楚岳和高巖留在泰山籌備出使高句麗事宜，楚浩一個(gè)人折回雪山報(bào)信。
幾個(gè)月的奔波、疲累，幾乎摧毀了他的全部意志，心里一簇仇恨和焦躁的火焰越燒越旺。當(dāng)在白山遇到劫匪的時(shí)候，可想而知他是什么狀態(tài)。
兩個(gè)小嘍啰正在站崗，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看中了驪龍，拉線、設(shè)陷都被驪龍輕松躲過(guò)之后，他們嚇得臉色發(fā)白，向山頭逃竄。
楚浩紅了眼，窮追不舍。
偏巧山大王帶著幾十個(gè)弟兄剛干完一宗“大買賣”回來(lái)，正好有心情斗一斗，他們從后面包抄上去圍堵楚浩。
楚浩早就看到他們，卻絲毫沒有停留，追到半坡上“結(jié)果”了劫他的兩個(gè)小廝，又回頭殺將回來(lái)。
“停，停，小子，你敢獨(dú)闖嘯林山，殺我弟兄，膽兒夠肥的。老子今天講點(diǎn)義氣，跟你單挑！”
楚浩勒馬停下，也不搭話。
“大哥，殺雞焉用宰牛刀，看我取了他的人頭?！币粋€(gè)滿臉絡(luò)腮大胡子的人橫刀沖到前面。
這時(shí)，人群中“嗖”飛出一箭，直沖楚浩的面門。楚浩側(cè)頭一閃，舉左手抓住箭身，“啪”折成兩半，揚(yáng)起右手，射出暗箭的人應(yīng)聲落馬，箭頭正中他的咽喉。
山大王不禁倒吸一口涼氣，轉(zhuǎn)頭怒道：“我說(shuō)了單挑就是單挑，誰(shuí)若是再放冷箭，老子就先砍了他?！?p> 絡(luò)腮胡子“呀呀”大叫和楚浩拼命。楚浩拔出長(zhǎng)刀，不出三招，就砍掉了絡(luò)腮胡子的帽子，頭發(fā)擦著頭皮齊刷刷落到地上。
山大王見楚浩手下留情，大胡子遠(yuǎn)不是楚浩的對(duì)手，高喊道：“好了，老弟，我看老弟是條漢子，天色已晚，若愿意去山上小酌，咱們前怨后仇一筆勾銷，你看怎么樣？”
還沒等楚浩說(shuō)話，那個(gè)絡(luò)腮胡子氣急敗壞地叫：“大哥，這小子殺了我們?nèi)齻€(gè)弟兄，怎能輕易饒了他，我跟他拼了?！?p> “退下，如果你還想保住你的胡子，就給我閉嘴?！比缓笊酱笸蹀D(zhuǎn)臉跟楚浩說(shuō)：“對(duì)不住，手下多有得罪。老弟就給我一個(gè)面兒，今兒這么好的日子，再傷兄弟可就傷了我的心。大家各自收手，上山吧??？走，走，山上聊?！?p> 楚浩還是不說(shuō)話，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭跟他們就走。
一個(gè)尖聲尖氣瘦猴一樣的人，拍馬到楚浩跟前：“你小子還真敢跟我們一塊上山啊，怪不得大哥看重你，是條漢子！”
山上酒席已經(jīng)備好，單等著老大“打獵”回來(lái)。老大滿載而歸，當(dāng)然要大肆慶賀一番。
當(dāng)頭的端起酒：“今天咱們不光截獲了范天壽老賊的貨物，還給大家?guī)Щ貋?lái)一個(gè)新朋友，大哥我今兒高興，來(lái)來(lái)來(lái)，大家舉起酒杯，干！”
楚浩仰頭把一大碗酒喝干。
“好，像我嘯林寨的做派！老弟，既然進(jìn)了山，咱們就認(rèn)識(shí)一下，我叫高軍參，那個(gè)大胡子是二當(dāng)家的叫梁益，請(qǐng)問老弟尊姓大名?”
