來(lái)人不曾預(yù)測(cè)兩人就站在路邊，來(lái)不及減速，用手猛地勒住韁繩，讓馬繞過(guò)去，他則從馬上甩出去，翻了幾個(gè)滾，正好停在楚浩的腳下，喘著氣跪地。
“參見(jiàn)郡公，在下葉可奇，楊都統(tǒng)派在下來(lái)接應(yīng)郡公和熙公主?！?p> 在洛陽(yáng)，小溪見(jiàn)過(guò)不少金發(fā)碧眼的胡人，唐人都叫他們丑胡。不比不知道，眼前這位才讓她見(jiàn)識(shí)到什么是真正的金發(fā)碧眼。
他不帶幞頭，頭發(fā)簡(jiǎn)單梳成一個(gè)馬尾，馬尾辮很短，翹起來(lái)，顯得人很精神。眼睛藍(lán)中帶綠，像是兩汪池水，炯炯盯著小溪。
“上船?！背瓢櫭嫉溃Z(yǔ)氣不容商量。
“我要和二伯母另外坐一條船。”小溪的語(yǔ)氣也不容商量。
父女兩個(gè)走向岸邊，明顯不對(duì)勁兒，葉可奇慢慢站起來(lái)，摸著后腦勺想著怎么打破僵局，估摸了一會(huì)兒，感覺(jué)氣場(chǎng)太大，覺(jué)得閉上嘴，乖乖跟著。
楚浩是安排了兩條船，不過(guò)劃槳的小船只行進(jìn)了不到一個(gè)時(shí)辰，天就黑了，人馬換了一艘大船，挑燈繼續(xù)趕路。
“說(shuō)吧，什么事?”船上三層的房間內(nèi)，楚浩問(wèn)葉可奇。
三層高的大船上，像是只有他們幾個(gè)人，連一個(gè)槳片都看不到。葉可奇被叫上三樓，眼睛都不夠使了，船艙里的設(shè)備和裝潢連做夢(mèng)都想不到。
“趙文翙截取了賑濟(jì)契丹的錢款，最近營(yíng)州事態(tài)像是有變。”
趙文翙雖然剛愎自用，貪得無(wú)厭，但是邊境需要這樣的狠角色，楚浩一直暗中在女皇面前推薦他，利用他壓制契丹、奚族和突厥，把他拱上東夷都護(hù)府大都督，都護(hù)府撤銷后他又成為營(yíng)州都督。
“趙文翙要求渤海利益，我沒(méi)有答應(yīng)他，他有些失控了?！迸c趙文翙的過(guò)節(jié)，換做旁人，早就殺之后快，楚浩忍常人不能忍，是想等趙文翙發(fā)揮他最大的價(jià)值。
“不，是契丹，楊都統(tǒng)令在下告知郡公契丹，從突厥手中購(gòu)買鐵器和馬匹，怕有不軌之心。”
楚浩踱步到窗前：“我此行正要去營(yíng)州，讓楊都統(tǒng)安排跟趙文翙的會(huì)面?！?p> “是?！?p> “會(huì)面的事側(cè)面知會(huì)契丹和突厥?！?p> “阿史那默啜多次求見(jiàn)郡公，送來(lái)大量彩禮提親，他知道郡公在營(yíng)州，郡公的安全……”
“若連我的安全都保障不了，那就讓楊都統(tǒng)另外派個(gè)人來(lái)。”楚浩把火灑在葉可奇頭上。
“我的意思是，呵呵，郡公您還挺隨和，跟在下開(kāi)起玩笑來(lái)了?！?p> “誰(shuí)會(huì)拿自己的命開(kāi)玩笑。”楚浩瞪眼道。
“在下明白，在下有能力保護(hù)郡公安全。”葉可奇立刻拱手保證。
二層的東側(cè)艙內(nèi)，茵兒敲開(kāi)了小溪房間的門(mén)。
“我拿了件睡衣給公主?！币饍河H切道。
“二伯母，私下無(wú)需用尊稱，再說(shuō)叛逃出洛陽(yáng)，我已經(jīng)不是大唐的公主了。而且他應(yīng)該叫您二嫂，您稱呼他三弟，而不是叫他郡公。”
茵兒長(zhǎng)出一口氣，坐下來(lái)：“小溪，我十幾歲認(rèn)識(shí)郡公，不能說(shuō)認(rèn)識(shí)，只能說(shuō)見(jiàn)過(guò)。郡公在各地開(kāi)了孤幼園，養(yǎng)大了無(wú)數(shù)孤兒，我是其中一個(gè)?！?p> 小溪長(zhǎng)大了嘴巴，瞪大眼睛。
“是的，長(zhǎng)安凱歸牧場(chǎng)?！?p> “那您嫁給我二伯……？”
