詩人手持魯特琴走上舞臺(tái)，朝我們鞠躬行禮，她先是調(diào)調(diào)琴弦，之后坐在為她準(zhǔn)備好的板凳上。她朝臺(tái)下的觀眾投以微笑，之后用她天籟般的歌喉演唱了第一首歌曲。魯特琴上彈出的音符配合她誘人的嗓音引得臺(tái)下觀眾沉醉其中無法自拔。第一曲結(jié)束后她歡快地向臺(tái)下招手，幾個(gè)奇裝異服的人跑上臺(tái)分散站開。她輕撥琴弦，后面的人也開始跟隨歌聲舞動(dòng)起來。海倫的氣場與經(jīng)驗(yàn)雖然不敵普西茨拉，但她與她的團(tuán)隊(duì)的表演也是高水準(zhǔn)的隊(duì)伍。
我欣賞這悅耳的音樂，碰碰索夫，“索兄，我要為我之前的偏見道歉，海倫她并非靠著身體出眾，而是有著自己的本領(lǐng)?！?p> 索夫自豪地說：“那還用說，我看中的人肯定是有著高技術(shù)的人才。”
“正因?yàn)槭悄悖抛屛艺J(rèn)為這些人才是擅長床上技巧的人才?！蔽铱粗谝慌愿?jié)拍低吟的瓦爾雅，內(nèi)心也變得活躍起來，能讓瓦爾雅從自己的任務(wù)中得到放松，這才是我?guī)齺淼竭@里的目的。
高亢的琴聲忽然凝結(jié)，更低的音在瑟瑟的琴弦中慢悠悠地流出，直到海倫五指一收結(jié)束演奏。她拍拍自己的小腿，起身朝我們說：“應(yīng)邀卡蘭公爵的盛情邀請，公爵特意讓我寫一首額外的歌曲來為各位演奏。”
她站起身收起笑臉，把感情注入指尖，輕撫琴頭。接下來她演奏的歌曲內(nèi)容并非起初五王傳說，也不是至一神救贖，而是一座城市，一座與卡蘭相似的城市。她用隱晦難懂的語言與幾句古人語講述貴族鋪張浪費(fèi)，不顧農(nóng)夫死活，又說城內(nèi)竊賊成群，幫派火并。整場曲調(diào)幽怨、沉重、窒息完全沒有之前高昂、振奮，臺(tái)下的貴婦用扇子遮住臉部交頭接耳抱怨曲子，貴族不再拍手喝彩。最終海倫的歌曲在最后一個(gè)音節(jié)后慘淡結(jié)束，臺(tái)下傳來寥寥的掌聲似乎在抗議這沉重的歌曲。
奧拓朝海倫點(diǎn)頭示意，接替海倫走上高臺(tái)。他掃視一眼觀眾，冷哼一聲，“各位，這首歌曲是我執(zhí)意讓海倫小姐在曲單中添加的一首。首先，衛(wèi)兵，把企圖逃跑的市長大人叫回來。”
我們的目光朝后轉(zhuǎn)去，手持長戟衛(wèi)兵架住一個(gè)穿著華貴的胖男人走上高臺(tái)，男人聾拉著腦袋不敢面對臺(tái)下。奧拓嚴(yán)厲地說：“這是卡蘭市的市長，你們知道為什么他會(huì)被押送到這里嗎？原因很簡單，卡蘭城一年的稅收其中五成都不翼而飛了，要知道我說的只有稅收，這還沒有算上礦產(chǎn)的生產(chǎn)與貿(mào)易稅。你們告訴我東部的礦井已經(jīng)荒廢了，但我派人查過后，我的人跟我說礦井還在運(yùn)轉(zhuǎn)，但出來的礦卻不流入卡蘭城了。有誰能跟我說說這是怎么回事嗎？”
臺(tái)下議論紛紛，但沒人敢于站出來回答奧拓。
