酉時(shí)將近，宮里差人前來(lái)告知天子行程已經(jīng)啟程了，府內(nèi)所有人皆停止了一切活動(dòng)，在內(nèi)官的安排之下前去府門(mén)口迎接圣駕，川卿哪里見(jiàn)過(guò)這樣的場(chǎng)面，找到其母余氏之后緊跟其后。
但見(jiàn)榮成王、五皇子蕭世昕、大將軍王茂、太宰于成，這幾位站在最前面，身后緊跟幾位有官位在身的大臣，然后才是余氏帶著川卿以及幾位前來(lái)參加宴會(huì)的公子，再后是府內(nèi)女眷，最后才是府內(nèi)那些有些身份的管事嚒嚒，剩下那些無(wú)名的小廝是無(wú)顏此等場(chǎng)合的，更不用說(shuō)得見(jiàn)天顏了。
至酉時(shí)，依稀聽(tīng)見(jiàn)街面?zhèn)鱽?lái)達(dá)達(dá)的馬蹄聲，這是駕前領(lǐng)路的侍衛(wèi)，來(lái)人下了馬，大聲說(shuō)道：“御駕至……低頭……跪……”
眾人聽(tīng)命，即刻跪下等待，那侍衛(wèi)將馬匹牽至前方，不一會(huì)兒后面又來(lái)了數(shù)十名著紅色衣衫的內(nèi)監(jiān)，隨后跟著的是提著焚燒御香的金色香爐數(shù)十名宮女，又有十名宮女手拿闕扇交叉在前，然后一把龍騰黃金傘過(guò)來(lái)，看這情形天子果真是更近了，又有掌事內(nèi)官捧著果盤(pán)，端著香珠，捧著繡帕等物繼續(xù)向前，后方是二十四名內(nèi)監(jiān)抬著一頂金色的轎攆，緩緩行來(lái)……
那高內(nèi)官行至前方，將榮成王等人攙扶了起來(lái)，口中說(shuō)道：“眾人退至兩旁”。
但見(jiàn)那轎攆從正門(mén)而入，進(jìn)了府邸，王茂連忙小跑至前，將轎攆引至院子，王茂在院子外跪著等候，高內(nèi)官又?jǐn)v扶帝君下了攆轎進(jìn)了里屋，又有內(nèi)監(jiān)端來(lái)衣服，帝君這才換上衣袍。
只見(jiàn)園中花燈灼灼，回廊里紗綾飛舞，園子里香霧繚繞，精致非常盡顯這太平盛世之景，帝君在屋里不停的夸贊王茂重禮節(jié)。
又有內(nèi)官告知眾人前去后花園中開(kāi)宴，待天子換好衣服開(kāi)門(mén)的一瞬間，但見(jiàn)王茂屈膝跪地，左手按著右手支撐在地上，然后緩緩叩首到地上，“行了，起來(lái)吧……”，聽(tīng)到帝君開(kāi)口，王茂這才領(lǐng)著前去了后花園。
一路行至后花園，但見(jiàn)此園甚是豪華，青石板路邊鋪滿(mǎn)了花盆，每一棵樹(shù)上，每一個(gè)回廊里掛滿(mǎn)了花燈，王茂又將帝君引至花園的一個(gè)亭子里，亭子上掛滿(mǎn)了垂地的紗綾，亭子里擺放著桌椅，桌椅上鋪滿(mǎn)了金黃色的絲綢，絲綢上擺放著一些果干吃食。
待帝君坐下之后，王茂又悄然退了出去，同眾人站在了一起。
“跪……”高內(nèi)官傳來(lái)一個(gè)聲音，眾人聽(tīng)到之后，即刻跪下行稽首禮，“二拜……”，眾人再次低頭拜，“三拜……”，“再拜……”，“起……”
聽(tīng)到這一聲“起”，之后，靠前的王宮大臣這才逐漸起身，然后才是后面的家眷起身，“入座……”，聽(tīng)到內(nèi)官說(shuō)入座的聲音之后，才挨著順序看前面的人入座了之后后面之人才緩緩入座。
川卿與余氏共坐，但見(jiàn)川卿嘴里小聲嘀咕道：“怎么這么麻煩……”，那余氏立刻捂了川卿的嘴，斥責(zé)道：“哎喲，我的小姑奶奶，別亂說(shuō)話”。