“小溪，靺鞨郡公對(duì)我們來(lái)說(shuō)是再生父母，無(wú)論什么時(shí)候，我們這些孤兒、我都會(huì)用尊稱，行屈膝禮。”
“他，他……”
“郡公養(yǎng)活的不僅僅是孤兒，小溪。其實(shí)對(duì)你我也有一份歉疚，可是，你的父親，他不需要愧疚，因?yàn)樗龅目梢詮浹a(bǔ)一切！”
小溪冷笑道：“你們所有人都幫他說(shuō)好話，所有人都愛(ài)戴他，我不會(huì)，我的生母、養(yǎng)母還有我，我們都不會(huì)原諒他！”
“我見(jiàn)過(guò)你的生母，她很漂亮，郡公看她的眼神充滿愛(ài)意。你出生那年，郡公被先帝和女皇扣押在長(zhǎng)安，聽(tīng)說(shuō)郡公闖城門(mén)去接你，先帝派了重兵把郡公押回來(lái)?！?p> 小溪雙手抱胸，坐到茵兒對(duì)面。
“當(dāng)時(shí)郡公瘦到脫相，痛不欲生，把你托付給凱歸縣公。你還不到一歲，女皇就把她的侄女兒燕西郡主嫁給你父親。”
“不可能，被扣押的人能娶到郡主，一定是用盡了渾身解數(shù)。”小溪一臉輕蔑。
“小溪，郡公不是一般的商人，再說(shuō)，你見(jiàn)過(guò)大唐有郡公甚至縣公經(jīng)商嗎？”
“有封地、有食邑，為什么經(jīng)商？”
“那小溪說(shuō)說(shuō)看，先帝和女皇為什么扣押郡公呢？”
小溪放下胳膊，思考片刻，說(shuō)道:“因?yàn)樗缸锪耍俊?p> “因?yàn)樗庆呿H郡公，靺鞨故地因郡公富有強(qiáng)大，甚至整個(gè)遼東都在郡公的庇佑下。”
“他是為我母親？”
“是也不僅僅是?！?p> “怎么講？”
“郡公不是個(gè)唱高調(diào)的人，他讓孤幼園的孩子習(xí)武、讀書(shū)，教我們?nèi)绾巫鋈?、做事，我們跟著郡公，毫無(wú)雜念做我們喜歡的事，務(wù)農(nóng)也好，做官也罷，但是人人都找到了方向，我就是被激勵(lì)過(guò)的人。”
“我知道的，二伯還有叔叔們都被他洗腦了。”
“嗯，互相吧?！币饍盒Φ溃骸翱す罱暧H自教導(dǎo)小溪，相信小溪能理解我所說(shuō)的。”
小溪當(dāng)然理解，楚浩所教的超越了武科，那種境界是之前所有的師傅都達(dá)不到的?？尚∠丝碳m結(jié)的不是這個(gè)，追問(wèn)道：“那這么說(shuō)他不喜歡我母親，我是說(shuō)燕西公主。”
“公主純良，把你接到身邊養(yǎng)，視如己出，對(duì)凱歸縣公和夫人盡孝，郡公因?yàn)槿⒘斯鞑诺靡宰杂桑す髫鴥樯?。?p> “我明白，他被迫娶了燕西郡主，利用了她，發(fā)現(xiàn)她是個(gè)好人，就湊合跟她過(guò)日子。后來(lái)他愛(ài)上了年輕貌美的耐爾潔，并娶回家，以為純良的燕西公主一定能接受他的小老婆，容他安享齊人之福?！?p> “耐爾潔女汗冒死救了郡公的命，為了郡公的安全，與郡公成婚的?？す?、燕西公主和耐爾潔女汗都有他們的不得已?！?p> “那他也是在利用耐爾潔？”
“這，一兩句很難說(shuō)清楚，小溪，日后你會(huì)明白的。”
“怪不得大臣們都說(shuō)他海賊、海霸、唯利是圖的奸商。他為了能活命，為了他的什么夢(mèng)想、目標(biāo)、計(jì)劃毫無(wú)底線，利用女人，拋棄子女，你們還幫他說(shuō)話？我甚至懷疑他對(duì)靺鞨公主能有幾分真情。”