“沒人能告訴我，那我就告訴你們?yōu)槭裁?？圣國境?nèi)一共就三大礦區(qū)，東部的卡蘭與辛吉蘭還有西部的錫蘭，只要取得礦場那金幣還不是源源不斷地流入口袋中。最初礦場主漏稅逃稅，之后他們與世商沆瀣一氣變本加厲，現(xiàn)在直接謊稱礦場廢棄。對吧，市長大人，這些一切你都看在眼中。我是你的領(lǐng)主，還是那些人是你的領(lǐng)主！”
憤怒的咆哮讓市長撲通一聲跪在地上，他顫顫巍巍地道歉，“您是我的領(lǐng)主，請饒恕我，我再也不敢了?！?p> “國有國法，卡蘭也自然有卡蘭的法律，從現(xiàn)在起你的職務(wù)被罷免了，由我代替你作為市長。”他停頓片刻恢復(fù)情緒，“別拿錯(cuò)誤的直轄跟我說事，我是公爵但我也可以代替市長，我就算再怎么錯(cuò)誤，也總比某些人要強(qiáng)很多。布朗克，對各位賓客讀出你手上的卷軸?！?p> 歐文·布朗克雙手捧著羊皮卷軸走上臺(tái)，打開卷軸清清喉嚨，“咳，以下是依然在運(yùn)行的礦場所屬人名單，衛(wèi)兵，把我叫到的人請到大廳里……”
臺(tái)下的貴族面面相覷，幾個(gè)貴婦因?yàn)轶@嚇而暈倒。一個(gè)接一個(gè)人被衛(wèi)兵押送進(jìn)大廳，他們都有一個(gè)共同點(diǎn)，那就是穿著相當(dāng)華麗。其中一個(gè)人不服不忿地對奧拓大喊到，“我的叔父可是杜澤家族，你怎么敢對我如此無禮?！?p> 奧拓?cái)[擺手示意周圍衛(wèi)兵退下，親自走到他的面前，那個(gè)男人趾高氣揚(yáng)整理好自己的衣服準(zhǔn)備接受奧拓的道歉，但按照他的性格他絕不會(huì)接受簡單的口頭道歉。奧拓直接一拳將他打倒在地，把手套扯下丟在他身上，“別拿皇帝的家族來壓我，馬丹女王與辛吉蘭公爵正在為正義戰(zhàn)斗，若不是你這個(gè)卡蘭的蛀蟲，我也不至于現(xiàn)在還在眾人面前處理卡蘭的內(nèi)務(wù)。”
不少人驚恐地看向奧拓，他們不僅為奧拓的拳頭吃驚，更吃驚應(yīng)該是他對馬丹的稱呼。女王，這個(gè)稱呼無疑是確定馬丹在整個(gè)東部的權(quán)力，因?yàn)樽畛跏念^銜為一圣皇帝，二分王爵，九大公爵，后來有了樞紐城，因此又多了一位公爵?；示?、西王爵還有多特蘭的公爵頭銜都被皇帝凱斯迪瓦·杜澤占據(jù)，奧拓稱馬丹為女王，確定了馬丹的統(tǒng)治權(quán)，也不自覺地透露反對正教。
“你，你，你這是在叛國?！蹦莻€(gè)男人捂著腫脹的臉憤怒地說。
“叛國？自古以來圣國便有兩個(gè)王爵，皇帝占據(jù)西王爵，多年以來一直沒有東王爵，我尊稱馬丹為東王爵有何不可？倒是你，我是你的公爵，但你卻絲毫不尊重我。衛(wèi)兵，帶他去地牢?！?p> “混蛋……”男人罵罵咧咧地被衛(wèi)兵架走，奧拓轉(zhuǎn)身又回到臺(tái)上，若無其事地讓歐文繼續(xù)念下去。隨著人數(shù)減少，人們開始竊竊私語，有人支持奧拓，有人反對。人群自然地分成兩股，支持的人向東靠去，反對的人向西靠去，只有極少部分的一群人像我們一樣站在中央。歐文念完最后一人的姓名，收起卷軸離開高臺(tái)。