“開(kāi)席……”
聽(tīng)見(jiàn)開(kāi)席二字之后，才見(jiàn)那些內(nèi)監(jiān)端上膳食，這些膳食本是二公子王川義掌管，但來(lái)了內(nèi)監(jiān)，府中之人便再無(wú)法靠近膳食，內(nèi)監(jiān)一一用銀針檢查了一番，又有內(nèi)監(jiān)先試吃了，這才能端至宴會(huì)，上了桌以后還不能食用，并不是說(shuō)想吃哪個(gè)菜便能吃的，必須要等帝君吃了哪個(gè)菜之后，眾人才能用哪個(gè)菜。
隔著層層紗綾，川卿看不清帝君的樣貌，只覺(jué)得這樣的宴會(huì)以后最好是再也不要有了，衣食住行乃是人之常事，而在此刻卻成了一種奢侈，又轉(zhuǎn)過(guò)頭望了望五皇子蕭世昕，心想：世昕這般瘦弱，定是每頓膳食都如此……
“傳王四小姐見(jiàn)駕……”
高內(nèi)官傳了旨意之后，又有內(nèi)監(jiān)前來(lái)告知余氏，余氏在川卿耳邊交代了幾句，川卿便跟著內(nèi)監(jiān)走了。
行至涼亭之外，川卿又跪下行李，“小女見(jiàn)過(guò)陛下……”
“抬起頭來(lái)……”
川卿這才微微抬頭，這就算抬起頭來(lái)也看不清長(zhǎng)相呀！畢竟還隔著紗綾，也不知道這天子是怎么想的。
“過(guò)幾日便進(jìn)宮學(xué)習(xí)禮儀吧！與老四的婚禮擇日舉行……”
進(jìn)宮……
川卿腦海里幾乎是懵的，原以為這皇帝前來(lái)是要表?yè)P(yáng)自己治水有功的，沒(méi)有想到竟然是婚約之事，她還未曾及笄這就要成親了，果然此事和之前父親所擔(dān)憂(yōu)的一樣。
聽(tīng)見(jiàn)天子這話，王茂立即上前跪拜說(shuō)道：“小女還未曾及笄，這婚事……”
王茂也想拖延一些日子，想以后拖著不了了之，卻沒(méi)有想到天子之心果然如淵，今日之行也算是王氏家族的榮耀，可是這榮耀之下卻是如此骯臟不堪的交易。
尤記得當(dāng)日迎娶余氏之時(shí)，天子擔(dān)心余氏和王茂暗中與內(nèi)宮籌謀，若生女兒便嫁入皇室，若生兒子則終生不得為官，偏偏余氏生了個(gè)女兒，這才有了這段婚約。
“未曾及笄不礙事，改日行了及笄之禮便送進(jìn)宮吧……”
那層層紗綾阻隔了天子的面貌，讓人看不到他的表情，是暗自竊喜還是暗自慶幸，川卿并不曾心悅四皇子，反而是四皇子曾經(jīng)大肆宣揚(yáng)這一生都不會(huì)娶她，川卿以為就這樣過(guò)一輩子，卻沒(méi)有想到該來(lái)的終究還會(huì)來(lái)。
川卿冒死進(jìn)言說(shuō)道：“當(dāng)日四皇子大肆宣揚(yáng)此生不會(huì)娶小女……”
但見(jiàn)帝君回道：“此事就這么定了，毋需再說(shuō)……”
這一刻，川卿突然覺(jué)得昨日里王茂說(shuō)的那些話都是對(duì)的，如若壽陽(yáng)城水患不是她前去治理的，或許帝君還不會(huì)在意她的存在，也就不會(huì)這么快有今日之事了，那一巴掌她是真的該挨。
帝君又道：“令師可好？”
川卿回道：“家?guī)熀商煜轮?，修道之路平坦，自然一切安好”?p> “令師有何功德？竟荷天下之名”。
這個(gè)問(wèn)題回答不是，不回答也不是，一旁的王茂都為川卿捏了一把汗，這可是當(dāng)今天子呀，那蕭成鄴與帝君可是同宗同源的兄弟，如若川卿回答的不穩(wěn)妥，著說(shuō)不準(zhǔn)就是讓整個(gè)王氏家族滅族的大罪。
