“二十萬(wàn)人！？”本還是睡眼惺忪的牛牧堂嚇了一跳，“這……這……這……還怎么打？”天不怕、地不怕的牛牧堂竟然結(jié)巴了。
張不群看一眼剛從俘虜營(yíng)回來(lái)的潘鑄，笑了笑，
“潘鑄將軍，你怎么看？”
潘鑄皺著眉頭，沉吟一會(huì)，
“這一戰(zhàn)，打不得?！?p> 李鴻杰看了看潘鑄的右臂，幸好潘鑄這小子運(yùn)氣好，這一槍沒(méi)傷著骨頭，否則這只胳膊得廢掉。
“我倒覺(jué)得，這一戰(zhàn)，倒是該打?！崩铠櫧芷鹕淼?，“只是，不在這淳陽(yáng)縣打！”
只見(jiàn)李鴻杰指了指地圖上的滄江，“如今，他們乘船順江而下，但這幾日吹的卻是東風(fēng)！”
潘鑄的眼睛一亮，“你的意思是？”
李鴻杰看看潘鑄，笑了笑，又看了看張不群，“沒(méi)錯(cuò)，趁他們未下船登岸之時(shí)，火攻?！?p> 眾人點(diǎn)點(diǎn)頭，這倒是個(gè)好主意。
潘銷(xiāo)琢磨了一會(huì)，搖搖頭，“不對(duì)！要用火攻，先得與這扶沖軍的船隊(duì)靠得很近，要么在岸上、要么在船上。這船么……倒是可以去長(zhǎng)湖上弄一些樓船用一用，但如今這滄江上的大小船只，恐怕見(jiàn)了這扶沖軍的船隊(duì)都要避之不及，若是一旦有船迎了上去，必定引起他們的疑心，火計(jì)難行。要是在岸上火攻船隊(duì)的話，先要找到一個(gè)可以藏兵的地方，但這滄江兩岸，據(jù)我所知，幾無(wú)可匿兵之處，又何能火攻？”
牛牧堂卻笑道，“嘿嘿，要說(shuō)這滄江上，恐怕諸位都沒(méi)我熟吧？”
這個(gè)牛牧堂！大家竟都忘了他原來(lái)可是縱橫滄江的水匪頭頭啊！這滄江上混飯吃的，自然是對(duì)這滄江極其熟悉了。
牛牧堂的得意的笑了笑，
“如今，按他們的船速，料當(dāng)應(yīng)該到了東源，明日半夜，恰好能到滄龍郡，那里可是我的老窩！”
牛牧堂用手指一指蒼龍郡北邊緊鄰滄江的一處地方，
“這個(gè)地方，叫做慌恐灘，自古以來(lái)，這里便是滄江上大小船只避之不及的地方，此處暗礁林立，當(dāng)今世上，除了我和我那兩百個(gè)兄弟，恐怕沒(méi)人敢駕船到這里來(lái)！”
潘銷(xiāo)疑道，“那你的意思是？在這里埋伏人手？可這既是大小船只避之不及的地方，扶沖軍又怎么會(huì)到這個(gè)地方來(lái)？”
牛牧堂嘿嘿一笑，
“你可知我們?cè)瓉?lái)是怎么在滄江之上打劫的么？”
眾人又沒(méi)有當(dāng)過(guò)水匪，當(dāng)然不知。
“哼哼，我們會(huì)選在后半夜，在船上眾人最困乏的時(shí)候，從江北殺出來(lái)，把他們往這慌恐灘里逼，一旦他們的船進(jìn)了慌恐灘，即使不觸了暗礁，也再難出去了，豈不是就我嘴里的肉？”
潘銷(xiāo)皺了皺眉，
“他們雖乘的不是戰(zhàn)船，可上面的可是扶沖軍，估計(jì)船只應(yīng)有數(shù)千艘，你這辦法卻又如何可行？怕是等我們的船一出來(lái)，就要被他們射成刺猬了！”
侯元成聽(tīng)了半天，開(kāi)口問(wèn)道，“這慌恐灘有多大？”
牛牧堂回道，“東西少說(shuō)也有一百里，南北也有五十里?！?p> 侯元成又問(wèn)，“他們乘著的應(yīng)當(dāng)是征來(lái)的渡船、商船，每艘船若是能乘一百人，算他二十萬(wàn)人，這就得有兩千艘船，這兩千艘船，那慌恐灘可能盛的下？”
