留下侯昊繼續(xù)招待杜長(zhǎng)生幾人，侯望便急匆匆地往丞相府趕去。對(duì)于今日所聞，他一定要盡快告訴自己的父親。
在從管家處得知父親此時(shí)正在書(shū)房，侯望直奔而去，推開(kāi)房門(mén)正好看到侯靖正在畫(huà)畫(huà)。
“父親?！?p> 侯望恭恭敬敬的行了一禮打過(guò)招呼，侯靖略微抬頭瞥了眼來(lái)人，又繼續(xù)伏于案前專(zhuān)注地勾勒起線條。
“怎么了？滿(mǎn)頭大汗的，不是讓你去招待一下杜長(zhǎng)生？”侯靖將筆添了些墨，得此空閑才順口問(wèn)了一句。
“是，孩兒已將杜長(zhǎng)生安排至酒樓用餐，可席間聽(tīng)到一些事覺(jué)得有必要及時(shí)回來(lái)稟告父親。”侯望的口氣依舊恭敬，全然沒(méi)有之前的那般桀驁。
“何事？”
當(dāng)聽(tīng)到侯望將杜長(zhǎng)生說(shuō)過(guò)的話(huà)重復(fù)了一遍之后，侯靖正準(zhǔn)備下筆的手頓了頓，但很快又恢復(fù)如初，似乎內(nèi)心并無(wú)波瀾。
過(guò)了片刻，侯靖將筆置于一旁，然后再將畫(huà)拎起，本來(lái)因瞇眼而緊皺的眉頭隨即也舒展開(kāi)來(lái)，看樣子對(duì)自己今日所畫(huà)很是滿(mǎn)意。
“望兒，看看為父這畫(huà)如何？”
侯望聽(tīng)了這話(huà)心里難免一陣嘀咕，出了這么大的事父親還能坐的住，難不成已經(jīng)有所準(zhǔn)備？不過(guò)侯靖即以發(fā)問(wèn)，侯望只得看向那畫(huà)說(shuō)到：“……父親的畫(huà)功自然是極好?！?p> 侯靖畫(huà)的是一幅山水，其筆法精致、筆勢(shì)流暢，一看便是常年練畫(huà)，隱隱已有大家風(fēng)范。在聽(tīng)到侯望這極顯敷衍的回答侯靖倒也不惱，拿著自己的畫(huà)在房?jī)?nèi)邊看邊走，似乎忘了之前侯望的稟告。
對(duì)于父親，哪怕自己是親生兒子其實(shí)有時(shí)也看不太透，侯望正盤(pán)算著找機(jī)會(huì)開(kāi)口再問(wèn)一遍，卻聽(tīng)侯靖像是自言自語(yǔ)般的說(shuō)了句：“無(wú)妨?！?p> “無(wú)妨……？”侯望有些不解，如果這事真是玄冥做的，那么他們的上司也就是皇上想必已經(jīng)知曉，雖說(shuō)沒(méi)有證據(jù)，但也難免會(huì)起疑。
“可是這事是玄冥做的，那么皇上……”侯望這次沒(méi)在停頓，直接問(wèn)了出來(lái)。
“這些就是皇上讓我做的，不然你以為我要這么多錢(qián)做什么？謀反嗎？”侯靖將畫(huà)放在桌上，扭頭看著侯望淡淡的說(shuō)到。
“什么？”侯望一驚，他一直以為父親斂財(cái)真是有什么不得了的打算，所以一直都小心謹(jǐn)慎，也是直到今天才知道這事竟然是皇上安排的。
似乎看出了侯望的震驚，侯靖笑了笑說(shuō)到：“如今皇上極為仰仗我，使得我在朝中可以說(shuō)是只手遮天，既然如此又何必冒險(xiǎn)去爭(zhēng)奪那毫無(wú)意義的龍椅？”
“自從先皇駕崩，新皇只知貪玩享樂(lè)，這幾年更是變本加厲，前些日子還打算將賦稅再提高五成，你說(shuō)這樣的皇帝我為何要去推翻他？”
侯望一聽(tīng)也微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，他已涉足朝堂，清楚當(dāng)今皇帝的性子，平日根本不理朝中之事，只是對(duì)錢(qián)財(cái)執(zhí)迷，如今朝中盛傳這些錢(qián)都被皇帝拿去吃喝玩樂(lè)了，自己住的寢宮年久失修也毫不在乎。
