蒯逸琪借著與艷紅喝酒聊天的機(jī)會(huì)，了解到弈樂(lè)幫很多重要人物的動(dòng)向，少不了要給艷紅許多銀子。
艷紅得了銀子，以后就更加用心收集弈樂(lè)幫的消息。弈芳院每天要接待很多客人，艷紅從他們的只言片語(yǔ)中再加上自己的發(fā)揮，導(dǎo)致很多消息都不準(zhǔn)確。這讓蒯逸琪頗為頭痛，他要把艷紅的消息再通過(guò)自己的判斷，才能從中挑選出有用的東西出來(lái)。
弈樂(lè)幫的四大金剛和八大羅漢是幫里的中堅(jiān)力量，艷紅說(shuō)到其中幾個(gè)人都在弈芳院出現(xiàn)過(guò)。云里金剛宋云和白蓮羅漢華剛、鐵目羅漢三人是這里的?？?，還有高腹金剛許之華和其他幾個(gè)也出現(xiàn)過(guò)。
蒯逸琪按艷紅說(shuō)的他們出現(xiàn)的時(shí)間，自己帶了一個(gè)隨從就在院子里等著。艷紅說(shuō)今晚華剛有可能會(huì)來(lái)，蒯逸琪便讓艷紅在樓上看著，看到他來(lái)了就咳嗽一聲。
蒯逸琪喝著茶，等了約摸一個(gè)時(shí)辰，聽(tīng)到艷紅用力咳了幾聲。蒯逸琪看到門(mén)口進(jìn)來(lái)了兩個(gè)人，便抬頭看艷紅，艷紅一邊用手指著左邊那人，一邊朝蒯逸琪使勁點(diǎn)頭。
蒯逸琪會(huì)意，起身走了過(guò)去。
“敢問(wèn)閣下是華剛先生嗎？”蒯逸琪拱手問(wèn)道。
那人盯著蒯逸琪上下打量了一番，一臉懵懂地問(wèn)：“閣下是。。。？”
“在下是天元幫的逍遙仙蒯逸琪，方才聽(tīng)到朋友說(shuō)起閣下，便想過(guò)來(lái)打個(gè)招呼交個(gè)朋友，不知閣下能否賞臉一起喝杯酒？”蒯逸琪滿(mǎn)臉笑容地說(shuō)道。
“原來(lái)是天元幫的高人！失敬失敬！只是我們兩幫向無(wú)來(lái)往，多有不便?！比A剛不想惹麻煩，便要離開(kāi)。
“我在艷字房備下了一桌豐盛的酒宴，請(qǐng)了這里的頭牌姑娘秋水作陪，華剛先生要是不急的話(huà)，不妨過(guò)來(lái)坐坐。”蒯逸琪早有準(zhǔn)備。
華剛一聽(tīng)，腳步就緩了，低頭猶豫了一會(huì)，哈哈一笑道：“多謝蒯金仙抬愛(ài)，那就恭敬不如從命了！”
“請(qǐng)！”蒯逸琪陪著華剛上了樓，看著他身邊那人問(wèn)道：“敢問(wèn)這位是。。。？”華剛道：“這位是我的親戚，叫華勇。”蒯逸琪向他拱手致意。
三人上了三樓，轉(zhuǎn)到左邊走廊的第二個(gè)房間。
秋水姑娘早已等候在房間里，滿(mǎn)桌的酒菜溢出誘人的香味。
弈芳院設(shè)了“艷”、“壓”、“群”、“芳”四間上等房，讓客人可以享受到這里最高等級(jí)的服務(wù)。這么久了，華剛也只來(lái)過(guò)一次。他見(jiàn)蒯逸琪出手闊綽，便把種種顧慮都拋到了腦后。男人一來(lái)這種酒色之地，意志力便大打折扣，因此很多不方便見(jiàn)人的勾當(dāng)都要在這些地方進(jìn)行。
三人杯來(lái)盞往，酒至半酣。蒯逸琪掏出一包銀子放在桌上推到華剛面前，華剛醉眼微醺，一看到銀子，便睜大了眼睛。
蒯逸琪笑道：“小弟初來(lái)蘇州，以后要請(qǐng)華兄多多關(guān)照了！一點(diǎn)小小的見(jiàn)面禮，請(qǐng)華兄收下?！?p> 華剛滿(mǎn)面春風(fēng)，摟著秋水姑娘，乘著酒興，說(shuō)道：“蒯兄這么看得起在下，一定另有目的吧！你我都是明白人，蒯兄不如就把話(huà)說(shuō)清楚了，也免得我費(fèi)神去猜了?！?p> “哈哈！華兄真是想多了，小弟初來(lái)貴地，將來(lái)少不了要仰仗弈樂(lè)幫，到時(shí)請(qǐng)華兄行個(gè)方便就行?！必嵋葭饕獜氐状蛳慕湫模虼耸状我?jiàn)面只喝酒不談?wù)隆４院笤傩煨炖滤綍r(shí)他便想跑也跑不掉了。
華剛乜眼瞄著蒯逸琪，又看了看桌上的銀子，伸出手把它抓在手里掂了掂?！拔蚁劝殉笤?huà)說(shuō)在前頭，我知道你有事找我，不過(guò)有違幫規(guī)的事我一定不會(huì)做。你的銀子我先收下，將來(lái)你要拿回去也行。在有人的地方我一句話(huà)也不會(huì)和你說(shuō)，辦事可以，但我絕不會(huì)和你交朋友?！?p> 蒯逸琪見(jiàn)他說(shuō)得滴水不漏，心里也不著急。這井也不是一天就能打成的，得一步步來(lái)。只要他收了第一次銀子，就會(huì)有第二次、第三次。所謂吃人的嘴軟，拿人的手短，這就是人的心虛。