“當(dāng)然能！”牛牧堂點(diǎn)頭回道。
侯元成又問(wèn)，“據(jù)我所知，扶沖軍沒(méi)有水軍，怕是水性不好，而我們這淳陽(yáng)縣里，卻是有不少水性好的，若是設(shè)計(jì)將他們都引入這慌恐灘的話……”
若是設(shè)計(jì)將這兩千艘船引入慌恐灘，恐怕這兩千艘就有來(lái)無(wú)回了。
潘銷(xiāo)搖搖頭，“卻還是剛才我問(wèn)的問(wèn)題，如何將他們這兩千艘船弄到這慌恐灘里來(lái)？扶沖軍不識(shí)水性，如今我軍室識(shí)水性的人也不多，有沒(méi)有那么多的船只可用，此計(jì)如何得行？”
“大軍師”侯元成笑了笑，“他們來(lái)長(zhǎng)湖為的是什么？”
廢話！當(dāng)然是為了這淳陽(yáng)縣的滄軍！
侯元成卻自問(wèn)自答到，“來(lái)尋我們！可如果我們故意將大軍拉到慌恐灘之南，他們會(huì)不會(huì)來(lái)攻？”
潘銷(xiāo)搖搖頭，“他們定是找了向?qū)?，才敢?dòng)身，豈會(huì)輕易讓大軍涉險(xiǎn)？”
侯元成瞇起眼睛笑了笑，“如果，這個(gè)向?qū)?，恰恰知道這慌恐灘的每一處暗礁所在，又恰恰知道我們已從淳陽(yáng)轉(zhuǎn)到了這慌恐灘之南，正在那里安營(yíng)扎寨，他們是不是有可能會(huì)動(dòng)心？”
這……倒是有點(diǎn)意思了，眾人都在等侯元成繼續(xù)說(shuō)下去，
“如果他們進(jìn)了這惶恐灘里，牛將軍的兄弟們大都知道里面的水路如何，我們用小船載滿易燃之物，沖了進(jìn)去一齊點(diǎn)火，燒了大船，會(huì)不會(huì)讓那幫旱鴨子一個(gè)個(gè)的都落到江里？”
眾人相視一眼，似乎有些道理，可是這向?qū)г趺磿?huì)聽(tīng)滄軍的呢？扶沖軍不上當(dāng)怎么辦？
潘銷(xiāo)問(wèn)道，“只是小船從哪里弄？”
牛牧堂哈哈一笑，
“滄江幫可是靠船吃飯的，我藏在那惶恐灘里的小船，何止千艘！放心，我的老兄弟們，會(huì)把船給弄來(lái)！”
潘鑄忽道，“如此！我去！”
潘銷(xiāo)詫道，“大哥！你新傷未愈，又不識(shí)水性，再者又不知道那惶恐談的暗礁所在，如何去的？”
潘鑄笑了笑，“只有我去，這計(jì)才能得成！恐怕我被俘之事，扶沖軍那邊應(yīng)當(dāng)知道了！今日，除了這一營(yíng)中人，沒(méi)人知道我投了滄軍！我若是帶了人逃了出去，去見(jiàn)扶沖軍，相信也不會(huì)讓人起疑，我只需說(shuō)，滄軍這邊聽(tīng)說(shuō)扶沖軍來(lái)征，便早已從長(zhǎng)湖轉(zhuǎn)到了這慌恐灘邊，一來(lái)可以用這慌恐灘天險(xiǎn)，將扶沖軍拒于江上，上不了岸，二來(lái)”
潘鑄指了指蒼龍和長(zhǎng)湖界上那長(zhǎng)長(zhǎng)的蒼龍群嶺，
“即使這慌恐灘守不住也可以退到這蒼龍群嶺里來(lái)，依茫茫群山為障，扶沖軍也難以將滄軍殲滅！”
潘鑄抬頭看了看眾人，接著道，