“我將會(huì)好好詢問以上這些人，礦場因什么關(guān)閉。我也希望各位能夠好好想想卡蘭城未來的走向，是繼續(xù)這樣渾渾噩噩下去，還是解決問題順利發(fā)展?？ㄌm的地理位置比辛吉蘭更好，麥田充足可以自給自足，礦產(chǎn)豐富，沒有東境野蠻人的侵?jǐn)_，可為什么卡蘭的稅務(wù)報(bào)表要比辛吉蘭少了半個(gè)城池的收入？我希望臺(tái)下的各位能夠想清楚這個(gè)問題?！币黄淙~不偏不倚地飄到奧拓的肩上，他撣掉落葉，“那么祝大家在宴會(huì)中有個(gè)快樂的時(shí)光?！?p> 奧拓在歐文陪同下進(jìn)入大廳，留下場內(nèi)氣氛冷到零點(diǎn)的眾多賓客。賓客們嘴上還在說著公爵大人明察秋毫，我們應(yīng)該一同守護(hù)卡蘭，但實(shí)際上早就心懷鬼胎打起自己的算盤。很快就有第一個(gè)人以身體不適退出宴會(huì)，隨后眾多賓客也陸陸續(xù)續(xù)地離開宴會(huì)，只剩下我們一行人與那幾個(gè)表示中立的賓客。我敢打賭，那幾個(gè)賓客肯定也像我們的一樣，是外地的貴族，他們只是想悠閑地度過一個(gè)宴會(huì)時(shí)光。
瓦爾雅將糕點(diǎn)放到盤中，終于不用顧忌他人眼光大快朵頤，索夫悄然不見去找海倫。我找個(gè)安靜的地方坐下，細(xì)細(xì)地品著玻璃杯中的杜松子酒。不知何時(shí)一個(gè)戴著金戒指，穿著傳統(tǒng)商人服飾的男人坐在我的旁邊，他的體型明顯讓空間狹小不少。
他用手指壓了壓翹起來的劉海，揉搓金戒指說：“我叫哥本根·亨利，是個(gè)商人，交個(gè)朋友吧?！?p> “跟我交朋友，我只是一個(gè)沒有封地的小伯爵而已?！蔽易尵祈樦车肋M(jìn)入胃里，自嘲地說。
“伯爵？”他問，“我有權(quán)知道你的姓名嗎？”
“奧威·萬·阿加維托。”我正身坐好，這讓我顯得莊重，并更像一名真正的伯爵。
“奧威·萬·阿加維托伯爵，恕我失禮，為什么聯(lián)合國的人能在圣國當(dāng)伯爵？”他皮笑肉不笑，依然揉搓發(fā)亮的金戒指。
他的話驚出我一身冷汗，酒帶來的微醉感也瞬間無影無蹤。
“放輕松，伯爵。別這樣盯著我，我可沒有惡意?！彼麛倲偸终f，“我是個(gè)商人，我只知道奇貨可居這個(gè)道理。我可以消耗錢財(cái)物力來游說神道派那些達(dá)官貴人，一旦他們與我協(xié)商成功，自然可以洗刷你的罪名。到時(shí)候……”
“別想利用我，而且退一萬步來說。”我沉下語氣，“你知道我的身份吧，我身后的派系可不喜歡你們?！?p> “你們不喜歡的不是我們，而是我們帶來的自由貿(mào)易?！彼酒鹕砝^續(xù)說，“如果你想要回到聯(lián)合國，可以在沙平國的東境貿(mào)易站來找我。”
“等等?！蔽医凶∫x開的他，“你是從哪里知道我來到卡蘭城的？”
“這個(gè)世界有貨物商人，自然也會(huì)有情報(bào)商人。”他微微一笑，回到人群中。
格瑞·法蘭福，這個(gè)人男人的身影在我腦海中浮現(xiàn)出來。