茵兒體會(huì)到楚浩為什么面對(duì)小溪如臨大敵，她嘆口氣道：“罵他是奸商也好、海賊也罷，但是郡公是個(gè)重情重義的人，尤其對(duì)家庭?？すc靺鞨公主是少年結(jié)發(fā)夫妻，命運(yùn)弄人，很多時(shí)候都迫于命數(shù)。小溪對(duì)郡公成見(jiàn)頗深，多說(shuō)無(wú)益，請(qǐng)多給郡公些時(shí)間和機(jī)會(huì)?！?p> 船在運(yùn)河行進(jìn)，平穩(wěn)而快速，停靠之處無(wú)不是商隊(duì)的碼頭、驛站，來(lái)見(jiàn)楚浩的人經(jīng)過(guò)楊衛(wèi)州篩選，仍然排起了隊(duì)，驛站的時(shí)間不夠，他們就隨船一起前行。
楚浩需要了解女皇對(duì)他們的態(tài)度，了解東部近況，了解營(yíng)州和遼東的局勢(shì)，也有意、無(wú)意也避開(kāi)了小溪。
小溪冷眼敲著楚浩在各地威望，領(lǐng)略楚浩締造的商業(yè)王國(guó)。楚浩很低調(diào)，楊衛(wèi)州安排的很私密，可影響力和威望根本是遮擋不住的。
怪不得先帝高宗軟禁他，女皇扣押他，他活的那樣小心翼翼又有一種需要張揚(yáng)的壓抑，逃開(kāi)牢籠，在他所熱愛(ài)的世界能、夠掌控的世界，就像魚(yú)入大海，迅捷地游往安全之處。
運(yùn)河盡頭就到了定州，楚浩安排了馬車，等馬車走了，葉可奇帶路，楚浩、小溪和茵兒悄悄上了小船，從小支流中穿梭而過(guò)。
水路七繞八繞，躲過(guò)城鎮(zhèn)，距離遠(yuǎn)了很多。
小溪和茵兒坐在中間的船上，依然無(wú)法從情緒里走出來(lái)。船與船之間距離很近，小溪能看到楚浩，也能看到四周的民情。
沒(méi)有城里的坊墻阻隔，以往那些不羈的想法此刻被憂憤扯拽出來(lái)，她時(shí)而站到船頭，時(shí)而坐在船艙頂，焦躁不安。
茵兒則恰恰相反，坐在船艙內(nèi)，寫(xiě)著病例和方子，畫(huà)著天書(shū)一樣的線圖。偶爾被小溪叫出來(lái)曬曬太陽(yáng)。
茵兒只帶了一個(gè)助理女醫(yī)，小溪身邊只有三羊跟著。生活起居大都需要親力親為，又在船上，諸多不便。
茵兒講求衛(wèi)生，手腳麻利，幾乎不用別人幫忙。三羊除了幫小溪梳頭、穿衣，其它的都做不來(lái)，小溪因?yàn)樾l(wèi)生狀況變差，更加煩躁。
“小溪，把自己打理干凈，會(huì)清爽很多?！币饍乎谄鹉_跟坐在船頂?shù)男∠f(shuō)話：“船艙的空間有限，相對(duì)封閉，不注意衛(wèi)生，味道就難以接受?！?p> “有必要嗎？這會(huì)兒跟坐牢有什么區(qū)別？”小溪癱坐著，耷著眼皮說(shuō)話。
“光溜溜的拱形上面，還顛簸搖晃，真不知道你怎么呆的住?！币饍簱u搖頭，回頭彎下腰，打算進(jìn)入船艙。
她還沒(méi)進(jìn)去，小溪從船頂滑下來(lái)，擋在她面前：“距離營(yíng)州還有多遠(yuǎn)？”
“如果注意數(shù)邊上的驛站，差不多能算出來(lái)。”
小溪好奇地看向岸邊，有些豁然，她所在是個(gè)大千世界，山山水水，人來(lái)人往，她要知道自己是誰(shuí)，還要熟知這個(gè)世界，才能知道到那里去。
岸邊的驛站大約三十里一個(gè)，每一個(gè)上面都有一個(gè)編號(hào)，羅馬數(shù)字的編碼很多人不認(rèn)識(shí)，楚浩讓她特殊背過(guò)。
她曾很多次想要逃離皇宮，如今真的逃離了，又像是被推出來(lái)的，感覺(jué)自己完全是個(gè)籠中的鳥(niǎo)兒，有些震撼和懼怕了。
“幽州？”小溪問(wèn)。
茵兒笑了：“算的很準(zhǔn)呢，這里正對(duì)著的西邊就是幽州，營(yíng)州很快就到。”
“猜的?！毙∠母杏X(jué)是很準(zhǔn)，她一遍一遍測(cè)算著與出生地、與親生母親的距離。
過(guò)了幽州不遠(yuǎn)，他們上岸坐上馬車，走了幾個(gè)時(shí)辰，到了楚岳和李前瞻的所在地。
那是前燕國(guó)公在一座山腳下、古長(zhǎng)城邊上建造的莊園，莊園擁有近萬(wàn)畝土地，從高到低錯(cuò)落著三處住所。
