“兒啊……兒……？”
“嗯……”朦朧中聽(tīng)到一聲聲呼喚，驚醒了鞍馬勞頓之后的睡夢(mèng)。
楊叡卿迷迷糊糊地?fù)纹鹕碜?，向著傳?lái)聲音的方向望去，卻只能看見(jiàn)一片黑暗。
“誰(shuí)？”他伸出手探索著無(wú)盡的黑暗，卻什么都抓不住。
“兒啊，是我。”聲音變得清晰起來(lái)，一盞油燈突然出現(xiàn)在楊叡卿的視線里。油燈的光柔和、明亮，那是漆黑中的唯一光明，晦暗閃爍間，仿佛在刻意吸引人們追求它的光亮。
半夢(mèng)半醒之間，楊叡卿分不清現(xiàn)實(shí)與夢(mèng)境的區(qū)別。他覺(jué)得這一切如此真實(shí)，卻又如此虛幻，一種沒(méi)來(lái)由的恐慌使他連連后退，試圖躲開(kāi)那盞油燈。
“兒啊……”油燈的光照亮了越來(lái)越大的范圍，很快將楊叡卿身旁的所有黑暗驅(qū)散。
兩個(gè)身影站在楊叡卿的面前。一個(gè)手提油燈，身形稍矮，似是個(gè)女子；另一個(gè)則略高、略壯一些，看輪廓應(yīng)是成年男子。
可惜油燈太過(guò)明亮，以至于楊叡卿看不清他們的面孔、身姿。
“兒啊，多時(shí)未見(jiàn)，你在這邊過(guò)得可好？”手提油燈的女子開(kāi)口問(wèn)道，聲音中充滿(mǎn)了柔和與慈愛(ài)。
楊叡卿靜靜地聽(tīng)著，從這熟悉的聲音中，他依稀聽(tīng)出了熟悉溫馨的滋味。
那是一種自幼熟知，卻在近幾月變得越來(lái)越陌生的感覺(jué)。
楊叡卿記得，自己曾在佛前下定決心將這種感覺(jué)深藏心底，再也不對(duì)他人提及?？扇缃瘢窒耧L(fēng)與流水一般無(wú)孔不入，逐漸占據(jù)了他的整個(gè)身心，令他不由自主地呼喚出那個(gè)名字——
“爹，娘……”
盡管看不清這兩人的面容，但楊叡卿覺(jué)得他們似乎在對(duì)自己笑。
“儒臣，哦不，現(xiàn)在應(yīng)該是楊進(jìn)士了?！绷硪蝗说穆曇舯M管?chē)?yán)厲，卻滿(mǎn)溢著自豪與高興。“多時(shí)不見(jiàn)，汝消瘦了許多，怕是羈旅異鄉(xiāng)，清寂悠寒所致吧？”
“爹……”楊叡卿的肚子里承了幾千幾萬(wàn)句話(huà)，一起涌到嘴邊，卻化作一聲聲哽咽?！澳銈儭?p> “休要哭泣?！蹦凶拥恼Z(yǔ)氣變得十分嚴(yán)厲：“堂堂男兒，七尺之軀，豈能為如此小事哽咽哭泣？像個(gè)什么話(huà)！”
楊叡卿閉上眼睛，任憑兩眼淚流。他明白，自己看見(jiàn)的一切都不是真實(shí)的，只是……他有多么希望這是真的。
一切仿佛安排好了一樣，他知道這是夢(mèng)也是現(xiàn)實(shí)。
“儒臣，自汝背著書(shū)箱離去至今，也有月余未見(jiàn)了?！蹦悄凶诱f(shuō)，“知道汝取了進(jìn)士，不愧為我楊家兒郎。將來(lái)汝封妻蔭子，衣錦還鄉(xiāng)，能得我兒墳前叩拜，也就知足了?！?p> “爹，孩兒……孩兒從未想到，今生今世還能再見(jiàn)你們一面?！睏顓鼻洳寥パ蹨I，睜開(kāi)眼睛看著面前的陰影，看著他們手中的油燈火焰一點(diǎn)點(diǎn)變?nèi)酰ぺぶ性缫衙靼祝核麄兊臅r(shí)間不多了。
“爹，娘，呈楊縣究竟經(jīng)歷了什么事，能否告訴孩兒？”
兩個(gè)身影都沉默了。
“儒臣，為父與已然作古，這件事就讓它過(guò)去吧?！睏顓鼻涞母赣H背著手轉(zhuǎn)過(guò)身去，走回到女子身旁?！扒杏洠褐揖龍?bào)國(guó)，安身立命。知道了么？”
