轉(zhuǎn)眼，令帝登基已過三年。
他果然不負(fù)民望，治理有道，國(guó)境之內(nèi)諸事平順，只有南面邊境局勢(shì)略為緊張一些。
宮墻之內(nèi)，偶爾也有一些“小枝小葉”冒出來。
但有黃曉刀那把雪服刀在，暗中修剪幾下，它們就再?zèng)]機(jī)會(huì)長(zhǎng)成大樹了。
而三年來，城南這間梅子鋪，自烏梅之后，又陸續(xù)撤掉了酸棗格、糖山渣格、雪梅格。
起初的三十六格，就這樣減至三十二格。
每一回，阿點(diǎn)都是抱著口袋去王宮城門底下，等上大半日。
可掌柜的說的那些鴿子，總也不來。
起初他還好奇到底為何要有此一舉，掌柜的不光不說，還無緣無故朝自個(gè)發(fā)了一通脾氣。
后來他就學(xué)乖了，不再過問。
按照掌柜的吩咐，阿點(diǎn)每次都是趁晚上打了烊，悄無聲息地就把格子撤了，反正客人們也不會(huì)留意。
因?yàn)榈赇侀_在城南，來店里的客人大多是進(jìn)出城的，流動(dòng)性很大。
但鋪?zhàn)咏诌呌幸晃皇炜停欣蟿傤^。
偏生就是喜歡吃烏梅、酸棗、糖山渣和雪梅。
這一天，老剛頭進(jìn)了鋪?zhàn)右磺疲?p> 什么？連雪梅也沒了？
正要質(zhì)問一通，轉(zhuǎn)念一想都是街坊四鄰的，也不好太發(fā)作。
“唐掌柜，我上周還來買了半斤雪梅，怎么今天就沒了，您是不是缺貨該補(bǔ)啦？”
唐二娘一直窩在柜臺(tái)后邊，磕著瓜子，沒好氣地說，“您出門左轉(zhuǎn)，城西還有一家梅子鋪，去那瞧瞧唄?！?p> 一句話，就氣得老剛頭拂袖而去。
等他走了，唐二娘突然想起什么，喚來了阿點(diǎn)。
“你去找一塊木板子，然后去前邊街角，找那個(gè)擺攤寫字的先生馬六，請(qǐng)他在板子上寫’缺貨不補(bǔ)’四個(gè)字，然后你拿回來掛在鋪?zhàn)訅ι??！?p> “哎！”阿點(diǎn)應(yīng)聲，麻溜兒地出門去了。
“喲，阿點(diǎn)來了，有什么能幫忙的您說?！毖劭唇裉焐庖_張了，馬六的臉上笑出了褶子。
說明了前因后果，又給了銀兩，阿點(diǎn)對(duì)著正在研墨的馬六連連嘆氣。
“馬先生您說，就咱這街上，做生意的誰不是對(duì)客人陪笑臉啊，可我家這掌柜的，怎么就那么橫啊。”
馬六搖搖頭，“這可不是橫，這真是個(gè)好主意，還是唐二娘會(huì)做生意，改明兒我也得學(xué)學(xué)。”
……
……
“老刀！老刀！”
耳房院門外，傳來了陣陣清脆的喊叫。
聽這聲音，定是小潤(rùn)子來了。
“跟你說了，叫我小刀，行不行？”
現(xiàn)在正是黃曉刀一年中最忙的時(shí)節(jié)，王宮春季招募剛剛結(jié)束，光是內(nèi)官就招入有三百余人。
這個(gè)十六歲的小潤(rùn)子，就是一個(gè)月前才新進(jìn)來的。
黃曉刀看了一眼窗外的天，云叢緩移，晚間當(dāng)值的點(diǎn)還沒到，還能喝上一口茶。
他慢悠悠地從柜子里掏出一個(gè)茶葉罐，拿到桌上，準(zhǔn)備泡茶。
小潤(rùn)子上手幫忙，咋一看，這是一個(gè)極為普通的藍(lán)紋瓷茶葉罐。
但當(dāng)他打開湊近了一聞，少年小小的臉上那對(duì)濃密的眉毛，驚得快要頂?shù)筋~頭了。
“怎么樣啊？我這茶。”黃曉刀故意笑瞇瞇地問，坐了下來。
“見面第一天，您遞給我的那碗，我就喝出來了，您有好茶，只不過……”
“只不過，泡得不怎么樣，對(duì)吧？”
“是太好了，”小潤(rùn)子拿起粗陶茶杯晃了晃，“好得呀連用這個(gè)杯子，都嫌精細(xì)了?！?p> 正要拎起水壺的黃曉刀笑出了“嘎嘎嘎”的聲音。
“別別別，您別糟踐好東西了，還是我來吧?！毙?rùn)子一邊接過水壺一邊說，“咱喝的水那都是用大鍋燒的，邊沿上有細(xì)微的油脂，你得先把水壺晃動(dòng)晃動(dòng)，然后再擱桌上靜放一會(huì)?！?p> 說話間，他已經(jīng)取了茶葉入壺。
看著小潤(rùn)子低頭仔細(xì)擺弄著，黃曉刀心中一驚。
這孩子，倒是和那個(gè)人有些相仿。
小潤(rùn)子的提問，打斷了他的思緒。
