七月，太平公主和太子顯的婚禮在長安隆重舉行，長安城家家門前張燈結(jié)彩，街上燈輪燎炬不計其數(shù)。
城中喜慶之時，楚瀚卻收到楚博的來信，信上說父親病重，讓他帶妻子去到山后郡。
兩個哥哥去突厥不久，一時回不來，三嫂燕西懷著孕，不方便。楚瀚和阿吉麗決定帶著新任二嫂裴蓉蓉和茵兒一同上路。
“應(yīng)該通知瑪瑞娜。”阿吉麗提醒楚瀚。
“對，亞瑟是二哥的兒子，應(yīng)該告訴他們?！背澩?。
李前瞻正要帶瑪瑞娜回幽州，既有楚家老人生病，正好同行。
雖然不同船，不同車，只是晚上住同一個商驛，瑪瑞娜跟裴蓉蓉、茵兒的關(guān)系也足夠?qū)擂危由线€有亞瑟，不知如何稱呼。所以李前瞻和瑪瑞娜盡量避開跟裴蓉蓉她們住一個院兒。
不知道是跟瑪瑞娜更熟悉，或者什么原因，茵兒一直提出要跟瑪瑞娜一起住。
瑪瑞娜和阿吉麗很快看出來裴蓉蓉對茵兒的排擠，茵兒在長安，可以躲到西市的醫(yī)館，路上就逃不開了。
“茵兒沒有地位，老被她欺負，我要教訓(xùn)教訓(xùn)裴蓉蓉。”阿吉麗說。
可瑪瑞娜總不能作為楚岳曾經(jīng)的妻子去挑人家現(xiàn)任妻子的毛病，讓現(xiàn)任妻子不要刻薄小妾吧.
“裴氏是二嫂，咱們家不論尊卑，只分長幼，你能怎么說呢？”
“我就說，就說……”
“都是女人，誰愿意跟別人共享丈夫。如果沒有太過分，就讓茵兒先躲一躲吧?！?p> 阿吉麗無奈地點點頭：“瑪瑞娜，你變了，以前的你跟我一樣，想怎么做就怎么做?！?p> “現(xiàn)實教會了我們很多，不是嗎？”
楚曠和宛溪澄從揚州乘坐虎鯨船只也回到山后郡，等弟兄幾個都聚齊了，楚濤才咽下最后一口氣。
楚浩從來沒有見過一個人抽絲一樣從面前消失。父親一生訓(xùn)誡，臨死沒有留下任何話，彌留之際，嚷嚷著打打殺殺。
楚浩能明白父親的意思，死在異鄉(xiāng)，葬在異鄉(xiāng)，不是父親的本心，想回長安，又怕孩子們?yōu)殡y。
他想把父親送回長安安葬，又怕母親不好祭奠，只好聽從大家的意見，把父親葬在混倫河南岸的高崗上，與半圓洞隔河相望。
因為楚浩出錢，喪事安排大都楚浩做主。
大量地方官、各國商人和當(dāng)?shù)鼐用穸紒戆У浚`堂就設(shè)置在混倫河南岸。除了少數(shù)楚博的朋友，基本都是楚浩的關(guān)系網(wǎng)。
楚岳不光沒有長兄的威嚴，因為分隔太久，和母親、弟弟們都親近不起來，對裴蓉蓉更加疏遠，只有跟茵兒在一起還自在些。
李前瞻不放心瑪瑞娜和亞瑟，隨她們母子到山后郡，吊唁楚濤。楚濤下葬，他們也該走了。
亞瑟是該跟著楚岳還是瑪瑞娜，眾人各執(zhí)一詞，尤其齊夫人，一定要把亞瑟留下。
瑪瑞娜征得李前瞻的同意，單獨找楚岳談。
當(dāng)瑪瑞娜真出現(xiàn)在面前，楚岳又不知道怎么開口。在湖邊的亭廊上，往事一幕幕，令楚岳心潮澎湃，所有的情感瞬間全都涌起來，瑪瑞娜近在咫尺，卻又隔著遙遠的時間距離。
“你來找我是想讓我跟母親說情，讓你帶走亞瑟？”面對現(xiàn)實，想的和說的有多么的不一樣啊。
“岳，亞瑟也是你的孩子，請尊重亞瑟的選擇?！?p> “亞瑟跟你們?nèi)ビ闹荩≡趧e人家里，怎么還能算我的孩子？”