“而滄軍士兵，聽(tīng)說(shuō)扶沖大軍竟來(lái)了二十萬(wàn)之眾，早已嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，每夜都有逃兵逃出大營(yíng)，軍中軍心不穩(wěn)，我則趁亂和幾個(gè)兄弟一起逃出了營(yíng)里，而恰巧，我這兄弟”潘鑄朝牛牧堂點(diǎn)了點(diǎn)頭，
“原來(lái)就是這滄江上的水匪，正好知道這慌恐灘的每一處暗礁所在！可以趁夜色，悄悄穿過(guò)這慌恐灘，一舉拿下滄軍大營(yíng)！如果那扶沖軍的主帥換做是我，恐怕我也會(huì)動(dòng)心！”
張不群卻擺擺手，“不可！既是此計(jì)可行，屆時(shí)你與牧堂又如何脫身？豈不是將你二人置于死地？如此即使大敗了扶沖軍，在我張某人心里，失去兩員大將，卻是得不償失！依我看，不如就連夜拔營(yíng)，去蒼龍群嶺中先練兵，他們一時(shí)也不能奈我何！待到時(shí)機(jī)成熟，我們?cè)贇⒊鰜?lái)便是！”
潘鑄看一眼牛牧堂，牛牧堂哈哈一笑，
“不用擔(dān)心！我自幼就是在這水里長(zhǎng)起來(lái)的！潘將軍就放心交給我了，到時(shí)候，我和他跳下水來(lái)，我馱著他，定能和他完好無(wú)恙的回來(lái)！”
潘鑄點(diǎn)點(diǎn)頭，“放心！我們一定能回來(lái)！”
潘銷(xiāo)卻急道，“不行！你這右臂的新傷未好，若是落入水里，豈不是白送了性命！”
牛牧堂笑道，“小潘將軍，莫急！我若是讓你哥哥少了一根頭發(fā)，你便割下我的頭來(lái)！”
潘鑄也道，“時(shí)不我待，如此良機(jī)，不可貽誤！兵貴神速，還請(qǐng)速速拔營(yíng)，轉(zhuǎn)往蒼龍，否則若是待扶沖軍過(guò)了慌恐灘，恐怕日后，滄軍可就被動(dòng)了！”
張不群嘆口氣，“既如此……好！便依此計(jì)行事！牧堂，你多帶些水性好的老兄弟，務(wù)必和潘將軍平安歸來(lái)！”
半夜，滄軍拔營(yíng)，急行軍往蒼龍群嶺而去，翻過(guò)蒼龍群嶺，最快也要在傍晚，才能到慌恐灘南安營(yíng)扎寨，滄軍的命運(yùn)，便將寄予此役了。
滄江之上，越往東行，春意越濃，早晨起來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到兩岸垂柳，竟有了新芽，杜如松叫過(guò)向?qū)В瑔?wèn)道，
“再行多久能到長(zhǎng)湖？”
“大人，最快明日晚間，便能到長(zhǎng)湖了。”
“嗯，這幾日雖是迎著東風(fēng)而下，但也還算順利。滄江之上，是否沒(méi)有險(xiǎn)隘之處？”
“回大人的話，再往前行數(shù)百里，江南有一處喚作慌恐灘的地方，暗礁密布，自古以來(lái)便是藏水匪的地方，大小船只，都避之不及?！?p> “哦？慌恐灘？這名字倒是稀奇，難道這水匪就沒(méi)有被剿殺過(guò)？”
“大人，您有所不知，這慌恐灘的水域極大，官兵也是剿過(guò)多次了，但是那水匪熟知這暗礁所在，官兵哪次來(lái)都不敢深入，最多圍上幾日，便走了，最多冒充一下商船，誘騙那水匪出來(lái)，可那水匪又水性極好，一見(jiàn)是圈套，鉆到水里就不見(jiàn)了，所以千百年來(lái)，這里的水匪從未被剿盡。”
杜如松笑了笑，
“這當(dāng)真是有趣了，這豈不成了國(guó)中之國(guó)了？”