當(dāng)晚，蒯逸琪陪著華剛一醉方休。
后來(lái)，艷紅又幫著蒯逸琪認(rèn)識(shí)了其他弈樂(lè)幫里的人，無(wú)一例外，都樂(lè)得接受蒯逸琪的好意。弈樂(lè)幫雖然勢(shì)大，但幫眾們也只是在幫里混口飯吃。有現(xiàn)成的好處誰(shuí)不想要？何況是經(jīng)常來(lái)這種酒色場(chǎng)合的人，就更加會(huì)多幾個(gè)私心眼。
蒯逸琪前前后后見(jiàn)了七八個(gè)弈樂(lè)幫的人，有的還端著架子，與蒯逸琪保持著一點(diǎn)距離。有的一見(jiàn)銀子就開(kāi)始和蒯逸琪稱(chēng)兄道弟，所以說(shuō)財(cái)色二字就是男人的最大弱點(diǎn)。男人活在世上，大多數(shù)人就是為了財(cái)色。
大腳羅漢李克好像跟蒯逸琪很投緣，他說(shuō)話(huà)笑嘻嘻的，跟蒯逸琪講了很多弈樂(lè)幫的事。這天，蒯逸琪又去了弈芳院，正好碰到李克。李克一把拉住蒯逸琪，就往房里走，一定要請(qǐng)蒯逸琪喝酒，還請(qǐng)了兩個(gè)姑娘作陪。四人一起喝酒下棋，說(shuō)笑玩樂(lè)。
蒯逸琪見(jiàn)他毫無(wú)防備之心，便大起膽子問(wèn)他：“聽(tīng)說(shuō)你們弈樂(lè)幫有《堯帝弈經(jīng)》的消息，可否給小弟透露一二？”
李克瞇起眼睛，伸出一根手指指著蒯逸琪，露出一臉壞笑，“你看看，狐貍尾巴露出來(lái)了吧？”
蒯逸琪見(jiàn)他如此說(shuō)，不由得有點(diǎn)尷尬，“李兄有所不知，我在幫里受人排擠，才跑到蘇州來(lái)躲清靜。蘇州是個(gè)好地方，但我們幫主卻一點(diǎn)都不上心，所以我們幫里那些人都不肯來(lái)蘇州。我是想做點(diǎn)事給幫主看看，等他一高興，就把我調(diào)離蘇州了，那才是好！”
“這么多年來(lái)，你是天元幫第一個(gè)來(lái)到蘇州的金仙。我卻知道有件事一定跟你有關(guān)系，嘿嘿！”李克故作神秘地說(shuō)道。
蒯逸琪知道他想說(shuō)全有金的事，便裝作一臉驚訝地說(shuō)道：“你說(shuō)的是好事還是壞事？我剛來(lái)蘇州，只跟你們的葉護(hù)法下過(guò)幾盤(pán)棋，原來(lái)你們?cè)缇投⑸衔伊恕！?p> 李克喝了一大口酒，“就是你到竹韻園的那天，園子里就丟了個(gè)人，神不知鬼不覺(jué)的。后來(lái)我們找來(lái)找去都找不到，想必就是蒯兄做的。哈哈！”
蒯逸琪見(jiàn)他毫不掩飾地就說(shuō)了出來(lái)，一時(shí)摸不準(zhǔn)他的用意，便關(guān)心地問(wèn)道：“竹韻園可是你們幫的重地，誰(shuí)會(huì)這么大膽子，拐人拐到那里去了？不知丟的是什么人？可有找到？”
李克舉起酒杯跟蒯逸琪碰了一下，“這事我也覺(jué)得好生奇怪，尋思了很久，也沒(méi)個(gè)頭緒。丟的那人倒是不重要，這事卻要得緊。你想啊，他能在光天化日眾目睽睽之下，就從園子里把人拐走了，這人得多大本事?。∝嵝?，你幫我想想，這會(huì)是什么人干的？”李克的眼神看起來(lái)飄忽不定，在蒯逸琪臉上掃來(lái)掃去，似乎想要捕捉到一點(diǎn)什么。
蒯逸琪心里有點(diǎn)緊張，怕被他看出什么破綻來(lái)。便皺起眉頭來(lái)，沉思了一陣，又搖了搖頭，“那天葉護(hù)法棋癮大發(fā)，指導(dǎo)我們幫里的一個(gè)小兄弟下了兩盤(pán)棋，我看竹韻園里那么多人，怎么可能平白無(wú)故就丟了一個(gè)大活人呢？你說(shuō)的丟人，是怎么個(gè)丟法？”
李克看了蒯逸琪一眼，突然警覺(jué)起來(lái)，“這事我不能跟你說(shuō)太多，這是我們幫里今年出的一件大事。我看我們這么投緣，所以才跟你聊聊，你可不能說(shuō)出去。到時(shí)幫里查起來(lái)，我可脫不了干系。”
蒯逸琪見(jiàn)他收住了話(huà)頭，也不好再問(wèn)下去，“李兄盡管放心，我的嘴嚴(yán)實(shí)著呢！來(lái)，干杯！”