“我們會回長安，你也可以來看亞瑟。你新娶了妻子，還有茵兒，很快就會有孩子?？墒俏?，我再也不能生了，就當(dāng)我欠你一份情，讓我?guī)喩甙伞！?p> “娜蒂，我們曾經(jīng)那樣相愛，如今中間隔了重重大山，說話都有回音?！?p> “岳不能放下仇恨，被仇恨操控著。我們之間的問題，早在多年前就已經(jīng)存在。岳要解脫出來只能靠自己?！?p> “我不需要你來分析我！”
瑪瑞娜沒有退縮，她追問道：“岳當(dāng)年是因為愛娜蒂才娶娜蒂的嗎？是因為愛梅小姐才不顧娜蒂，不顧一切嗎？哪一個對岳最重要，和娜蒂的家、梅小姐，還是仇恨？”
楚岳站起來，轉(zhuǎn)了一圈又坐下，他想得到答案，他給不出答案。
“現(xiàn)在的我也許沒有立場再問，但是岳要回答自己。”
“那娜蒂是因為我的背叛才選擇李前瞻的嗎？”
“是一方面?！?p> 談話不歡而散，李前瞻和楚浩出海了，瑪瑞娜因為帶不走亞瑟，只好留在山后郡。
楚岳要把瑪瑞娜放到一個位置，只是他現(xiàn)在拎不清楚。留住亞瑟就留住了瑪瑞娜，盡管距離無法打破，但他清楚地知道他不能讓她走。
楚岳新娶了裴氏，齊夫人現(xiàn)在倒不在乎瑪瑞娜，主要是楚岳至今就亞瑟這一個孩子，她最心愛的兒子多年不見，無論如何也得幫忙看住兒子的這根獨苗。
阿吉麗卻不想吃婆婆這一套，她要是跟楚瀚商量，楚瀚一定做不了齊夫人和楚岳的主，再說楚瀚的心思不在這些家務(wù)事兒上，所以阿吉麗就去找泉芳蕊合計。泉芳蕊去求楚博，楚博去求秦姨，她們成立了一個小團伙。
怎么能在齊夫人接受的情況下，讓瑪瑞娜和亞瑟脫身呢。經(jīng)過幾輪小組會議，認為最好的方法就是楚岳的妻妾能夠懷孕。
裴蓉蓉生性驕傲，楚岳躲她遠遠的，楚岳跟茵兒在一起，裴蓉蓉百般阻撓。他們?nèi)俗≡谝粭潣抢?，小團伙人員誰也不好管。
“公公新亡，還沒過七七四十九天，怎么能同房呢？”裴蓉蓉一個說辭，就讓楚岳和茵兒分開了。不只是讓他們分開，裴蓉蓉還經(jīng)常以正妻的身份壓制茵兒。
齊夫人眼里容不下小妾，何況茵兒樣貌一般，出身孤苦，她時不時也要給茵兒小鞋穿。
所以茵兒常常到東側(cè)洗衣房的樓頂看醫(yī)書，要么就跑出找藥材。
小團伙找準(zhǔn)機會，就促成楚岳和茵兒的約會。
人所謂的不能原諒是多么奇怪啊，懲罰著別人也懲罰自己。當(dāng)楚岳看到李前瞻無可奈何地走了，瑪瑞娜無可奈何地留下，仿佛稱了心意，雖然他明明知道他和瑪瑞娜根本不可能、亞瑟喜歡和李前瞻在一起，而不是他這個親爹。
秋天的樹林，樹葉蕭瑟，碩果累累。茵兒找到一顆人參，請楚岳幫她完整地取出來。楚岳正處在瘋魔的邊沿，此刻在林間挖藥材的活兒出奇地讓他安靜。
“輕點兒，小心，小心。”他提示著茵兒。
“好的，我?guī)湍隳弥@個根，你刨吧，我累了?！?p> 人參取出來，要認真擺到錦盒里。
茵兒不時夸贊道：“公子還說讓小廝們跟著，小廝們毛手毛腳，怎么能做到如此細致?！?p> 茵兒的手比普通女孩子的手寬大，卻靈巧精準(zhǔn)。她沒有留著長指甲，更沒有染指甲，手溫?zé)岫】怠?p> 勞作之后，坐下來，握著她的手，看她為勞動成果而喜悅，認真聆聽他的話，贊美大自然，贊美美景，贊美他，給他講各種奇詭的病癥，大夫如何妙手回春……