“楚浩?！?p> 眾人都親眼見過(guò)楚浩的厲害，自覺對(duì)他崇敬起來(lái)，有人立刻附和道：“來(lái)，為了今日的緣分，咱們干一杯?！?p> 三碗酒下肚，大家都失去了戒心，敞開胸懷聊開了。
那個(gè)梁益一開始還因?yàn)楸怀葡髁祟^發(fā)，氣忿忿的，這時(shí)候端著酒杯跟楚浩介紹說(shuō)：
“我們今兒打劫的范天壽是當(dāng)?shù)赜忻膼喊?。遼西這個(gè)地方，天高皇帝遠(yuǎn)，最有勢(shì)力的就是一方土豪，當(dāng)官的都要讓他們?nèi)?。老頭子財(cái)大氣粗，七十多歲了，愣是每年搶兩個(gè)大姑娘伺候。這什么地方啊，地廣人稀啊，后生們都討不到老婆，都他娘的被那老家伙糟蹋了。大哥為民除害，下山就把這老家伙辦了，哈哈哈，痛快！”
“那你的弟兄為什么要劫我？”
“那是他們想趁大哥不在撈兩個(gè)錢花花，壞了我們這里的規(guī)矩。老弟若沒有殺他倆，大哥知道了，他們也活不過(guò)天亮?！?p> 老大高軍參思量良久，打量著楚浩走過(guò)來(lái)，問道：“你叫楚浩？那楚勛是你什么人？”
楚浩一愣，很多年沒有人跟他提起大哥的名字了。經(jīng)過(guò)這次劫難，他也似乎已經(jīng)忘記大哥的存在：“是我大哥，您認(rèn)識(shí)楚勛？”
“我說(shuō)嘛，名字像，長(zhǎng)得不怎么像，神情卻酷似。你大哥個(gè)子不高，你少說(shuō)也七尺以上；你大哥是個(gè)小白臉，你的皮膚卻是麻棕色?！?p> “說(shuō)得沒錯(cuò)，你果然認(rèn)識(shí)我大哥！”
“如果楚勛是你大哥，那你就是我的兄弟啊。當(dāng)年在西域打仗的時(shí)候，我是你大哥的副尉，那可是從死人堆里滾出來(lái)的情誼！你大哥還好嗎？憑他的能耐，現(xiàn)在怎么也升成將軍了吧？”
“大哥他，他死了。”楚浩艱難開口。
“死了？戰(zhàn)死的？”
“是的?；噬戏馑彝l(wèi)將軍。”
“死了再封那還有什么用？”高軍參握拳使勁兒拍了一下石桌，惋惜道：“我這輩子最佩服你大哥，他勤懇、用心、細(xì)心，想法多、武藝高，帶的隊(duì)伍傷亡最少、生病最少，怎么能戰(zhàn)死呢？”
他的提問讓楚浩一陣沉默，眾人們也都不說(shuō)話了。
“我跟你大哥三年多，承蒙他提攜才當(dāng)上副尉。剛在山下，你若用你們家的花槍，我定能一眼認(rèn)出。你大哥的花槍可是無(wú)人能敵，他怎么……？”
“既然是我大哥的副尉，如何到這里占山為王了？”因?yàn)檠┣?，楚浩最不能面?duì)的就是大哥，而高軍參連續(xù)這樣問，楚浩不得不截?cái)嗨脑挕?p> 梁益起身接茬：“一說(shuō)到這兒我就來(lái)氣！當(dāng)年我大哥娶了一個(gè)貌美如花的老婆，沒想到那個(gè)蛇婦靠不住，跟別人好上了。好就好了吧，可她竟然把大哥臥病在床的母親鎖在屋里活活餓死。大哥回來(lái)，殺了那妖婦和奸夫，被官兵追拿才逃到這里立山頭，至今已有八九年光景?！?p> 高軍參劍眉、魚目、厚唇，儀表堂堂、一身正氣，楚浩覺得他不像是占山為王的強(qiáng)盜，倒像是一位威武的將軍。
“哎，過(guò)去的事兒了，提它干嘛。敢問老弟不遠(yuǎn)萬(wàn)里來(lái)遼西有何公干？”