川卿回道：“家?guī)熎┤绻饦?shù)生于泰山之阿，上有萬(wàn)仞之高，下有不測(cè)之深。上為甘露所沾，下為淵泉所潤(rùn)，當(dāng)斯之時(shí)，桂樹(shù)焉知泰山之高，源泉之深？陛下說(shuō)家?guī)熡袩o(wú)功德者乎？”
“哈哈……王卿家，你這女兒甚是有趣……有趣啊……”
眾人在聽(tīng)到川卿這回答之后，不禁感嘆世間竟有如此不卑不亢之女子，這個(gè)問(wèn)題回答得甚是得人心，不會(huì)開(kāi)罪天子又長(zhǎng)了家?guī)煹念伱妗?p> 榮成王不經(jīng)意之間點(diǎn)點(diǎn)頭，他又更加滿(mǎn)意川卿的表現(xiàn)了，估計(jì)帝君也沒(méi)有想到這小小女子會(huì)如此回答。而且這個(gè)問(wèn)題本就是在為難這個(gè)小女子，一個(gè)小孩子哪里懂得這些皇室爭(zhēng)斗，那蕭成鄴如今都遠(yuǎn)離朝堂一心修道去了，當(dāng)今天子竟然還不放心，說(shuō)不準(zhǔn)他自己的這病也并不是什么突然病的，心中不免些許傷感。
此刻，帝君竟然大悅，蕭世昕上前說(shuō)道：“陛下龍顏大悅，甚是覺(jué)得四小姐有趣，豈不是當(dāng)獎(jiǎng)？”
但見(jiàn)，帝君望了望自己的兒子，在這樣的場(chǎng)面他之前確實(shí)也是高興了，整日被朝堂瑣事所牽絆少有這樣的開(kāi)懷大笑，順著蕭世昕的話說(shuō)道：“今日的熏香特別好聞，高內(nèi)官便賜一盞吧……”
川卿愣了愣身子，她從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)如此小氣的天子，從古至今哪個(gè)天子賞賜之物不是珠寶首飾，當(dāng)今天子竟然賞賜一盞香爐，這可謂是前所未見(jiàn)，重點(diǎn)是川卿還要為了這么一盞香爐還要行叩拜之禮。
“爾等都起身吧！回座用膳……”
咦，川卿連謝禮都沒(méi)有來(lái)得及行，這就免了禮，心里竟然有一點(diǎn)點(diǎn)的小激動(dòng)……
高內(nèi)官又差內(nèi)監(jiān)奉上一盞香爐放于川卿桌子上，這是一只三足香爐，亮麗有光色澤晶瑩而溫潤(rùn)，造型略微規(guī)矩精巧，口部寬邊沿上鐫刻一圈回紋，腰腹部刻畫(huà)一條龍紋，整個(gè)香爐雄渾宏闊，莊嚴(yán)大氣，古樸典雅，果然是帝君用過(guò)的物品，一只小小的香爐竟然也如此美觀。
只是川卿不解，為何帝君偏偏賞賜一只香爐。
雖然這只是一只小小的香爐，可是背后的韻味卻耐人尋味，香爐的作用，上可作禮佛祭祖，下可為文人墨客心悅之物，往簡(jiǎn)單了說(shuō)點(diǎn)上一炷清香亦熏蚊蟲(chóng)或者是熏染衣袍。古人亦有“紅袖添香夜讀書(shū)”一說(shuō)，帝君會(huì)不會(huì)認(rèn)為川卿年幼，學(xué)識(shí)還需努力一番。
身邊的余氏見(jiàn)川卿如此打量眼前的香爐，一邊差人將香爐收納起來(lái)，“既然是御賜之物，便放于祠堂祭祖去吧……”
聽(tīng)見(jiàn)余氏如此一說(shuō)，川卿這才回過(guò)神來(lái)，也許是自己想太多了吧，這只是一只香爐而已，連忙點(diǎn)頭答應(yīng)了余氏。