那一刻，楚岳會忽然覺得一切都不值得計較。
楚岳是茵兒可遇不可求的丈夫，但茵兒從來不靠討好他來博得他的歡心。茵兒是側(cè)室小妾，用來滿足需要、彌補缺失的，楚岳不拿她作為愛情的對象。
也許正是這種明確的關(guān)系，讓兩人更容易親近。
茵兒既有獨立的人格，又承認與楚岳的從屬地位，不像瑪瑞娜那樣與他講求平等，也不像裴蓉蓉那樣空洞地?zé)o所事事，一味依附。
她陪楚岳度過最難熬的階段，楚岳是否愛她，她不奢望，重要的是能夠跟他在一起、愉快地在一起。
這跟她的成長經(jīng)歷不無關(guān)系，她嫁給楚岳，有了丈夫、家人，會盡一切力量維護著。
“我好羨慕亞瑟，父母都爭著要他。茵兒要是能有這樣的父母，那怕只有其中一個，茵兒就不會孤苦伶仃地長大了?！?p> 茵兒的話，讓楚岳考慮去問亞瑟的意見。亞瑟六歲，做這樣的取舍似乎不合適，楚岳一直不想問，現(xiàn)在不得不問。
“亞瑟愿意跟姆媽和噠噠一起，還是愿意和奶奶、父親一起生活呢？”
亞瑟沒有回答楚岳的問題，而是走過去抱住他的脖子。亞瑟小小的身子貼著他，觸到楚岳心里最柔軟的部位。
他怕亞瑟選擇李前瞻，那樣他會把對大人的怨氣也加到孩子身上；他也怕亞瑟選擇他，不是從小看大的，他其實不知道怎么和亞瑟相處。
一個擁抱，亞瑟給了他最好的回答。
楚岳決定放手，首先要說服母親齊夫人。
齊夫人守著楚濤最后這幾年，一直是在耗日子，感覺不到丈夫存在的意義。
等到楚濤死了，埋到土里，她每天守著空屋子，才開始后悔生前沒有盡心照顧他。他躺在床上，脾氣暴躁也好，唉聲嘆氣也好，總比邊上一個人也沒有強。
她的注意力只能轉(zhuǎn)移到孩子身上，最為楚岳操心，希望他有兒有女，過安穩(wěn)日子。
楚岳來勸母親的時候，齊夫人開始傷心哭訴。
“楚博兩口子，除了請安，都不愿意跟我多說一句話。楚曠和澄澄去了揚州就回不來，剩下你們?nèi)齻€，只有楚浩能常來，可他連給你父親守孝的時候都能出門做買賣。我老了，還能指望誰，只有指望你、指望亞瑟。你也不能帶我走，也不能留下陪我，我就想把亞瑟留在身邊做個伴不行嗎？”
楚岳在山后郡住的這段時間，領(lǐng)教了母親的脾氣，早知道，應(yīng)該早讓亞瑟走，省得日久生情，母親更舍不得。
楚浩說的沒錯，應(yīng)該給母親找點兒事兒做，讓她走出大山，到外面去散散心。
布爾哈山附近村民的孩子很多愿意練武，楚岳就在楚浩開的學(xué)堂里又加了武科，讓母親帶一幫孩子練花槍，閑暇的時候，跟那些學(xué)究教書師傅聊聊家常。
齊夫人開始請不動，去了兩次之后，再也停不下來。
送走瑪瑞娜和亞瑟，差不過也過去了兩個月。楚岳準(zhǔn)備回長安，楚瀚和阿吉麗去了州胡島，回長安的路上只剩下楚岳和妻妾兩人。
裴蓉蓉像是找到了機會，雖然還拿著架子，還是去詢問楚岳，幫他整理行裝。
如果不是楚岳恢復(fù)記憶，他應(yīng)該會遷就這個出身望族的妻子。
世上的事兒發(fā)生的都那么湊巧，裴氏嫁給楚岳，還沒有搞清楚怎么回事兒，楚岳出使突厥，接著來山后郡奔喪，裴氏憋著一肚子火。楚岳也不忍，裴氏也不讓，不吵不鬧，別別扭扭啟程了。