在得弈樓后面，四人踏上一條大理石鋪砌的小徑，穿過一片花園，就看到一幢精致的小樓矗立在眼前。這里環(huán)境優(yōu)雅，空氣中彌漫著淡淡的花香，仔細(xì)分辨的話，其中還夾雜著從女人身上發(fā)出來的脂粉香。
剛到門口，一個打扮干練的女人走了出來。趙志新停住腳步，指著那個女人轉(zhuǎn)身對蒯逸琪說道：“金仙，這是我們又弈樓里的管事麗春，你呆會跟著她上去就行了，她會幫你安排的?！壁w志新走到麗春跟前，低聲說了幾句。
麗春走過來行了個禮，面帶微笑，聲音嬌柔，“這位蒯爺請跟我來，你們二位不方便上樓。這邊有茶座，可以在這里喝杯茶等著，或者去前面的得弈樓玩玩?！?p> 蒯逸琪跟在麗春身后，緩步走上樓去。樓上鶯語嬌啼，不斷傳來幾聲歡言笑語。
麗春引著蒯逸琪走進(jìn)一間寬敞的房間里，請他坐在中間的紫藤椅上，柔聲問道：“蒯爺準(zhǔn)備同時下幾盤呢？”
蒯逸琪想了想，反問道：“不知她們棋力如何？”
“八九品的有，六七品的也有，最高是五品?！?p> “要讓子嗎？”
“要啊！太太小姐們都是來玩的，就是圖個開心！”說到這里，麗春抿著嘴笑了起來，“你可得讓著點，不能像平常那樣下。她們要是急了，會拿棋子扔你的?！?p> 蒯逸琪哈哈一笑，他對女人的棋風(fēng)和脾氣還是比較了解的。他知道什么時候該發(fā)力，什么時候該退讓。
“行，我知道了！呆會請姐姐多提醒著點。先下五盤吧！”
麗春去拿了一條絲巾過來，遞給蒯逸琪，“請蒯爺先蒙上眼睛，我這就去請她們出來。呆會下完棋，等她們都走了，蒯爺才能摘下絲巾來。她們都是達(dá)官貴人的家眷，可不能冒犯，否則就麻煩了。”
蒯逸琪點了點頭，說聲“知道了”，然后接過絲巾蒙住雙眼。
麗春轉(zhuǎn)身出去了，接著走進(jìn)來兩個丫環(huán)，擺下棋桌棋具和茶具。不一會，門外走廊上就響起了一陣碎碎的腳步聲，一群女人邊說邊笑地走了進(jìn)來。
蒯逸琪聽到她們在竊竊私語，發(fā)出輕輕的笑聲，便笑著說道：“蒯某第一次來這里玩，要請各位太太和姐姐們多多關(guān)照?！?p> “你一個大老爺們，哪用得著我們關(guān)照？”
“你下棋那么厲害，應(yīng)該是你關(guān)照我們才對！”
“別聽他們瞎吹，呆會看我不吃他幾條大龍?！?p> “喲！有人又想吃大龍了，上次沒吃著，倒被別人吃了大龍，呵呵！”
“這次總算來了個好看的，前兩次來的不是肥就是黑，害得我回去兩天都吃不下飯，不知道他們從哪里找來這樣的丑八怪的？”
“行了，知道你夫君長得好看，每次都要顯擺一下，哼！”
蒯逸琪聽她們嘰嘰喳喳鬧了半天，還是沒人下棋。女人嘴上最要緊，嘴上舒服了，才能安心下來做事。
“快下棋了，這是手談，不是嘴談，你們都安靜點?！?p> “你心急你先下，我要先看看?！?p> “你是看人吶還是看棋??？呵呵！”
“你管得著嗎？我愛看人就看人，愛看棋就看棋。你自己小心點，別又像上次一樣輸?shù)媚敲磻K，回去又要哭鼻子了?！?p> “誰哭鼻子了？”
“還能有誰？就是蒔秀?！?p> “別聽她瞎說?！?p> 好不容易等到有人開始下棋了，蒯逸琪小心地應(yīng)對著。
沒下幾步棋，她們又開始說話聊天。跟蘇州的女人比起來，這里的女人可以說對棋藝完全不上心。能不能贏棋不重要，只是借著下棋的機(jī)會聊天吵嘴，甚至斗氣的也有。