“爹……”楊叡卿看著自己的父親身影隨著油燈越變?cè)桨?，遲疑了一會(huì)，最終還是答道：“孩兒知道了?！?p> “忠君，忠君，忠君！”楊父加重語(yǔ)氣重復(fù)了三遍，這才安心地回到了黑暗，只留下楊母一人手提油燈站在那里。
“兒啊，自己在這邊，可得照顧好自己?！睏钅缸呱锨皝?lái)，用一只手替楊叡卿把睡亂的碎發(fā)梳好，但她的手指只是在叡卿的額前掃來(lái)掃去，并不能真的觸及他的發(fā)絲。
楊母一怔，若有所失地自己的手，叮囑道，“現(xiàn)今正是隆冬天氣，記得多加衣物。呈楊縣，你就不必回了?！?p> “娘，能否告訴孩兒究竟發(fā)生了什么？”楊叡卿雙眼通紅，他伸手想要握住自己母親的手，卻像在水中撈月一般，看著自己的手指毫無(wú)阻礙地穿過(guò)了母親的身影。
“傻孩子?！睏钅柑崃颂崾掷锏挠蜔?，“你應(yīng)該明白。”
“娘……你們……你們的尸……尸骨現(xiàn)在在何方？”
“……”
見(jiàn)母親不回話(huà)，楊叡卿悲戚地說(shuō)：“每次想到父母骨殖曝于荒野，孩兒便如萬(wàn)箭穿身一般痛苦難當(dāng)，倘若娘不告訴孩兒，孩兒便在呈楊縣掘地三尺，直到將你與父親的骨殖收殮為止！”
“兒啊，我和你爹……早已長(zhǎng)眠地下了，你大可放心?！睏钅傅纳碛霸絹?lái)越黑，直至變成了完全的黑影，但她的聲音仍舊沒(méi)變。“你只需記得，梁州季炎，是我們楊家的大恩人……”
“季炎……”楊叡卿喃喃自語(yǔ)，再要問(wèn)時(shí)，只覺(jué)一陣陰風(fēng)吹過(guò)，楊母手中的油燈登時(shí)熄滅，她的身影也如風(fēng)中殘燭般驟然消逝，整個(gè)世界重回到黑暗之中。
“娘——！”楊叡卿大叫一聲坐了起來(lái)，他焦急地向四周張望，只見(jiàn)此處仍舊是自己下榻的驛館，窗戶(hù)大開(kāi)著，一輪寒月掛在門(mén)外梧桐枝上。
晚風(fēng)凄緊，一陣陣吹來(lái)，寒徹心扉，令人銷(xiāo)魂。
楊叡卿伸手一摸額頭，才發(fā)現(xiàn)冷汗早已浸濕了身上的衣衫。自己額頭上掛滿(mǎn)了豆大的汗珠，如水洗一般。
叡卿愣了一會(huì)，起身關(guān)緊門(mén)窗，坐到桌前點(diǎn)燃了燈燭。
望著跳躍的燭火，楊叡卿不禁陷入遐思：自己剛剛經(jīng)歷的場(chǎng)景仍歷歷在目，卻不知它究竟是真實(shí)還是迷夢(mèng)？
“忠君……”楊叡卿自言自語(yǔ)道，“爹從來(lái)不是啰嗦的人，倘若是爹娘托夢(mèng)而來(lái)，那爹怎么會(huì)幾次三番地叮囑我‘忠君之事’呢？”
楊叡卿沉思時(shí)，沒(méi)察覺(jué)到窗外明亮閃爍著微弱的光芒，一個(gè)人手提燈籠朝他所住的房間走了過(guò)來(lái)。
那人輕輕敲了幾聲門(mén)，開(kāi)口問(wèn)道：“楊進(jìn)士，出什么事了？”
叡卿認(rèn)得這是驛丞的聲音，忙答道：“無(wú)事，一時(shí)驚夢(mèng)而已。”
“哦，那小的就放心了。”驛丞似乎松了口氣，又道：“此間地處偏僻，如若有什么需要，您盡管吩咐小的便是?！?p> “知道了，勞你費(fèi)心?！睏顓鼻湔f(shuō)完這句話(huà)，看到門(mén)外的燭光越來(lái)越遠(yuǎn)，知道驛丞已經(jīng)離去。眼看正是四更時(shí)候，叡卿心想：“與其在這里呆坐，還不如多趕些路為好?！?p> 無(wú)論如何，他都要到了呈楊縣才能放心。