拒絕后，居然仍然把這八門炮送給自己，這顯然是為了贏得自己的好感。
對(duì)方這么做是為了什么？如果是為了拉攏自己，那么完全可以派一名使節(jié)，而不是一支全副武裝的侵略軍。如果是為了征服諾夫格羅德，那么對(duì)方的攻擊力度未免還不夠大。陳實(shí)雖然看不透布拉達(dá)坎的用意，但他卻是意識(shí)到這種寬松的談判態(tài)度對(duì)自己意味著什么：
多索取好處的時(shí)候到了！八門攻城炮顯然不是對(duì)方的底線！