有兩個(gè)小孩不服氣，他們是中二小隊(duì)棋力最高的兩人。左隱輕松地?fù)魯×怂麄儌z，大家都用驚異的眼光看著左隱，有人羨慕，有人忌妒。中二小隊(duì)有個(gè)少年高手的事，很快就在這里傳遍了。
這里是天元幫的青苗堂，專門為天元幫遴選圍棋人才。一般的小孩都要四五年才能達(dá)到普通高手的棋力，像左隱這樣學(xué)棋半年就達(dá)到了這種棋力的小孩極為罕見。
青苗堂堂主黃海去杭州公干了，徐先生就找到了副堂主張世才，說(shuō)明了左隱的情況。張世才聽了也很驚訝，就去找王勇了解情況。
王勇只是負(fù)責(zé)測(cè)試和甄選，對(duì)棋力卻不太了解。只說(shuō)是姜太勝把左隱留在這里，沒(méi)跟他說(shuō)什么就匆匆忙忙地離開了。
張世才碰到這個(gè)難題，不知道要怎么安排左隱。這里的小孩都是兩年一遴選，不合適的就直接淘汰了。選出來(lái)的小孩要送到永嘉做進(jìn)一步的強(qiáng)化訓(xùn)練，按左隱的棋力，應(yīng)該直接送到永嘉，而姜太勝卻把他留在了無(wú)錫青苗堂，這讓張世才很困惑。
為了不讓左隱給這里的小孩造成更大的影響，張世才決定讓左隱呆在自己房間里，不要去參加這里的訓(xùn)練了?？墒撬植恢涝趺刺幹米箅[，便派人去送信給姜太勝詢問(wèn)此事。
原來(lái)姜太勝本來(lái)只是想讓王勇對(duì)左隱做一下甄別，并沒(méi)有想讓左隱參加青苗堂的訓(xùn)練。但他突然接到消息，要馬上趕到外地去處理事務(wù)。當(dāng)時(shí)走得匆忙，也沒(méi)跟王勇交待清楚，后來(lái)就被王勇當(dāng)成普通學(xué)棋的小孩安置了。
過(guò)了兩天，等姜太勝回來(lái)時(shí)，這才跟張世才把情況說(shuō)清楚。
張世才對(duì)左隱也很好奇，但姜太勝?zèng)]有多說(shuō)什么。左隱是難得的圍棋天才，姜太勝不想將此事傳到江湖上去，怕引來(lái)不必要的麻煩。最好是秘密地先將左隱訓(xùn)練成一流高手，到時(shí)左隱也對(duì)天元幫產(chǎn)生了依賴，就不怕有什么問(wèn)題了。
姜太勝是天元幫專門負(fù)責(zé)搜索圍棋特殊人才的護(hù)法，天元幫的后起之秀都是他通過(guò)各種渠道和手段搜羅而來(lái)。
這次因?yàn)樽箅[曾經(jīng)是清風(fēng)門的弟子，所以姜太勝特意讓王勇對(duì)左隱做了仔細(xì)的甄別。最后確認(rèn)的事實(shí)就是左隱只是拜在錢湘門下學(xué)棋，并沒(méi)有與清風(fēng)門有什么瓜葛。姜太勝這才放下心來(lái)，他相信左隱將來(lái)一定可以成為天元幫的頂尖高手，這讓姜太勝很有成就感。
姜太勝領(lǐng)著左隱到了永嘉，永嘉是個(gè)小縣城，卻是天元幫的發(fā)源地。
明代正德年間，永嘉出了一位圍棋神童，名叫鮑一中。鮑一中年少出道便得到當(dāng)朝宰輔楊一清的賞識(shí)與支持，后來(lái)終于揚(yáng)名天下。鮑一中成名后，便想為更多的愛(ài)好圍棋的少年提供方便，于是成立了天元會(huì)。此后，永嘉的圍棋好手不斷涌現(xiàn)，一兩百年來(lái)都長(zhǎng)盛不衰。
最近幾十年，天元會(huì)已經(jīng)陸續(xù)將幫會(huì)總舵遷往杭州，并改名為天元幫。但永嘉仍保留了相當(dāng)一部分人，他們?cè)谶@里為天元幫精心培育棋手，成為天元幫最重要的后備人才基地。
永嘉堂的堂主叫李玉樹，人如其名，生得一表人才，玉樹臨風(fēng)。
李玉樹出身當(dāng)?shù)孛T，祖上世代為官。其父李曜為當(dāng)朝太子少傅正二品大員，李曜生了三個(gè)兒子，大兒子和二兒子都是朝廷命官，唯有小兒子李玉樹從小不愛(ài)讀書，偏愛(ài)圍棋，所以沒(méi)有做官。因?yàn)榧依镒龉俚娜艘呀?jīng)夠多了，所以李曜也由得李玉樹去下棋。這個(gè)小兒子天資聰穎，甚得李曜的喜愛(ài)。他讓李玉樹留在家里，也有讓他遠(yuǎn)離官場(chǎng)那些勾心斗角的意思。