蒯逸琪留心地聽著她們說話，希望能從中得到蒯宏祚的只言片語。但她們說來說去，都是一些插科打諢和閑言碎語，要不就是一些吃喝玩樂的事。
她們互相說著話，都不理會蒯逸琪。蒯逸琪又沒棋下，又說不上話，慢慢地有點心煩起來，只盼著這棋局快點結(jié)束。
到太陽西斜的時候，每盤棋都還沒下完一半，有一盤棋還停在序盤就不下了，然后就有人吵著要回家了。女人要是天黑后還在外面閑逛，一定會被人說不守婦道，這可是大罪。輕則受罰，重則性命不保。
女人們開始一邊收拾東西，一邊起身離去。她們在棋盤上留下銀子，做為給蒯逸琪的賞銀，走的時候還不忘說上幾句調(diào)侃一下蒯逸琪。很快，房間里的女人們都離開了，只留下蒯逸琪和幾個丫環(huán)。
丫環(huán)們開始收拾棋具和房間，蒯逸琪還定定地坐著不敢動。直到麗春進(jìn)來，對蒯逸琪說道：“蒯爺，她們?nèi)硕甲吡?，你可以摘下絲巾了。”
蒯逸琪摘下絲巾，揉了揉眼，看到眼前一片狼籍。
“她們都留下了賞銀，請蒯爺收下吧！”麗春幫忙把棋盤上的銀子都收集起來，然后放到蒯逸琪面前的棋桌上。
蒯逸琪從中挑了一小錠遞給麗春，“姐姐也辛苦了！”
麗春笑呵呵地接過銀子，連聲說道：“謝謝蒯爺！下次有空再來玩啊！”
蒯逸琪站起身來，“姐姐知道她們都是些什么人嗎？有沒有在戶部當(dāng)官的？我有個親戚好久沒見面了，最近聽說在戶部做官，但是我不知道要怎么去找他?！?p> 麗春想了想，“好像有的，以前無意中聽她們說到過。不過我也不敢去打聽，所以不知道是誰?！?p> 蒯逸琪又問了幾句，麗春都含糊其辭地回答，估計也問不出什么了，蒯逸琪只好怏怏地離去。
走到樓下，蒯逸琪沒看到李想財和張升兩人，心想他們肯定去前面的得弈樓玩去了。走出又弈樓的大門，蒯逸琪看到花園一側(cè)的路邊停著一頂小轎，一個丫環(huán)站在轎前朝這邊張望著什么。
一看到蒯逸琪出來了，那個丫環(huán)連忙踏著小碎步匆匆地走了過來，細(xì)聲細(xì)氣地對蒯逸琪說道：“蒯爺，我家太太想請您過去說句話?！?p> 蒯逸琪看了一眼丫環(huán)，又看了看轎子，心中很是疑惑，“是哪位太太？”
“請蒯爺過去就知道了?！?p> 蒯逸琪便跟著丫環(huán)走了過去，“太太，蒯爺來了?！毖经h(huán)閃身站到轎子旁邊。
“敢問蒯爺是哪里人？”轎子里傳出一個年輕女人的聲音來。
“在下是淮安人，請問太太是。。。？”
“您最近去過蘇州嗎？”
蒯逸琪聽她提到蘇州，心里有點吃驚，“我在蘇州替人做事，太太是蘇州人嗎？”
“蘇州是個好地方，有機(jī)會的話，真想去瞧瞧。蓮兒，我們走吧！”
那丫環(huán)立刻朝門外喊道：“太太要走了！”
話音剛落，門外兩個轎夫走了進(jìn)來，抬著轎子就出門去了。
蒯逸琪被她問了這幾句，還沒弄清楚她的意思，人就走了。
蒯逸琪走到前面的得弈樓去找李想財和張升，讓李想財找個地方一起去吃晚飯。一路上，蒯逸琪都在琢磨轎子里的女人和她問的那兩句話，卻百思未得其解。
吃完飯，李想財帶著蒯逸琪去街上逛了一圈。蒯逸琪給婉兒買了點胭脂和首飾，又給左隱和青青買了點小玩意。
到了晚上睡覺的時候，蒯逸琪還在想白天發(fā)生的事和轎子里的那個女人。