“是啊大人，不過(guò)如今這些日子，聽(tīng)說(shuō)這水匪都不見(jiàn)了，傳言說(shuō)去投了滄軍，如今再走這慌恐灘，比起以往，可是安全多了。”
“哦？水匪投了滄軍？”杜如松心中一動(dòng)，竟似有一種不好的預(yù)感，
“大豐幾百年都沒(méi)有水軍了，如是建了一只水軍來(lái)，倒是進(jìn)退自如了，你可聽(tīng)說(shuō)這滄軍有水軍？”
杜如松怕滄軍從水上來(lái)，扶沖軍哪里懂得水戰(zhàn)？這要在水上打了起來(lái)，恐怕得吃個(gè)大虧。如今這江面上，又是刮著東風(fēng)，杜如松早就下令船隊(duì)離得不要太近，就是怕被大豐軍、或者滄軍算計(jì)了，用火攻來(lái)燒了船隊(duì)，那可就前功盡棄了。
“大人，就算他們想建水軍，恐怕也建不起來(lái)，大豐立國(guó)之后，便撤了水軍，如今這戰(zhàn)艦怎么造，早已經(jīng)失傳了，總不能乘著樓船來(lái)打水戰(zhàn)！”
杜如松點(diǎn)點(diǎn)頭，水戰(zhàn)之法與陸戰(zhàn)自然不同，既是這滄軍沒(méi)有水軍，杜如松總算稍稍松了口氣，只是也不敢大意，
“快到慌恐灘得時(shí)候，你來(lái)找我，我倒要看看這到了慌恐灘能有多慌恐。”
說(shuō)罷，便回了船艙，閉目養(yǎng)神，細(xì)細(xì)琢磨起，等滅了這小小的滄軍，該怎么一路殺回去！
傍晚時(shí)分，杜如松剛剛喝完魚(yú)湯，便有軍士前來(lái)相報(bào)，
“大人！前面有十幾艘小船，舉了白旗過(guò)來(lái)?！?p> 杜如松疑道，
“哦？來(lái)的是什么人？”
“自稱是大豐派往長(zhǎng)湖的新軍將軍，潘鑄。”
“潘鑄？！不是據(jù)報(bào)，他已經(jīng)被滄軍所俘么？怎會(huì)來(lái)來(lái)到這滄江之上？走，帶我去見(jiàn)見(jiàn)！”
杜如松所乘的大船，如今在船隊(duì)中段，潘鑄、牛牧堂等幾百人被扶沖軍捆了起來(lái)，潘鑄、牛牧堂被送到了大船之上，正被扶沖軍圍在甲板之上。
杜如松在一眾甲士的簇?fù)硐拢瑏?lái)到了二人面前，只見(jiàn)面前二人身著布衣，蓬頭垢面，一個(gè)的手臂還吊在了脖子上，
“誰(shuí)是潘將軍？”
潘鑄一低頭，“在下潘鑄！”
杜如松上下打量了一下潘鑄，雖是受了傷，卻仍是有股行伍中人的精氣神，
“哦，潘將軍，多有失禮了，我叫杜如松。你怎么會(huì)到我這里來(lái)？不是被滄軍所俘么？”
“潘鑄不才，只因一時(shí)大意，中了滄軍埋伏！我那五萬(wàn)新軍身無(wú)甲衣、手無(wú)寸鐵，浴血奮戰(zhàn)，死傷無(wú)數(shù)！我實(shí)在是不忍再看眾多弟兄白白送死，這才無(wú)奈，暫降了滄軍，只待機(jī)會(huì)逃出來(lái)，一定要為死去的兄弟，報(bào)仇雪恨！”
杜如松搖搖頭，
“你還沒(méi)回答我，你怎么會(huì)到我這里來(lái)？”
潘鑄向前兩步，甲兵抽刀出來(lái)，架在他的脖子上，潘鑄冷冷瞪一眼兩個(gè)抽刀的甲士，二人竟是被嚇得退了半步，杜如松心中暗贊一聲，好一員虎將！