如果是這樣，那父親自然沒(méi)必要真的起兵造反，久壓之下必積民怨，到時(shí)候蕭家大旗一倒，以父親在朝中的影響，自然也能坐上那萬(wàn)人之上的寶座。
“原來(lái)如此，那么和杜長(zhǎng)生接觸也是皇上的意思？”侯望神情輕松了很多，看了看侯靖又低頭問(wèn)到。
“那倒不是，皇上只要錢(qián)，無(wú)論我和誰(shuí)接觸他不會(huì)過(guò)問(wèn)?！?p> 侯望聽(tīng)了這話(huà)，心中的大石算是徹底落下，現(xiàn)在的局勢(shì)很明顯：只要有錢(qián)，父親怎么做都會(huì)得到皇帝的支持，那還有什么可擔(dān)憂(yōu)的？
“看來(lái)是我多慮了，我這就回去找杜長(zhǎng)生。”侯望躬身行禮正準(zhǔn)備離開(kāi)，卻聽(tīng)侯靖問(wèn)到：“不急，杜長(zhǎng)生不是回去找人前來(lái)尋仇？打算何時(shí)動(dòng)手？”
“杜長(zhǎng)生沒(méi)說(shuō)，但他的對(duì)頭近日已將客棧包下并安排了多名知星樓好手防范，能不能報(bào)的了仇就要看他的本事了?！?p> 侯靖略一沉吟，想了想回到：“如果他人手不夠，你可以適當(dāng)替他安排一些，不過(guò)一定要注意不能暴露身份?！?p> “是！”
侯望應(yīng)了一聲，見(jiàn)父親沒(méi)再有別的安排便也退出房去，而侯靖見(jiàn)侯望走后又重新拿起畫(huà)打量起來(lái)，只是眉頭微皺雙目一動(dòng)不動(dòng)，過(guò)了好一會(huì)才自言自語(yǔ)的喃喃說(shuō)到：“小皇帝啊小皇帝，你究竟信不信的過(guò)我？如果信的過(guò)為何又派玄冥去查探……？”
……
等侯望再次和杜長(zhǎng)生見(jiàn)面，便提起了何時(shí)動(dòng)手的事情，杜長(zhǎng)生希望早日手刃仇家，但礙于人手不夠，加上又有張秋云這等高手，怕是偷襲不成只能硬闖，所以希望能向侯望借些人手。
聽(tīng)到此話(huà)侯望面色“為難”，告知對(duì)方府兵自己沒(méi)權(quán)調(diào)動(dòng)，不過(guò)在杜長(zhǎng)生一再懇求之下還是勉強(qiáng)答應(yīng)下來(lái)，不過(guò)動(dòng)手的日子要定在七日后。
杜長(zhǎng)生以為侯望是要提前準(zhǔn)備，也就沒(méi)有多想，隨即也是點(diǎn)頭應(yīng)下，而他不知道的是，七日后正是武林新秀大會(huì)結(jié)束的日子，侯望不想因?yàn)榇耸露绊懙胶Ｌ?，畢竟她如今還住在柳清河所在的客棧。
時(shí)間一轉(zhuǎn)及逝，今日是武林新秀大會(huì)的決賽，柳清河雖說(shuō)很想到現(xiàn)場(chǎng)觀戰(zhàn)，但一來(lái)礙于張秋云的阻撓；二來(lái)看到這么多人都在保護(hù)自己，如果自己冒進(jìn)除了什么岔子，也覺(jué)得對(duì)不起眾人的好意。
雖說(shuō)沒(méi)去到現(xiàn)場(chǎng)，但有著知星樓門(mén)人傳遞消息，在比試結(jié)束的第一刻，柳清河也得知了結(jié)果——海棠勝了洛寒，奪得了本次武林新秀大會(huì)的冠軍。
這個(gè)結(jié)果其實(shí)張秋云在比試之前就告訴了柳清河，洛寒固然厲害，但如果遇到全力以赴的海棠，他還是差了一些。