李前瞻和瑪瑞娜住在最高處，楚岳剛來(lái)不久，住在最低處的住處養(yǎng)傷。
楚浩他們的出現(xiàn)，讓三人頗為驚喜。
“這是……”瑪瑞娜感覺(jué)到異常，攔著小溪的肩膀，問(wèn)楚浩。
“是的。”楚浩點(diǎn)頭。
眾人進(jìn)屋，楚浩把經(jīng)過(guò)告訴他們。
瑪瑞娜帶茵兒和小溪去洗去風(fēng)塵，安排小溪和楚浩的住處。男人們則在房間里繼續(xù)討論著接下來(lái)的該怎么辦。
“我跟女皇上了秘奏，說(shuō)事已至此，拗不過(guò)小溪，不如帶小溪到營(yíng)州認(rèn)親，后面再勸說(shuō)小溪返京?！背谱猿暗卣f(shuō)道。
“即便沒(méi)有派兵追趕，女皇也能知道你們的大概行蹤，不如主動(dòng)上奏，維持關(guān)系?！背蕾澩淖龇?。
李前瞻搖搖頭：“我看小溪的情勢(shì)，應(yīng)該不會(huì)那么簡(jiǎn)單，勸你早做打算?！?p> 楚浩沉默了，一路走來(lái)，小溪的思想變化，他當(dāng)然知道，他們之間的談話以失敗而告終，再談只能更糟。他看了看楚岳和李前瞻，也搖了搖頭。
“在洛陽(yáng)的時(shí)候，我跟小溪講解過(guò)遼東的局勢(shì)，她當(dāng)時(shí)就為靺鞨不平，何況現(xiàn)在。所以來(lái)的路上我已經(jīng)做了相應(yīng)的安排，也需要小舅舅和二哥的支援?！?p> “瑪瑞娜受徐敬業(yè)牽連，致使我們夫妻分離數(shù)年，我已經(jīng)丟了爵位和大部分的封地，能安寧多久還不知道，豁出去了?！崩钋罢凹?dòng)道。
楚岳接著說(shuō)：“女皇和皇嗣暗斗，我長(zhǎng)年在皇嗣身邊供職，除了一個(gè)定遠(yuǎn)將軍的官銜，在軍中沒(méi)有任何實(shí)權(quán)。劉妃和竇妃莫名消失，與皇嗣最貼近的就是我了，還能糟到哪兒？”
“若只有我們一家人，出了大唐，到哪里都能吃飽飯。小溪要做的是解救靺鞨兩部，那也正是淳兒的夙愿，我要幫她，責(zé)無(wú)旁貸?！?p> “我是靺鞨后裔、淳兒的親舅舅，怎能獨(dú)善其身？”
“靺鞨回歸不算反叛？”楚岳不確定。
“算！”楚浩斬釘截鐵。
“父親他，他留有遺言……”
“我知道！那這么多年，我?guī)头鲮呿H在遼東擴(kuò)展勢(shì)力算是反叛嗎？風(fēng)云變幻，世道輪回，先是奚族、后是室韋，現(xiàn)在輪到契丹了，遼東即將動(dòng)亂，誰(shuí)都無(wú)法逆轉(zhuǎn)。”
“你是說(shuō)即便沒(méi)有小溪，靺鞨也要叛逃？“楚岳瞪大眼睛。
“是回歸！”李前瞻糾正他。
“作為唐朝的臣子，我們不參與任何反唐戰(zhàn)爭(zhēng)，我們要做的是要把傷亡、損失降到最小?！?p> 看來(lái)楚浩的確已經(jīng)深思熟慮，楚岳疑問(wèn)道：“怎么講？”
“遼東動(dòng)亂，靺鞨回歸，新羅是最大的隱患，新羅一有可能奪取安東都護(hù)府僅剩的地盤(pán)，二有可能占領(lǐng)靺鞨故地。我們?nèi)齻€(gè)鎮(zhèn)守，新羅就不敢輕舉妄動(dòng)?！?p> 楚岳思考片刻，問(wèn)道：“你可有向女皇秘奏契丹反叛的事實(shí)？”
父親的忠烈在楚岳的心里根深蒂固，楚浩又何嘗不是呢：“報(bào)了，但女皇不會(huì)信的。”
“因?yàn)槟愫托∠レ呿H？”
“是的。年前，女皇利用小溪的名義收得阿史那默啜投降。沒(méi)有突厥的支持，契丹獨(dú)木難成林。女皇早就預(yù)料到我?guī)∠I(yíng)州會(huì)干什么。我上報(bào)契丹反叛，女皇以為我是在轉(zhuǎn)移她的注意力，讓她放松對(duì)靺鞨的戒備?！?