“老刀，我想問你一個(gè)很蠢的問題，你怎么能活得那么長(zhǎng)呢？”
自打入了宮，小潤(rùn)子明白，在心里那個(gè)謎團(tuán)尚未解開之前，他必須像其他人一樣，要像個(gè)新手學(xué)習(xí)怎么當(dāng)內(nèi)官，一切也要謹(jǐn)言慎行。
但在這個(gè)老內(nèi)官面前，好像身體里那個(gè)曾經(jīng)瀟灑不羈小少爺?shù)淖藨B(tài)，又時(shí)不時(shí)地會(huì)自己冒出來。
黃曉刀笑出了聲，“問我這個(gè)問題的，你是第二個(gè)，若要說這個(gè)問題蠢，怕是第一個(gè)人要?dú)⒘宋野?。?p> 黃曉刀已經(jīng)年近七十，以他的年齡在內(nèi)官中，應(yīng)當(dāng)可以排進(jìn)高壽榜前五。
內(nèi)務(wù)府那本泛黃的名冊(cè)上，記錄了和他同期進(jìn)宮的內(nèi)官。
里面九成以上的名字，底下已經(jīng)加注了一個(gè)紅色的“卒”字。
小潤(rùn)子聽說，如今宮里人都管他叫黃老刀。
他在這里當(dāng)差，少說也有四十年了。
宮里當(dāng)差總會(huì)有調(diào)動(dòng)，但自打他負(fù)責(zé)凈身這事起，就再?zèng)]易過主。
起初是因?yàn)樗址ê?，人稱“黃一刀”。
后來，內(nèi)官們覺得行割肉一事有損福報(bào)，害怕折壽，自是不愿意輪換。
于是，任朝代更迭，日落月長(zhǎng)虹，此處終歸如是。
唯一的不同，黃曉刀慢慢地變成了黃老刀。
可如今，那些當(dāng)初害怕會(huì)有損福報(bào)的人，要不就是墳頭長(zhǎng)草，要不就是連個(gè)墳都沒有。
“因?yàn)槲赵谖沂稚系牡?，開的是生門呀。”
“開生門？”小潤(rùn)子不解，“不是都說，行凈身之事，不吉利嗎？”
“會(huì)走到這一步的，都是窮苦人家的孩子，能取自個(gè)兒身上的這個(gè)物件，換來自己有飯吃，換來家里人半年的飽肚，那就不叫走投無路?！?p> “聽著好像有些道理，那……要不是窮苦人家的孩子呢？”
黃曉刀正好喝了一口茶。
也不知道是聽著這話，還是因?yàn)檫@茶，驚得他一下說不出話來。
當(dāng)星月鉆進(jìn)各宮窗格的時(shí)候，黃曉刀終于收了今日最后一班。
他摸了摸佩在腰間的雪服刀，“老伙計(jì)，舒坦了吧。”
回院進(jìn)了屋，看見桌上又?jǐn)[著一個(gè)茶葉罐，黃曉刀盯著它愣了一會(huì)兒神。
那罐子的外表看起來，依舊極為普通。
這讓他想起了傍晚時(shí)候和小潤(rùn)子的對(duì)話。
突然，里屋有聲音傳來：“黃曉刀，你變了！”
黑衣人走了出來，語氣明顯在拿腔捏調(diào)。
“陛下，小人都是一把老骨頭了，還能怎么變？”
令帝坐了下來，朝他擠了擠眉。
“以前吧，朕每次給你帶茶葉，你都會(huì)說什么，小人泡茶手藝不精，您給我再好的茶葉也是浪費(fèi)，今日怎么這么痛快？”
黃曉刀笑而不語，雙手端起原本就在桌上的那杯茶，恭恭敬敬地遞上。
令帝一臉疑惑，但還是接了過來，抬到嘴角。
喝了第一口，他站了起來。
死死盯著杯中淡黃的茶水，又連喝了兩口。
茶，其實(shí)已經(jīng)涼了。
卻喝得他震驚無比，又欣喜若狂！
對(duì)他這樣的人來說，從那第一口，就可以想見，先前那一股熱水是如何將這金桂蘭烏龍的葉子給激活了，而且激得如此恰到好處。
哪怕茶已經(jīng)涼了，竟還能產(chǎn)生這般神奇的香味和口感。
不，正是因?yàn)闆隽?，茶魂才留于茶中，久久未散?p> 直到入了他的口，才終于完全發(fā)出了絕妙之滋味。
河國(guó)向來盛行茶道，在宮中的茶藝高手更是集國(guó)之大成。
何況令帝本身，在這方面的造詣就極為高深。
平日里，宮中那些奉茶官們?nèi)绻姓l能從他嘴里討得一個(gè)“好”字，那就要感激涕零，跪拜謝恩了。
若是讓他們聽到令帝此時(shí)說出的這句話，恐怕是要當(dāng)場(chǎng)昏死過去。
“這手法真是難以形容，恐怕只應(yīng)天上有！”