潘鑄沉聲道：“杜大人！敗軍之將，不敢言勇！我身雖被俘，但一刻都不敢忘記那夜死去的弟兄！三日之前，滄軍聽(tīng)聞大人帶領(lǐng)扶沖大軍二十萬(wàn)從滄江上前來(lái)征剿，他們?nèi)缃裰挥袇^(qū)區(qū)不到兩萬(wàn)人馬，自是人心思動(dòng)。不知是誰(shuí)給那滄軍頭目，出了主意，要離了長(zhǎng)湖，到前方那慌恐灘南邊安營(yíng)扎寨！北可守天險(xiǎn)，西可入蒼龍嶺遁逃！他們知道扶沖軍從水路來(lái)，備了火船在恐慌灘之東，想用這東風(fēng)放火燒了大人的船隊(duì)！”
潘鑄頓了頓，笑了笑，看一眼杜如松，
“可這滄軍倉(cāng)促成軍，百姓本就為了貪那幾兩銀子才入的伙，哪里是真心賣(mài)命！這如今一聽(tīng)說(shuō)二十萬(wàn)大軍打了上來(lái)，個(gè)個(gè)都擔(dān)心自己的腦袋，昨夜里已有不少人逃出了恐慌灘的營(yíng)寨！我與這幫兄弟們，見(jiàn)機(jī)昨夜趁亂也逃了出來(lái)，先來(lái)向大人報(bào)個(gè)信，大人今夜，萬(wàn)萬(wàn)要小心，莫要中了賊軍的奸計(jì)！”
杜如松吸了口氣，火攻么，自己早已有所準(zhǔn)備，不用過(guò)于擔(dān)心，但是若是這潘鑄說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，那自己若是奔到了長(zhǎng)湖，豈不是撲了個(gè)空？但是潘鑄貿(mào)然前來(lái)，也不知里面是否有詐，當(dāng)需先探個(gè)虛實(shí)出來(lái)。
杜如松轉(zhuǎn)身，朝后面一將領(lǐng)小聲耳語(yǔ)了幾聲，只見(jiàn)那將領(lǐng)便轉(zhuǎn)身而去了，杜如松回過(guò)頭來(lái)，似笑非笑的道：
“潘將軍，多謝前來(lái)相告！”說(shuō)罷，一拱手，“只是兩軍交戰(zhàn)，不比兒戲，你又來(lái)的突然，我不得不防備這其中有詐。”又看一眼牛牧堂，“卻不知，這位是？”
牛牧堂大聲道，“我原來(lái)就是這滄江上的水匪，滄江幫的幫主，牛牧堂！被滄軍誆了去，說(shuō)有官做！有金子拿！可這去了成天里就是吃糠咽菜的，還沒(méi)我做水匪來(lái)的痛快！這才帶了弟兄和潘老弟他們一起逃了出來(lái)！潘老弟說(shuō)帶我來(lái)找你發(fā)大財(cái)！我就跟著他來(lái)了！誰(shuí)知道卻被你給綁了上來(lái)！”
杜如松笑了笑，“哦？發(fā)大財(cái)？潘將軍，如何在我這里發(fā)大財(cái)?。俊?p> 潘鑄看著牛牧堂道，
“牛幫主原來(lái)就在那慌恐灘里干營(yíng)生，這世上，除了他，沒(méi)人可以隨意進(jìn)出慌恐灘。”
又轉(zhuǎn)頭看著杜如松，
“若是有他帶路，大人的扶沖軍，就可以神不知鬼不覺(jué)的過(guò)了那慌恐天險(xiǎn)，直接撲到滄軍大營(yíng)的臉上去！牛幫主若是能幫大人如此一個(gè)大忙，難道大人就不賞他一些銀子？”
杜如松似笑非笑的點(diǎn)點(diǎn)頭，只見(jiàn)那將軍已經(jīng)折身回來(lái)，在如松耳邊低語(yǔ)幾句，杜如松點(diǎn)點(diǎn)頭，換上了一副冷臉，轉(zhuǎn)向二人，
“你們好大的狗膽！竟敢詐我入那險(xiǎn)境！來(lái)呀，把他們給我剁碎了喂魚(yú)！”