“既然與我大哥共事過(guò)，我也應(yīng)該尊您一聲大哥才對(duì)。小弟多有冒犯，請(qǐng)大哥見諒！”楚浩答非所問，客氣道。
見楚浩有難言之隱，高軍參就沒有再追問，端起酒杯剛要跟楚浩也客氣兩句。
爽直的梁益卻沒有聽出話頭，問：“老弟是不是也在軍隊(duì)里，聽說(shuō)又要打打仗了，遼西這邊屯了不少軍備?！?p> 高軍參瞪他一眼。
楚浩無(wú)奈說(shuō)：“不瞞大哥，我家里現(xiàn)蒙受冤屈，正在被官兵追殺……”
“那好啊，來(lái)我們嘯林寨，大家做個(gè)伴，??？”梁益激動(dòng)道。
“我正好有事情要托付大哥?！背茋?yán)肅道。
“哦，有什么我可以幫上忙的，一定照辦。”
“我的四弟在路上走散，我因急著趕路不好四處打聽，大哥如果方便的話，幫我問問。若能找到弟弟，讓他暫避在大哥這里，事后我必當(dāng)重謝大哥的大恩！”楚浩站起身來(lái)抱拳。
“老弟不用客氣，我一定盡力。你只把弟弟的樣貌特征告訴我，我派弟兄們四處探尋。”
楚浩把楚曠的樣子仔細(xì)描述給梁益，還試著畫了一張圖。
大家越說(shuō)越親密，楚浩積攢的情緒得到了緩解，在眾人的簇?fù)硐屡c高軍參正式結(jié)拜了兄弟，酒到了興處楚浩不禁高歌、舞劍，醉到趴下為止。
第二天日上三竿，地上還倒著一堆人。楚浩要趕路，醒來(lái)就打理馬匹準(zhǔn)備出發(fā)。
高軍參送他說(shuō)：“兄弟，我雖然干一些強(qiáng)盜勾當(dāng)，但只對(duì)那些貪官惡霸。你看，諾大一個(gè)嘯林山，養(yǎng)我百十號(hào)兄弟還是綽綽有余。老弟若不嫌棄，找不到落腳的地方，就到我這兒來(lái)吧，保證不會(huì)虧待老弟?！?p> “大哥的心意小弟領(lǐng)了，以后免不了來(lái)叨擾，這里先謝過(guò)大哥了?！?p> 見楚浩牽出驪龍，高軍參笑道：“怪不得手下?lián)屇愕鸟R，這匹實(shí)在出眾，誰(shuí)看了都眼饞。”
“大哥夸贊了，哈哈，每次出門我都給它蒙起來(lái)，馬太過(guò)扎眼也是累人?！?p> 一行人送楚浩到山腳下，不想那范天壽因?yàn)樽蛱毂粨?，派人?lái)討伐，一群百十號(hào)人，直奔嘯林山而來(lái)。
梁益抓起掛在脖子里的哨子，“嚓啊……”尖利的聲音震天響。
“老弟，你快走吧，這是我跟范天壽結(jié)的梁子，由我來(lái)跟他清算?！?p> “小弟既然認(rèn)下大哥，怎能袖手旁觀，憑你、我還拿不下這幾十號(hào)‘散客’？”楚浩像是個(gè)天生的強(qiáng)盜，意氣風(fēng)發(fā)想要打架。
山上的兄弟火速到齊，高軍參一聲令下：“兄弟們，只殺馬，不殺人，給我沖??！”
一場(chǎng)惡戰(zhàn)，對(duì)方的馬傷的傷，亡的亡。
“嘯林寨不殺無(wú)辜，不過(guò)下次你們?cè)賮?lái)，這就是下場(chǎng)?！绷阂嬷钢厣系纳凇?p> 入侵者灰頭土臉，徒步落荒而逃。
“來(lái)，弟兄們，把馬肉拖到山上凍好，夠咱們下酒的啦?！?p> 單單楚浩沒有對(duì)馬下手，只要不傷及性命，把人打跑就算了。于是他在嘯林山又耽誤一天，方才趕路。