這樣一來(lái)，武林新秀大會(huì)的三強(qiáng)皆以產(chǎn)生，海棠奪魁，洛寒次之，第三名是之前敗給洛寒的少林弟子，由于柳清河的棄權(quán)，所以不戰(zhàn)便勝。
而本次大會(huì)的獎(jiǎng)品也在比試結(jié)束之后發(fā)到了三甲手中，除了已知的古劍承影，第二名和第三名的獎(jiǎng)勵(lì)分別是一本內(nèi)功心法和一本拳法。
這兩本秘籍皆在江湖中小有名氣，威力雖說(shuō)不能與頂級(jí)功法相提并論，但由于相對(duì)罕見(jiàn)也備受追捧。
當(dāng)知星樓門(mén)人告訴柳清河比試結(jié)果的時(shí)候，還從懷中取出一本書(shū)交給柳清河，接過(guò)一看正是第三名才有的拳法。
柳清河不明所以，問(wèn)其原因才知道洛寒本就是知星樓中人，雖說(shuō)奪得第二卻放棄了獎(jiǎng)勵(lì)，而順著名次，柳清河由四變?nèi)@才拿到了獎(jiǎng)勵(lì)。
雖說(shuō)得到了“意外之財(cái)”，但柳清河卻怎么也高興不起來(lái)，究其原因還是因?yàn)檫@本就不屬于他，無(wú)法通過(guò)自己實(shí)力堂堂正正獲得，加上還是一本拳譜，這不要也罷。
就當(dāng)柳清河準(zhǔn)備“義正言辭”的拒絕時(shí)，卻被一旁的張秋云連忙按下，并朝那知星樓門(mén)人建議，打算以這本秘籍換取三本平庸些的劍譜。
這種提議自然不能答應(yīng)，但那門(mén)人知道眼前這老人和少樓主關(guān)系不一般，不能當(dāng)場(chǎng)拒絕，便以要回去詢(xún)問(wèn)為由，暫時(shí)應(yīng)了下來(lái)。
柳清河一聽(tīng)張秋云的話(huà)也明白其中的意思，那種劍法師傅自然不會(huì)放在眼里，這一切還是為了自己，想來(lái)也就沒(méi)有再說(shuō)什么……
日落月升，轉(zhuǎn)眼已到了晚上，柳清河眾人圍坐在客棧一樓的桌前用著晚飯，柳貌然和小月在昨晚回到了客棧，今日用餐明顯熱鬧了幾分。
就在眾人討論著本次武林新秀大會(huì)那些出色弟子時(shí)，柳清河由于興致頗高，手舞足蹈不慎將一個(gè)碗打碎在地，只得沖著大家尷尬的笑了一聲。
“小二，麻煩你幫我取一個(gè)碗?！绷搴犹ь^大聲說(shuō)到，眼睛環(huán)顧了下四周，卻并沒(méi)有找到小二的身影。
“小二？”柳清河又喊一聲依舊沒(méi)人答話(huà)，只得起身繞道去找掌柜。
柳清河走了幾步，看到柜臺(tái)前也沒(méi)有掌柜的身影，又折返回來(lái)嘟囔著：“掌柜的也不在，小月你去后廚看看……”
小月一聽(tīng)柳清河使喚自己，自是極不樂(lè)意，隨即腦袋一轉(zhuǎn)對(duì)著無(wú)人之處說(shuō)到：“我才不去，誰(shuí)自己打壞的碗誰(shuí)自己去取?！?p> 柳清河正欲還嘴，卻聽(tīng)張秋云皺著眉頭開(kāi)口問(wèn)到：“小二和掌柜都不在？”
“不在，可能在后面吃飯吧。”
由于這間客棧已被張秋云包下，所以自然沒(méi)什么外人，掌柜不在柜臺(tái)也在情理之中，可一般這種情況都會(huì)留個(gè)小二在附近看看大家有沒(méi)有什么需要，像今天這種情況還從未發(fā)生。
眼見(jiàn)氣氛如此詭異，張秋云心里也警惕起來(lái)，隨即吹了聲口哨，喚了一個(gè)知星樓門(mén)人前來(lái)。
“讓大家仔細(xì)檢查客棧，看看掌柜和小二在哪?！?p> 張秋云面色嚴(yán)肅，讓大家都意識(shí)到是不是危險(xiǎn)即將來(lái)臨，一時(shí)間都放下手中的碗筷凝神戒備。