李玉樹自小請(qǐng)得名師調(diào)教，棋路很正統(tǒng)，不到二十歲就已經(jīng)躋身一流高手。由于家族顯赫，天元幫便請(qǐng)李玉樹擔(dān)任了永嘉堂的堂主。有了李家的支持，永嘉堂多年來(lái)順風(fēng)順?biāo)钣駱湟矘?lè)在其中。
姜太勝帶著左隱去拜見李玉樹，李玉樹聽了姜太勝的介紹后，引發(fā)了強(qiáng)烈的興趣，便要親自鑒定左隱的棋力。
姜太勝見任務(wù)已經(jīng)完成，便沒(méi)有久留，旋即離開了永嘉。
李玉樹將左隱安排妥當(dāng)，先讓他休息了兩天。到了第三天上午，便把左隱叫到自己的房間下了一盤鑒定棋。
這盤棋開局后，左隱便向?qū)Ψ桨l(fā)起了一次又一次的攻擊，頓時(shí)處處刀光劍影，李玉樹則一步步小心應(yīng)對(duì)。眼看勝利在望時(shí)，左隱卻在關(guān)鍵之處下錯(cuò)了次序，最終功虧一簣，敗下陣來(lái)。
李玉樹對(duì)左隱的棋力驚嘆不已，如果不是親眼所見，他也不會(huì)相信一個(gè)小孩能在半年多的時(shí)間里就把棋力提高到這個(gè)水平。李玉樹從學(xué)棋開始到現(xiàn)在，已經(jīng)足足十年有余。而剛才這盤棋，李玉樹只要一著不慎，就很可能被左隱一擊得手。
跟左隱下過(guò)這盤棋之后，李玉樹才知道原來(lái)這世上還有這樣的圍棋天才，自己跟左隱比起來(lái)，天資上已經(jīng)差了很大一截。這讓李玉樹不由得心生沮喪，他在家世的庇佑下，自以為棋才出眾，只要假以時(shí)日，必能成為當(dāng)世之高手。見了左隱之后，他才知道像他這樣的高手和像左隱這樣的高手比起來(lái)，將來(lái)在圍棋上所能取得的成就完全不會(huì)在同一個(gè)等級(jí)上。
雖然如此，李玉樹對(duì)圍棋的熱愛(ài)卻絲毫沒(méi)有減弱，他要制定特殊的訓(xùn)練計(jì)劃，將左隱培養(yǎng)成一代國(guó)手，那也是他能在圍棋上取得的另一番成就。
能被送到永嘉來(lái)的棋手都已經(jīng)具備相當(dāng)?shù)钠辶?，他們需要在短短幾年之?nèi)突破個(gè)人棋力的瓶頸，才能讓棋力更上一層樓。否則，隨著年齡的增長(zhǎng)，就會(huì)逐漸淪為平庸之輩。
現(xiàn)在永嘉堂接受訓(xùn)練的棋手有三十多人，年齡在十七八歲到二十出頭之間。左隱是其中年紀(jì)最小的一個(gè)，棋力卻已經(jīng)和他們不相上下。
李玉樹把所有受訓(xùn)棋手分成了甲乙兩隊(duì)，一般都是上午讓他們自己看書做死活題，下午和晚上都是按事先的編排來(lái)下訓(xùn)練棋。每過(guò)一段時(shí)間，李玉樹就會(huì)去總舵請(qǐng)來(lái)天元幫的一流好手，指導(dǎo)他們下棋和復(fù)盤。
從此，左隱就在這里安心地下棋，愉快地生活。他在這里和他們混熟了，還交了幾個(gè)好朋友。一個(gè)叫程思，性格內(nèi)向，跟左隱一樣，話也不多。一個(gè)叫簡(jiǎn)安民，性格大大咧咧，卻和左隱很投緣，他也是孤兒，自小在叔叔家長(zhǎng)大。還有一個(gè)叫吳良玉，對(duì)圍棋很癡迷，也很執(zhí)著。
左隱年紀(jì)小，常常被其他人拿來(lái)開玩笑。左隱也不在意，他的性格早已經(jīng)磨練得隱忍不發(fā)。他的童年很不幸，現(xiàn)在能和這么多愛(ài)好圍棋的同道生活在一起，讓左隱覺(jué)得非常地幸福，他認(rèn)為這世上不會(huì)有比這更美好的事了。