過(guò)了片刻，那知星樓門(mén)人急匆匆的趕來(lái)朝張秋云說(shuō)到：“掌柜和小二不在后廚，店里現(xiàn)在再無(wú)旁人！”
由于武林新秀大會(huì)已經(jīng)結(jié)束，海棠和綠綺也于早些時(shí)候退房離開(kāi)，所以現(xiàn)在客棧之中只剩柳清河一行。
“速去將門(mén)窗關(guān)好，今晚怕要出事！”張秋云低喝一聲，知星樓門(mén)人連忙領(lǐng)命，直奔門(mén)窗而去。
“婧兒、小月，你們護(hù)他父子二人上樓，要寸步不離！”
張秋云話(huà)音剛落，隱約聽(tīng)到客棧大門(mén)傳來(lái)腳步聲，轉(zhuǎn)身正欲出手，進(jìn)來(lái)的二人卻是海棠和綠綺。
看到大家的神情，海棠有些疑惑的問(wèn)到：“這……是怎么了？”
“你怎么回來(lái)了？”張秋云見(jiàn)是海棠，也有些詫異。
“之前離開(kāi)有東西遺落在房間，現(xiàn)在正是回來(lái)取……”海棠遺落的物品正是為柳清河療傷的傷藥，此藥制作不易且功效非凡，自然不能輕易舍棄。
“不管什么事，速速離開(kāi)，今晚這客棧不太平！”張秋云急躁的打斷海棠的話(huà)，雖說(shuō)海棠是個(gè)不錯(cuò)的幫手，但也不想讓其因?yàn)槎砰L(zhǎng)生的事有任何閃失。
“究竟發(fā)生了何事？說(shuō)不定我也能出份力?！币?jiàn)張秋云面色嚴(yán)峻，海棠自然明白今晚之事并不簡(jiǎn)單，隨即開(kāi)口說(shuō)到。
“海棠姑娘你快離開(kāi)吧，今晚有仇家要找我報(bào)仇！”柳清河此時(shí)見(jiàn)到海棠自然也是眉頭緊皺，只得在小月和蘇婧身后邊走邊道。
“仇家？……咦！？”海棠剛剛開(kāi)口，猛然聽(tīng)到“嗖”的一聲，隨即下意識(shí)地抬劍去擋，待和自己手中的短劍碰撞之后，地上赫然出現(xiàn)一支被自己打斷的羽箭。
沒(méi)給眾人反應(yīng)時(shí)間，一箭射空之后便是一陣箭雨襲來(lái)，張秋云腳步連點(diǎn)，閃身到柳清河身前掀翻一張桌子當(dāng)作盾牌，而海棠和綠綺因?yàn)榭拷衽_(tái)，也連忙躲了進(jìn)去。
而此時(shí)正在窗前的知星樓門(mén)人則沒(méi)有這么好運(yùn)，他們的功夫差了一些，敵人又是突然發(fā)難，一時(shí)間被亂箭射死不少。
“呵！還有官府的人！”張秋云冷哼一聲，聽(tīng)著身旁“嗖嗖”的聲音咬牙說(shuō)到。
一般官兵所用的羽箭制作精良，為了提升殺傷，箭支也是更長(zhǎng)更重，相比尋常獵戶(hù)所用的自然容易辨認(rèn)。
“這放箭也算暗殺??？影閣現(xiàn)在殺人都這么明目張膽了？”張秋云身后的柳清河見(jiàn)到這番陣勢(shì)也是嚇了一跳，只得緊緊縮著身子喃喃說(shuō)到。
“不都和你說(shuō)了他們有外人相助？……罷了，眼下不是在意這些的時(shí)候?！币慌缘牧踩话櫭颊f(shuō)到，似乎沒(méi)在聽(tīng)到弓箭的聲音，悄悄探頭看了看。
貌似第一輪亂箭已經(jīng)起到了作用，知星樓門(mén)人死傷大半，眼下?lián)趼返奈浵伾倭?，只?tīng)一個(gè)蒼老的聲音說(shuō)到：“殺！”
這聲音正是來(lái)自杜長(zhǎng)生，他今日從掌柜口中得知眾人的用餐時(shí)間，想著如果能亂箭射死柳清河等人，那自是省了不少事，眼下只是傷了些知星樓門(mén)人倒也不慌不忙，畢竟夜幕，才剛剛降臨……